蘇小音坐在廊下納鞋底，看著這一幕，嘴角彎彎的。蘇小清端著碗水過來，遞給她一杯：「姐，喝口水。」
「嗯。」蘇小音接過來，目光落在院子裡那群人身上——陳父坐在門檻上抽旱菸，時不時指點陳小河幾句；陳大山在旁邊收拾工具，準備明天上山的活計；四個孩子圍著陳小河嘰嘰喳喳；灶房裡，陳母還在收拾碗筷，傳出輕輕的響動。
「姐，你看什麼呢？」蘇小清順著她的目光看過去，笑了，「是不是覺得咱家人越來越多了？」
蘇小音點點頭，輕輕說：「是越來越多了。也越來越熱鬧了。」
蘇小清挨著她坐下，小聲說：「姐，我今天聽小河說，大哥去牙行打聽鋪子的事了。他說周老爺那邊又定了新活計，七兩半銀子呢。」
「嗯，我聽大山說了。」蘇小音看著遠處，目光柔和，「慢慢攢著，總會夠的。」
「姐，你說……咱們真的能在鎮上買個鋪子嗎？」
「能的。」蘇小音的聲音輕輕的，卻很堅定，「只要咱們一家人齊心，什麼都能辦到。」
夜色漸深，院子裡點起了油燈。陳小河還在編他的大魚簍，四個孩子終於被陳母趕回屋睡覺。灶房裡的燈火熄了，只剩下廊下一盞，照著納鞋底的蘇小音和陪她說話的蘇小清。
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站在山谷邊緣，陳小河望著眼前這一片剛種下瓜苗的土地，心裡湧起說不出的歡喜。
新翻的泥土散發著濕潤的氣息，一行行嫩綠的瓜苗整整齊齊地排列著，在春風裡輕輕搖曳。遠處山腳下的荒地也開墾出來了，同樣種滿了瓜苗。再過幾個月，這裡就會爬滿瓜藤，結出圓滾滾的西瓜、香瓜，光是想想那場景，他就覺得心裡美滋滋的。
「爹，今年咱們這山谷全種瓜苗嗎？」陳小河回頭問。
陳父正蹲在地頭，仔細查看一株瓜苗的長勢，聞言點點頭：「差不多。不過我看這些苗，應該種不滿，還差一小片地。」他站起身，拍了拍手上的土，「明天我跟你娘去縣城擺攤，順便再買點西瓜苗回來。還去去年那家買，和今年從鄰縣帶回來的種子比比看，哪邊的更好。以後就挑好的種。」
陳大山站在一旁，也在打量著這片山谷。他想的比弟弟遠一些：「爹，您之前托李大夫找的草藥種子，找到了多少？」
陳父指著山谷另一側：「李大夫給了一點，都種在那邊了。他說會繼續幫忙尋摸，等下次去醫館賣草藥的時候，我再問問。」
陳大山搖搖頭：「爹，我不是催您。我是想……」他頓了頓，把自己的想法說出來，「您幫我問問李大夫，有沒有哪種草藥是帶刺的？荊棘之類的？」
陳父愣了一下：「帶刺的草藥？你要那個做什麼？」
「我想在咱們這片山谷周圍種上。」陳大山指著山谷四周，「您看，咱們這片瓜田，白天還好說，有人看著。可到了晚上，總不能天天守著。萬一有人起心思，摸黑來摘幾個瓜，咱們也不知道。要是周圍種上一圈帶刺的荊棘，就算防不住所有的人，也能擋一擋。」
陳父聽了，眼睛一亮：「這倒是個好主意！我怎麼沒想到？」他拍了拍大兒子的肩膀，「還是你想得周全。行，回頭我就去問李大夫，看看有什麼合適的。再去里正家取取經，他們家果樹比咱們多，肯定有防備的辦法。」
陳小河在旁邊聽著，也跟著點頭：「大哥說得對。去年咱們西瓜賣得好，今年種得更多，保不齊就有人眼熱。防著點總沒錯。」
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陳父看看天色，太陽已經開始西斜：「行了，下山回家。地里的活計都忙完了，以後除草施肥就不用你們了。大山，你們兄弟倆好好做接下來的訂單吧。」
陳大山點頭：「嗯，回去我跟小河就開始忙那二十套桌椅。周老爺那邊三個月工期，得抓緊。」
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山下，陳家院子裡，蘇小音和蘇小清正忙著收拾曬乾的野菜。
院子裡支著幾個大竹蓆，上麵攤著各種山菜乾、蘑菇干。姐妹倆蹲在蓆子邊，把曬得干透的野菜分類收進背簍里。春筍乾顏色金黃，蕨菜乾墨綠油亮，蘑菇干散發著濃郁的菌香，每一種都曬得恰到好處。
「姐，這些菜乾裝得差不多了，可背簍沒幾個空的了。」蘇小清拍了拍手，「等小河回來，我讓他再編幾個大的。裝干蘑菇也得用，以後肯定越來越多。」
蘇小音點頭：「是得多編幾個。去年娘在縣城擺攤，這些乾貨賣了二兩多銀子呢。今年咱們曬得更多，到時候說不定能賣更多。」
她把最後一捧蘑菇干輕輕放進背簍，站起身活動了一下腰。四個孩子正在院子裡玩，石頭帶著弟弟妹妹蹲在地上看螞蟻搬家，幾個小腦袋湊在一起，不時發出驚呼聲。
「石頭！」蘇小音喊了一聲，「看著點弟弟妹妹，別讓他們跑出去！」
石頭抬起頭，小臉上帶著認真：「娘放心，我會看好的！」
蘇小音笑了笑，對妹妹說：「走，咱們進屋做繡活。手還沒幹透呢，趁現在再做一會兒。」
姐妹倆進了東廂房，先在手上抹了一層手油——這是陳大山特意給她們買的，做繡活的人手金貴，得好好護著。油膏抹勻，手指變得滋潤柔軟，這才拿起繡繃。
這幅新繡圖名叫《富貴長春》，用色比之前更加鮮艷富麗。大朵的牡丹花層層疊疊，配上纏枝紋樣，寓意富貴綿長。姐妹倆分工，蘇小音繡主花，蘇小清繡枝葉和配飾。兩人埋頭飛針走線，屋裡只有絲線穿過綢布的細微沙沙聲。