陳父喝了一口湯，慢慢地說：「今年雖然年景不好，但咱們家日子過得還行。地里的糧食夠吃，山上的果子賣了錢，鋪子也開了起來。明年要是風調雨順，肯定更好。」
陳大山點點頭：「爹說得對。咱們好好干，日子會越來越好的。」
夜深了，一家人各自回屋歇息。陳大山躺在炕上，想著今天的事。徭役漲到了三兩銀子，這錢得從鋪子的進項里出。好在最近生意不錯，果子賣得好，鹵貨也受歡迎，年底再做一批小物件，應該能賺回來。
蘇小音躺在他旁邊，輕聲說：「大山，你說今年冬天會不會又下大雪？」
陳大山想了想，說：「不知道。不過咱們多備點柴火，多存點吃的，就算下大雪也不怕。」
蘇小音「嗯」了一聲，閉上眼睛。窗外，月亮升起來了，灑下一地清輝。明天，又是忙碌的一天。
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這天下午，陳父從山上回來，手裡拎著兩隻野兔和一隻狐狸。狐狸皮毛油亮亮的，在陽光下泛著紅光，一看就是好東西。陳小河從屋裡跑出來，接過獵物翻來覆去地看，嘖嘖稱奇：「爹，這狐狸皮子真好！回頭剝下來，給大嫂和小清做個圍脖，冬天戴暖和。」
陳父笑了笑，在石凳上坐下，擦了擦汗：「狐狸精得很，追了好幾條溝才套住的。你把兔子收拾收拾，明天送到王家菜館去。狐狸皮留著，過年給家裡人做點東西。」
陳小河應了一聲，拎著獵物往後院去了。
陳父剛坐下歇口氣，院門響了。李虎拄著拐杖走進來，身後跟著兒子李安。李安比上次見又高了些，但還是瘦瘦小小的，臉色有些蒼白，看著就讓人心疼。
「李老弟來了？快坐！」陳父站起來，把人往堂屋裡讓，又朝東廂房喊了一聲，「石頭，李安來了，你們帶他玩去！」
石頭從屋裡跑出來，看見李安，高興地拉住他的手：「李安哥哥，進來玩！青青做了好多紙花，可好看了！」李安看了看父親，李虎點點頭，他才跟著石頭進了屋。不一會兒，屋裡就傳出了孩子們的笑聲。
陳父給李虎倒了碗水，兩人在堂屋裡坐下。李虎喝了一口水，放下碗，嘆了口氣：「陳老哥，今天來是有事向你請教。」
陳父擺擺手：「說什麼請教，有事你儘管說。」
李虎說：「我看你們家的莊稼，產量在村里算是好的了。是怎麼侍弄的？說實話，我這都多少年不種田了，今年在山腳下開出來的那塊地，收成差得很，好懸差點連種子都沒收回來。這不，厚著臉皮來向你取取經。」
陳父聽了，想了想，問：「你那塊地，上糞肥了嗎？」
李虎搖搖頭：「上了點，但不多。我以為新開的地，底子應該還行……」
陳父擺擺手：「新開的荒地，看著土松，其實最缺肥。你山腳下開出來的地，本來就是生土，沒什麼肥力。光靠那點底肥，莊稼哪能長得好？再加上你多年不種地，侍弄沒跟上，草沒除乾淨，苗也沒間好，該澆水的時候沒澆，該施肥的時候沒施，收成能好才怪。」
李虎連連點頭，又問：「那得怎麼弄？」
陳父掰著指頭給他數：「種地沒別的竅門，就是勤快。地要深耕，肥要足，草要勤除，苗要間勻。旱了澆水，澇了排水，有蟲害了還得想辦法治。哪一樣偷了懶，莊稼都不給你好臉看。」
他頓了頓，又說：「你那塊地，眼下最要緊的是上糞肥。地力不足，莊稼就不愛長。糞肥從哪裡來？你要是能養豬，豬糞是最好的。家裡養兩頭豬，一年下來糞肥夠用。要是沒工夫養豬，就找村里養豬多的人家買點豬糞。不過你得記住了，糞肥得發酵好了才能上地，生糞上去了，燒苗，莊稼更不長。」
李虎苦笑著搖搖頭：「養豬我是沒工夫了。縣城的鋪子還得盯著，不是天天在家。兒子又要上學堂，我一個人顧不過來。回頭我問問誰家養豬多，買點豬糞吧。」
陳父又說：「雞糞也行。你可以多養幾隻雞，雞糞攢起來上地。養雞比養豬省事，家裡雞蛋也不缺了，一舉兩得。」
李虎眼睛一亮：「這個主意好！養雞不費事，還能給孩子多煮幾個雞蛋補補身體。這孩子，身子骨還是差。」
陳父看了看東廂房，壓低聲音說：「孩子身體差，光靠吃藥不行。我那小孫子阿福，生下來就弱，比你兒子還難養。這幾年我們沒少費心，雞蛋緊著他吃，一個月吃好幾回肉，讓他跟著哥哥姐姐滿院子跑。你看現在，雖然還是比石頭他們矮一點瘦一點，但比去年強多了，能吃能睡，也不怎麼生病了。」
李虎聽得認真，連連點頭。
陳父又說：「我琢磨著，藥補不如食補。是藥三分毒，孩子脾胃弱，天天灌藥湯子，胃口更差了。不如在吃食上多下功夫，雞蛋、肉、魚，換著花樣做，讓孩子愛吃，吃得下，身體自然就好了。你看看阿福，以前瘦得跟小貓似的，現在滿院子瘋跑，一頓能吃一大碗飯。這就是食補的效果。」
李虎嘆了口氣：「可不是嘛。我帶李安去醫館開了好幾回藥，他嫌苦不愛喝，我追著他灌，效果也一般。回去我試試你這個法子，多給他弄點好吃的，少灌點藥。」
陳父笑了：「對，先讓孩子把身體養好。身體好了，什麼都好了。」
李虎又問起莊稼的事：「陳老哥，你們家種地用的糞肥，都是從哪裡來的？」
陳父說：「我們家養了兩頭豬，雞鴨鵝也養了不少，糞肥基本上夠用。有時候不夠，就去村里養豬多的人家買點。糞肥這東西，多多益善。地越肥，莊稼長得越好。」
李虎點點頭，又問：「你們家今年種了多少畝地？都是怎麼安排的？」
陳父掰著指頭給他算：「我們家地不多，熟地、荒地加起來幾十來畝。種了玉米，小麥、黃豆、紅薯、南瓜，還有一小片水稻。輪著種，這塊地今年種玉米，明年就種黃豆，這樣地力能恢復得快些。不能年年種一樣的，種久了地就瘦了。」