陳大山放下斧頭，輕手輕腳地走過去。還沒靠近，那東西就跑沒影了。他搖搖頭，心想可能是只松鼠，便沒在意，背起柴火往山下走。
可走了沒多遠，他總覺得心裡不踏實，像是有什麼東西在背後跟著。他停下腳步，回頭看了看，林子裡安安靜靜的，什麼也沒有。他又走了幾步，那種感覺又來了。
「奇怪。」陳大山皺了皺眉，決定繞個路。他拐了個彎，往竹林那邊走去。那邊地勢開闊，視野好，能看清四周的情況。
竹林里很安靜，風吹過竹梢，發出嗚嗚的聲響。陳大山選了一個向陽的北坡，把柴火放下，四處看了看。沒有人，也沒有可疑的痕跡。
「可能是我想多了。」他鬆了口氣，開始尋找冬筍。
竹林的地面上覆蓋著厚厚的竹葉，要找冬筍得靠經驗。陳大山蹲下來，仔細觀察地面的隆起和裂縫。走了一圈，終於發現一處可疑的地方，泥土微微隆起，踩上去有些鬆軟。他用砍刀輕輕刨開浮土，果然露出一截嫩黃的筍尖。
「找到了。」他小心地順著竹鞭的方向挖，怕傷了筍。
就在他全神貫注挖筍的時候，忽然感到後背被一股大力猛地一推。他來不及反應，整個人失去平衡，朝前撲倒。山坡很陡，他順著坡面滾了下去，腦袋撞在石頭上，眼前一黑，就什麼都不知道了。
不知道過了多久，陳大山迷迷糊糊地感覺到有人在喊他。聲音很遙遠，像是從水底傳來的。
「大山！大山！」
是爹的聲音。陳大山想睜開眼睛，眼皮卻沉得像灌了鉛。他掙扎了一下，終於睜開一條縫，看見陳父的臉正對著他，滿是焦急。
「大山，你怎麼樣？能聽見我說話嗎？」陳父的聲音發顫。
陳大山張了張嘴，想說自己沒事，卻發不出聲音。他感覺到後腦勺一陣劇痛，用手摸了摸，摸到一手黏糊糊的血。
陳父臉色大變，不再多問，趕緊把他扶起來。陳大山腿發軟，站不穩，陳父半拖半抱地把他弄到牛車上。車上鋪了稻草，陳父把他安頓好，又從自己衣裳上撕下一條布，纏在他頭上止血。
「爹……你怎麼來了？」陳大山終於能說話了，聲音很弱。
陳父一邊趕車一邊說：「天都快黑了，你還沒回來，我不放心。到處找，最後在竹林底下找到你。你從上面摔下來了？」
陳大山點點頭，又搖搖頭：「有人……推我。」
陳父的手一抖，牛車晃了一下。他回頭看了兒子一眼，聲音發緊：「你看清是誰了嗎？」
陳大山搖搖頭：「沒看清……從後面推的。」
陳父沉默了一會兒，加快了趕車的速度。牛車顛簸著往山下走，陳大山靠在車板上，腦袋嗡嗡作響，意識又開始模糊。
到了家門口，陳父把牛車停穩，扯著嗓子喊：「小音！快拿上銀子，跟我去縣城！大山受傷了！」
蘇小音從灶房裡衝出來，看見陳大山滿頭的血，臉色刷地白了。她什麼都沒問，轉身跑進屋，拿了銀子和幾件厚衣裳，又對蘇小清說：「小清，照顧好孩子。娘，晚上叫二木家的嬸子過來陪你們，一切等我們回來再說。」
陳母從堂屋裡出來，看見陳大山的樣子，腿都軟了，扶著門框才沒倒下去。蘇小清連忙扶住她，連聲說：「娘，沒事的，大哥肯定沒事的。您別急。」
陳父已經套好了騾車，蘇小音跳上車，陳父一揚鞭子，騾車飛馳而去。
陳母站在院門口，看著騾車消失在暮色里，眼淚止不住地往下掉。蘇小清扶著她進屋，又去請了二木家的嬸子來作伴。孩子們被安頓在炕上，青青小聲問：「小嬸，我爹怎麼了？」
蘇小清強撐著笑，摸摸她的頭：「沒事，你爹摔了一下，去縣城看看就好了。青青乖，帶著弟弟們睡覺。」
孩子們雖然擔心，但到底還小，不一會兒就睡著了。
蘇小清坐在堂屋裡，手裡攥著繡繃，卻一針也繡不下去。她望著窗外黑沉沉的夜色，心裡一遍遍地祈禱：大哥，你可千萬不能有事。
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陳父的鞭子在空中甩得噼啪作響，騾子撒開四蹄，幾乎是在土路上飛馳。牛車的木板顛得咯吱咯吱響，陳大山靠在車板上，頭上纏著布條，血已經止住了，但臉色白得像紙，嘴唇沒有一點血色。蘇小音緊緊扶著他，一隻手攥著他的衣角，指節都泛白了。
「大山，你堅持住，馬上就到縣城了。」蘇小音的聲音在發抖，但她拼命穩住，不敢讓眼淚掉下來。
陳大山閉著眼睛，微微點了點頭，沒說話。他後腦勺的傷口還在隱隱作痛，腦袋嗡嗡的，像是有一萬隻蜜蜂在裡面亂撞。他感覺到蘇小音的手在抖，想安慰她，卻連開口的力氣都沒有。
路上黑漆漆的，只有天邊掛著幾顆冷冰冰的星星。陳父把燈籠掛在車轅上，昏黃的光照著前面一小截路，騾子喘著粗氣，蹄聲得得地響在空曠的田野上。陳父心裡急得像火燒，但他不敢再快了，怕顛著兒子。
好不容易進了縣城，陳父趕著騾車直奔李大夫的醫館。遠遠看見醫館門口還亮著燈，他心裡一松，差點從車上摔下來。
「李大夫！李大夫！救命啊！」陳父跳下車，顧不上拴騾子，衝進醫館就喊。
李大夫正在櫃檯後面整理藥櫃，聽見喊聲連忙出來。他看見陳父滿臉是汗、衣裳都濕透了的樣子，心裡一緊，連忙問：「怎麼了？」
「我大兒子受傷了，從山上摔下來，頭上全是血！」陳父拉著李大夫往外走。
李大夫跟著出來，看見躺在車上的陳大山，臉色一沉，回頭朝裡面喊：「快出來幫忙！」
兩個學徒跑出來，幫著把陳大山抬進醫館，安置在裡間的病床上。李大夫點上好幾盞油燈，把屋子照得通亮。他剪開陳大山頭上纏的布條，露出傷口，眉頭皺了起來。
「傷得不輕，頭骨倒是沒裂，但撞擊很重。得馬上處理。」李大夫一邊說，一邊讓學徒準備藥水和紗布。