「老頭子，怎麼就你回來了？小音和大山怎麼沒跟回來？」
陳母站在院門口，遠遠看見陳父一個人趕著騾車回來，心裡「咯噔」一下，急忙迎上去。她朝車裡看了看，空的，只有幾個包袱和一隻綁著腿的老母雞，心一下子提到了嗓子眼。
陳父把騾子拴好，拍了拍身上的灰，臉色不太好，但語氣還算平穩：「大山沒事，已經醒了。李大夫說要在縣城靜養，過幾天還得去換藥，所以就沒讓他們回來。小音在那邊照顧他，你放心。」
陳母鬆了口氣，但還是忍不住追問：「大山怎麼會摔下山的？他不是去砍柴嗎？怎麼好好的就摔了？」
陳父沒有立刻回答，先看了看院子裡。蘇小清正帶著幾個孩子在院子裡玩，石頭領著阿吉和阿福追那隻小狗，青青在旁邊踢毽子。陳父不想讓他們聽見，拉著陳母進了堂屋，又把門掩上。
「大山說，他不是自己摔下去的，是被人從後面推的。」陳父壓低聲音，臉色鐵青。
陳母手裡的茶碗差點沒拿穩，茶水灑了出來。她瞪大眼睛，聲音都變了：「什麼？有人推他？誰？是誰幹的？」
陳父搖搖頭：「不知道。大山說他當時正蹲著挖筍，忽然被人從背後推了一把，就滾下去了。而且之前他就覺得有人跟蹤他，所以才繞道去了竹林。」
陳母手都在抖，嘴唇哆嗦著：「這是要人命啊！咱們家在村里跟誰結仇了？平日裡也沒得罪過誰啊！」
陳父沉著臉，沒接話。他站起來，走到門口，對院子裡喊了一聲：「小清，你過來。」
蘇小清正蹲在地上教青青踢毽子，聽見喊聲連忙跑過來。她看見陳父的臉色，心裡一緊，問：「爹，怎麼了？大哥沒事吧？」
陳父把門推開，讓她進來，又把剛才的話說了一遍。蘇小清聽完，臉色也白了，攥著衣角說不出話。
陳母拉著蘇小清的手，連聲說：「小清，你們在家別出門。我現在去叫二木家的來作伴，你爹去找老里正商量商量，看這事怎麼辦。」
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陳父點頭，對蘇小清說：「你在家照顧好孩子，別讓他們亂跑。我去去就回。」
蘇小清應了，把孩子們叫進屋，關好院門。她坐在堂屋裡，手裡攥著繡繃，卻一針也繡不下去。青青走過來，拉著她的衣角，小聲問：「小嬸，爺爺怎麼了？是不是我爹出事了？」
蘇小清把她抱起來，摟在懷裡，輕聲說：「你爹沒事，就是摔了一下，在縣城養傷呢。青青乖，別擔心。」
青青點點頭，靠著蘇小清，不說話了。
陳父出了門，大步流星往德哥家走去。德哥還沒回來，老里正正在院子裡曬草藥，看見陳父來了，放下手裡的簸箕，站起來。
「陳老哥，你怎麼過來了？臉色不太好，出什麼事了？」老里正把陳父讓進堂屋，倒了碗水。
陳父接過碗，沒喝，把陳大山受傷的事從頭到尾說了一遍。說到有人從背後推大山的時候，老里正的臉色也沉了下來。
「你是說，有人故意推大山下山的？」老里正的聲音發沉。
陳父點頭：「大山親口說的。而且之前他就覺得有人跟蹤他，所以才繞道去了竹林。不是他眼花，是真有人要害他。」
老里正沉默了一會兒，手指在桌面上一下一下地敲著。他抬起頭，對屋裡喊了一聲：「老二，你出來一下。」
裡屋的門帘掀開，走出一個三十來歲的漢子，身材魁梧，面容和德哥有幾分相似，但更沉穩些。他是老里正的二兒子，叫桂哥，在鎮上一個飯館當掌柜的，一個月二兩銀子，平時不常回來。
「爹，什麼事？」桂哥問。
老里正把事情簡單說了一遍。桂哥聽完，眉頭皺起來，看了看陳父，說：「陳叔，我陪你上山看看。如果能找到線索，說不定能查出是誰幹的。」
陳父連忙道謝。老里正擺擺手：「謝什麼。這種事發生在咱們村，不是你們一家的事。老二，你跟著你陳叔去一趟，仔細看看，能找到什麼蛛絲馬跡最好。我找村裡的幾個老夥計合計合計，這村子被這麼鬧，遲早得出大事。」
桂哥應了一聲，進屋換了身舊衣裳，背了個包袱，跟著陳父出了門。
兩人沿著山路往上走。桂哥常年在鎮上幹活，但小時候也是在村里長大的，山路熟悉。他走得快，陳父跟在後面，氣喘吁吁的。
到了陳大山摔下去的地方，桂哥停下來，四處看了看。他蹲下來，仔細檢查地面的痕跡。
「陳叔，大山是在哪兒摔的？」桂哥問。
陳父指了指山坡上那片竹林：「他說是在那邊挖筍的時候被人推的。滾下來之後，人就昏在這底下了。」
桂哥順著山坡往上爬，到了陳大山挖筍的位置。地上還扔著一把砍刀，旁邊有一個挖了一半的坑，裡面露出一截嫩黃的筍尖。再旁邊是一捆已經砍好的柴火，還有一個背簍，背簍里有一隻野兔和幾把草藥。
陳父點點頭，心裡更沉了。
桂哥繼續在周圍查看，撥開草叢和灌木。忽然，他蹲下來，撿起一小塊布片，遞給陳父：「陳叔，你看這個。像是衣裳刮破留下的，顏色挺鮮亮，不像咱們莊稼人常穿的那種。」
陳父接過來看了看，是一塊深藍色的細棉布，料子不錯，不是村里人常穿的粗布。他把布片小心地收好，放進懷裡。
兩人又在周圍找了一圈，沒發現其他線索。桂哥站在山坡上，往山下看了看，說：「這人從後面推了大山，然後應該順著山坡跑了。這條小路通向後山，那邊林子密，不好找。」
陳父嘆了口氣，說：「先下山吧。回去再商量。」