兩人下山的時候，天已經快黑了。桂哥把陳父送到家門口，說：「陳叔，這事不能急。我回去跟我爹說說，看看他有什麼主意。你們家這幾天小心些，晚上關好門窗。」
陳父點頭，謝過桂哥，進了院子。
陳母已經做好了晚飯，蘇小清帶著孩子們在堂屋裡等著。陳父洗了手，坐下，端起碗，卻沒什麼胃口。
「找到線索了嗎？」陳母問。
陳父把布片拿出來，放在桌上。陳母和蘇小清湊過來看了看，都不認識。
「這料子不是咱們村人常穿的。」陳母說，「會不會是外面來的人幹的？」
陳父搖搖頭，沒說話。
吃完飯，陳父放下碗，對蘇小清說：「小清，你收拾一下，一會兒帶著孩子們去縣城。糧食和菜都裝上，騾車我趕。你們暫時別住家裡了，等查清楚再回來。」
蘇小清愣了一下，看了看陳母。陳母說：「我在家陪你爹。你帶著孩子們去，到了縣城跟你姐說，讓她別擔心。家裡有我呢。」
蘇小清知道事情的嚴重性，沒有多說什麼，轉身去收拾東西。陳父幫著把糧食、菜、換洗衣服裝上騾車，陳母又從後院抓了幾隻不下蛋的雞鴨，用草繩捆了，讓他們帶到縣城給大山補身子。
孩子們聽說要去縣城，高興得又蹦又跳。他們不知道發生了什麼，只當是去玩。跟著上了車。
陳父趕著騾車，把蘇小清和孩子們送到縣城。到了宅子，陳父幫忙把東西卸下來，又進屋看了看陳大山。陳大山臉色還是不太好，但精神比昨天強多了，正半靠在炕上，蘇小音在旁邊給他餵藥。
「爹，您來了。」陳大山看見陳父，想坐起來。
陳父按住他：「別動，躺著。我就是送小清和孩子們過來，一會兒就回去。你好好養傷，別操心家裡的事。」
陳大山點點頭，又問：「爹，村里那邊……」
陳父擺擺手：「沒事，有德哥和桂哥在，你別擔心。你把傷養好，比什麼都強。」
陳大山不再問了，閉上眼睛養神。
陳父又叮囑了蘇小音幾句，才趕著騾車往回走。天色已經黑透了，路上沒有行人，只有騾子的蹄聲和車輪的吱呀聲。陳父心裡想著那塊布片，想著那個藏在暗處的人，越想越覺得心裡不踏實。
回到家，陳母已經把院門關好了，門槓頂上。她坐在堂屋裡，手裡拿著針線，卻半天沒動一下。
「回來了？」陳母抬起頭。
陳父「嗯」了一聲，在炕邊坐下。老兩口誰也沒說話，就這麼靜靜地坐著。
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窗外，風吹過院牆，荊棘叢沙沙作響。遠處傳來幾聲狗叫，又歸於沉寂。
陳父忽然開口：「明天我去找老里正，看看他那邊有沒有什麼消息。這件事，不能就這麼算了。」
陳母點頭，攥緊了手裡的針線。
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日子一天天過去，陳大山在縣城養傷，蘇小音和蘇小清輪流照看鋪子和孩子，日子雖然忙碌，但總算穩住了。村里這邊，陳父沒有一刻放鬆警惕。
老里正在暗中調查，但幾天過去了，依舊沒有眉目。那個藏在暗處的人像是憑空消失了一樣，再也沒有露出任何痕跡。陳父心裡著急，但也知道急不得。他把之前填上的陷阱重新挖了出來，竹刺重新削尖，坑底抹了豬油，偽裝得比之前更隱蔽。院牆根下的荊棘又加了一圈，連狗都鑽不進來。
每天晚上，陳父都要起來好幾趟，點著火把在院子裡轉一圈，聽聽動靜。陳母也跟著睡不踏實，老兩口一人睡半夜，輪流守著。炕邊的木槓頂在門後，鋤頭放在順手的地方。
「老頭子，你說那人還會來嗎？」陳母躺在炕上，望著黑漆漆的房梁，聲音裡帶著疲憊。
陳父抽著旱菸，火光在黑暗中一明一暗：「不知道。但咱不能讓他再得逞。大山那事，是我大意了。早知道就該多留個心眼。」
陳母嘆了口氣，沒再說話。
縣城這邊，日子照常過著。蘇小音每天天不亮就起來，先送三個孩子去學堂。石頭、阿吉、阿福背著小書包，跟著她走在清晨的巷子裡。三個孩子並排走，嘰嘰喳喳地說著話。蘇小音把他們送到學堂門口，叮囑幾句，才轉身回去。
回到家，陳大山已經醒了，半靠在炕上，臉色比前幾天好了不少，但還是有些蒼白。蘇小音端來熱水，給他擦了臉，又端來早飯。陳大山吃得不多，但比昨天強了些。
「藥該喝了吧？」蘇小音問。
陳大山點點頭，蘇小音把煎好的藥從灶上端過來，用小勺一勺一勺地餵他。藥很苦，陳大山皺著眉頭，但還是一口一口咽了下去。
「小音，辛苦你了。」陳大山喝完藥，靠在被子上，看著蘇小音忙碌的背影，心裡有些發酸。
蘇小音搖搖頭，把藥碗放在一邊，笑著說：「你好好養病，我沒事。再說還有小清幫忙呢，鋪子裡的事她盯著，我這邊不耽誤。」
陳大山「嗯」了一聲，沒再說話。
蘇小音又去給陳大山換了頭上的紗布。李大夫前天來換過一次藥，說傷口癒合得不錯，但還得養一陣子。頭部受傷，不能大意，得臥床靜養一個多月。等傷口好了，可以起來適當活動，但不能幹重活。
「李大夫說了，你得好好躺著，別亂動。」蘇小音一邊換紗布一邊叮囑，「等過幾天傷口長好了，你可以在屋裡走走，但不能出門。」
陳大山聽話地躺著，看著蘇小音忙裡忙外，心裡暖暖的。
換完藥，蘇小音去開了雜貨鋪的門。鋪子裡的貨昨天蘇小清已經擺好了，她只需看著就行。上午客人不多，零零散散的，買點豆腐、買點鹵貨，蘇小音一邊招呼一邊做著繡活。五福捧壽的繡圖還差不少，得抓緊時間。
蘇小清在集市上擺攤，賣些頭繩、絹花、虎頭鞋之類的小物件。這幾天天氣好，集市上人比前幾天多了些，生意還行。她一邊賣貨一邊惦記著家裡，想著姐姐一個人在鋪子裡，又要照顧大哥，還要看孩子，肯定累壞了。