第449章 送果與勸父

  陳大山沉默了一會兒，把碗放在井台上，站起來。他看了一眼堂屋的方向，陳父已經進去了，門帘還在晃動。他點點頭，拍了拍褲子上的土，聲音沉穩但帶著心疼：「這樣也行。那我跟小河這邊抓緊時間，讓爹可以早點去縣城陪娘。砍柴的事我們兄弟倆多干點，不差他一個。小河，到時候家裡的活計就得咱們兩個來了，你那邊果樹養護收尾了也過來搭把手。」陳小河把碗裡的飯咽下去，點頭應了：「沒問題大哥。我這邊再有兩三天就結束，到時候跟你們一起砍柴，還能再快點。」灶房裡又飄出了燉菜的香味，混著柴火燃燒的煙氣，在暮色里慢慢散開。

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  第二天一早，天剛蒙蒙亮，陳大山就套好了牛車。車板上放著六個大竹筐，三個裝蘋果，三個裝梨，每個筐都裝得冒了尖。果子是昨天下午一家人蹲在院子裡一個一個挑出來的，個頭要勻稱，顏色要鮮亮，不能有一個磕碰的疤。陳大山不放心，臨出發前又把每個筐都檢查了一遍，把最上面幾個果子重新擺過，這才用濕布蓋好，又用繩子紮緊。

  晨霧還沒散，白茫茫的，幾步外就看不清人影，路兩邊的田地里秋收後的稻茬還留著，枯黃一片，鋪著厚厚一層白霜。陳大山趕著牛車，不緊不慢地走在土路上。車輪碾過霜打過的草地，留下兩道深深的車轍。露水很重，打濕了他的鞋面和褲腿，冰涼冰涼的。他走得不快，怕顛壞了果子。到了縣城，霧已經散了，太陽從東邊升起來，照在身上暖洋洋的。

  孫掌柜正在鋪子裡整理書架，看見陳大山來了，放下手裡的雞毛撣子迎出來。他戴上老花鏡，彎著腰，一筐一筐地檢查，把面上的果子拿起來翻過來看背面，又隨機從筐中間抽了幾個，用手擦了擦對著光看，看有沒有磕碰的痕跡。蘋果紅彤彤的，梨金燦燦的，個個飽滿。他咬了一口蘋果，脆生生的，汁水順著嘴角往下流；又嘗了一個梨，甜絲絲的，渣很少。

  「不錯，品相好，味道也好。」孫掌柜滿意地點點頭，把咬了一口的蘋果放在桌上，從櫃檯里取出銀子，當場結清了款項，一文錢沒少。他擦了擦嘴，又倒了一杯茶遞給陳大山，語氣隨意但透著幾分認真：「陳木匠，你家娘子這兩個月有新繡品嗎？有的話拿過來給我看看，合不合適的另說，我先掌掌眼。」

  陳大山接過茶喝了一口，燙，吹了吹，又喝了一口，說回去跟家裡人商量，讓她們抽空拿過來給您過目。喝完茶，他把碗放下，道了謝，特意繞到雜貨鋪去了一趟。

  蘇小音正在櫃檯後面理貨，蘇小清蹲在地上往架子上擺新進的陶器。陳大山站在門口，把孫掌柜要問繡品的事說了，又叮囑了一句：「你們抽空，在鋪子裡沒人的時候去孫掌柜那兒一趟。他那人講究，別趕著人多的時候去，不好說話。」蘇小音點頭應了，讓他放心回家。陳大山說完，連口水都沒喝，趕著牛車匆匆往回走了。

  回到家，太陽已經升得老高了。陳父正蹲在院子裡捆柴火，身邊已經堆了好幾捆。早上他一個人上山砍了兩趟，腰上的舊傷有些隱隱作痛，但他沒吭聲，只是幹活的動作比平時慢了些。看見大兒子回來，他放下手裡的麻繩，在褲腿上擦了擦手，站起來，捶了捶後腰。

  「孫掌柜滿意嗎？」陳父的聲音裡帶著幾分期待。

  陳大山把牛拴好，從懷裡掏出銀子遞給父親，把孫掌柜當場結清的事說了。陳父接過銀子，攥在手心裡，低頭看了看那一小堆碎銀，好幾塊，在陽光下泛著柔和的光，嘴角不自覺地彎了彎。「等你娘回來給他。」他把銀子仔細地用手帕包好，塞進貼身的口袋裡，拍了拍。父子倆誰也沒再多說，各自喝了碗水，又扛起工具，一前一後往後山走去。

  

  過了兩天，陳小河終於把果樹的冬季防護忙活完了。最後一棵樹刷完石灰漿，他退後幾步看了看，樹幹從根到齊腰刷得雪白，整整齊齊，像穿了統一的白裙子。他把刷子和空桶收拾好，放在樹根底下，下山回家。

  一進門，他連口水都沒顧上喝，就跑到灶房門口，跟正在整理菜乾的陳父說：「爹，我山上那邊的活計都忙活完了。您要不要去縣城陪陪我娘？她一個人在縣城，又要看攤子又要接送孩子，忙得跟陀螺似的。您去了也能給她搭把手，早上幫她擺擺攤，下午幫她收收攤，她也能輕省些。」他說得誠懇，聲音裡帶著懇切。

  陳父正在往筐里裝曬好的蘿蔔乾，頭都沒抬，手上也沒停，聲音悶悶的，帶著固執：「家裡柴火還沒砍完呢，還有那麼多活計沒完事呢，我哪能走？韭菜根還沒起出來，菜園子還沒收拾利索，地窖里的糧食還得再翻一遍，不然要返潮。你們忙你們的，我不礙事。」

  陳大山從木工房出來，手裡還拿著一把鋸子，鋸條上沾著木屑。他在台階上坐下，把鋸子放在腳邊，看著陳父，語氣不急不慢，每個字都踩在點子上：「爹，有小河跟我一起，能忙得過來。你從秋收到現在，忙了多少時間了？個把月沒歇一天。地里、山上、家裡，哪樣活計你沒幹？你當你是小伙子呢？」他的聲音不高，但很篤定，帶著心疼，「家裡剩下的活計，我們能忙開。您也去縣城給我娘搭把手，看著她點，別讓她一個人總吃乾糧就鹹菜，她那胃本來就不好，吃硬了就泛酸。順便再帶您去李大夫那兒看看，您這腰拖了多久了自己心裡沒數嗎？不能再拖了。」