隔著遼闊的湖泊，只見綠峽城的大火從黑夜燒到白天，運送著大量軍事物資的船隻往來其間，一份份急報也隨之送到了艾麗妮的辦公桌上。
鐵湖城的城堡里，艾麗妮站在落地窗前，沉默看著在綠峽城上空盤旋的滾滾黑煙。
廝殺聲不知在何時停止，殘酷的殲滅戰在士兵的通報聲中落下帷幕。
「大人，凱特師長讓我告訴您，第二師和騎士團已經成功達成戰略目標，目前敵軍沒有下一步行動。」
「知道了，下去休息吧。」
艾麗妮微不可察地鬆了口氣，臉上沒有絲毫獲勝後的喜悅。
又要進入消耗戰了……用費德里科的話來說，敵軍可以使用車輪戰術，日夜不歇的對綠峽城發起猛攻，而第二師的士兵卻只能祈禱自己的主官不要突然搞一些行為藝術。
這些行為藝術包括但不限於：光著膀子殺敵；猛吹反攻號角；潑婦罵街；往城下丟自己的內褲；受傷了還要在城牆上擺造型……
趁著這個間隙，艾麗妮打算派騎兵團和第四團去輪換第二師，騎兵們弓術很好，應該能堅持一段時間。
她再次嘆了口氣，慢慢轉過身時，引得辦公室內小姑娘們，好一陣手忙腳亂。
也不知是從哪學的壞習慣，這群畢業於中央學院的年輕女孩，很喜歡偷偷打量她。
艾麗妮偏了偏頭，輕聲催促她們努力幹活，然後拿上一些文件前往軍事大營。
門剛一關上，小姑娘們就嘰嘰喳喳炸開了鍋，熱烈的討論起來。
「憂鬱的艾麗妮學姐，好帥啊。」
某個花痴的發言得到了一片應和聲。
以前被索恩虛假的魅力蒙蔽了雙眼，到了北方領才知道，艾麗妮大人才是那顆最耀眼的星星。
底層貴族出身，學年第一畢業，從女僕開局到成為北方領第二人，能夠指揮千軍萬馬的存在，艾麗妮大人只用了四年時間。
而說起艾麗妮的人生經歷，在上一世更是叱吒風雲，堪稱逆轉未來的傑出代表……
不過比起這些，她們更想知道，艾麗妮是怎樣拿下公爵大人的。
畢竟好色的貴族大家都見過，國王還要娶最漂亮的芭芭拉王后呢。但大家都只說奧斯瓦爾德公爵殘暴、狡詐，卻唯獨沒人說過公爵貪圖美色。
多少人惦記著公爵夫人的位置，唯獨艾麗妮大人成為了他的貼身女僕。
「我猜公爵一定是受。」
「沒錯，否則這一切根本無法解釋。」
……
莫名其妙打了個冷顫，意識還有些模糊的奧斯瓦爾德，終於在馬背上遠遠見到了冰城的輪廓。
記不清昏迷了多久，那種痛苦無比清晰的昏迷，奧斯瓦爾德已經不想再經歷第二次。
但系統告訴他，安裝能量體心臟只是第一步。
因為心臟是個很特殊的器官，能夠調節人的情緒，所以在奧斯瓦爾德沒有清醒的大半個月裡，系統一直都在幫他排解情緒的污染。
直到現在，奧斯瓦爾德的狀態已經好了不少，至少不會胡思亂想了。
[所以也不要問為什麼牙齒縫裡有樹葉，咱們三個把日子過好比什麼都重要]
連忙從牙縫裡扯出一根松針，奧斯瓦爾德懵了。
（你到底用我的身體做了什麼，初光？）
「無需在意，我是在幫你增加自然的親和力。」
聞言，奧斯瓦爾德使勁搓了搓臉，以後說什麼都不會再把身體交出去了。
藍藍的天空白雲飄，八月的北方領正是一年最熱的時候。不過對於冰城來說，外城區里豎起的一個個大煙囪，或許才是氣溫過度升高的原因。
放下兜帽，示意震驚到流淚的守軍不要聲張，奧斯瓦爾德將戰馬的韁繩遞交到守軍手上，隨後拍了拍他的肩膀，悠閒進入了城市。
以往靈魂正常的時候不覺得，這次遭受了一番折磨後，病症減輕的奧斯瓦爾德有種難以言明的舒暢。
他背著手，好整以暇來到外城區的一座工廠內部，這裡主要在研究一種新型重弩，看模型上的滑輪，已經隱約有了現代複合弓的模樣。
「我們要的是能單兵破甲的武器！單兵！」老喬治氣得直跺腳，不聽人話的機械教徒總是會惹他生氣。
「能不能按我給的圖紙來，幹不了就早說，我讓矮人們來負責！」
「論單兵武器，最好用的肯定是燃燒瓶。」負責提供材料支持的鍊金術士插嘴道，懂不懂北方領王牌職業的含金量啊。
什麼矮人、魔法師、木匠、機械教，都弱爆了。
機械教徒沉默了一會兒，隨即招招手，一行人又把馬車上可能重達兩噸的床弩給推了回去。
原來是破甲嗎？他還以為是破城弩呢……
「怎麼了，前線戰事不順利？」奧斯瓦爾德在老喬治身後幽幽問道。
「沒什麼，就是南方軍的盾衛很麻煩，你問……」老喬治的話卡在喉嚨里，怔怔轉過頭來，就見奧斯瓦爾德直接將一根捲菸塞在他的嘴皮上。
老喬治慌忙取下煙，咧開嘴笑了笑。
男人之間不需要過多肉麻的話語，兩個人來到外面的荒地上，倚靠著欄杆，一邊抽菸一邊看熱氣騰騰的蒸汽從各個廠房裡冒出。
奧斯瓦爾德是希望能跳過蒸汽時代的，可顯然機械教會已經研究出了類似蒸汽機的東西。
迎著熱風，老喬治說起了這段時期的近況，北方領總體來說沒出什麼大亂子，只是冰城裡又多了一些奇怪的傢伙。
在第一場與中央區的戰爭中，艾麗妮率軍一舉消滅了對方，給北方領賺來了不少勞動力，連他手下都分到了五個俘虜，不過大部分降兵都被拉去採礦了。
比起冰城，闊谷城那邊發展的更好，冰城主要是研究蒸汽動力和武器開發，而闊谷城有著矮人們傳授的大熔爐技術，如今的鋼鐵產量高得嚇人。
前段時間露娜找他們開了個會，說是現在的主流戰爭武器不夠高效，北方領必須掌握更便捷的破甲武器，以提升北方軍的單兵作戰能力。
「其實可以先試著從箭頭的改造入手，重新製作新武器，不一定能用在這一場戰爭中。」
奧斯瓦爾德笑著勸慰，他看出來老喬治有些著急，可武器的研發總需要時間的積累。
談話間，奧斯瓦爾德抖落菸灰，就見一道淡藍色身影快速出現在眼前。
「嗚哇，兄長大人！」
露娜哭哭啼啼跑來，奧斯瓦爾德眉頭頓時一皺，直接丟掉菸頭，一把摁住露娜的腦袋，阻止了她的擁抱。
尷尬的雙手僵在半空，露娜：？？？