布萊克不喜歡冬天。
漆黑的烏雲用白雪掩埋墨綠的林海，白色，是死亡的顏色，生命在雪之下凋零，為下一個溫暖的春天帶來腐爛和疾病。
雪原，雪原……
魔王城陰風怒號，木柴在壁爐里燃燒，冬天總是來得很快，像是一年的到來，又像是一年的離開。
辦公室的燈光明亮，卻不能給予多少溫暖。光明是吝嗇的，這是每一個魔族在成年前就明白的道理。
文件堆積路上，魔王不敢停下工作，那個臉頰消瘦的中年魔族，穿著一件略顯松垮的熊皮大衣，頭頂上冰冷的王冠，已經被他隨意丟在桌上。
布萊克不喜歡冬天。
專注冷靜的目光盯著手上的改革報告，他偶爾回想起父皇帶他去極北之地觀賞極光的那趟旅程。
璀璨的極光美得令人窒息，可布萊克忘不了路途中破敗的道路，坑坑窪窪的淤泥，餓得浮腫的子民，以及魔獸在山林中的奔跑尖嘯。
他踩在雪地上，白茫茫的大地蒼茫遼闊，讓他感到一陣無力與窒息。這就是魔族的困境，他們對家鄉沒有熱愛，他們必須在嚴寒中掙扎求生。
魔族是強大的，我們的戰士是強大的……
布萊克反覆給自己洗腦，卻在回想起子民凍裂的眼眶時，忍不住跪倒在地，痛哭流涕。
寒冷刺痛肌膚，風雪劃傷了他的眼眸。
布萊克明白了那一雙雙眼睛，也終於懂得，這片大地上不允許出現眼淚。
老魔王，他的父皇站在他身側，沉默了許久許久，直到雪花把黑色的熊皮大衣染白。
「做我的繼承人吧，孩子。」老國王滄桑的聲音，像是一把生鏽的刀。「我希望他們能有一位，真正的王。」
老國王死在了旅程中，他太疲憊了。或者說，一名叫布萊克的小王子，消失在了極夜。
從那天起，布萊克便不再擁有自己的外貌與姓名，他是統治這個國家的王，當外部熱火朝天的奪嫡之爭剛剛拉起帷幕的時刻，新王已經登基，一代接一代保守的秘密，傳到了布萊克的手中。
那一年，他二十二歲；那一年，新舊交替，於風雪中，奧斯瓦爾德與弗蘭克坐上了權力的寶座。
奧斯瓦爾德公爵是一個值得學習的對象，比較可惜的是，由於雙方之間的封閉，布萊克數年後才得到北方領完整的改革政策。
當然，學習是一方面，眼下的世界環境，並不適合魔國去開啟一場改革。畢竟與外強中乾的人類貴族不同，魔族的各方領主，全都是歷經戰火的實力派。
動他們的利益，無異於開啟一場史無前例的大混戰。
領主們的確很優秀，但這又導致了另一個問題，領主們的傳承率比布萊克想像中要高很多。
優勝劣汰？天才總是少數，越是高度發達的社會，就越是注重後天培養。
魔族向女神許下變強的心愿，導致了新生兒的大量夭折，所以普通魔族的孩子，要麼活不到成年，要麼是長期處於疾病狀態的病秧子。
而領主們的孩子，往往能夠得到更好的醫療條件和生存環境，然後克服缺點，收穫強大的饋贈。
對實力至上主義的魔國來說，這何嘗不是另外一種貴族世襲制。你很強，你的後代才能變強，天才的奇蹟不能證明什麼，父輩的弱小是對子孫後代的懲罰。
成為魔王以後，布萊克學會了用理性的視角思考問題，比如人魔兩族的戰爭。少年時的布萊克，往往痛恨那些敗給人類的將領，認為他們都是些酒囊飯袋，國家蠹蟲。
至於戰勝人類的將領，則會被他大肆讚揚崇拜，絲毫不考慮實際戰損情況。
說一個比較有意思的發現，在持續千年的人魔之戰中，主動出擊的一方往往會失敗。
人類是占據地形優勢，星落城一夫當關萬夫莫開，雖然大家都說，有這種稱號的城市，最終都會被攻破，但自然的偉力，還是令魔王們折戟長嘆。
魔族這邊的奇蹟之戰，通常發生在人類強盛時期的主動進攻。
跟露娜一樣，布萊克也將那場老國王和北方軍老公爵相繼陣亡的戰役，反反覆覆研究了許多遍。
最後他得到一個驚人的發現，或許老公爵是故意拉著老國王在送死！
前面提到過，實力至上主義的領主們，十分的優秀強大，但這並不代表著，他們會全力以赴攻打人類。
反而在被人類進攻時，哪怕是傾家蕩產，他們也會在瘋狂中至死方休。
雖然很不想承認，但究其核心原因就兩個字：利益。
攻打北方領失敗，大不了整軍再戰，領主依舊是領主，底層依舊是底層；被北方軍打敗……科林將軍現在還不知道在哪個礦洞裡發財呢……
這還是布萊克努力保下他的結果。
對於領主們來說，丟掉屁股下面的位置淪為底層，遠比戰死更可怕。
每個國家都有自己的遊戲規則，在北方領，你有萬夫不當之勇，你會被奧斯瓦爾德公爵重點培養，學習更多的軍事知識。
在魔國，你有萬夫不當之勇，你會被稱為「勇士」，然後成為敢死隊的一員。不要以為寒磣，就這，多少人想當還沒有這個門路，畢竟只要挺過幾場大戰，勇士便可以積攢起衝擊領主的籌碼。
不過如今越來越強的北方軍，已經斷掉了這條晉升通道。
「父皇，再給我新的指引吧。」
揉了揉發酸的肩膀，布萊克靠在椅背上，悵然嘆了口氣。十三米高的不死之王，已經擊潰了他心中的驕傲，那就是一頭怪物，一頭隨時可以毀滅世界的怪物。
前段時間他已經秘密下達了命令，隸屬於魔族的古老協議，但神出鬼沒的大魔法師，並沒有給他任何答覆。
根據人類王國和精靈國的情報，他不得不做最壞的打算，那就是大魔法師已經投靠了女神。
「陛下，請你……」
「我不是讓你去調查受災情況嗎，你怎麼回來了？」布萊克忍不住扶額嘆氣，提爾斯已經是他最得力的屬下了，要是她也撂挑子，魔國還不如改成軍閥制度。
提爾斯鼻尖凍得通紅，淺灰色的髮絲像兩條龍鬚垂下知性的臉頰，她搓了搓手，平淡接受了魔王的負面情緒，將手中的報告遞了過去。