六月初，連接北方領與東方領的鐵路開始修建之際，魔國內戰的情報源源不斷送往星落城，而露娜也正式在鐵湖城完成了自己的皇位加冕。
事實證明，一個國家領袖的登基，跟這個國家的大多數人都沒有半分關係。
露娜不相信什麼個人崇拜，她只相信鋼鐵與烈焰。
是的，國家裡的每一個人，都是平等的。
但平等是暴力範圍內的平等，法律帶不來平等，也解決不了苦難，勉強算是一種懲罰機器，懲罰那些違背規則的人。
而這個機器，其實經常處於失靈狀態。
手中掌握的權力越多，露娜就越是能體會到絕對暴力下的瘋狂與冰冷。
「儘量不要讓戰爭影響到平民的生活，雅各布，我需要帝國投入大量資金，提高帝國子民的生活水平。」
鐵湖城由城堡改造來的王宮內，露娜頭頂璀璨的藍寶石王冠，坐在高高的大殿上，望著落地窗外掠過湖面的白鳥，下達了帝皇的第一道命令。
雅各布忍耐不住內心的激動，下跪行禮道：「陛下仁慈，帝國子民無不讚揚……」
露娜似笑非笑，眯眼享受清爽的微風。「跟我就別講那些廢話了，帝國新生，需要憑藉如今的朝氣持續往上爬。」
「子民們生活變好後，肯定會向陛下您付出忠誠。」雷德適當拍了手馬屁，卻立即遭到了露娜和反駁。
「我讓他們過得好，是為了讓他們害怕，帝國有能力讓他們過得不好，這樣他們哪怕心有怨言，也不敢隨意說出口。」
「感恩戴德……他們自己種出的糧食，自己挖出的礦產，憑什麼向我付出忠誠？說到底，你我這些人，又有哪個會真心為他們著想？」
「也只有兄長大人……」
露娜忽然頓住，眨了兩下眼，隨即轉頭看向在一旁奮筆直書的史官。好煩的狗皮膏藥，兄長為什麼要設置如此奇怪的官職。
「你到底在記些什麼？」露娜好奇問道：「我和大臣們講話，你也要記嗎？」
「當然！」史官驕傲抬起頭，「陛下做的每一件事，每一句話，屬下都要記錄下來。」
露娜聞言，朝雷德勾了勾手指。
雷德也是秒懂，他保證三人之間的對話，不會向外流露一句，更不會保留書面記載。
「我坐上這個位置，是為了處理掉所有敵人。」露娜站起身，紫色長裙如星光流轉。她摁住自己的佩劍，將內政交給雅各布，後勤交給雷德之後，便獨自走出宮殿。
攻守之勢已經異形，如今的帝國，有能力消滅任何阻攔在它面前的強敵。
這台戰爭機器在大地流滿鮮血之前，絕不會停下！
宮外，騎士師已經完成集結，一眼望不到頭的騎兵旌旗獵獵，圍觀的人群沒有歡呼，他們只能看見帝皇走進軍隊，隨即大地便開始了顫動。
輕騎率先開道，呼嘯如風向北掠去，緊接著是重甲騎士，拱衛帝皇的聖騎士與帝皇親兵衛隊，之後是浩浩蕩蕩的馬車拖著後期物資和蒸汽大炮。
鋼鐵的洪流滾滾向前，在短暫的驚愕之後，人群才猛地炸開了鍋。
帝皇沒有開展任何登基儀式，她僅僅只是撿起了歷史的重擔，並為之付出一切。
「消滅魔族！消滅魔族！」
吶喊聲漸遠，戰爭的陰雲迅速逼近，面對女神帶來的生存壓力，兩個國家的領導人不約而同選擇了開啟最終決戰。
而就如他們猜測的一樣，勇者小隊已經踏足了魔國的雪原。
不對勁，有什麼地方不對勁……
黛安娜站在盛開鮮花的草地上，盯著遠方山峰的冰雪，手臂止不住的顫抖起來。
她能感受到自己體內詛咒的躁動，戰爭的權能不同於死亡與靈魂的穩定，因為戰爭從來就沒有真正的掌控者。
忽得一聲驚雷，將黛安娜的臉映得慘白，隊伍中的其他人站在愈下愈大的雨中，任由泥點打濕褲腿，仿若死去一般。
麻木的勇者索恩，受到控制的亞妮，一言不發的希爾薇，最近情緒反覆無常，在驚恐尖叫後陷入呆滯的精靈王女蒂娜。
這就是如今的勇者小隊，他們本該重整旗鼓，卻被奧斯瓦爾德在精靈國打斷了脊梁骨。
救世聖女伊索爾德死了，死亡化身莉莉絲死了，他們成功推動了詛咒，以一種難以想像的代價。
魔族畢竟是自己的主場，猶豫片刻後黛安娜還是走到希爾薇，那個隊伍里唯一還可以正常交流之人的面前。
「我們該做什麼？製造怪物，還是召喚魔法師和龍族？」
「等瓦萊莎會長的消息，如果她能說動那幾位魔族大魔法師，我們就強行打開魔族詛咒。」
希爾薇悵然嘆氣，「不過我建議你早做準備，魔族和人類不同，他們更愛自己的國家和種族，瓦萊莎此去，可能有暴露的風險。」
說罷，希爾薇打了個響指，勇者小隊的眾人開始全身滲出血液，包裹在皮膚上，轉瞬間將他們偽裝成魔族樣貌。
不遠處，一名魔族騎兵拍馬趕來，大聲匯報導：「閣下，四皇子請你們去軍營議事！」
魔族四王子萊特，帶著他拙劣的野心，接受了女神使者的合作。
與費盡心血尋求腐蝕之神庇護的魔族高層不同，自認為看透一切的萊特，認為所謂的腐蝕之神，不過是生命女神偽造給魔族的寬慰。
這個世界一直在女神的掌中，自古以來，從未發生變化。
某種意義來說，他是對的，但萊特不知道自己只是個螻蟻，他能推斷出局勢，卻沒有上桌吃飯的資格。
所以當女神的寵幸到來時，他陷入了一種痴迷的癲狂，好像終於證明了自己的價值。
尤其是聽到黛安娜公主向他透露，魔王之位早已發生交接，現在的魔王是他「已故」的十六弟時，他更是欣喜若狂。
因為比起挑戰心思沉重的老魔王，年輕的十六弟反而是個愚蠢的對手。
「我愚蠢的弟弟想拉一派，打一派，消耗我們這些皇子的實力。」萊特等勇者小隊來到自己的軍帳後，開門見山說道。
說罷，他看向眾人，露出成竹在胸的微笑，站在高處的感覺簡直讓他渾身輕快。「呵呵，神使對此有什麼想法嗎？」
「不急，再看看局勢。」希爾薇平淡回應，魔族的詛咒只能決定個體的強弱，無法影響個體的心智。
一旦盲目開啟詛咒，結果讓魔王軍摘了勝利果實，那就得不償失了。
初夏的雨來得急，走得也快，天空再度放晴，萊特也趁機發出邀請。「正好，最近我那十三弟得了一員猛將，我們一起去前線看看。」
十三皇子就是魔王立的那塊靶子，眾人都知道他會反，他也知道自己會反，可魔王指名道姓說他已經反了，這赤裸裸的栽贓行為讓十三皇子還是出離的憤怒。
他盡起領地里的大軍，親自帶領軍隊向北攻打魔王城，直到撞上八皇子的兵馬才在雪原上停了下來。
兩軍隔著一條小河對峙，隨著大皇子和四皇子的相繼趕到，局勢對十三皇子愈發不利，然而一直按兵不動的魔王，又給了他很大的信心。
馬作的盧飛快，又到了魔族軍最喜歡的陣前斗將環節，只見八皇子的軍營中衝出一名三米多高的食人魔將軍，手持長柄戰斧沖了出去。
狂魔咆哮，軍中戰鼓急促響起，對面年輕的魔族小將卻是渾然不懼，竟是夾緊馬腹，挺起長槍對沖而來。
雨後的陽光太過明媚，希爾薇看得有些不真切，只見雙方一陣龍爭虎鬥，嘶吼聲在長槍貫穿脖頸後戛然而止。
等到敵方小將拎著食人魔頭顱，縱馬來到軍前炫耀時，希爾薇才猛地瞪大了眼睛。
「盧卡斯？！」
雖然改了個膚色，希爾薇卻是一眼就將盧卡斯認了出來。這傢伙……到底在幹什麼啊？北方領把他拋下了？
「好勇猛的一名將領！」萊特一陣哈哈大笑，旋即便來了興致，點出手下一名戰爭領主。
「胡克，去，碰碰那小子。」
「是，殿下！」
高大強壯的胡克抓起親兵扛來的狼牙棒，二話不說出了軍陣，濺起一灘淤泥。
正當萊特想炫耀一番自己手下將軍的本事，扭頭看向希爾薇時，卻是見到希爾薇展露出一副極其古怪的表情。
盧卡斯緩緩轉動槍桿，表情有些呆滯，他也想知道自己究竟在幹什麼。
什麼叫我殺了十幾名魔族之後，原地提拔為戰將？對面派出了什麼厲害角色嗎？
不理解魔族的軍功制度，盧卡斯在第二師服役期間，連殺十幾個怪物都是一輪衝鋒的結果，在那種慘烈而殘酷的戰爭中，不斬首上百，你都不好意思領取軍功章。
猛地丟擲出手中長槍，一道耀眼的寒芒放大了那雙驚慌的瞳孔，兇悍的力道貫穿胡克的心臟，將他從馬背上插了下來，當場滾落斃命。
十三皇子親切拉起盧卡斯的手，這位將軍什麼都好，就是面部肌肉容易失控。
盧卡斯：……以後再跟著凱薩琳長官執行任務，我就是狗。
魔族大軍齊聚，盧卡斯的出現，讓希爾薇察覺到了某種異樣，同樣懷揣這種想法的還有黛安娜，兩人都在彼此的眼神中看到了不安。