夜色漸深，四合院裡的人家大多吃完了晚飯，正準備歇下。
「鐺鐺鐺——」
一陣急促的敲鑼聲打破了院內的寧靜。
緊接著，是一大爺易中海那洪亮又帶著興奮的嗓門。
「開會了！開會了！全院的人都到中院來開會！」
這動靜一出，各家各戶的燈又重新亮了起來。
「怎麼又開會？」
「是啊，昨天不是才開完嗎？賈家的事不是都解決了？」
「一大爺這又是唱的哪一出啊？」
院裡的人嘀嘀咕咕，滿心不解，但還是披上衣服，搬著小馬扎，陸續往中院走去。
三大爺閆埠貴一邊走，一邊在心裡盤算。
昨天開會，他一句話沒說，就看著易中海和劉海中表演。今天又來？這老易是開會上癮了？
二大爺劉海中則挺著肚子，走得四平八穩。他覺得這肯定是易中海又想顯擺自己的威風，心裡有點不痛快。
很快，中院就聚滿了人。
易中海站在人群中央，那張老臉上滿是紅光，興奮得像個孩子。
劉海中清了清嗓子，想搶先發言，擺擺官架子。
可易中海根本沒給他機會，直接大手一揮，高聲宣布：
「街坊們！今天召集大家來，是為了宣布一件天大的喜事！」
天大的喜事？
所有人都愣住了，豎起了耳朵。
易中海故意頓了頓，享受著萬眾矚目的感覺，然後才一字一頓地說道：「咱們院裡的小陳，陳主任！他那供銷社不是要擴建嗎？缺人手！」
「陳主任心裡惦記著咱們院裡的街坊鄰居，特意給咱們院裡，留了兩個正式的工作名額！」
這話像一顆炸雷，在安靜的院子裡炸開。
整個中院瞬間沸騰了！
「什麼？工作名額？」
「還是兩個？」
「我沒聽錯吧？正式的？」
所有人的呼吸都變得急促起來，眼睛裡冒出渴望的光。
1957年，一個正式的工作崗位意味著什麼？
意味著鐵飯碗！意味著穩定的收入！意味著每個月都能領到定量的票證！
這是多少人夢寐以求的好事！
「一大爺！您快說說，是什麼崗位？要什麼樣的人？」一個年輕人急切地問道。
易中海抬手往下壓了壓，示意大家安靜。
「陳主任說了，是供銷社的理貨員，專門負責米麵糧油區和肉食區。活兒不輕省，經常要搬東西，所以，得要兩個年輕力壯的小伙子！」
他的目光掃過院裡那些二十歲上下的年輕人。
被他看到的小伙子們，個個都挺起了胸膛，恨不得把自己的肌肉都亮出來。
「最關鍵的是工資！」易中海再次拋出重磅炸彈，「陳主任說了，試用期一個月，工資四十塊！」
「轉正之後，看表現再加！」
「嘶——」
院子裡響起一片倒吸涼氣的聲音。
四十塊！
試用期就四十塊！
這工資，比軋鋼廠絕大多數一級、二級工人都高出一大截！
三大爺閆埠貴手裡的算盤差點沒拿穩，眼睛瞪得溜圓。四十塊！
劉海中的臉也繃不住了，呼吸都粗重了幾分。他家的劉光天沒工作，要是能拿到這份工作……
何雨柱站在人群後頭，也是一臉驚訝。他沒想到陳彥手筆這麼大，招個搬運工都給這麼多錢。
「所以，今天開會，就是想看看咱們院裡，誰家的孩子合適。」易中海的聲音充滿了威嚴，「我先說好，這工作辛苦，得是能吃苦、肯幹活、人品踏實的！」
話音剛落，人群就炸開了鍋。
「一大爺！您看我們家老大行不？在街道糊紙盒，一天才幾分錢！」
「一大爺！選我！我力氣大！」
「我家小子也行啊！」
整個院子都變成了菜市場，每個人都想把這個千載難逢的機會搶到自己家裡。
閆埠貴反應最快，他一把將身邊的大兒子閆解成推了出來。
「一大爺！你看我們家解成！今年十八了，還沒有工作，現在在扛大包，人老實，聽話，力氣也不小！」
說著，他還狠狠拍了拍閆解成的後背，「解成，快！給一大爺表個態！」
閆解成臉漲得通紅，支支吾吾半天，才憋出一句：「我……我能吃苦！」
劉海中一看閆埠貴搶了先，也急了，回頭就沖自家後院喊：「光天！劉光天！你個兔崽子死哪去了！快給老子滾出來！」
不一會兒，一個十六七歲的少年從後院磨磨蹭蹭地走了出來。
這少年雖然年紀不大，但個子已經不矮，身板看著很結實，只是眼神里透著一股子怯懦和不服。
「爸，幹嘛？」劉光天小聲嘟囔。
「幹嘛？天大的好事！」劉海中一把將他拽到前面，指著他對易中海說：「老易，你看我們家光天！別看他才十六，學習不好，可從十四歲就去火車站！扛了兩年的大包，力氣絕對沒問題！」
院裡的人都知道，劉光天雖然不上學了，但確實是個干力氣活的好手。
易中海看著閆解成和劉光天，心裡開始盤算。
閆家和劉家，一個是三大爺，一個是二大爺，都是院裡的管事大爺。把名額給他們兩家，最能平衡關係，誰也說不出閒話來。
而且，閆解成老實，劉光天有力氣，正好一個負責需要細心的肉食區，一個負責純力氣活的米麵區。
想到這裡，他心裡有了決定。
「行，我看解成和光天都不錯。」易中海清了清嗓子，做出決定，「那就先定他們兩個了。不過我可把醜話說在前頭，這是陳主任看在我的面子上給的機會，你們倆要是干不好，偷奸耍滑，別說陳主任，我第一個就不饒你們！」
「聽見了沒！」閆埠貴和劉海中同時對著自己兒子吼道。
「聽見了！」閆解成和劉光天連忙點頭。
閆埠貴激動得臉都紅了，嘴裡不停念叨著：「謝謝一大爺！謝謝陳主任！」
劉海中也是滿臉喜色，看自己兒子都順眼了不少。
沒被選上的人家雖然失望，但見是一大爺做的決定，選的又是二大爺和三大爺家的孩子，也不好再說什麼。
「好了，這事就這麼定了。」易中海很滿意這個結果，接著又說，「還有一件事！」
「陳主任的供銷社，以後進貨量大，特別是晚上，可能經常有大卡車來送貨。光靠兩個正式工肯定不夠。」
「所以，陳主任授權我，在院裡組織一個臨時的卸貨隊！只要是下了班沒事幹的年輕人，都可以報名！」
「活兒不白干！按次給錢！來一車貨，卸完了，當場結帳！一次給多少，我跟陳主任商量了，保證比你們在外面打零工掙得多！」
這個消息，再次點燃了院裡年輕人的熱情！
雖然不是正式工，但能憑力氣掙外快，誰不樂意？
「一大爺！我報名！」
「還有我！我下了班就有空！」
「算我一個！」