客棧房間內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
上官弘、秦鋒、姚夢康、厲韓四人圍坐。
燭火將他們的影子拉長，扭曲地投在牆壁上。
「城主府那邊，張興漢已經加派人手，也啟動了部分監控陣法回溯，但進展緩慢。」
上官弘率先打破沉默，手指敲擊著桌面，發出沉悶的響聲。
「那股勢力潛藏極深，行事滴水不漏，常規的排查手段，效果有限。」
「我們不能完全指望他們。」
秦鋒接口道。
「而且，對方恐怕對我們，尤其是對上官院長，有所防備。」
「若親自出動調查，或試圖隱藏行蹤，恐怕立刻就會引起暗處那些眼睛的警覺，打草驚蛇。」
上官弘冷哼一聲，默認了這一點。
他這尊「大佛」目標太大，一動則牽動全局。
在找到失蹤弟子下落前，不宜輕舉妄動，更不能將對方逼得狗急跳牆。
「直接從城門口的乞丐和包子鋪入手呢？」
姚夢康提出設想。
厲韓立刻搖頭，聲音冰冷。
「風險太高。他們只是最外圍的眼線。」
「一旦動他們，背後的黑手必然警覺，很可能立刻切斷線索，甚至對失蹤的弟子不利。」
他的刺客本能告訴他，對付這種隱藏在暗處的毒蛇，必須一擊斃命，或者找到其七寸。
貿然打草，後果難料。
調查似乎陷入了僵局。
敵人就在陰影里窺伺，他們卻投鼠忌器，有力無處使。
房間內再次陷入沉默，只有燭火噼啪作響。
片刻後，姚夢康與厲韓的目光在空中交匯，無需言語，一種默契已然達成。
姚夢康緩緩開口，聲音沉穩。
「既然他們在暗，我們在明，他們不動，我們便找不到破綻。」
「那麼……唯有我們主動露出破綻，引他們動。」
秦鋒眼睛微眯。
「你的意思是……」
「以身入局。」
姚夢康吐出四個字，目光銳利。
「他們之前的目標是落單的普通弟子。」
「那麼，我們就創造一個『落單』的機會，一個看起來合情合理，卻又足夠誘人的目標。」
厲韓補充道。
「需要足夠的理由，不能是明顯的陷阱。」
「最好是一個……因某些原因，不得不外出，且看起來防禦薄弱的目標。」
計劃的核心，落在了姚夢康身上。
他實力足夠自保，卻又不像上官弘和秦鋒那樣引人注目。
但需要一個合理的藉口，在如今風聲鶴唳的氛圍下，還要外出「逛街」。
商議細節時，秦鋒嘴角微抬，想到了徐子怡。
這個十大弟子中排名末位的小師妹。
白天主動要求跟隨姚夢康一起逛逛的場景歷歷在目。
作為過來人，他自然懂得其中的緣由。
翌日清晨。
客棧大堂，用過早餐的弟子們大多聚在一起，低聲議論著失蹤的同門，氣氛壓抑。
徐子怡端著餐盤，左看右看，然後像是鼓足了勇氣。
小跑到正準備回房的姚夢康身邊。
「姚師兄！」
她聲音清脆，帶著幾分刻意的嬌憨，在略顯安靜的大堂里格外引人注目。
她扯住姚夢康的衣袖，輕輕搖晃，大眼睛裡滿是期待。
「我們……我們再出去逛逛好不好？就一會兒！」
「昨天那家糖葫蘆我還沒吃夠呢，還有那家糕點鋪的荷花酥……」
姚夢康眉頭立刻皺起，語氣嚴肅。
「子怡師妹，莫要胡鬧！如今情況未明，二十三位同門下落不明，外面危機四伏，豈能再隨意出門？」
徐子怡小嘴一癟，眼圈瞬間就紅了，泫然欲泣。
「可是……可是白天應該沒事吧？」
「我們就在附近逛逛，不去遠的地方，有上官院長在客棧，師兄你又那麼厲害。」
「早點回來嘛！待在客棧里好悶啊……姚師兄，求求你了嘛……」
她聲音軟糯，帶著哭腔，演技竟是十分逼真，引得周圍不少弟子側目。
姚夢康臉上露出「掙扎」和「無奈」。
看了看周圍投來的目光，又看了看徐子怡那「楚楚可憐」的模樣。
經過了一番激烈的思想鬥爭，最終「敗下陣來」，嘆了口氣：
「唉……罷了罷了，真是拿你沒辦法。」
「說好了，只在東市主街附近，最多一個時辰，必須回來！」
「謝謝師兄！師兄最好啦！」
徐子怡立刻破涕為笑，歡呼一聲，仿佛一隻快樂的小鳥。
這一幕，落在某些有心人眼裡，便成了一對少年少女，男孩拗不過女孩的撒嬌，不顧危險執意外出遊玩的「任性」行為。
尤其是在這緊張的氛圍下，雖然顯得有些突兀，但是的確十分誘人。
姚夢康和徐子怡並肩走出客棧，融入街道的人流。
而在他們身後，一道肉眼與尋常感知幾乎無法察覺的虛影，如同鬼魅般悄然跟上。
正是厲韓。
回想起昨夜商議時，秦鋒曾對厲韓的隱匿能力提出疑問，
擔心他無法完全避開可能存在的暗中監視。
當時，厲韓沒有解釋，只是默默運轉心法。
下一刻，在秦鋒和上官弘驚訝的目光中。
厲韓的身形仿佛變得透明。
並非簡單的視覺欺騙，而是更深層次的「存在感」削弱。
他周身的空間微微扭曲，有點點極其微弱的星輝在他體表一閃而逝。
隨即整個人仿佛融入了光線與陰影的縫隙之中，氣息、溫度、甚至靈力波動都近乎完全消失！
秦鋒瞳孔一縮。
以他元丹境的修為，神識掃過，幾乎感知不到。
即使事先知道厲韓就在那裡，施展手段全力感知，竟也只能模糊地感應到那裡有一團極其微弱的、仿佛與周圍環境融為一體的能量殘留。
難以鎖定具體位置和形態！
要知道秦鋒可是元丹可戰神橋的天才修士。
更令人震驚的是，上官弘，這位已是第五境紫府境的強者，眼中也閃過一絲驚異。
他能感覺到厲韓的存在，但那感覺極其飄忽，如同隔著一層毛玻璃觀看水中的倒影，無法清晰把握其具體狀態和動向！
「這是……」
上官弘沉吟道。
「暗影之道加上蘊含著一絲星光道韻？果然非同小可。」
厲韓這才簡單解釋。
這是在隕星秘境中，得益於星隕台的機緣。
初步領悟了一位號「凌天」的前輩遺留的星辰隱匿武技的皮毛，可借星辰之力藏匿自身。
白晝並非沒有星光，只是陽光太強，使得星光不可見。
但他已能初步引動那無處不在卻隱而不顯的星辰之力，達成近乎「化入星光」的隱匿效果。
此刻，厲韓便施展著這玄妙的星辰隱匿術。
如同一個不存在的幽靈，遠遠吊在姚夢康和徐子怡身後。
他的存在感被降至最低，仿佛只是陽光下的另一道影子，尋常修士根本無從察覺。
姚夢康和徐子怡如同真正出來遊玩的小情侶。
沿著東市主街慢悠悠地走著。
徐子怡顯得格外興奮。
一會兒拉著姚夢康看捏麵人，一會兒又要買剛出爐的酥餅。
還特意繞路，又去了昨天那家糖葫蘆攤，買了兩串，非要和姚夢康分著吃。
姚夢康臉上帶著「無奈」又「寵溺」的笑容。
配合著徐子怡，目光卻在不經意間，掃過城門口的方向。
他們「恰好」路過了那個包子鋪。
徐子怡還指著那蒸籠冒出的騰騰熱氣，嬌聲道。
「姚師兄，你看那包子，聞著好香啊！我們買幾個嘗嘗吧？」
姚夢康「順從」地點點頭，走過去買了幾個肉包。
在等待的時候，他能清晰地感覺到。
包子鋪老闆那看似忙碌、憨厚的目光，在他們身上停留了一瞬。
雖然很快移開，但那細微的停頓，沒能逃過他的感知。
他們也「無意間」經過了昨天那幾個乞丐蜷縮的角落。
徐子怡甚至還「好心」地丟了幾枚銅錢到那個破碗裡。
在他們看不見的角落，那瘦小乞丐在接過錢後，手指極其隱蔽地在地面劃了幾下。
而不遠處，一個推著雜貨車的貨郎，目光與包子鋪老闆短暫交匯，微不可察地點了點頭。
信息在無聲中傳遞。
暗處的觀察者，看著那對沉浸在「甜蜜」中，似乎毫無所覺的少年少女。
心中得出了結論。
兩個被感情沖昏頭腦、不知天高地厚的年輕人罷了。
尤其是那女孩，嬌蠻任性。
男孩則被美色所惑，缺乏警惕。
真是……自投羅網的好材料。
姚夢康一邊應付著徐子怡的「撒嬌」，一邊將手中最後一個包子吃完。
他拍了拍手，仿佛隨意地攬住徐子怡的肩膀。
將她往自己身邊帶了帶。
這個親昵的動作引得徐子怡臉頰微紅。
就在他低頭，看似在徐子怡耳邊輕聲說笑時。
用只有兩人能聽到的聲音，極快地低語了一句。
「魚，嗅到餌了。」
前一秒還嬌羞無限的徐子怡。
眼神在那一剎那間，變得銳利如刀，仿佛換了一個人。
但僅僅持續了一瞬，便又恢復了那副天真爛漫的模樣，嬌嗔地捶了姚夢康一下。
「討厭啦，姚師兄！」
而遠處，隱於無形星光之中的厲韓。
更是將自身的存在感徹底收斂。
如果說剛才他如同陽光下的影子。
那麼現在，他仿佛徹底化為了光本身的一部分。
連那最後一絲微弱的能量殘留都消失不見。
他就像從未存在過，靜靜地等待著獵物上鉤，等待著那雷霆一擊的最佳時機。
街市依舊喧囂，陽光正好。
卻不知這暖陽之下，一張無形的網，正悄然向著那對看似無憂無慮的「小情侶」籠罩而來。
而他們，正是執網人精心布下的誘餌，是反擊的開始。