上午七點。
谷同來的兩輛麵包車，衝上西嶺養殖場外那條土路。
昨夜的暴雨把路泡爛了。
車輪一過，黃泥甩得滿車都是。
養殖場大門敞開著。
院裡異常安靜。
老蔡剛下車，腳步就停住了。
雞舍前頭的空地上，平鋪著一張草蓆。
草蓆底下蓋著個人。
裸露在外的腳踝上，有著一道舊疤。
那道疤，老蔡認得。
蔡小寶七歲那年，為了偷鄰居家院中的橘子，從矮牆摔下去，玻璃碴劃開腳踝，血流了一鞋。
那天蔡小寶哭得滿臉鼻涕，趴在他背上，一路喊哥。
那時候老蔡也才十幾歲，背著他跑了三里路去衛生所。
半路上，蔡小寶還抽抽搭搭地問：「哥，我以後會不會瘸？」
老蔡罵他：「瘸了也活該，誰讓你嘴饞。」
罵歸罵。
那天他背得滿身汗，一步都沒敢停歇。
「小寶…」
老蔡嘴唇動了動，聲音輕得幾乎聽不見。
拐杖從手裡滑倒。
他踉蹌著往前走。
丁傑面無表情站在草蓆旁，伸手挑開草蓆的一角。
底下的人已經沒了衣服。
胸背大片皮肉被剝開，血跡凝成暗紅。
那頭捲髮被血黏住，依稀還能辨認出生前的模樣。
是他那個好賭成性、滿嘴髒話、打老婆、惹了禍只會喊哥的親弟弟。
也是蔡家最後一點血脈。
老蔡膝蓋發一軟，跪倒在泥地里。
他伸出手，想摸摸那張血肉模糊的臉。
顫抖的手停在半空，怎麼也落不下去。
「小寶。」
他聲音嘶啞得厲害。
「哥來接你了。」
沒有回應。
蔡小寶再也睜不開眼。
不會闖了禍跑來求他擦屁股。
不會拍著胸脯吹噓谷同沒人敢動蔡家。
也不會在挨罵後，嬉皮笑臉來上一句：「哥，我下回肯定改。」
老蔡張著嘴，卻發不出聲音。
大悲無聲。
老蔡哪怕知道他被抓，心裡總還存著一絲僥倖。
如今看見了屍體，他只覺天塌了。
像有人把他這半輩子，連根從泥里拔了出來。
老蔡彎下腰，額頭抵在泥地上，肩膀抽搐著。
跟他來的幾個人，也都紅著眼站在後面。
馬青嘴唇咬得發白。
過了很久，老蔡才緩緩直起身。
雙目赤紅。
「雞毛。」
蒼勁的聲音從牙縫中擠出：「你還我弟命來！」
屋檐下，雞毛坐在藤椅上。
面前擺著一壺剛泡好的茶。
老蔡看見他，整個人像被火點著了。
他抓起地上的砍刀，踉蹌著沖了過去。
身後幾人也跟著往院裡沖。
雞毛端起茶杯，用瓷蓋撥了撥浮沫。
「動手。」
一聲令下。
雞舍、倉庫、圍牆後面同時有人衝出。
秋田、林山、西嶺本部，上百號人將院子堵得水泄不通。
谷同來的這點人，連個水花都沒濺起來，瞬間被淹沒。
刀鋒相撞。
老蔡像是感覺不到疼痛，揮刀沖在最前面。
砍翻一個馬仔，立馬被四五根鋼管砸在背上。
馬青拼死護著他，肩膀挨了一刀，被幾人當場按倒。
谷同來的那些人，本就是跟著老蔡來送死的殘兵。
人數差得太多。
不到兩分鐘，院裡便只剩痛苦的呻吟。
老蔡手裡的刀被打飛。
他還想往前撲。
丁傑從側面上來，手中的彎刀帶過，切斷了他的腳筋。
老蔡雙膝砸進泥水裡。
手腳並用，接著往前爬。
爬到台階前，丁傑抬腳踩住他的後背，用力往下一壓。
老蔡臉朝下摔進水窪，伸手攥住雞毛的褲腳。
雞毛低頭俯視著他。
這個在谷同橫行霸道近十年的蔡總，如今趴在泥地里，滿身血污，連站都站不起來。
「為了這麼個廢物，把你蔡家全搭進去，值嗎？」
老蔡抬頭望著他，嘴角帶著血：「他是我弟。」
雞毛笑了笑。
「他碰了不該碰的東西。」
「他沒碰！」
老蔡吼得嗓子都破了音。
「你憑什麼肯定？」雞毛端著茶杯，居高臨下看著他。
「人心隔肚皮，老蔡。高義失蹤，西嶺的帳本轉頭就落在你弟媳婦手裡。她連夜跑來拿帳本要挾我。」
「換作你是我，你怎麼想？」
老蔡沒說話。
他艱難地偏過頭，視線越過人群，看向那張破草蓆。
不重要了。
人死了。
什麼帳本，什麼谷同，什麼生意，全都不重要了。
他養了半輩子的弟弟，被人當成殺雞儆猴的工具，剝了皮，像牲口一樣扔在養雞場的泥地上。
老蔡忽然笑了起來。
笑聲乾癟，悽厲。
「雞毛，我給你賣命多少年了？」
雞毛沒說話。
「谷同有不服你的，我提著刀去平。」
「有擋你財路的，我替你挖坑埋人。」
老蔡看著自己滿是血泥的手，喃喃道：「這雙手，早就沾滿了血污。」
他猛地仰起頭：「我沒跟你要過什麼。」
「我就這麼一個弟弟。」
「為什麼？」
「為什麼！為什麼你連他都不放過？！」
院裡靜得只剩風過的沙沙聲。
就連丁傑踩在他背上的腳，也稍稍松力。
雞毛臉上沒有表情。
「說完了？」
他俯身，抓住老蔡的頭髮，迫使他抬起臉。
「我知道你這些年替我做了不少事。」
「谷同也不能沒人管。」
「只要你以後繼續替我賣命，今天的事，我可以既往不咎。」
他聲音平靜：「人死不能復生。你要是還想活，就得往前看。」
「老蔡，人得認命啊。」
說完，雞毛按著他的腦袋，把他的臉壓進泥水裡。
老蔡趴在地上，很久沒動。
老唐站在人群後面，看著這幕。
他跟老蔡沒什麼交情。
可看著泥地里掙扎的那個背影，像是看見了幾年後的自己。
替人賣命。
替人平事。
等沒用了，或者礙眼了，也就是一張草蓆的事。
片刻後，老蔡的肩膀開始顫抖。
從開始的低笑。
到後來笑聲越來越大。
他抬起頭，臉上全是泥和血，眼淚混在裡面。
一口混著血的唾沫，啐在雞毛臉上。
「認你媽的命！」
「天殺的畜生，你不得好死！」
周圍倒吸了一口涼氣。
雞毛閉上了眼。
抬手擦掉臉上的血水。
老蔡咧著嘴，聲音嘶啞。
「雞毛。」
「你聽好了。」
「我蔡家是倒了。」
「可谷同那塊地，你拿不到了。」
雞毛眯起眼。
老蔡喘了兩口氣，笑得比哭還難看。
「梁魁不會答應。」
「他們也不會答應。」
「你今天殺我，明天就會有人拿我的屍體當旗。」
「我他媽活了大半輩子，臨死才算明白。」
「人不能把路走絕。」
「你比我走得還絕。」
雞毛站起身。
「給臉不要。」
他輕輕揮手。
丁傑從旁邊走來。
老蔡仍在怒罵。
「雞毛！」
「我在下面等你！」
「你下來那天，記得把我弟的命還上！」
丁傑揪住他的頭髮，迫使他仰起脖子。
窄刃從頸側划過。
咒罵聲戛然而止。
鮮血噴出一米多高，染紅了老蔡的衣襟，也染紅了腳下那片泥水。
他身體劇烈抽搐了幾下。
視線越過圍牆，望向谷同的方向。
很多年前，那還只是一條坑窪的泥路。
他開著冒黑煙的拖拉機，十幾歲的蔡小寶坐在車斗里，抱著一袋饅頭，滿眼放光。
「哥，以後咱家有錢了，是不是就沒人敢欺負咱了？」
老蔡當時說：「對，哥替你攔著。」
後來他們真的有錢了。
也真的沒人敢欺負蔡家了。
可那條路，終究還是走到了頭。
老蔡眼底的光消散，身體塌進泥里。
雞毛拿過桌上的毛巾，擦拭著鞋面上的血點。
「把屍體送回谷同。」
「放出話去，誰接著端我的飯碗，以前的規矩照舊。誰要替老蔡出頭，就送他們下去一家團聚。」
老唐站在人群里，沒有說話。
他看了眼草蓆下的蔡小寶，又看向倒在泥里死不瞑目的老蔡。
心中那點兔死狐悲，變成了徹骨的寒意。
…
上午九點，屍體運進了谷同。
開車的兩名馬仔，車廂里拉著三具屍體，路上有說有笑。
他們原本以為，谷同這會應該已經亂了。
老蔡死了。
蔡小寶死了。
梁魁手底下那些人昨晚被打散大半，剩下的也都傷得傷、跑得跑。
谷同現在就是一塊沒人看的肉。
誰先伸手，誰就能咬第一口。
可車剛進鎮口，就被攔住了。
路邊停著渣土車、麵包車、摩托車。
不少人聚在這。
周彪站在最前面，手裡拎著刀。
西嶺馬仔探出頭，色厲內荏地吼道：「幹什麼？想造反啊？」
周彪看了眼車廂。
「人留下。」
「你們可以滾了。」
那人冷笑：「大哥說了，老蔡的後事可以辦。但從今往後，谷同得聽西嶺的安排。」
老五坐在車門大開的麵包車裡，嘴裡叼著煙。
「回去告訴雞毛。」
「谷同的飯碗，我們谷同人自己端。」
「來做買賣，我們倒茶；來搶地盤，讓他先準備好棺材！」
西嶺的人被這陣仗鎮住了。
鎮口這些人，不僅有蔡家剩下的殘部，還有谷同鎮上大大小小各方勢力的人。
哪有半點樹倒猢猻散的意思？
谷同像是一夜之間換了副模樣。
兩人不敢放肆，扔下屍體，灰著臉回西嶺報信。
雞毛聽完匯報，怒極反笑。
「一群沒骨頭的爛貨，還學會抱團了。」
他看向丁傑。
「讓秋田和林山的人，回去的路上進谷同蹚一圈。」
「把蔡家剩下的盤口、車隊，全掃了。誰敢露頭，就往死里弄。」
這次丁傑親自帶隊。
老唐跟吳慶山都被叫上了。
十幾輛車殺氣騰騰地奔向谷同。
雞毛篤定，谷同那幫人就是臨時起意壯個聲勢。
真見了血，立馬就得散。
可不到兩個小時，西嶺的車隊就退回來了。
丁傑臉上帶著血，衣服也被刀劃開，臉色難看得很。
雞毛眉頭一點點皺緊。
「怎麼回事？」
丁傑沉默片刻，低聲道：「谷同沒散。」
「不但沒散，鎮上那幫人甚至比以前還要團結。」
雞毛霍然起身：「老唐呢？」
丁傑看了他一眼。
「反了。」
「我們剛到谷同，老唐的人就斷了後路。」
「趙勇將林山剩下的人全帶來了，跟谷同裡應外合。」
「吳慶山那老東西一看風向不對，直接把車停在鎮外看戲，動都不動。」
「再拖下去，兄弟們就得全被包餃子在谷同了。」
雞毛只覺腦中嗡的一聲。
老蔡臨死前那句悽厲的詛咒，在耳邊響起。
「谷同那塊地，你拿不到了。」
有人把這盤散沙聚在了一起。
不。
不僅是谷同！
整個林山區四鎮，西嶺、林山、谷同、秋田。
谷同和林山合兵一處，徹底倒戈。
秋田明哲保身，作壁上觀。
不知不覺間，西嶺通往外面的路，被人齊根斬斷！
雞毛鬢角滲出汗水。
他一腳將茶桌踹翻，掩飾自己內心的不安。
滾燙的茶水和碎瓷片濺了一地。
「海鷗…」
他咬著這個名字，臉上的刀疤微微抽動。
「好。」
「很好。」
從高義失蹤、到蔡家的覆滅。
一張彌天大網早已鋪好。
直到此刻才浮出水面。
林山和谷同作為道路與貨運的樞紐，全部脫離了他的控制。
棋盤上平鋪的黑子，被白棋不動聲色地從中腹切斷。
西嶺變成了一座孤鎮。