密室內的空氣停滯了。
燭火停止了跳動，呼吸聲也停了。
安德魯和一直沉默站在後方的托爾，都不由臉色一變。
安德魯臉頰肌肉抽動，右手攥緊了純金權杖。
「多摩科！你知道自己在說什麼嗎？」
安德魯壓低聲音，「身為聖教樞機主教，自由聯邦的頂階強者，你怎麼能說出這種大逆不道的話！」
面對安德魯的威壓，多摩科不以為意。
他聳了聳肩，搖晃著酒壺笑了笑：「老夥計，別用你那套教廷的虛偽做派來壓我。我不過是實話實說而已。」
「聖主今年已經八十五歲了。」
多摩科垂下眼皮，語氣低沉，「八十五歲，在這刀頭舔血、透支本源的職業者世界中，已經屬於極其罕見的高壽了。你我都清楚，前些年他為了尋找延續壽命、打破規則束縛的方式，可謂是絞盡腦汁，甚至不惜動用聯邦的底蘊去探索那些極度危險的上古禁地。」
「可是現在呢？」多摩科冷笑一聲，「他一改常態。對周邊國家的劇變不管不顧，對兩座城市百萬人口的消失無動於衷，甚至連那種對生命延續的狂熱渴求也消失得無影無蹤。」
「事出反常必有妖。這也許……就是他壽限將至、自知無力回天的徵兆！」
「夠了！」
安德魯冷著臉打斷了多摩科。他盯著眼前的騎士：「多摩科，你今天專門跑來找我，難道就是為了說這些誅心之論？」
「當然不是。」
多摩科搖搖頭，將空酒壺掛回腰間，看著安德魯。
「我這次前來的主要目的，是為了拜託你一件事。」
「拜託我？」安德魯一臉古怪地看著他。這頭向來只信奉手裡那把龍槍的倔驢，居然會有求人的時候？「你能拜託我什麼事？」
多摩科笑了笑，看向窗外。
「要是我這次去洛斯伽城和紐特城……回不來了。」
多摩科說道：「請你幫我照顧好艾克。對了，艾克就是外面那頭黃金聖龍。」
「在這個腐朽透頂的聖城裡，其他人我信不過。它那純正的龍族血脈，一旦失去我的庇護，不知道會被多少貪婪的傢伙拆骨扒皮……我只能交給你了，安德魯。」
安德魯皺了皺眉。
「你這話到底什麼意思？」安德魯緊緊盯著他，「你是不是在來之前，就已經得到了什麼關於那兩座城市的秘密情報？還是說，你察覺到了什麼針對你的殺局？」
多摩科不置可否地笑了笑，並沒有直接回答這個問題。
他站起身，走到安德魯面前，拍了拍這位老對手的肩膀，壓低聲音說道：「安德魯，我們鬥了半輩子，但我始終敬重你是個為了聯邦殫精竭慮的人。要是聖主真的死了，當下整個自由聯邦，能夠繼承他老人家衣缽的，就只有你和異端裁決長奧古斯都了。」
「雖然我和你們兩個都不對付，看到你們那副虛偽的面孔就覺得噁心。」
「但相比之下……」多摩科說道，「你比那個只知道殺戮和獻祭的瘋子，更值得我的託付。」
「我言盡於此。希望你自己，也能早做準備吧。這天……要變了。」
說罷，多摩科不再理會安德魯，轉過身，對著托爾招了招手。
「我們走吧，小子。該去幹活了。」
安德魯看著兩人離去的背影。密室里再次恢復了安靜，只有燭火映照著這位大主教的臉龐。
……
「昂——！」
伴隨著一聲龍吟，金色巨龍艾克展翅，捲起狂風，將多摩科與托爾二人帶上天空。
龐大的龍軀化作一道金色的流光，在雲層中急速遠去，不過眨眼之間，就飛出了那座象徵著最高權力的聖城。
狂風在耳邊呼嘯。
望著下方越來越小、逐漸模糊在視野中的聖城輪廓，托爾忽然開口了。
「多摩科大人……」托爾的聲音在狂風中有些飄忽，「我們這次，真的會死嗎？」
多摩科靠在巨龍背脊上，摸出一個小酒壺，拔開塞子喝了一口麥酒。
「哈……大概吧。」
多摩科抹了一把嘴角的酒漬：「自由聯邦，已經不再是曾經那個宣揚光明與自由的聯邦了。」
他轉過頭，看著身旁這個曾經意氣風發，如今卻眼底布滿陰霾的年輕人，嘆了口氣。
「小子，你還年輕，未來的路還長。你要是想活命，現在就可以離開。我可以讓艾克放你下去，就當是你臨陣脫逃了，聖主怪罪下來，我替你扛著。」
托爾聞言，僵住了。
他看著多摩科，抬起頭。
用力地搖了搖頭：「不，我不走。」
「我是神聖騎士團的一員！過去的失敗已經讓我丟盡了臉面，但神聖騎士團的信條里，從來沒有退縮這兩個字！」
多摩科看著他，愣了半晌，隨後爆發出豪邁的大笑。
「哈哈哈！好！好小子！這才像點雷神的樣子！」多摩科用力拍了拍托爾的肩膀：「那就讓我們一起去看看，這所謂的神罰，到底是個什麼牛鬼蛇神！」
……
天黑之時，夜幕降臨。
金色巨龍艾克無聲無息地滑翔著，來到了曾經繁華無比的紐特城上空。
正如情報所言的一樣。
從高空俯瞰下去，整座城市死氣沉沉。
街道上的路燈依舊亮著，散發著慘白的冷光；十字路口的紅綠燈還在機械地交替閃爍；甚至能看到一些商鋪的霓虹燈招牌在夜風中苟延殘喘。
但是，沒有聲音。
沒有汽車的轟鳴，沒有行人的喧鬧，哪怕是一聲狗吠都沒有。
整座城市，沒有一個人類。
城市裡的一切建築物、植被、基礎設施都沒有遭到任何破壞。沒有爆炸的坑洞，沒有燃燒的烈火，更沒有鮮血塗抹的痕跡。
生活在這座城市裡的一百多萬人，憑空消失了！
這種安靜，比面對屍山血海更讓人感到毛骨悚然。
「我下去看看。」
托爾神色凝重，他握著雷神戰錘，縱身一躍，從龍背上跳了下去。
在半空中，他整個人化身成一道藍色雷霆，在空蕩蕩的城市裡來回穿梭！
藍色的電光在街道、小巷、居民樓、下水道中不斷閃爍。
大約過了一個小時後。
「滋啦——」
伴隨著一道雷光閃過，托爾重新返回了巨龍背上。
他皺著眉頭，向多摩科匯報：「沒有！什麼都沒有！」
「整座城市裡，連一個倖存者都找不到！哪怕是一個嬰兒、一個殘疾人都沒有！」
「更可怕的是……」托爾咽了口唾沫，「我仔細檢查了城防軍的駐地和各大公會的分部。沒有任何戰鬥過的痕跡！兵器整齊地擺在架子上，防禦陣法處於待機狀態，甚至有些人桌上的咖啡還是溫熱的！」
「簡直是匪夷所思！究竟是什麼逆天的辦法，能在頃刻間，讓整座城百萬人口連反抗的餘地都沒有，就直接消失不見？這根本不是人力能夠做到的事情！」