「一棵樹？」
高空之上，狂風獵獵。周淮端坐在魔龍小黑那寬闊如廣場的黑曜石脊背上，皺起眉頭。
他居高臨下地俯視著下方那道散發著瑩瑩綠光的妖嬈虛影，亞瑟那張刀削斧鑿般的臉龐繃緊了。
對方不惜屈尊降貴，主動散去漫天變異植被的殺機，甚至提出要幫自己去對付那個強大的破曉公會首領……
搞了半天，竟然就只是為了搶回一棵樹？
這聽起來簡直是一個劣質的冷笑話。
下方的綠色虛影看穿了周淮的反應，並沒有生氣，反而發出一陣嬌笑。
「咯咯咯……年輕人，別用那種看待瘋子的眼神看著我。」
虛影女子輕輕搖晃著由生命能量凝聚而成的手指，聲音空靈，「那可不是你們現世中隨處可見的、只能用來遮陽擋雨的普通樹木。」
「它的名字，叫起源聖樹。」
說到這裡，女子的語調拔高，周圍那些原本狂暴的藤蔓跟著低垂下來。
「在我們曾經生活的那個時代，在那個最古老的世界裡，它，就是一切的本源。」
「沒有它，就沒有後來的滄海桑田。甚至可以說……它也是往後其他所有遺蹟世界，能夠誕生的初始火種。」
一切世界誕生的初始？
聽到這番話，周淮坐直了身體。
他那雙隱藏在亞瑟湛藍眼眸深處的靈魂之眼收縮起來。
無數破碎的線索，於他的腦海中瘋狂碰撞、拼接！
他突然想起了在東海城別院被段先生找上門的那一天。
在那個令人絕望的生死時刻，段先生曾經親口對他吐露過這個世界最大的秘密——世界正面臨著名為版本更替的系統性大清洗！
舊版本的文明與生靈都將被徹底抹殺！那些如今隱藏在全球各地的上古遺蹟，之所以會成為遺蹟，就是因為它們都曾是在版本更替中被淘汰下來的舊世界！
順著這個邏輯推導下去……
周淮屏住呼吸，目光盯著下方的綠色虛影。
既然這位虛影曾經生活過的世界，擁有著孕育其他遺蹟世界的起源聖樹，那豈不是意味著，她所在的世界，大概率就是所有世界的初始版本？
也就是所謂的——1.0初世代！
而那棵被段先生搶走的起源聖樹，大概就是類似於整個世界本源核心、甚至規則具象化的終極神物！
這麼一說，一切就全都合理了！
要不然，以那位段先生連神器【鎮天印】和【生命鐘擺】都不放在眼裡的超高眼界，又怎麼會費勁巴拉、處心積慮地去搶奪一棵樹？並且還大費周章地把它帶在身邊親自培育？
他要的根本不是樹，他要的是世界的本源！是為了度過接下來的大清洗而準備的終極籌碼！
想到這裡，周淮打了個寒顫，涼意順著亞瑟那強悍的脊椎骨一路攀爬了上來。
如果段先生是從那個擁有起源聖樹的初始世界活下來的人……
那麼，這位破曉公會的首領，他的壽命到底有多久遠？
「八次……」
周淮在心底喃喃自語，咬緊了牙關。
按照這個世界的規律，加上系統發布的任務提示，這期間可是足足經歷了八次世界版本的更替啊！
每一次版本更替，都是一場抹殺一切舊世界生靈的滅世浩劫。
而那位段先生，竟然從初代世界開始，一直完好無損地活到了現在，橫跨了整整八個時代！
這是一個何等漫長的時間跨度？
與這樣一個活了無數個紀元、看遍了滄海桑田的終極老怪物博弈，自己之前居然還妄圖用幾具分身去布下殺局？
簡直是可笑到了極點！
「昂——」
座下的深淵魔龍小黑感受到了主人的狀態，它不安地扭動了一下龐大的身軀，金色的豎瞳中噴吐出兩股黑色的硫磺火星，發出一聲低沉的咆哮，試圖為周淮驅散陰霾。
下方的虛影女子敏銳地捕捉到了周淮的愣神。
她很滿意周淮被世界真相所震撼的反應，那張看不清五官的臉龐上，露出了蠱惑人心的笑容。
「怎麼樣？」
女子的聲音順著狂風飄入周淮的耳中，「現在，你明白我為什麼要奪回那棵樹了吧？」
「有沒有興趣，跟我真正合作一把？」
她張開由綠色光影構成的雙臂，放緩了語調，「我可以向你保證，放眼如今這個污濁不堪的現世，只有我，才能快速提升你的實力。」
「只有我的幫助，才能讓你在這場即將到來的大清洗中活下去，讓你真正有能力……去對付那位高高在上的段先生！」
面對這極具誘惑力的糖衣炮彈，周淮眨了眨眼。
他恢復了理智。
他承認，起源聖樹的秘密震撼到了他，但他絕不是那種別人隨便畫個大餅就會乖乖咬鉤的蠢貨。
「少拿這些空頭支票來糊弄我。」
亞瑟低沉的嗓音在半空中響起，戳破了對方的畫皮。
周淮操控著這具西方男子的軀殼，俯視著她質問道：
「據我所知，那位段先生可是能夠無視空間、無視屬性法則，連天地規則都無法束縛的超脫者！」
「他早就超越了SSS級的極限，達到了一個根本無法用常理去衡量的維度！」
周淮冷笑一聲，手中的長槍重重地頓在魔龍的背鱗上，「而你呢？你連這座遺蹟都不敢走出去，只能躲在這陰暗的角落裡操控幾根藤蔓。」
「你哪來的自信，敢大言不慚地說能讓我強到去對付一個超脫者？！」
這番話字字誅心。
然而，面對周淮尖銳的嘲諷，那道綠色的虛影不僅沒有動怒，反而再次爆發出劇烈的笑聲。
「咯咯咯咯咯……」
她的笑聲變大，笑得前仰後合。
「超脫者？超越SSS級的極限？」
虛影女子笑得連那火辣的身軀都在劇烈顫抖，周圍的藤蔓也跟著瘋狂地扭動起來。
突然，她的笑聲戛然而止。
她揚起頭，聲音低沉，拋出了一枚足以將周淮現有認知徹底顛覆的重磅炸彈：
「年輕人，你是不是搞錯了什麼？」
「你真的以為……那個傢伙能夠打破天道的枷鎖，成為所謂的超脫者，是憑他自己那點可憐的本事嗎？」