面對鍾正國的客套，劉老沒有半分接話的意思，抬眼一瞬，目光凜冽如寒霜：
「我不敢不來。再晚來一步，整個林城，就要被你們鍾家徹底吃干抹淨、連根掏空了！」
一句話落地，茶室里的檀香仿佛瞬間凝滯，空氣驟然凝固，溫度驟降。
鍾正國臉上的從容笑意瞬間淡去，眉頭微蹙，身體微微前傾，褪去了方才的閒散姿態：「老劉，你這話從何說起？」
「從何說起？」
「我倒想問問你鍾正國！」劉老語調陡然拔高，語氣凌厲逼人，滿是質問，「當初說好的，我支持沙瑞金履新漢東省委書記，你們繞過林城。怎麼，現在呂州，京州兩塊地盤的紅利，還填不滿你們鍾家的胃口？現在胃口越來越大，居然把手直接伸進林城！你想幹什麼？我當初能支持沙瑞金過去，現在一樣能把他踹下去。」
鍾正國神色沉了下來，他端起茶杯，輕輕抿了一口，以此穩住心神，腦子在飛快轉動：
「老劉，話可不能亂說，講話要講證據。」
「林城如今的亂象，是當地官場積弊已久、自身爆雷，是多年貪腐積壓、作風糜爛導致的必然結果，並非任何人刻意針對、蓄意攪動。」
「屬地出問題，中央有巡察整改要求，省委有屬地治理責任，從上到下，必然要清查整治、刮骨療毒。難不成出了塌方式腐敗，上面就要視而不見、放任不管？這不符合體制規矩，也不符合從嚴治黨的底線。」
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「再者說，沙瑞金坐鎮京州主政漢東，執紀執法、人事調動、案件查辦，全在省委統籌、中央督導的框架之內。一切依規依矩，程序合規，和我鍾家有半點關係？」
「依規依矩？」
劉老眼底怒意翻湧，冷笑出聲，「你少拿省委、拿沙瑞金當擋箭牌！沙瑞金是沒去林城，可你那個好女婿侯亮平！」
劉老重重抬手，指尖直指桌面堆疊的厚厚卷宗，語氣裹挾著雷霆怒意，「跟個猴子似的，在林城大肆攪動，上躥下跳。」
「這不是刻意布局是什麼？不是你們鍾家暗中授意是什麼？」
鍾正國目光微微一凝，眼底閃過一絲不易察覺的錯愕：「老劉，話不能這麼絕對。幹部異地調配、跨區辦案、專項支援，本就是體制內的常規操作，屬於地方正常人事、執法調動。」
「侯亮平此前在京州辦案多有爭議，屢遭舉報、屢受詬病，還背負過政務處分，我早已對他失望透頂。前段時間，為了劃清界限、保全鍾家聲譽，我已經默許小艾與他解除婚姻關係，徹底切割。」
「如今的侯亮平，和我鍾家早已毫無瓜葛，他去往林城辦案，純屬個人履職、組織調動，絕非我鍾家授意，這點我問心無愧。」
「毫無瓜葛？」
劉老把厚厚一沓辦案記錄摔在桌子上「你睜大眼好好看看！」
劉老的聲音冰冷刺骨，帶著極致的壓迫感，「你看看侯亮平在林城的所作所為！雷厲風行、不留餘地，打虎拍蠅層層深入，深挖後台、連根拔起，辦案力度、魄力、精準度，遠超他在京州的所有表現！」
「在京州畏手畏腳、瞻前顧後，處處留有餘地；一到林城，立刻鋒芒畢露、殺伐果斷，儼然換了一個人！」
劉老目光如炬，死死盯著鍾正國：「這般反常的行事反差，你跟我說純屬巧合？你覺得我這個老頭子，會信這種自欺欺人的說辭？」
鍾正國低頭快速翻閱卷宗，一頁頁的辦案記錄映入眼帘。
侯亮平在林城的辦案節奏，完全是天馬行空，可是就是這樣的辦案風格，在短短數天內，破獲了幾次關鍵節點，掌握了不少人證物證。導致林城數十名幹部被留置審查、上百名基層官員聞風出逃，整個林城政務體系近乎癱瘓，官場秩序徹底崩塌。
看著卷宗里觸目驚心的亂象，鍾正國心底也憋著一股無名火。
他心裡又氣又無奈：侯亮平在京城的時候，明明懂得審時度勢、把握分寸，知道哪些人能動、哪些底線不能碰。偏偏脫離鍾家庇護、切割關係之後，反倒變得無所顧忌、肆無忌憚，跑到林城肆意攪局，徹底打亂了各方多年維繫的權力平衡！
這哪裡是履職辦案，分明是瘋魔式破局，把林城中層官場攪得天翻地覆。
鍾正國合上卷宗，指尖輕輕敲擊紙面，沉吟片刻，收斂了所有情緒，抬頭看向劉老，語氣終於軟了幾分：
「老劉，事已至此，我不狡辯。我承認，侯亮平此番行事，太過激進、太過冒進，不懂顧全大局、不懂維穩緩衝，確實打亂了既定格局，造成了極其惡劣的官場影響和社會影響。」
「但我可以明確表態，他赴林城辦案，絕非我鍾家授意，我也是剛剛才得知林城全貌，知曉事態已經失控。」
劉老眼神冰冷，寸步不讓：「事出有因也好，無心之失也罷，在體制內，結果大於初衷，牽連大於事實。」
「天下皆知，侯亮平是你鍾家女婿，是你鍾家一手扶持起來的執紀幹部。外人不會深究你們是否切割，只會認定：侯亮平的刀，就是你鍾家的刀！林城的亂局，就是你鍾家越界奪權的佐證！」
「這個責任，你鍾家，推脫不掉！」
鍾正國沉默幾秒，權衡利弊後，緩緩開口，拋出折中方案：「既然事態失控，過錯已成定局，我願意擔責、主動善後。」
「我立刻聯繫中央紀委、紀委監委班子，暗中施壓、同步叫停。從此時此刻起，勒令侯亮平立刻停手、暫緩辦案節奏，全面停止激進清查，後續辦案一律放緩、穩步推進，讓他消極履職、穩住局勢，不再肆意擴大事態。」
可話音落下，劉老卻陡然冷笑：「現在停手？晚了！」
劉老目光銳利，字字如刀，直擊要害：「鍾正國，你好好看看眼下的殘局！百餘名官員連夜出逃、政務體系停擺、地方發展停滯、民間輿情四起！」