華盛頓，白宮。
夜已經深了，橢圓形辦公室里卻依舊亮著燈。
艾森豪穿著睡衣，手裡端著一杯涼透的威士忌。
他沒有坐在那張寬大的橡木辦公桌後。
而是直愣愣地站在牆邊，死死地盯著那幅巨大的世界地圖。
目光所及之處，是亞洲大陸東方那片廣袤的紅色區域。
那個曾經在西方人眼裡愚昧、落後、任人宰割的國度。
「滴答，滴答。」
牆上的古董座鐘發出單調的聲響。
在死寂的辦公室里顯得格外刺耳。
艾森豪覺得自己的太陽穴在突突直跳。
連帶著神經都扯得生疼。
他閉上眼睛，想要把腦海中那揮之不去的陰霾驅散。
可是，只要一閉上眼，那份關於中國成功試射彈道飛彈的絕密報告，就像是夢魘一樣死死纏著他。
在那個光怪陸離的噩夢裡。
他仿佛看到了一條渾身浴火的紅色巨龍。
巨龍掙脫了百年的鎖鏈，從東方的大地上騰空而起。
發出一聲震動寰宇的咆哮。
最讓他感到恐懼的是，那巨龍的利爪里緊緊攥著呼嘯的飛彈。
而它的嘴裡……
竟然含著一朵正在劇烈翻滾的蘑菇雲！
「不……這不可能……」
艾森豪猛地睜開眼，大口大口地喘著粗氣。
額頭上滲出了一層細密的冷汗。
他將杯子裡的威士忌一飲而盡。
辛辣的液體順著喉嚨流下，卻驅不散心底的寒意。
「總統先生，您還在為飛彈的事情憂心嗎？」
門被輕輕推開。
國務卿艾奇遜拿著一份剛剛起草的文件，神色凝重地走了進來。
「能不憂心嗎？」
艾森豪轉過身，將空酒杯重重地砸在桌上。
聲音沙啞得厲害，像是一頭受傷的野獸在嘶吼：
「我們的石油禁運成了笑話，我們的技術封鎖成了一紙空文！」
「現在，他們連彈道飛彈都造出來了！」
他指著地圖上的中國，手指都在微微發抖：
「艾奇遜，你必須承認，我們之前的戰略徹底失敗了。」
「那個沉睡的獅子不僅醒了，而且還長出了足以撕裂我們的獠牙！」
艾奇遜低著頭，額頭也在冒汗，不敢反駁。
「總統先生，也許他們的飛彈只是一次偶然的成功，他們的工業不可能量產……」
「愚蠢！」
艾森豪厲聲打斷了他，目光冷酷：
「不要再用這種自欺欺人的藉口來安慰自己了！」
「能把飛彈精準地投送到八百公里外，這需要極其精密的制導系統和推進技術。」
「封鎖已經沒有意義了。」
艾森豪雙手撐在桌面上，眼中閃過一絲疲憊和無奈：
「如果他們真的掌握了遠程投送能力，那我們在遠東的防線簡直就像紙糊的一樣脆弱。」
「重新評估對華策略吧。」
艾森豪深吸了一口氣，仿佛瞬間老了十歲。
「我們不能再用看落後農業國的眼光去看待他們了。」
「必須把他們當成……一個真正的對手。」
……
與此同時，萬里之外的羅布泊。
大漠的狂風依然在呼嘯。
捲起漫天的黃沙，打在鋼鐵的發射架上。
發出令人牙酸的金屬摩擦聲。
但在發射架下，氣氛卻熱烈得像是過年。
飛彈試射成功的喜悅還沒有完全散去。
沈驚鴻披著軍大衣，仰起頭，看著那高聳入雲的發射塔架。
雖然那枚銀白色的東風一號已經飛向了遠方的靶場。
但空氣中似乎還殘留著推進劑燃燒後的熾熱氣息。
「真壯觀啊。」
林清寒走到他身邊，並肩而立。
她順著沈驚鴻的目光看去。
那雙清冷的眸子裡此刻盛滿了驕傲和憧憬。
她把有些冰涼的手塞進沈驚鴻的大衣口袋裡，汲取著他身上的溫度。
「是啊，咱們的腰杆子，終於挺直了一半。」
沈驚鴻反手握住她的小手，捏了捏她的指尖。
他轉過頭，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
「不過，這也僅僅是一半而已。」
「一半？」林清寒有些疑惑地看著他。
「對，一半。」
沈驚鴻緊了緊大衣的領口，眼神深邃得像這無垠的夜空：
「咱們費了這麼大的勁，搞特種鋼，搓電晶體，造出了這枚飛彈。」
「如果只是為了在沙漠裡砸個大坑聽個響，那也太暴殄天物了。」
林清寒心頭一動，看著他那在月光下顯得越發堅毅的側臉。
「那另一半呢？」她輕聲問道。
「另一半啊……」
沈驚鴻笑了，笑得有些狂妄，也有些狂熱。
他伸出手指，在半空中虛點了一下那個已經空蕩蕩的發射架：
「清寒，飛彈說白了，就是一輛送貨的快遞車。」
「咱們的東風快遞，現在車造好了，油也加滿了，速度還挺快。」
「但是，車跑得再快，要是車廂里裝的是石頭，那也嚇不住人。」
沈驚鴻猛地轉過身，目光如炬。
死死地盯著基地最深處、那座戒備森嚴的半地下建築。
那裡，是連一隻蒼蠅都飛不進去的絕對禁區。
「快遞車有了。」
「接下來，咱們該給它配上真正的『包裹』了。」
林清寒的心臟猛地一跳。
她當然知道那個「包裹」是什麼。
那是一把真正的達摩克利斯之劍。
「你是說……濃縮鈾那邊……」
她的聲音微微發顫，那是激動，也是敬畏。
「對。」
沈驚鴻握緊了她的手，大步流星地朝著那個方向走去。
軍大衣的下擺在夜風中翻飛，帶著一股子義無反顧的決絕。
「走吧，我的林助理。」
沈驚鴻的聲音在空曠的戈壁灘上迴蕩。
透著一股子足以讓整個世界顫抖的肅殺之氣：
「奧本海默的公式咱們已經驗證過了。」
「那些離心機，也轉了那麼久了。」
他停下腳步，回過頭，目光灼灼地看著林清寒。
夜色下，他的眼神亮得驚人，一字一頓地說道：
「現在，是時候去把咱們那顆『爭氣彈』的心臟……」
「親手裝進去了！」