大年初三，四九城還裹在年味兒里沒醒透。東來順的門臉兒前頭，積雪被踩得實實的，大紅燈籠在北風裡晃悠，透著股喜慶勁兒。
店堂里卻是另一番光景。
銅鍋底下的炭火燒得通紅，偶爾爆出一兩點火星子。清湯在鍋里翻滾，兩段蔥白、幾片老薑隨著水花上下浮沉，帶出一股子純粹的鮮香。水汽蒸騰起來，把玻璃窗上的冰花熏得半化不化，順著窗欞往下淌水珠。
「Scheiße!（見鬼）太冷了！這簡直是北極！」
漢斯縮在角落裡，身上裹著那件從顧錚那兒借來的軍大衣，整個人團成個球，看著像只受了驚的鵪鶉。他那雙平日裡只碰精密儀器、金貴得不行的工程師手，這會兒凍得通紅，手裡捏著雙竹筷子，跟兩根不聽使喚的木棍打架似的，怎麼也夾不住盤子裡那薄如蟬翼的羊肉卷。
「吃。」顧錚坐在對面，也沒看他，長臂一伸，筷子精準地夾起一疊肉片，往那沸騰的清湯里一送。
他在心裡默數了三個數，手腕一抖，帶著那變了色的肉片離了湯麵，穩穩噹噹落進漢斯面前那個白瓷碗裡。
「三秒，變色就撈，老了就柴了。」顧錚的聲音懶洋洋的，帶著股京片子特有的散漫。
葉蓁坐在對面，手裡拿了一支原子筆，正在一張皺皺巴巴的餐巾紙上畫著什麼。
「Hans, eat first, talk later.」（漢斯，先吃，後聊。）
漢斯盯著碗裡那團灰白色的肉，一臉的懷疑人生：「Ye，這就是你們的待客之道？用白開水煮肉？這簡直是對肉類纖維的褻瀆！在德國，我們需要黑胡椒、迷迭香……」
他話還沒說完，顧錚已經沒耐性聽這洋鬼子念經了。他拿起公筷，把那燙熟的羊肉往旁邊那碗調好的芝麻醬里狠狠一滾，順手夾了一筷子糖蒜，也不由分說，直接塞進了這德國佬半張著的嘴裡。
醇厚的芝麻醬裹著羊肉的鮮嫩，腐乳的咸鮮和韭菜花的辛辣在舌尖上炸開，最後是那瓣糖蒜的酸甜爽脆，瞬間沖淡了羊肉僅有的一絲膻味。
漢斯咀嚼的動作猛地頓住了。
他那雙藍眼睛先是迷茫，然後瞪得溜圓。
三秒後。
「Oh! Mein Gott!」（我的上帝！）漢斯也不嫌燙了，笨拙地揮舞著筷子去鍋里搶食，甚至試圖用手去抓那盤糖蒜，「這是什麼醬？這是魔法！這絕對是魔法！再來一盤！還有那個透明的酒，我要那個！」
「那是二鍋頭，六十五度，頂你那黑啤酒十瓶。」顧錚拎起那個綠玻璃瓶子，給他面前的酒盅倒了半杯，眼底帶著幾分壞笑，「悠著點，喝多了容易把褲衩都輸了。」
漢斯哪裡聽得進去，端起酒盅仰脖就干。烈酒入喉，像吞了把刀子，燒得他臉皮通紅，卻也徹底驅散了鑽進骨頭縫裡的寒氣。
「哈！」他長出一口酒氣，整個人都舒展開了。
三桌開外，負責陪同的李副部長和幾個外事幹事看得目瞪口呆，筷子懸在半空忘了動。這還是那個在電話里罵人如噴糞、傲慢得鼻孔朝天的西門子首席工程師嗎？怎麼這會兒跟八百年沒吃過飽飯的餓死鬼投胎似的？
酒過三巡，菜過五味。漢斯的臉紅得像猴屁股，領帶也扯鬆了，毫無形象地打了個響亮的飽嗝。
「Ye，圖紙。」他把手伸到葉蓁面前，原本迷離的眼神恢復了幾絲清明，「這頓肉很棒，為了它，我可以少收你們一筆技術諮詢費。但那個卡扣結構，必須給我。現在。」
葉蓁把那張沾了點油星子的餐巾紙推了過去。
簡單的幾筆線條，勾勒出了鈦鎂合金鉗頭的內部咬合結構。
漢斯僅僅看了一眼，就像被雷劈了一樣。他猛地站起來，碰翻了手邊的醋碟，抓起餐巾紙湊到眼前，嘴唇哆嗦著：「天才……利用金屬疲勞特性做自鎖？上帝，你腦子裡裝的是什麼？」
「裝的是讓西門子股價翻倍的東西。」葉蓁淡定地喝了一口茶，「上海的機器，三天能修好嗎？」
「三天？」漢斯小心翼翼地把那張破餐巾紙折好，貼身塞進襯衫口袋裡，又用力拍了拍胸口確認它的存在，「我現在就飛過去！別說修好，只要你把後續的材料配比給我，我給它裝個渦輪增壓都行！我現在就走！」
顧錚朝門口的警衛員小王招了招手。
「送客。」顧錚把沒喝完的半瓶二鍋頭塞進漢斯懷裡，「直奔火車站，臥鋪票買好了。到了上海有人接。」
漢斯抱著酒瓶子，懷揣著價值連城的餐巾紙，暈乎乎地就被一群人簇擁著走了。臨出門前還衝著鍋底大喊：「留著湯！我修完機器還回來喝！」
包間裡安靜下來。
葉蓁看著顧錚：「你這招『過河拆橋』用得很熟練。」
「兵貴神速。」顧錚給她倒了杯熱茶，「那老小子在這一天，你就得陪一天。我不樂意。」
葉蓁失笑，低頭喝了口茶。
茶香裊裊，遮住了她眼底一閃而過的深思。
……
三天後，葉蓁的臨時辦公室。
與其說是辦公室，不如說是軍區總院騰出來的一間廢舊倉庫。
牆上掛著那張巨大的中國地圖，上面密密麻麻地釘著大頭針。
「不行。」
葉蓁把手裡的鉛筆往桌上一扔，聲音冷硬，「等中心建成還要半年，大半年時間，那些孩子怎麼辦？」
坐在對面的張國華院長摘下眼鏡，揉了揉眉心：「小葉啊，心急吃不了熱豆腐。」
「沒有米，就先篩穀子。」
葉蓁轉身，從抽屜里拿出一沓早就準備好的卡片，重重地摔在桌上。
那是三種顏色的硬紙卡，紅、黃、藍，上面用油印機印著簡陋的表格。
「這是什麼？」 張國華愣住，撿起一張紅卡看了看。
「分級診療卡。」葉蓁指著卡片，語速極快，帶著不容反駁的堅定，「紅色，危重，必須立即手術，哪怕插隊也要做；黃色，亞急診，半年內必須干預；藍色，病情尚輕，可觀察擇期。我們要建立一支流動篩查隊，去這裡，這裡，還有這裡。」
她的手指重重地點在地圖上的幾個空白區域——那是醫療資源最匱乏的遠郊和山區。
「在中心建成之前，先把病人篩出來，建檔、造冊。機器一響，立刻按顏色推人進手術室。絕不能讓本來有救的孩子，因為排隊死在走廊里。」
這在後世是常識，但在八十年代，這簡直是天方夜譚。
那時候的病人，都是涌到大醫院門口排隊，誰排到了算誰的，經常有重症還沒排到號人就沒了，而輕症卻占著床位。
「可是人手……」 張國華苦笑，把手插進袖筒里取暖，「院裡的醫生蘿蔔一個坑，誰願意去跑腿？這可是苦差事，下鄉沒補助，還得自己貼路費，又累又不討好。」
「咚咚咚。」
急促的敲門聲打斷了的抱怨。
還沒等裡面人應聲，那扇破舊的木門就被大力推開，寒風卷著兩個身影擠了進來。
「我願意！」
「我也去！」
兩個聲音異口同聲，清脆響亮。
葉蓁抬頭。
左邊那個穿著件惹眼的紅色呢子大衣，頭髮燙著時髦的大卷，一臉傲嬌，正是顧錚的堂妹顧琳琳。
右邊那個一身洗得發白的綠軍裝，腰杆筆直，英姿颯爽，是曾經視葉蓁為情敵的文工團台柱子宋思思。
「嫂子！我是京大的學生，我可以發動同學！」顧琳琳搶先一步，把手裡的一個牛皮紙信封拍在桌上，揚著下巴，「這是京大學生會的邀請函。我們校長聽說你在德國打臉那幫洋專家的事兒，特批大禮堂給你做演講。只要你一句話，我們京大的高材生，那就是全北京最高素質的志願者！我也要去，我雖然不會看病，但我能幫忙填表！」
宋思思不甘示弱，一個跨步擋在顧琳琳前面，沖葉蓁敬了個標準的軍禮，眼神亮得嚇人。
「嫂子！」宋思思聲音洪亮，透著軍人的幹練，「文工團最近休整。我們雖然不會拿手術刀，但我們腿腳好，能吃苦！爬山涉水這種體力活，我們包了！篩查這種事，怎麼能少了我們當兵的！」
葉蓁看著眼前這一紅一綠。
昔日的嬌蠻堂妹，曾經的情敵。
如今她們站在那兒，眼底閃爍著同一種光芒。那種光芒叫崇拜。
「這活兒沒錢。」葉蓁靠在椅背上，目光掃過兩人興奮的臉龐，淡淡道，「還得吃苦，走爛泥路，睡大通鋪，甚至可能被家屬罵。」
「切，本小姐誰差那點錢。」顧琳琳翻了個白眼，把手裡的手套一扔，「我就是想看看，能不能把你那個紅卡片發出去，看看是不是真像你說的那樣能救人。」
宋思思更直接，把帽子一摘，露出利落的短髮：「那是逃兵才在乎的事。嫂子，你就下命令吧。指哪打哪。」
葉蓁沉默了兩秒，低下頭，拿起那張京大的邀請函。再抬起頭時，嘴角終於有了點真實的笑意。
「行。」她站起身，把那沓卡片分給兩人，「那就先去京大。演講？現在不是在放假嗎？」
「放假怎麼了？」顧琳琳得意地哼了一聲，「嫂子你現在可是偶像，只要你說去，大禮堂的門檻都能被踏平。」