許富貴沒有理會兒子的慶幸，他緩緩地轉過身，失魂落魄地向後院走去。
回到自家屋裡，許富貴一言不發地坐在炕沿上，點了一根煙，猛地吸了一口。
煙霧繚繞中，他的臉顯得更加陰沉。
「爸，您到底怎麼了？程書海都說沒事了，您還愁什麼？」許大茂不解地問。
李紅梅也看出了公公的不對勁，她給許富貴倒了杯水，輕聲問道：「爸，是不是.........事情沒那麼簡單？」
許富貴抬頭看了這個兒媳婦一眼，眼神里第一次，帶上了一絲凝重。
他緩緩地開口，聲音沙啞：「紅梅，你比大茂聰明。你跟我說實話，你覺得，程書海剛才那句『沒事了』，是什麼意思？」
李紅梅沉默了片刻，才說：「像是.........不想再跟我們多說一句話的意思。」
「對！」許富貴一拍大腿，手裡的菸灰都震掉了，「就是這個意思！」
他看著還一臉懵懂的兒子，恨鐵不成鋼地說：「你這個蠢貨！你以為他說『沒事了』，是真的原諒你了？我告訴你，以程書海過去的行事作風，如果他還願意罵你幾句，訓你幾句，甚至提點什麼條件，那都說明，這事兒，還有的談，有轉圜的餘地！」
「可他現在，連一句重話都沒有！他說『沒事了』，意思就是，明面上，你道歉了，他接受了，這筆帳，算是結清了。院裡的人，誰也挑不出他的錯處。」
「但是！」許富貴的語氣，陡然變得嚴厲，「明面上的帳結了，底下真正的處置，才剛剛開始！」
許大茂聽到這話，臉上的輕鬆蕩然無存，取而代之的，是和許富貴一樣的，慘白。
李紅梅也認可這個判斷，她沉聲對許大茂說：「爸說得對。從今天起，你一步都不許離開家門，更不許再去招惹任何人。老老實實地在家待著，看看後續會發生什麼。」
許大茂這次，是真的怕了，連連點頭。
當天深夜，許富貴輾轉反側，無法入眠。
他知道，光是在家等著，就是等死。
他必須做點什麼。
他從床底下，翻出一個落滿了灰塵的木箱子，從裡面，小心翼翼地取出了一對保存完好的玉石鎮紙，和兩罐陳年的極品龍井。
這是他多年來，壓箱底的寶貝，是準備用來打點關鍵關係的。
現在，他不得不拿出來了。
他換上一身不起眼的衣服，揣著禮物，悄悄地溜出了四合院，朝著一個方向，快步走去。
他要去求一個人。
一個他認為，唯一有可能，在這種情況下，還能替他說上一句話的人。
軋鋼廠曾經的真正老闆——婁半城
婁家。
燈火通明。
婁半城聽完管家的通報，說軋鋼廠的老放映員許富貴深夜求見，微微有些詫異。
但他還是讓人進來了。
許富貴一進門，就將手裡的禮物放在了桌上，然後對著婁半城，深深地鞠了一躬。
「婁老闆，深夜打擾，實在是不好意思。」
婁半城擺了擺手，示意他坐下說話。
「富貴啊，咱們也算是老相識了，有什麼事，就直說吧。」
許富貴沒有替兒子狡辯一句，他知道在婁半城這種人精面前，任何狡辯都是蒼白無力的。
他只是用一種近乎哀求的語氣，將下午發生的事情，原原本本地說了一遍。
「婁老闆，我知道，是我那畜生兒子糊塗，不開眼，衝撞了程主任。這事兒，我們理虧，我們認罰。我今天來，不是求您去讓程主任收回處罰，我只是.........只是想求您，看在咱們都在軋鋼廠共事多年的情分上，能不能.........能不能出個面，替我們許家，跟程主任說一句話，就一句話。」
「讓他.........高抬貴手，別把事情做絕了。給我們家，留條活路。」
說完，許富貴這個在外面向來以精明算計著稱的老油條，眼圈竟然紅了。
婁半城靜靜地聽著，臉上的表情，沒有什麼變化。
等許富貴說完，他才緩緩地端起茶杯，吹了吹上面的熱氣。
他沒有立即回答，而是先看了一眼桌上的禮物。
「富貴，你的心意我領了。但這東西，你拿回去。」
許富貴心裡一沉。
不收禮，就意味著，不辦事。
「婁老闆.........」
「你先聽我說完。」婁半城打斷了他，「你兒子許大茂這次碰的人，是程書海。你知不知道，程書海這個人，最在意的是什麼？」
許富貴搖了搖頭。
「是他的家人。」婁半城一字一句地說，「他可以不在乎錢，不在乎名，但他絕對不能容忍，任何人傷害他的家人，玷污他家人的名聲。你兒子這次，恰恰碰的就是他絕對不能碰的底線。」
「更重要的是，」婁半城的語氣，變得嚴肅起來，「你知不知道，我現在和程書海，是什麼關係？」
「是.........是合作夥伴。」許富貴低聲說。
「不僅僅是合作夥伴。」婁半城糾正道，「那個中蘇罐頭合作項目，現在是國家掛了號的重點工程。程書海，是這個項目的技術總顧問，是靈魂人物。我婁半城下半輩子的身家富貴，甚至我女兒曉娥的未來，都系在這個項目上。」
他看著許富貴，反問道：「你覺得，我會為了一個在廠里造謠生事，差點毀掉鄰里團結的放映科小職工，去得罪我的財神爺，去傷害我們之間至關重要的合作關係嗎？」
這番話，說得極其直白，也極其殘酷。
許富貴的心，一點點地沉了下去。
但他還是不死心，抱著最後一絲希望，試探著問：「那.........那程主任，他會不會.........把大茂送到公安局去？」
如果只是拘留幾天，那還好。出來之後，大不了夾著尾巴做人。
婁半城搖了搖頭。
「他不會。」
「程書海這個人，做事喜歡用腦子，講究名正言順，滴水不漏。把你兒子送進去，一來沒有直接證據證明他造成了多大的實際傷害，二來也容易落人口實，說他以權謀私，打擊報復。」
「他不會用這種對自己有風險的辦法。」
許富貴聽到這裡，心裡剛剛升起的一絲希望，又被婁半城接下來的話，徹底澆滅了。
「但是，」婁半城話鋒一轉，「我倒是聽說了一件事。」