萬里之外，東瀛皇城。
這座屹立於海島之巔的龐大宮殿，依山而建，氣勢恢宏，黑色的瓦片在陽光下泛著冷冽的寒光，宛如一條盤踞千年的黑龍，俯瞰著整個東瀛大地，吞吐著無盡的野心與殺機。
黑龍般的宮闕蜿蜒於陡峭山脊之上，層層疊疊的殿宇如龍鱗般密布，飛檐斗拱直刺蒼穹，每一道檐角都仿佛藏著東瀛千年的陰謀與血腥。
這裡戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，連一隻蒼蠅都飛不進去，刀光劍影交織成一張密不透風的鐵網，稍有風吹草動，便有無數忍者從暗影中現身，頃刻間將一切異動絞殺成齏粉。
今日，皇宮門前一片死寂。
守門的武士們個個屏氣凝神，大氣都不敢喘一口，目光敬畏地注視著前方，敬畏之中隱隱帶著一絲不安，仿佛連空氣都凝固成了寒冰。
他們的手掌死死按在刀柄之上，指節發白，卻連一絲顫抖都不敢顯露，只因那股積威已深入骨髓。
只見通往皇宮大門的白玉階梯上，一行人正拾級而上，腳步沉穩，每一步都似踏在東瀛的命脈之上，發出令人心悸的迴響。
為首一人，身披九龍皇袍，頭戴平天冠，面容威嚴，雙目開闔間精光四射，舉手投足間都透著一股睥睨天下的霸氣。
這副面孔，這身氣度，赫然便是剛剛離開東瀛不久的——天皇！
在「天皇」身後，跟著一男一女。
男子身穿一襲暗紅色的東瀛武士服，腰系一把通體赤殷的光明寶劍，劍鋒隱隱逸散著灼人的火氣；
他面容俊朗，嘴角噙著一抹若有若無的邪笑，眼神玩味地打量著四周的景色。
女子身披一件絢爛彩的織錦和服袍，發挽一枚流光溢彩的玳瑁金鈿，珠翠步搖搖曳著撩人的春意；
她妝容艷魅，眼角挑起一絲媚骨天成的秋波，身姿嬌柔地依偎在男子身旁。
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在兩人身後，還跟著一男一女兩名護衛，皆是身穿黑色緊身忍者服，面容冷峻，背負長劍。
「參見陛下！」
隨著「天皇」一步步走近，沿途的守衛武士紛紛跪倒在地，額頭緊貼地面，高聲參拜。
然而，在他們低垂的眼帘下，卻都藏著深深的疑惑。
「奇怪，陛下不是數日前才率領火狼大人前往中土了嗎？怎麼這麼快就回來了？」
「而且，火狼大人怎麼不見蹤影？這幾位又是何人？」
「難道是中途出了什麼變故？」
儘管心中疑雲密布，但長期以來天皇積威甚重，刻在骨子裡的恐懼讓他們根本不敢抬頭多看一眼，更別提開口質疑了。
在東瀛，天皇就是神，神的意志是不容置疑的。
「天皇」目不斜視，對跪了一地的武士視若無睹，徑直穿過宮門，朝著皇宮正殿走去。
直到進入大殿，屏退了左右侍從，原本一臉威嚴的「天皇」才突然鬆了一口氣，伸手揉了揉有些僵硬的臉頰。
「哎喲，累死我了。這老東西平時都這麼端著嗎？臉都快抽筋了。」
「天皇」的聲音突然變了，不再是之前的低沉威嚴，而是變得年輕了許多。
他伸手在臉上一抹，雖然面容未變，但高高在上的霸氣瞬間消散，取而代之的是一股狡黠與狠厲。
「行了，別抱怨了。」
斷浪隨意地在原本屬於天皇的龍椅上坐下，翹起二郎腿，手指輕輕彈了彈火麟劍的劍鞘，發出「叮」的一聲脆響，
「既然進來了，這齣戲就得演全套。從現在起，你就是東瀛的天皇。」
斷浪目光掃過這座金碧輝煌的大殿，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：
「那個老東西做夢也想不到，他前腳剛走，老巢就被我們給端了吧。」
顏盈此時也走到斷浪身邊，如若無骨般靠在他身上，嬌笑道：
「還是浪聰明，這招『鳩占鵲巢』使得真是妙極。如今天皇在中土拼命，我們卻在這裡享福，若是讓他知道了，怕是要氣得吐血三升呢。」
絕天撇了撇嘴，走到一旁的側位坐下，端起茶杯猛灌了一口：
「不過話說回來，皇宮裡的守衛還真不少。剛才進來的時候，我感應到了好幾股不弱的氣息。若是硬闖，還真有點麻煩。」
「怕什麼？」斷浪冷笑一聲，眼中閃過一絲寒芒，
「有本掌門在，這東瀛皇宮，已是我們的囊中之物。」
相較於東瀛皇宮中此刻的暗流涌動與紙醉金迷，萬里之外的中土神州，凌雲窟外卻已是一片血海屍山後的死寂。
待皇帝等人的殺伐之音漸漸被深窟吞噬，四周的密林重歸晏然死寂。
忽而，一陣穿堂的林風長嘯而過，宛如老猿長啼，吹落滿地枯葉。
落葉未沾青石，蕭瑟微風中，原本空蕩蕩的岩頂不知何時已化出了一道白衣勝雪的身影。
江塵負手而立，任由衣袂在夜風中獵獵作響。
他非是靜止，而是連呼吸都融入了這千古歲月的枯榮之中，若非肉眼撞見，旁人決計察覺不到他的一絲活人氣。
其人如孤峰冷月，其意若深淵寒水。
那份超然物外的風姿，宛如九天劍仙臨塵，只把這滾滾紅塵的殺戮與貪嗔，盡作過眼雲煙。
「天皇老兒必死無疑，倒是不足為慮，只是不知連城志的生父——神武一夫，有沒有跟著一起來。」
江塵目光幽幽，注視著凌雲窟漆黑的洞口，若有所思，
「若是神武一夫也來了，順手把他幹掉，是不是就沒有後來的千秋大劫了？」
片刻後，他卻又是搖了搖頭，啞然失笑。
「罷了，江山代有才人出，各領風騷數十年。少了一個連城志，還有張三李四。」
心念至此，江塵不再糾結，只見他身形微微一晃，整個人如同一縷輕煙，徑直飄入了凌雲窟漆黑的洞口之中，瞬間沒了蹤影。
身法輕盈如雲，宛若劍仙御風而行，留下一抹淡淡的劍意在山風中久久不散。
凌雲窟深處。
天皇一行人沿著蜿蜒曲折的溶洞甬道一路摸索深入。
越向深處，兩壁斑駁的岩石便越發乾涸。
空氣中逐漸彌散開濃烈的硫磺焦灼之氣，如墜無間煉獄。
一波波粘稠的熱浪猶如千萬條無形火龍的吐息，順著幽暗逼仄的石隙舔舐而來，灼得眾人皮肉生疼，心口發悶。
不知在暗無天日的地底行了絕望的多久，前方窒息的視野驟然開闊。
突然，前方豁然開朗，只見一條巨大的石刻巨龍，蟄伏於洞穴地面之上。
龍身沿著石壁鑿痕一路向不可知的深淵延伸，鱗爪怒張，栩栩如生。
它雖無生命，卻在這地底深處散發著蒼茫難御的千古龍威；
仿佛隨時會化形沖霄，吞吐天地風雲。
天皇停下腳步，目光掃過這條石龍，眼中閃過一絲狂熱。
「就是這裡了……」他猛地轉過身，對著幾名心腹冷聲下令：
「埋設炸藥，將後路徹底封死！」
幾名心腹聞言，動作不由得一滯，眼中閃過一絲驚愕。為首的一名上忍忍不住單膝跪地，顫聲進言：
「陛下三思！自斷後路，這可是兵家大忌！一旦炸毀通道，我們將全無退路，若是……」
「怎麼？朕的話不管用了嗎？」天皇語氣森然，冷冷地打斷了他。
幾名心腹渾身一顫，觸碰到那雙深淵般絕寒的眼瞳，眾人心中頓時恍然明悟——
原來陛下從踏入中原的一刻起，就根本沒打算活著回去！
這一去，不成功，便成仁。
這股必死的瘋狂令眾人滿心苦澀，卻再不敢有絲毫遲疑。
「哈伊！」
心腹們迅速行動，將早已準備好的烈性炸藥埋設在通道口。
「轟隆——！！！」
伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，無數碎石崩塌而下，瞬間將唯一的出口堵得嚴嚴實實。
塵土飛揚，整個洞穴都顫抖了幾下，那震動如地龍翻身，久久迴蕩在幽深的地下世界。
看著被徹底封死的退路，天皇嘴角勾起一抹瘋狂的弧度。
「置之死地而後生。今日，朕便要借這中原龍脈，鑄就東瀛皇室不朽的霸業！」
「走！」
他大袖一揮，帶著眾人沿著石龍蟄伏的方向，大步前行。
穿過石龍盤踞的通道，眼前的景象再次一變。
這是一個巨大無比的地下洞穴，穹頂高達百丈，四周石壁上鑲嵌著無數夜明珠，將整個空間照得金碧輝煌，宛如白晝。
而在蒼茫遼闊的青石地面上，整整齊齊地肅立著成千上萬的兵馬俑！
漫漫歲月將它們化作了冰冷的泥陶，卻未能磨滅透甲而出的金戈鐵馬之氣。
它們長戈裂空，堅甲披身，一個個方陣如淵停岳峙。
這支被歷史長河掩埋了數千年的地下王師，在死寂中散發著足以割裂咽喉的悽厲殺機。
恍惚間，似能聽見穿透千古的戰鼓與悲嘶，仿佛只要一滴鮮血喚醒，它們便會重新踏碎黃泉，殺遍人間。
那些空洞的石俑雙眸，無悲無喜，卻又冷冷地注視著這群不速之客，透著萬載不散的凜然怨氣，令人神魂皆顫。
天皇一行人走在這些宛如圖騰般的泥偶叢中，猶如一葉扁舟駛入了一場跨越千年的浩劫古戰場。
蒼涼、偉岸、渺小的錯覺交織壓下，逼得這群不可一世的高手連呼吸都不敢放肆。
就在這時，火狼突然指著前方驚呼道：
「陛下，快看那邊！」
眾人順著他手指的方向望去，只見在這支地下兵馬俑大軍的盡頭，赫然出現了一處通往更深處的洞口。
洞口深處，隱隱透出一團柔和而神聖的異樣光暈，與這外圍金碧輝煌、殺氣騰騰的陵墓大殿截然不同，顯得格外出塵。
天皇瞳孔猛地一縮，呼吸瞬間變得急促起來，
「那……莫非就是傳說中的龍脈？！」