從酒肆出來時，天邊還剩一線將沉未沉的火紅。
兩道少年身影一前一後踏上官道，一個背劍，一個負黑劍，一個話少，一個眼亮，原本全不一樣，走在一處，卻偏偏並不彆扭。
一路往西，山越來越深，竹也越來越密。
到得這一日，前頭山道忽然一轉，徑直拐進一片幽幽竹海。
竹影層層疊疊，遮得天光都碎了，風一過，滿林沙沙作響，像有人藏在暗處低低磨劍。
石階沿著山勢一路盤上去，青苔潮濕，落葉覆地，路邊還散著幾片舊竹籤，像是被風從別處吹來的。
龍兒一進竹林，腳步便慢了。
不是怕，而是一種很奇怪的感覺。
四周安靜得過了頭，可這份安靜里偏偏像埋著什麼，像有人把一股極重的劍意留在了此地，年深日久，不但沒散，反而滲進了風裡，滲進了竹葉里，連呼吸一口，都像能聞見一股說不清的鋒芒。
他眉心劍形胎記，又微微熱了起來。
再往前走幾十步，路邊便歪斜立著一塊舊木牌。
木牌被風雨侵得發黑，上頭卻還看得出兩個大字。
劍村。
旁邊另刻著幾行小字，筆鋒極狂，幾乎要從木頭裡跳出來——
劍道聖地。
劍聖悟劍之所。
不到此地，遺憾終生。
龍兒站住了。
他先看「劍村」，再看「劍聖」，眼神一點點亮起來，像有人在他眼底點著了一撮火。
可他還沒開口，旁邊的金卻已經停住了腳。
木牌映入眼底的一刻，金身上的氣息陡然變了。
原本一路上他都收著，哪怕不說話，氣息也始終是穩的，像一塊壓在深水底下的鐵。
可此時此刻，一看到「劍聖」二字，仿佛深水裡的寒鐵忽然被人一把拽出水面，森森冷意立時翻了上來，連指骨都繃得發白。
龍兒偏頭看他。
「你認識這地方？」
金沒答，只盯著木牌，眼裡一點點泛起冷意。
金的氣息深沉，仿佛藏著鋒利的刀，但龍兒並未察覺。
他只覺得金的動作沉穩有力，每一步都像暗中積蓄著力道，收放之間分寸極准。
「你知道這地方？」龍兒偏頭問了一句。
金這才緩緩動了動，眼神卻還停在那塊木牌上，過了片刻，才淡淡吐出兩個字。
「聽過。」
龍兒又看了他一眼。
這回答太淡，淡得近乎敷衍，可金方才那一下氣息變化，他看得清清楚楚，絕不只是「聽過」這麼簡單。
他正想再問，金已經先一步把視線收了回來，聲音也恢復了平日那股冷靜。
「一個死了很多年的人，名頭倒還壓得住人。」
這話聽著尋常，可從金嘴裡說出來，偏偏帶著一點磨不掉的冷意，像舊傷底下壓著的鐵鏽，輕輕一碰，就泛起腥味。
龍兒沒有追問。
他的目光，還是重新落回了木牌上的兩個字。
劍聖。
落在金眼裡，那兩個字像一根橫了多年的刺，表面看著早已結痂，真要碰深了，裡頭還是血。
至於落在龍兒眼裡，卻像一道門。
門後仿佛伏著某種東西，靜靜等著他邁步進去。
金察覺到他的神色，側頭看了他一眼。
「你想進去？」
「想。」
「就因為『劍聖』兩個字？」
龍兒搖頭。
「不止。」
他抬手按了按自己的眉心，聲音低了幾分。
「這裡有東西在叫我。」
金眼神一沉。
「你確定不是錯覺？」
「不是。」龍兒這次答得極快，也極肯定，
「我一進竹林就感覺到了。」
」這裡的風不一樣，竹聲也不一樣，連地上的氣都不一樣。「
」像有一道劍意留在此地，至今還沒散乾淨。「
金沉默片刻，忽然道：
「劍意這種東西，不是誰都能碰。」
龍兒看著他，眼裡那股子傲氣又慢慢浮了上來。
「不是誰都能碰，不代表我不能碰。」
這話一出口，倒是很有他自己的味道。
金看著他，忽然想起橋頭初見時，這孩子盯著自己腿法發亮的眼神，心裡翻湧不定的殺氣，竟被壓下去幾分。
「你倒真像柄劍。」
龍兒道：「不是像，我本來就是。」
金聽完，嘴角極輕地一牽。
「走吧。」
龍兒眼底終於露出一點少年人的笑，轉身便往竹林深處走。
金站在原地，又抬頭看了一眼木牌。
劍聖。
這兩個字在他心裡壓了很多年，時而像火灼，時而像冰碾，連呼吸里都帶著舊傷翻起的味道。
可到了這一刻，他終究還是把翻騰的恨意一點點按了回去，面色也重新沉了下來。
「先進去再說。」
他低低吐出一句，抬腳跟了上去。
竹海深處，風聲漸起。
一前一後兩道少年身影，便這樣沒入了那片藏著舊劍意、舊恩怨，也藏著新路的新竹林。
穿過竹林，眼前忽然一闊。
一座小村落靜靜臥在山坳里，村舍高低錯落，皆以竹木搭成，檐角掛著風鈴，風一過，叮叮噹噹地響，乍一看倒真有幾分避世清修的意思。
可龍兒只掃了一眼，目光便被村口那尊石像釘住了。
石像高約三丈，長須垂胸，寬袍大袖，雙手拄劍立在那裡，眼睛微微抬著，像是在看天，也像是在看盡人間之後，懶得再低頭。
縱是石雕，身上那股孤高味道也沒被磨掉半分。
這便是獨孤劍聖。
龍兒站在石像下，仰頭看了很久。
不知為何，這張臉一入眼，他心裡便像被什麼東西輕輕撞了一下，說不出緣由，也理不清頭緒，只覺得熟，熟得古怪，像在夢裡見過，又像在更久遠的地方曾與這張臉打過照面。
他眉頭微微擰起，抬手按了按眉心。
「怎麼了？」
金站在一旁問了一句。
龍兒沒有立刻答，只盯著石像看了片刻，才低聲道：
「這張臉，我像是見過。」
金順著他的目光望去，眼神在石像面上停了一瞬，隨即便移開了。
「一個死人，有什麼好眼熟的。」
他說得平平，聲口也不重，可龍兒還是聽出了一點不願多提的意思，便沒再往下問。
只是金嘴上雖淡，袖中的手卻已慢慢攥緊，腳下也微微一沉，像是體內那股勁正悄無聲息往腿上壓。
若不是下一刻有人插進來，這一腳踩出去，村口這尊石像多半真要裂開半邊。
「哎喲，兩位小兄弟，來得巧，來得真巧！」
一陣帶笑的聲音打橫里鑽出來，把兩人的心思都截斷了。
只見村口竹棚後頭閃出個中年男人，灰布長衫洗得發白，手裡搖著一把摺扇，腳步卻走得飛快，幾步便湊到了跟前。
此人生得一雙細眼，笑起來眼皮都快擠沒了，嘴角始終帶著三分親熱七分精明，活像個走街串巷的說書先生，又像個把死物都能說活的市井牙人。
他先衝著兩人抱了抱拳，隨即把扇子一展，往那石像上一指。
「二位一看便是懂劍的人，來劍村，算是來著了。」
」小的姓許，村里人都叫我許三嘴，專帶外頭來的英雄豪傑游村認景，保准叫二位這一趟不白走。「
龍兒瞥了他一眼，
「你這名字倒像自己給自己起的。」
許三嘴半點不惱，反倒嘿嘿一笑，
「小兄弟有眼力。」
」嘴不快，怎麼吃這碗飯？「
說完，他又往石像跟前一湊，壓低聲音，故作神秘，
「先說這尊石像。」
」旁人見了，只當是塊石頭，懂門道的人一看就知道——劍聖雖死，氣還在。「
」劍村這幾十年能引來這麼多江湖客，靠的就是這股子壓不住的劍氣。「
金聽到這裡，冷冷看了他一眼。
許三嘴被這一眼看得後脖頸發涼，話頭卻沒敢斷，連忙把視線轉向龍兒，
「小兄弟，你站近些，是不是覺得胸口發緊，鼻息發涼，連骨頭縫裡都像有絲絲鋒氣在往裡鑽？」
龍兒沒接他這套，淡淡道：
「風從竹林里穿過來，當然涼。」
許三嘴一噎，隨即哈哈乾笑兩聲，
「是，是，小兄弟說得也有道理。」
」不過劍村的風，終歸跟別處不一樣。「
他一邊說，一邊偷偷打量兩人神色，見龍兒雖冷，卻還肯搭話，金卻從頭到尾沒什麼好臉色，心裡頓時有了數——
這個黑衣服的不好騙，真正能撬開的，還得是這個年紀小的。
於是他又把扇子一收，往村里一引，
「二位既來了，不如隨我進去轉轉。」
」石像、劍道碑、無雙劍鋪子、悟劍台，一處都不該漏，尤其是悟劍台，那可是外頭多少人捧著銀子都求不來的機緣。「
龍兒聽見「悟劍台」三個字，眼神果然動了一下。
許三嘴立刻趁熱打鐵，
「對嘛，小兄弟一看便是有根骨的，這種地方最該進去瞧瞧。」
」說不準別人走馬觀花，你一腳踏進去，就能踩著劍聖老人家當年的路。「
金嗤了一聲，
「你這張嘴，倒真不白長。」
許三嘴立刻賠笑，
「混口飯吃，混口飯吃。」
龍兒卻沒理會這些，只又抬頭看了一眼石像，這才邁步往村里走。
許三嘴見狀，連忙跟上，一路搖扇帶路，嘴裡也沒停過。
村子裡確實修得有模有樣。
石板路掃得乾淨，屋舍前擺著竹架花盆，不少鋪子門頭還故意做舊，什麼「聖靈遺墨」「劍聖舊居」「無雙留影」，牌子一塊比一塊唬人。
路邊甚至還有幾個小童拿著木劍追逐嬉鬧，嘴裡喊著「劍一」「劍二」，把招式使得亂七八糟，也不知是誰教的。
龍兒一路看，一路皺眉。
金則越看越冷，到後頭索性一句話都懶得說。
走沒多遠，許三嘴已經把兩人領到一處攤位前。
攤上掛滿了長劍，劍鞘一個樣，劍穗一個樣，連劍柄上的花紋都像是一個模子裡倒出來的。
許三嘴眼睛一亮，像終於領到客人進了正門，忙不迭伸手取下一把，雙手托著遞到龍兒跟前。
「小兄弟，請看！無雙劍！」
龍兒目光往他手上一掃，又往攤子後頭一掃。
不光架子上掛著幾十把，就連隔壁賣糖人的小娃娃手裡都拎著一把縮小木製的「無雙劍」，邊跑邊揮，揮得滿頭是汗。
龍兒沉默片刻，問了一句：
「無雙，不該只有一把？」
許三嘴臉都不紅，扇子啪地一開，笑得格外圓滑，
「真正的無雙，自然只有一把。」
」這些嘛，都是照著舊樣仿出來的紀念物。「
」江湖人來一趟劍村，總得帶點什麼出去，不然旁人一問，豈不是白來了？「
金站在旁邊，淡淡開口，
「拿破銅爛鐵哄人，也算生財有道。」
許三嘴一聽，立刻把劍收了回去，嘴上卻仍舊不軟，
「小兄弟這話就重了。」
」你情我願的買賣，怎麼能叫哄呢？「
」再說了，來劍村的人，買的本就不是劍，買的是個念想。「
龍兒對那堆東西半點興趣沒有，抬腳便走。
許三嘴見推銷不成，也不氣餒，趕緊追上去，繼續滿嘴跑馬地講起劍聖生平。
「說起劍聖老人家，那可真是了不得。」
」五歲學劍，七歲勝師，九歲揚名，十三歲便已把同輩甩在身後……「
他講得唾沫橫飛，真假摻著一塊兒往外倒，什麼一夜悟劍，什麼閉關三年，什麼一劍驚退三十六路高手，說得有鼻子有眼。
龍兒起初還聽了幾句，後來越聽越覺得不對勁，索性問他：
「你見過？」
許三嘴話頭一頓，隨即拍胸道：
「沒見過，不妨礙敬仰嘛！」
」村里都是這麼傳下來的，錯不了。「
金在旁邊淡淡補了一句，
「死人最好說書，反正他也不會從墳里爬出來罵你。」
許三嘴臉上一僵，乾笑兩聲，趕緊把話帶過去，
「這位小兄弟說笑了，說笑了。」
他嘴上笑著，心裡卻暗暗叫苦。
這黑衣小子分明是塊冷鐵，三句兩句便能把場子砸了，偏偏又掂不出深淺，想翻臉都不敢。
龍兒卻沒在意這些，他一路走來，心思已漸漸被村子深處某處地方勾了過去。
越往裡走，眉心那點灼意便越清楚，仿佛真有什麼東西藏在前頭，隔著很遠就在牽他的腳步。
終於，許三嘴帶著兩人停在一座大殿前。
大殿不算多華麗，門楣卻壓得低，台階一級級鋪上去，盡頭懸著塊舊匾，三個字寫得很大——悟劍台。
許三嘴收了摺扇，神色都比方才鄭重了幾分，像是終於把客人領到了最值錢的地方。
「到了。」
他往上一指，壓低了嗓子，
「此地便是劍聖當年悟劍之處。」
」別處逛不逛都無妨，這裡若錯過，可就真算白來一趟。「
話還沒說完，龍兒已經邁步上了台階。
他根本沒聽許三嘴後頭那些鋪墊，像是被什麼東西勾著，眼裡只剩那座大殿。
「哎，小兄弟，慢著，慢著——」
許三嘴連忙橫身一攔，笑容還是笑容，味道卻已經變了。
「進去自然是能進，只不過……裡頭不是白看的地方。」
龍兒腳下一頓，終於側頭看他，
「什麼意思？」
許三嘴搓了搓手，笑得分外熟練，
「不多，紋銀十兩。」
」二位別嫌貴，裡頭那可是真東西，外頭這些景兒哪能跟它比。「
龍兒這才想起自己身上根本沒帶多少銀兩，眉頭一下皺了起來。
許三嘴看他這樣子，笑意更深了些，正要再添兩句，旁邊忽然飛來一錠銀子。
啪的一聲，正落在他懷裡。
「夠不夠？」
金站在台階下，語氣淡得很，像是在問一碗茶錢。
許三嘴捧著銀子，先是一愣，接著兩眼都亮了，連忙低頭咬了一口，笑得嘴都快合不攏，
「夠，夠，當然夠！二位只管進去，只管進去！」
龍兒回頭看向金，多少有點不自在，
「這錢算我借你的。」
金看了他一眼，「先進去再說。」
龍兒還想說什麼，金已經抬了抬下巴，
「你不是一路都念著這個地方？站著磨什麼。」
這話不重，聽著卻順。
龍兒心裡一熱，也不再多說，只衝他點了點頭，轉身便往裡走。
許三嘴見銀子到手，立刻又換回了那副殷勤嘴臉，彎著腰跟在後頭，一路把人往殿裡送。
金沒跟進去，只站在門外，抬眼望著殿門上的舊匾，神色淡淡，也不知在想什麼。
殿內空得很。
沒有什麼神兵，也沒有什麼畫像，空蕩蕩的地面上，只留著一串又一串深淺不一的腳印，從門口一直延到裡頭。
腳印看著雜亂，似有玄機，周圍還特地用木欄圍了起來，旁邊擺著香案香爐，煙氣裊裊，做得像模像樣。
許三嘴跟在龍兒身邊，聲音放得極輕，仿佛生怕驚著什麼。
「小兄弟，這就是劍聖當年參悟聖靈劍法時留下的足印。」
」尋常人看不懂，只當是亂踩出來的，可真有天分的人，只要盯久些，便能從裡頭看出門道。「
」有人說，這些足印里藏著聖靈劍法的根骨，也有人說，連劍二十三的影子都留在裡頭……「
他說得神乎其神，本以為龍兒這個年紀，總該被鎮住幾分。
誰知龍兒只是低頭看著，一句話也不說。
許三嘴見他不接話，還以為他是被震住了，頓時越說越起勁。
「外頭多少人捧著銀子都求不來這一眼，小兄弟年紀輕輕就能進來，算是天大福氣。」
」你且慢慢看，不急，越是這種東西，越得靜下心來——「
話音未落，龍兒忽然嗤了一聲。
聲音不大，卻極刺耳。
許三嘴一下住了嘴，
「小兄弟？」
龍兒仍舊盯著地上那些腳印，臉色卻一點點沉了下去。
再過片刻，他竟像是真被氣笑了，嘴角一扯，眼神卻冷得厲害。
「這也配叫悟劍足印？」
許三嘴臉色驟變，
「你、你這話是什麼意思？」
龍兒抬腳往前走了兩步，站到那串腳印邊上，抬手一指，語氣里儘是壓不住的嫌惡。
「步子虛，重心散，前後接不上，左右也不成勢。」
」說白了，不過是拿幾套粗淺步法胡亂拼起來，故意踩深踩淺，再做出一副高深莫測的樣子。「
他一邊說，一邊抬腳在旁邊踏了兩步，動作不快，卻把地上那些所謂的玄妙踩得明明白白。
「這種東西，唬一唬外行還成，真懂一點的，一眼就能看穿。」
許三嘴額上汗都冒出來了，仍強撐著笑，
「小兄弟年紀不大，口氣倒不小。」
」劍聖留下的東西，哪能這麼容易——「
「劍聖？」
龍兒猛地轉頭看他，眼底火氣一下頂了上來。
「你也配提劍聖？」
這一聲喝得許三嘴心裡一抖，連退了半步。
龍兒胸口起伏，越看地上這些腳印，越覺得一陣火直往上沖。
若只是騙人，他未必會管。
江湖上坑蒙拐騙的人多了，輪不到他一個個去收拾。
可偏偏這些人借的是劍聖的名頭，賣的是劍道的臉面，把幾攤爛泥糊到這裡，硬說成什麼絕世機緣。
這口氣，他咽不下。
「拿這種垃圾糊弄人，也敢擺到這裡來？」
龍兒罵了一句，抬腳便踹。
「咔嚓！」
圍著足印的木欄當場斷了一截。
許三嘴臉色大變，忙撲上來想攔，
「別！別亂來！」
龍兒哪裡會聽，反手一撥，便把他甩到一旁。
緊跟著抄起香案上的銅爐，照著地上便狠狠砸了下去。
「哐當！」
香爐翻滾出去，香灰撒了滿地，煙氣一下亂成一團。
許三嘴這下是真急眼了，先前那副滿臉堆笑的嘴臉瞬間撕了個乾淨，聲音也陡地變尖。
「媽的！你找死！」
他一邊往後退，一邊扯著嗓子朝殿後大喊。
「來人！快來人！這小子砸場子！」
「快把他按住！別讓他再動了！」
隨著這陣叫喊，殿後立刻衝出幾名壯漢，個個提著棍棒，腳步又急又重，一看就是早就守在後頭的。
許三嘴躲到幾人後頭，扇子也不搖了，臉上那點市儈笑意徹底化成了猙獰。
「臭小子，眼倒挺毒！」
「本來還想留你體面出去，既然你自己不識抬舉，就別怪老子心狠！」
他抬手一指龍兒，咬牙切齒地喝道：
「給我廢了他！」
」絕不能讓他出去亂說！「
「找死！」
殿外一聲暴喝炸進來，門邊勁風陡起，金的身影已捲入殿中。
他進得太快，幾名撲向龍兒的漢子只覺眼前一黑，腳下還沒站穩，胸口便像同時撞上幾根鐵樁。
砰砰幾聲悶響接連炸開，棍棒脫手，人也跟著倒飛出去，有的撞翻香案，有的砸進木欄，哀嚎聲頓時亂成一片。