夜風嗚咽，殺氣瀰漫。
劍拔弩張之際，一聲斷喝如洪鐘破曉，自殿宇飛檐滾滾而下，震得眾人心神俱顫。
眾人驚抬頭，月光勾勒出一道蒼老而雄健的身影。
飛檐之上，老僧獨立，月白僧袍隨風獵獵，手中一桿鑌鐵禪杖默然無聲。
他鬚髮如雪，唯獨一雙眼，藏著古井深潭般的光。
此人正是摩陀蘭若寺的武堂首座——慧明大師。
「慧明？」
慈覺臉色微變，一絲慌亂自眼底一閃而過。
慧明大師身形一晃，穩穩落在場中，目光掃過金和龍兒，最後落在慈覺身上，沉聲道：
「慈覺，休要魯莽。」
「這兩位施主並非兇手。」
「慧明，您這是何意？」慈覺強辯道，
「他們出現在兇案現場，又挾持一憂大師……」
「老衲方才在後山巡視。」慧明大師打斷了他，
「親眼看到一道黑影殺害了主持後逃竄。」
「老衲一路追趕，可惜那賊人輕功極高，借著夜色遁走了。」
「待老衲趕回時，這兩位施主才剛剛趕到。」
此言一出，眾僧譁然，指向金與龍兒的兵器遲疑著垂落。
慈覺見大勢已去，栽贓不成的他只能咬了咬牙，換上一副悲痛的表情：
「原來如此……是貧僧魯莽了，險些冤枉了好人。」
「既然慧明作證，定然錯不了。」
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他深吸一口氣，揮手道：
「眾弟子聽令，將主持和眾位師兄弟的法體好生收斂，擇日安葬。」
「至於兇手……我摩陀蘭若寺定要將其碎屍萬段，血債血償！」
說罷，他深深看了一眼金和龍兒，眼中寒芒一閃而逝，隨即帶著眾僧抬著屍體匆匆離去。
人影散去，禪院復歸死寂，唯有血腥氣在夜風中瀰漫不散。
金緊繃的身形微微一松，緩緩吐出一口濁氣，周身激盪的真氣盡數斂入氣海。
「乖乖，方才可是兇險得很！」
一憂大師湊上前來，一雙綠豆小眼卻在金的雙腿上直打轉，嘖嘖稱奇，
「我說這位施主，先前交手時，你踢和尚那幾腳真是夠勁！」
「和尚我這『水挪移』身法自問獨步天下，沒成想竟栽在了你手裡。」
「敢問尊姓大名？使得是什麼絕世腿法？」
金抱拳道：
「在下金，這位是龍兒。」
「方才多有得罪，使得乃是『無相神風腿』。」
「無相神風腿？」一憂大師眼睛一亮，恍然大悟道，
「哦！原來閣下就是江湖上大名鼎鼎的『無相神風腿』！」
「難怪，難怪！」
「輸給你，和尚我不冤！」
寒暄過後，一憂話鋒一轉，好奇道：
「不過話說回來，你們兩個大半夜的不睡覺，跑到這荒山野嶺來幹什麼？」
「別告訴我是來賞月的。」
「我們聽聞貴寺即將舉辦『僧尼同盟大會』，特來瞻仰一番。」
「參觀大會？」
一憂大師狐疑地看了兩人一眼，顯然不太相信。
三人穿行於迴廊。
月色淒迷，漏過雕花木窗，在地上灑下斑駁的光影，如破碎的琉璃。
空氣里，血腥氣與檀香的氣味詭異地糾纏在一起，吸入鼻中，令人心悸。
一憂領著路，腳步卻有些沉重，終是沒忍住，長嘆一聲。
「大師為何嘆氣？」
龍兒見他神色黯然，輕聲問道。
「唉，一言難盡吶。」
一憂搖了搖頭，平日的玩世不恭收斂了許多，綠豆小眼中滿是血絲與悲慟，
「如今的摩陀蘭若寺，早已不是清修之地了。」
「眼看『僧尼同盟大會』在即，各路牛鬼蛇神都盯著盟主的位置，咱們寺里……也不太平。」
他壓低了聲音，朝身後一座燈火通明的殿宇努了努嘴：
「就說那慈覺，仗著自己是副主持，又是戒律院首座，平日裡就飛揚跋扈，黨同伐異，一心想把主持給擠下去。」
「主持他老人家……總是念著同門之誼，處處忍讓。」
「今夜出了這等事，我看八成與他脫不了干係。」
金始終沉默，只是目光銳利如鷹，掃過沿途遇到的幾隊巡邏僧人。
他注意到，這些僧人雖手持棍棒，神情警惕，但步伐虛浮，眼神閃爍，不似真正的精銳，倒像是臨時湊起的烏合之眾。
見到一憂，他們都只是合十行禮，眼神卻不自覺地瞟向別處，透著一股心虛。
「這些巡邏的，都是慈覺的人。」一憂低聲解釋道，語氣中滿是鄙夷，
「主持屍骨未寒，他便第一時間掌控了寺內防務，說是為了追查兇手，哼，我看是監守自盜，防著我們這些知情人罷了！」
「大師似乎對慈覺副主持成見很深。」
金忽然開口，聲音平淡，聽不出情緒。
一憂腳步一頓，回頭看了金一眼，月光下，他那張滑稽的臉上竟有淚痕划過：
「何止是成見！」
「主持待我恩重如山，他老人家宅心仁厚，對誰都以善相待，才讓這狼子野心之輩坐大。」
「如今他遭了毒手，和尚我若不為他討個公道，枉披了這身僧袍，枉讀了半生佛經！」
說到最後，他聲音已帶更咽，瘦小的身軀微微顫抖。
龍兒見狀，心生不忍，遞上一方絲帕：
「大師節哀。」
一憂接過絲帕，胡亂抹了把臉，強笑道：
「讓小施主見笑了。」
言語間，已到了一處僻靜的客房。
院裡植著一株老梅，枝幹虬結，在夜色中如猙獰鬼爪。
「行了，不說這些晦氣事。」一憂大師擺了擺手，勉強恢復了幾分嘻哈之態，
「這地方剛死了人，你們也別亂跑。」
「先湊合一宿，等天亮了，是走是留再做打算。」
「多謝大師。」龍兒抱拳一禮。
一憂轉身離去，背影在月光下顯得有些孤單，也多了幾分決絕。
寺外數里，斷崖孤絕。
一道殘破木橋，如鬼魅之指，探入崖下深不見底的寒潭。
冷風如刀，刮過橋身，引來如泣如訴的吱呀聲，是夜的嗚咽，也是冤魂的低語。
橋之盡頭，兩道人影佇立。
月光慘白，映出其中一人身披的紅色袈裟，正是慈覺。
他身前，立著一個籠罩在黑氅中的身影，臉上青銅面具猙獰，只露出一雙毫無溫度的眼睛。
「主公……」慈覺弓著身子，聲音顫抖，帶著埋怨，
「您當初答應過貧僧，只廢掉主持武功，讓他無法理事，好讓貧僧順理成章接替主持之位。」
「可如今……您不僅殺了他，還屠戮了那麼多師兄弟……手段未免也太狠辣了些……」
他偷偷抬眼覷了覷青銅面具，壯著膽子又道：
「而且……您這樣做，讓貧僧覺得……覺得您有些言而無信……」
「哼。」一聲冷哼自面具下傳出，寒意刺骨，
「婦人之仁，何以成大事？」
獨孤鳴背負雙手，目光穿過面具孔洞，冷視著腳下翻滾的雲霧，
「為掩飾身份，本座未用降龍絕學，僅以尋常腿法震碎他們心脈，已是最大的慈悲。」
「否則，若讓本座施展神功，他們只會連同禪房一道化為塵埃。」
慈覺聞言，渾身一顫，冷汗瞬間浸透了僧衣。
獨孤鳴轉身，語帶嘲諷：
「再者，心明老鬼一日不死，你便永無機會出任僧尼同盟的盟主。」
「本座行事，從不留後患。」
「可是……」慈覺擦著額角冷汗，
「如今死了這麼多人，慧明和一憂又插手，萬一查到貧僧頭上……」
「查？如何查？」獨孤鳴冷笑，
「替罪羊不是已經有了？」
「雖說今夜出了點意外，讓那兩個小子跑了，但只要你一口咬定是他們幹的，再配合本座暗中推波助瀾，這盆髒水，他們洗不掉！」
言罷，他猛一揮袖，一股霸烈絕倫的降龍勁氣如真龍擺尾，瞬間震散周遭濃霧。
「回去！好生準備做你的六寺十八庵之主！」
「你成為僧尼同盟盟主的路，本座已為你鋪平了十之八九，你該高興才是！」
慈覺望著眼前霸道絕倫的男人，心中縱有萬般恐懼，也知自己再無退路。
「是……是……多謝主公栽培……」
他唯唯諾諾地應著，轉身跌跌撞撞奔回寺內，仿佛身後有惡鬼追趕。
望著慈覺遠去的背影，獨孤鳴負手而立，面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「廢物。」他低聲自語，滿是不屑，
「若非為控制僧尼同盟，多一顆棋子，本座豈會與你這等貪生怕死之徒為伍？」
夜風呼嘯，吹動他身後黑氅，獵獵作響。
「當！當！當！」
三聲急促而洪亮的鐘聲陡然響徹，如三記重錘，狠狠砸在古剎的心口，震碎了死寂。
鐘聲不似晨鐘暮鼓的悠揚，反倒透著一股不撞南牆不回頭的決絕，以及血淚般的驚惶與肅殺，仿佛在向滿天神佛泣血警示。
剛回到禪房，正為獨孤鳴的霸道而心驚肉跳的慈覺，聞聲面色驟變。
「放肆！大半夜的，誰在亂敲鐘？」
他心中有鬼，此刻更是驚怒交加，當即推門而出，身形化作一道疾影，循聲向鐘樓掠去。
鐘樓高聳，懸於半空。
慈覺足尖點地，幾個起落便已竄上樓去。
只見月光之下，一瘦小僧人正抱著巨大的鐘槌，再次運足內力，欲奮力撞向那口千年古鐘。
「一憂！你瘋了不成？」慈覺又驚又怒，厲聲喝道，
「擅動法鍾，按戒律當受杖刑！」
「驚擾合寺清修，你意欲何為？」
一憂大師聞聲，止住身形，緩緩轉身。
他胸膛劇烈起伏，平日嬉皮笑臉的神情蕩然無存，那雙綠豆小眼此刻紅得像要滴出血來，死死盯著慈覺，一片冰冷的肅殺。
「杖刑？」一憂冷笑，聲音沙啞如破鑼，
「和尚我爛命一條，何懼杖刑？」
「倒是副主持你，深夜不眠，來得好快啊！」
慈覺心頭一跳，面上卻不動聲色，厲聲道：
「一派胡言！」
「主持圓寂，我身為副主持，自當為寺內安危操勞！」
「你在此裝神弄鬼，莫非與兇手是一夥的？」
「慈覺！你休要血口噴人！」一憂怒極，手中鍾槌重重頓地，震得整座木製鐘樓嗡嗡作響，
「主持遭誰毒手，和尚我已然知曉！」
「今夜，我便要敲響這『警世鐘』，昭告合寺上下，揪出那個披著袈裟的豺狼！」