江川的晉級之路，比所有人想像的都要輕鬆。
半決賽的對手也是一個使用沙瓦朗的格鬥家，名叫岩田，身材壯實，滿臉橫肉，一看就是那種在格鬥圈子裡摸爬滾打多年的老手。
比賽開始前，岩田站在場地對面，雙手抱胸，上下打量著江川，嘴角掛著一絲不屑的笑。
「小子，你能走到半決賽，運氣不錯。」
他活動了一下脖子，發出咔咔的聲響。
「不過到此為止了。我的沙瓦郎可不是你之前遇到的那些雜魚能比的。」
江川沒說話，只是低頭看了一眼身邊站著的火爆猴。
火爆猴今天的狀態出奇的好。
而且不知道為什麼，自從打敗了扇斗的艾比郎之後，這隻白毛猴子整個氣質都變了。
變得更加沉穩了。
不，也不能說是沉穩。
應該說，它更加自信了。
之前的火爆猴雖然拳法犀利，但總有一種野路子出身的粗糙感。而現在，它站在那裡，兩條手臂自然下垂，眼神平靜地看著對面的沙瓦郎，渾身上下透著一股高手的氣質。
那種感覺就像是……一個街頭打架打出來的混混，突然開竅了，明白了什麼才是真正的格鬥。
江川看著火爆猴，心裡也有底。
「準備好了嗎？」他問。
火爆猴點了點頭，拳頭輕輕握了握，骨節發出輕微的咔咔聲。
裁判舉起旗子。
「比賽開始！」
岩田率先發難。
「沙瓦郎，用子彈拳！」
沙瓦郎的身影瞬間消失在原地，下一秒已經出現在火爆猴面前，右拳帶著破風聲轟了過來。
這一拳快得驚人，空氣都被撕開了一道口子。
但火爆猴連眼睛都沒眨一下。
它微微側身，那一拳擦著它的肩膀過去了，帶起的氣流吹動了它頭頂的白毛。
然後，火爆猴動了。
不是反擊，是移動。
它的腳步輕盈得像在跳舞，整個身體以一種不可思議的節奏晃動起來。
左右，左右，左右。
那種晃動不是雜亂無章的，而是帶著一種獨特的韻律感。
江川看著這一幕，嘴角微微翹起。
這是他在訓練中反覆強調的東西。
節奏。
格鬥不是蠻力對拼，而是一種節奏的博弈。
誰掌握了節奏，誰就掌握了比賽。
火爆猴現在的步伐，就是典型的「節奏破壞步法」。
它的每一次移動都在改變節奏，忽快忽慢，讓對手根本找不到攻擊的時機。
岩田皺起了眉頭。
「沙瓦郎，別管那麼多，連續子彈拳！」
沙瓦郎咬了咬牙，雙拳交替揮出，拳影如雨點般砸向火爆猴。
但火爆猴就像一片隨風飄動的樹葉，每一拳都恰好擦著它的身體過去，差之毫厘，卻始終打不中。
觀眾席上已經炸開了鍋。
「躲過去了！全部躲過去了！」
「那隻火爆猴好靈活！」
「不，不只是靈活，它的預判太准了！」
江川站在指揮區，聲音不大，但每一個字都清晰地傳進火爆猴的耳朵里。
「節奏加快半拍。」
火爆猴耳朵動了動，腳步瞬間變了節奏。
原本是那種慵懶的、慢悠悠的晃動，突然加快了一個檔次。
沙瓦郎的拳頭立刻跟不上了，每一拳都打在了空處，身體開始失去平衡。
「就是現在。」江川的聲音平靜得像在說今天天氣不錯。
「音速拳。」
火爆猴的眼神瞬間變了。
從那種慵懶的狀態，一下子變得凌厲無比。
它的右拳收在腰間，整個身體像一張拉滿的弓。
然後，一拳結結實實地轟在沙瓦郎的胸口上。
沙瓦郎的眼睛瞬間瞪大，嘴巴張開，一口唾沫星子噴了出來。
它的身體像被卡車撞了一樣，雙腳離地，往後飛了出去。
在地上彈了兩下，滾了三圈，最後撞在場地邊緣的圍欄上，發出「哐」的一聲巨響。
整個場館安靜了一秒。
然後，山呼海嘯般的歡呼聲爆發了出來。
「火爆猴！火爆猴！火爆猴！」
「那一拳太快了！我都沒看清！」
岩田站在場邊，臉色鐵青。
他看了一眼躺在地上的沙瓦郎，咬了咬牙。
「沙瓦郎，站起來！還能打！」
沙瓦郎掙扎著撐起身體，但腿明顯在發軟。
剛才那一拳的傷害太大了。
火爆猴的音速拳本來就很強，再加上節奏加成，這一拳的威力比平時高出至少三成。
沙瓦郎搖搖晃晃地站起來，但眼神已經有些渙散了。
江川看著這一幕，沒有繼續追擊。
不是因為仁慈，而是沒必要。
他的火爆猴已經證明了自己的實力。
這場比賽，已經結束了。
果然，沙瓦郎剛站起來走了兩步，腿一軟，又跪了下去。
裁判走上前，看了一眼沙瓦郎的狀態，舉起旗子。
「沙瓦郎失去戰鬥能力！勝者，江川選手！」
全場再次沸騰。
江川站在場地中央，火爆猴跳到他肩膀上，兩隻拳頭舉過頭頂，對著觀眾席發出了一聲長嘯。
這場比賽之後，江川和火爆猴徹底火了。
場館裡的記者們蜂擁而上，長槍短炮對準了江川。
「江川選手！請問你對今天的比賽有什麼感想？」
「你的火爆猴是怎麼訓練出來的？那種步法太神奇了！」
「你覺得你能拿到冠軍嗎？」
江川應付了幾句，帶著火爆猴離開了場地。
回到休息區的時候，小霞、花子和愛美已經等在那裡了。
小霞第一個衝上來，一把抱住江川的胳膊。
「江川你太厲害了！那一拳看得我心跳都停了！」
她仰著頭看著江川，眼睛亮晶晶的，小臉蛋因為興奮紅撲撲的。
花子也走了過來，臉上帶著溫柔的笑容。
「打得很好呢，江川。」
她伸手摸了摸火爆猴的頭：「你也辛苦了。」
愛美站在稍遠一點的地方，看著江川，嘴角帶著一絲笑意。
她沒有說話，但眼神里有一種東西。
那是希望。
………………………
當天晚上，酒店的經理親自找上門來。
是一個三十歲左右的女人，穿著一身得體的職業裝，長發盤在腦後，五官精緻，身材凹凸有致。
她站在江川面前，笑容恰到好處，既不過分熱情，也不顯得疏遠。
「江川先生，恭喜您成功晉級決賽。」
她的聲音帶著一種職業化的溫柔，「為了表示對您的敬意，我們酒店決定為您升級房間。」
她頓了頓，從口袋裡掏出一張房卡，雙手遞了過來。
「您之前的普通房間，我們已經為您升級成了四間豪華套房。」
「四間？」江川挑了挑眉。
「是的。」美女經理點了點頭，「您和您的三位同伴，每人一間。另外……」
她停頓了一下，嘴角的笑意深了幾分。
「我們還為您準備了特別的福利——溫泉泡湯服務。這是我們酒店最高級別的VIP待遇，通常只對頂級貴賓開放。」
小霞在旁邊聽到這話，眼睛瞬間亮了。
「溫泉？真的嗎？」
小霞高興得差點跳起來，拉著花子的手直晃。
「花子姐！溫泉！我們可以泡溫泉了！」
花子也被她的情緒感染，笑著點了點頭。
「是啊，太好了。」
愛美站在旁邊，雖然沒有小霞那麼興奮，但嘴角也微微翹了起來。
她已經很久沒有好好放鬆過了。
這段時間一直在操心父親的事，整個人都繃得太緊了。
泡個溫泉，也許能讓她放鬆一些。
江川接過房卡，對美女經理點了點頭。
「謝謝，有心了。」
美女經理微微欠身，目光在江川身上停留了一瞬。
「不客氣，江川先生。您是我們酒店的明星選手，這點待遇是應該的。」
她說完，轉身離開了，走路的姿態優雅得像一隻貓。
………………
決賽的前一天，江川帶著三個女人出去逛街。
四個人走在街上，回頭率極高。
一個帥氣的小伙子，身邊跟著三個風格各異的美女，一個嬌小可愛，一個溫婉成熟，一個清冷知性。
這組合走到哪裡都是焦點。
而且，今天認識江川的人明顯多了。
「誒！那不是江川嗎？！」
「那個火爆猴的訓練家？」
幾個年輕女孩站在路邊，看到江川走過來，臉一下子就紅了。
其中一個膽子比較大的，拿著一支筆和一個小本子跑了過來。
「那個……江川先生！能給我簽個名嗎？」
她的聲音都在發抖，臉紅得像熟透的蘋果。
江川愣了一下，然後笑了。
「好啊。」
他接過筆，在本子上籤下了自己的名字。
字跡不算好看，但很有力。
那個女孩接過本子，激動得差點跳起來。
「謝謝江川先生！明天決賽一定要加油啊！我會在電視上看的！」
她說完，捂著臉跑了回去，和同伴們嘰嘰喳喳地尖叫成一團。
「江川現在你也是名人了呢。」小霞，但嘴角根本壓不住。
花子在旁邊掩嘴輕笑：「是啊，江川越來越受歡迎了呢。」
愛美沒有說話，但看著江川的側臉，目光里多了一些什麼。
四個人逛了一會兒，買了一些東西，又吃了點小吃。
小霞吃了一個烤糰子，嘴角沾著醬汁，江川伸手幫她擦掉。
逛到下午三點多，太陽有點曬了，四個人找了一家冷飲店解熱。
江川點了一杯冰咖啡，小霞要了一個超大份的草莓冰淇淋，花子要了一杯檸檬水，愛美要了一杯抹茶拿鐵。
小霞抱著冰淇淋碗，吃得滿臉都是。
「江川，你明天決賽有信心嗎？」她一邊吃一邊問。
「還行。」江川喝了一口咖啡，語氣很平靜。
「還行是什麼意思啊！」小霞鼓著腮幫子：「你要說肯定能贏才行！」
江川笑了笑，沒接話。
他有信心，但不會把話說滿。
格鬥這東西，變數太多了。
哪怕實力占優，也有可能因為一個失誤輸掉比賽。
他能做的，就是做好萬全的準備。
其他的，交給火爆猴。
小霞見他不說話，嘟了嘟嘴，繼續埋頭吃冰淇淋。
過了一會兒，她突然抬起頭，眼神變得有些神秘兮兮的。
她放下勺子，湊到江川身邊，壓低聲音。
「誒，江川。」
「嗯？」
小霞左右看了看，確認花子和愛美沒注意這邊，然後湊得更近了。
她的嘴唇幾乎貼到了江川的耳朵上，呼吸噴在耳廓上，帶著一股草莓的甜香。
「明天就要決賽了，你……晚上要不要泄泄火啊？」
江川手一抖，咖啡差點灑出來。
他轉過頭，看著小霞。
小霞的臉紅撲撲的，但表情卻一本正經，眼神里沒有一絲玩笑的意思。
「我來幫你，讓你保持好完美的狀態。」
她說得認真極了，就好像在說什麼科學道理一樣。
江川愣了兩秒，然後忍不住笑了。
「你這都哪聽來的？」
「書上說的啊！」小霞理直氣壯地挺了挺胸：「運動員在重要比賽前，需要把多餘的火氣排出來，這樣才能保持最好的競技狀態！」
她頓了頓，又補充道：「而且你最近都在忙格鬥的事，應該好久沒……那個了吧？」
說到最後，她的聲音越來越小，臉紅得能滴出血來。
但她還是強撐著沒有低下頭，就那麼直勾勾地看著江川。
江川看著她的表情，心裡微微一動。
小霞說這話的時候，雖然害羞得要死，但眼神里有一種很認真的東西。
她是真的在為他的狀態著想。
她是真的信了那些亂七八糟的說法，想要幫他。
這種笨拙的關心，讓江川心裡一暖。
他伸手摟住小霞的細腰，手指搭在她腰側的軟肉上，輕輕捏了一下。
「那今晚就靜候美人魚小姐咯~」
小霞被他這一摟，整個人都軟了半邊。
她輕輕撞了一下江川，嗔道：「誒呀，別鬧，這是調整狀態，不是澀澀！」
說完，她掙開江川的手，低著頭跑開了。
跑了兩步，又回過頭來看了江川一眼。
那一眼又羞又嗔，還帶著一絲藏不住的期待。
然後她轉身跑向花子和愛美，大聲喊著「等等我」，聲音裡帶著一種雀躍的歡喜。
江川看著她的背影，嘴角翹了起來。
……………………
晚上，江川沒有和她們一起吃飯。
他簡單吃了一點健康餐——雞胸肉、糙米飯、水煮西蘭花——然後就帶著火爆猴去訓練了。
不是高強度訓練，只是做一些簡單的熱身和拉伸，保持身體的狀態。