陳默愣住了。
李麗質看著他，有些茫然——她聽不懂湖南話，但她能感覺到陳默的異樣。
小兕子從洗手間探出半個腦袋，奶聲奶氣地問：「姐夫姐夫，是誰來啦？」
老人家笑呵呵地看向小兕子，沖她招招手：
「小丫頭，你叫什麼名字呀？」
小兕子眨眨眼，看看陳默，又看看這個陌生的爺爺，老老實實地回答。
「我叫李明達，小名叫兕子！」
「兕子？」老人家笑了，那笑容很慈祥，「好名字。小兕子，你家姐夫做的菜，能分我一口不？」
小兕子毫不猶豫地點頭。
「能！姐夫做的菜可好吃啦！阿娘說兕子最近都胖啦！」
老人家哈哈大笑起來。
那笑聲爽朗，在小小的客棧里迴蕩。
陳默終於回過神來。
他看著眼前這位老人家，看著他身上那件樸素的衣服，看著他眼裡那份溫和的笑意——
他忽然不知道該說什麼。
老人家像是看出了他的心思，笑著走過來，在桌邊坐下。
「小同志，」他說，「別緊張。我就是路過，聞著香味進來的。這年頭，能做出這麼香的家常菜的，不多了。」
他指了指桌上的菜。
「這糖醋排骨，火候正好。這清蒸鱸魚，看著就鮮。這青菜——」他頓了頓，「炒得也不錯。」
陳默張了張嘴，終於憋出一句話。
「您……您……」
老人家笑了笑，見他那副緊張的模樣，笑著問道。
「小同志，你叫什麼？」
「陳默。」
「陳默……」老人家念了一遍，點點頭，「好名字。默默做事，默默做人。踏實。」
他抬起頭，看著陳默，那目光溫和，卻又仿佛能看透一切。
「我啊，就是個普通老頭子。走了很多地方，看了很多人，做了很多事。今天走到你這兒，聞著你做的菜香，就進來坐坐。」
他頓了頓，笑道。
「怎麼，不歡迎？」
陳默連忙搖頭：「不是不是！歡迎，當然歡迎！」
他轉身去廚房拿了一副乾淨的碗筷，放在老人家面前。
老人家拿起筷子，夾了一塊糖醋排骨，放進嘴裡，慢慢嚼著。
嚼著嚼著，他點了點頭。
「好，」他說，「真好。」
他看向陳默，目光裡帶著讚許。
「小同志，你是個踏實人。踏實人做的菜，踏實人過的日子，最香。」
李麗質站在一旁，雖然聽不太懂。
但她能感覺到，這位老人家身上有一種說不出的親切感。
她輕輕拉了拉陳默的袖子，小聲道。
「這位爺爺是……」
陳默低頭看著她，一時不知道該怎麼解釋。
老人家卻笑了，沖李麗質點點頭。
「小姑娘，你好。你男人不錯，好好過日子。」
李麗質的臉微微紅了，也點點頭，輕聲道。
「謝謝爺爺。」
小兕子已經爬上椅子，坐在老人家旁邊，好奇地打量著他。
「爺爺爺爺，」她問，「您從哪兒來呀？」
老人家看著她，眼裡滿是慈愛。
「我從很遠的地方來。」
「很遠是多遠？」
「遠到……」老人家想了想，「遠到你們想不到的地方。」
老人家頓了頓，又補充道。
「但也很近，近到就在你們身旁。」
小兕子似懂非懂地點點頭，又問。
「那您要去哪兒呀？」
老人家笑了。
「走到哪兒算哪兒。」
小兕子眨眨眼，忽然說。
「那您留下來吃飯吧！姐夫做的菜可好吃啦！」
老人家看著她，看著這個粉雕玉琢的小丫頭，看著她那雙亮晶晶的眼睛——
他忽然笑得很開心。
「好，」他說，「那我就蹭一頓飯。」
他拿起筷子，又夾了一塊排骨。
陳默站在一旁，看著這位老人家，看著他不慌不忙地吃著菜，看著他和李麗質說話、逗小兕子笑——
那是敬仰，是親切，還有一種做夢般的不真實感。
老人家仿佛察覺到他的目光，抬起頭，沖他笑了笑。
「小同志，也別站著，坐下一起吃。」
陳默點點頭，在李麗質身邊坐下。
四個人圍著一張小桌子，吃著家常菜，說著家常話。
老人家話不多，但每一句都讓人覺得踏實。
他夸李麗質賢惠，夸小兕子可愛，夸陳默菜做得好，夸這屋子收拾得乾淨。
窗外的陽光灑進來，暖暖的。
小兕子吃得滿臉都是，老人家笑著遞給她一張紙巾。
「慢慢吃，不著急。」
小兕子接過紙巾，擦擦嘴，又沖他笑。
「爺爺您真好！」
老人家笑了。
那笑容里，有欣慰，有慈愛，還有一種說不出的、歷經滄桑後的平和。
很快一頓飯結束了，陳默沉默了片刻，急忙道。
「您好不容易來一趟，不如一起出去看看？」
他哈哈一笑。
「既然如此，那我就恭敬不如從命了。」