李世民的手已經伸到了半空中。
那隻常年握劍、布滿老繭的大手，此刻正微微顫抖著，掌心向上，做出了一個極其標準的、等待接取帥印的姿勢。
他臉上的笑容矜持而威嚴，下巴微收，眼神里寫滿了「既然你誠心誠意地求朕，那朕就大發慈悲地答應你」的傲嬌。
甚至，他連獲獎感言都想好了。
第一句先誇誇兒子的孝心，第二句再展望一下西征的宏圖霸業，第三句……
「所以我決定——」
李承乾的聲音通過擴音筒，炸雷般響起。
「本次西征，由本宮親自掛帥！」
「我，李承乾，就是你們的大元帥！」
「吼——！！！」
台下的霍去病第一個舉槍怒吼，緊接著，一萬多名將士齊聲咆哮，聲浪如海嘯般拍打著校場。
「太子威武！」
「西征必勝！」
李世民的手，僵在了半空。
那剛剛還燦爛無比的笑容，像是被速凍了一樣，瞬間凝固在臉上，然後一點點皸裂，破碎。
風，呼呼地吹過。
吹得他那一身金燦燦的披風獵獵作響，顯得格外的……
淒涼。
孤單。
多餘。
「你……你說什麼？」
李世民機械地轉過脖子，脖頸發出「咔咔」的聲響，難以置信地看著那個正享受著萬軍歡呼的兒子。
「你……掛帥？」
「對啊。」
李承乾把太子劍往肩膀上一扛，回過頭，一臉無辜地看著老爹。
「父皇，您手伸那麼長幹嘛？想跟兒臣擊掌慶祝嗎？」
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「啪！」
他伸出小手，在李世民僵硬的大手上輕輕拍了一下。
「謝父皇鼓勵！兒臣一定不辱使命！」
「誰要鼓勵你了？！」
李世民終於反應過來了，也顧不上什麼帝王儀態了，一把抓住李承乾的肩膀，氣急敗壞地吼道。
「胡鬧！簡直是胡鬧！」
「你才多大？八歲！斷奶了嗎你？就敢掛帥出征？」
「西域那是人去的地方嗎？風沙漫天，千里無人煙，而且高昌和吐蕃都是硬茬子！」
李世民急得臉紅脖子粗，唾沫星子噴了李承乾一臉。
「朕去！必須朕去！」
他拍著胸脯，把金甲拍得邦邦響。
「朕打了一輩子的仗，吃的鹽比你吃的米都多，過的橋比你走的路都長！」
「這種滅國之戰，還是得朕這種經驗豐富的老將來坐鎮！」
「經驗豐富？」
李承乾抹了一把臉上的口水，眼神突然變得有些古怪。
他並沒有跟暴怒的老爹頂嘴，而是湊近了一步，墊起腳尖，用一種只有兩個人能聽到的聲音，幽幽地問了一句。
「父皇。」
「您說的經驗……」
「是指上次在龍門山，被頡利包了餃子，餓得啃樹皮的經驗嗎？」
轟——！
這句話，就像是一記無形的重錘，精準無比地砸在了李世民最脆弱的軟肋上。
暴擊。
真實傷害。
還是穿甲的那種。
李世民原本還氣勢洶洶的表情，瞬間垮了。
那張漲紅的老臉，以肉眼可見的速度變成了慘白，然後又變成了豬肝色。
龍門山。
那是他一輩子的痛，是他輝煌戰績上唯一抹不去的黑點。
啃樹皮，喝泥水，殺戰馬……
那幾天的絕望和狼狽，至今還是他的噩夢。
「你……你……」
李世民指著李承乾，手指哆嗦得像是得了帕金森，半天說不出一句完整的話來。
「那……那是意外！」
他試圖強行挽尊，聲音卻虛得連自己都不信。
「樹皮……其實也挺脆的……」
「行了行了，我的親爹哎。」
李承乾嘆了口氣，也不忍心再往老爹傷口上撒鹽了。
他伸出手，扶住李世民那搖搖欲墜的身子，把他按在了一旁的太師椅上。
「您坐，坐下說，別閃著腰。」
「父皇，您要明白一件事。」
李承乾蹲下身，幫李世民整理了一下歪掉的金腰帶，語氣難得的溫和，甚至帶著幾分哄小孩的耐心。
「您是皇帝，是九五之尊。」
「您是大唐的臉面，是這萬里江山的定海神針。」
「這種出遠門、吃沙子、睡帳篷的苦活累活，哪能讓您去干呢？」
「萬一您再……咳，萬一您要是曬黑了，累瘦了，回去母后還不得心疼死？到時候倒霉的不還是我？」
李世民坐在椅子上，聽著兒子這番話，心裡的火氣消了大半，取而代之的是一種酸澀的感動。
這逆子……
雖然嘴毒了點，但心裡還是有朕的啊。
他是怕朕受苦，怕朕涉險。
「可是……你還小啊。」
李世民看著眼前這個還不到自己胸口高的兒子，眼眶微紅，聲音有些更咽。
「西域兇險，你要是有個三長兩短，朕……朕怎麼跟你母后交代？」
「放心吧。」
李承乾站起身，拍了拍身上的銀甲，嘴角勾起一抹自信到極點的笑容。
「我有霍去病，有神機營，還有媚娘管錢。」
「我去西域，那就是猛虎下山，蛟龍入海。」
「只有別人怕我的份，哪有我吃虧的道理？」
「再說了……」
他衝著李世民擠了擠眼睛。
「我在家待著也是閒著，正好出去公費旅遊，順便給您帶點西域的特產回來。」
「聽說那邊的葡萄乾挺甜的，給您弄兩車？」
李世民看著兒子那副輕鬆寫意的樣子，終於無奈地嘆了口氣。
他知道，自己攔不住了。
這雛鷹長大了，翅膀硬了，總歸是要自己去搏擊長空的。
「你啊……」
李世民伸手，想要摸摸兒子的頭，卻發現李承乾帶著頭盔，只能悻悻地拍了拍他的肩膀。
「既然你意已決，那朕……就不攔你了。」
「但是！」
李世民猛地直起腰，雖然坐在椅子上，但那股帝王的威嚴依舊不減當年。
他死死盯著李承乾，一字一頓地說道：
「你要給朕毫髮無損地回來！」
「少一根頭髮，朕就唯你是問！」
「還有……」
李世民吸了吸鼻子，強忍著眼角的酸意，挺起胸膛，拍了拍那身金燦燦的戰甲。
「別以為朕是真的老了，打不動了。」
「朕那是讓著你！」
「朕現在的身體……好著呢！一拳還能打死一頭牛！」