阿衍站在不遠處，手裡還捏著半塊沒吃完的饅頭，看看桃兒，又看看那個小姑娘，似乎在猶豫要不要過去。
桃兒想了想，對阿衍說：「阿衍，你先帶妹妹去後院玩一會兒，好不好？
我們大人要商量點事情，很快的。」
有些話還是不要當著小孩子的面前說，她看出來了那個小丫頭就是一個敏感的小動物。
阿衍很懂事地點了點頭，走過去，伸出小手。
他沒有說話，也沒有催促，只是把手伸到那個小姑娘面前，手心裡還沾著饅頭的碎屑。
那個小姑娘低頭看著那隻手，過了好一會兒，慢慢地伸出自己的手，放進了阿衍的掌心。
阿衍握住她的手，帶著她往後院走去。
兩個孩子一前一後，阿衍走得慢慢的，配合著小姑娘的腳步。
春日的陽光照在他們身上，在地上投下兩個小小的影子，一個高一點，一個矮一點，挨得很近。
桃兒看著他們的背影，嘆口氣，搖了搖頭。
等兩個孩子走遠了，桃兒才收回目光，對剩下的人說：「時七大哥，阿辰哥哥，清風大哥，冬葵姐姐，你們都說說吧，這個孩子怎麼辦？
我感覺她有點不對勁，和其他孩子不太一樣。
如果咱們不管她，恐怕……
她很難活得下去。」
冬葵第一個開口，聲音裡帶著明顯的憐憫：「桃兒妹妹，那小姑娘好可憐，一直不願意說話。
我看她那個樣子，不像是故意不開口，倒像是……
受了什麼驚嚇似的。
不如咱們先收留她，等她願意告訴咱們家住哪裡，再派人送她回去，你看行不行？」
清風在旁邊連連點頭，語氣大大咧咧的：「我贊同冬葵姑娘的提議。
那小娃娃實在是可憐，瘦得跟小貓似的，看那樣子也吃不了多少，咱們又不差那一口飯。
就先留下來唄，總比把她推出去強。」
桃兒轉頭看向阿辰：「阿辰哥哥，你有什麼想法？」
阿辰坐在那裡，一手撐著下巴，似乎在思索什麼。
聽到桃兒問，他緩緩開口：「我和清風公子的想法差不多。
我看那小姑娘似乎有隱衷，她應該不是不想說話，而是不敢相信那些衙役。」
他停頓了一下，聲音放低了些，「我在路上就注意到了，那幾個衙役盤問別的孩子的時候，她就一直在往後縮。
她不是不會說話，她是不敢說。」
桃兒點了點頭，阿辰說的和她想的不謀而合。
她想了想說：「阿辰哥哥說得有幾分道理，待會兒我去和那小姑娘好好聊看看能不能了解到她心裡在想什麼。」
說完又轉向蕭逸，「時七大哥，那小丫頭是你救的，你也說說你的想法吧？」
蕭逸靠在椅背上，手指輕輕叩著桌面，表情淡淡的：「暫時收留一下倒也可以，我沒有其他意見。
一個小姑娘留下來，對咱們也不會造成什麼威脅。」
他看了桃兒一眼，語氣隨意但又帶著幾分認真。
「不過桃兒，還是以你的想法為主吧。
留下來或者送去佑安堂，都行。」
桃兒沒有急著回答。
她沉默了一會兒，手指無意識地在桌面上畫著圈。
腦子裡反覆回放著那個小姑娘的一舉一動——她不看人的眼睛，別人靠近她會攥緊衣角。
她吃東西的時候很小口很小口，像是生怕發出聲音惹人注意。
還有最重要的一點，當那個年長的衙役蹲下來問她話的時候，她的身體有一個非常細微的反應。
她往後縮了縮，同時用手臂護住了自己的頭。
那個動作太微小了，小到在場的人可能只有桃兒注意到了。
但那是一個標誌性的動作，是一個曾經被暴力對待過的孩子才會有的本能反應。
桃兒深吸一口氣，聲音沉了下來：「我觀察了一下這個小姑娘，她好像有一點自閉症。」
「什麼是自閉症？」
幾個人幾乎異口同聲地問，表情裡帶著好奇和困惑。
「呃……」桃兒一時不知道該怎麼解釋才能讓古人聽懂。
她想了想，儘量用簡單的話說，「自閉症就是一種隔絕外人，沉浸在自己世界裡的毛病。
這種病不是身體上哪裡壞了，也不會要人命，但是卻會嚴重影響她的生活和未來。
得了這種病的人，不願意和人交流，不喜歡被人碰。」
幾人你看看我我看看你，他們還是第一次聽到這樣的病。
桃兒又繼續補充道：「這個小姑娘的情況，看起來不像是天生的，更像是……
後天受了什麼刺激才變成這樣的。
如果把她放在佑安堂，那些大夫夥計都是大男人，根本照顧不了這樣的孩子，恐怕活不了幾年。
所以我想，還是先把她留下來，等搞清楚她的狀況再說。」
大家終於恍然大悟般點了點頭，總算明白了幾分桃兒話里的自閉症是什麼意思了。
冬葵眼眶微微泛紅，清風難得收起了嬉笑的表情，認真地說：「那就按桃兒說的辦，先把那小姑娘帶回去。」
阿辰站起來看了看天色：「時間不早了，咱們也該早點回去了。
昨夜一夜沒歸，李長老肯定會擔心的。」
眾人紛紛點頭。
清風去後院找阿衍和那個小姑娘，桃兒去客棧門口安排馬車。
當然租馬車要給租金的。
客棧掌柜是個厚道人，聽說他們留下那個小姑娘，還要租馬車回家，二話不說就幫他們聯繫了兩輛乾淨的馬車。
還特意在車廂里舖了軟墊，說是有孩子，坐得舒服些。
馬車來了，清風和冬葵坐一輛，蕭逸、阿辰和桃兒帶著兩個孩子坐另一輛。
上車的時候，阿衍先爬了上去，然後回過身來，朝那個小姑娘伸出手。
小姑娘站在馬車下面，仰頭看著那隻手，猶豫了很久，久到桃兒以為她不會上來了。
但最終她還是伸出小手，握住了阿衍的，被拉上了馬車。
馬車晃晃悠悠地往前走，車廂里有些顛簸。
那個小姑娘挨著阿衍坐著，兩隻手放在膝蓋上，身體微微朝阿衍那邊傾斜。
阿衍也沒有說話，只是任由她靠著自己，仿佛一個小大人一樣。
偶爾馬車顛得厲害的時候，他會下意識地伸出手臂，擋在小姑娘身前，怕她撞到頭。
桃兒看著這一幕，心裡忽然冒出一個念頭。