後廚里，灶火正旺，油煙瀰漫。
掌勺的劉廚子正揮著大勺，顛鍋翻菜，忙得滿頭大汗。
「劉廚子，甲字號上等房的酒菜好了沒有？
客人已經在催了！」
阿福掀開帘子，氣喘吁吁地問道。
「好了好了，我正想喊你呢！」
劉廚子樂呵呵地指了指一旁的灶台，托盤裡整齊地擺著四菜一湯，一壺溫好的酒，還有一小碟醬牛肉和碟花生米。
菜品賣相不錯，紅燒肘子色澤紅亮，清蒸鱸魚上鋪著蔥絲薑絲，光是看著就讓人食慾大動。
阿福點了點頭，正要伸手去端托盤，忽然間臉色一變，腹中一陣劇烈的絞痛襲來，像是有一隻無形的手在狠狠擰著他的腸子。
他「哎呦」一聲，彎下了腰，額頭上瞬間滲出了豆大的汗珠。
「阿福，你這是怎麼了？」
劉廚子看出不對勁，放下大勺，快步走過來。
「我……我肚子疼……想上茅房！」
阿福捂著肚子，聲音都在發顫，臉色白得像紙。
「那趕緊去上茅房啊！
再不去你可就得拉褲兜里了！」
劉廚子急得直拍大腿。
「可是……可是甲字號上等房的客人等得急啊……」
阿福痛苦地夾著腿，左右為難。
他要是耽擱了送菜，掌柜的非得扣他工錢不可。
上個月的工錢已經被扣了一半，再扣這個月他就連飯都吃不上了。
劉廚子皺了皺眉，扭頭看了一眼正在案板前埋頭切菜的阿旺：「阿旺，你替阿福送一下酒菜吧！」
阿旺手裡的菜刀頓了頓，抬起頭，臉上露出為難的神色：「可是我這些菜還沒有配齊呢，走不開啊……」
他說這話的時候，眼神飄忽了一下，不敢正眼看劉廚子。
阿旺心裡清楚，他不是走不開，是不敢出去。
他好不容易才躲到這後廚里混口飯吃，每天切菜配菜，從不敢邁出廚房半步。
若是出去被人認出來，他不得被抓去大牢？
現在滿大街都是抓他的告示，畫像貼得到處都是，他這張臉，走出去就是自投羅網。
「阿旺，求求你，就當幫我一個忙。」
阿福疼得臉都扭曲了，湊過來哀求道。
「我和你說，那個貴客可是有錢人，說不定會給小費。
我要不是肚子疼，還捨不得讓你替我呢！
哎呀不行了不行了，我先去茅房了……」
話音未落，阿福已經捂著肚子，弓著腰，跌跌撞撞地朝後廚外面跑去，一溜煙就沒了影。
劉廚子看著阿福消失的方向，無奈地搖了搖頭，又轉向阿旺：「阿旺，你去送一下吧。
阿福拉肚子，怕是沒有那麼快回來。
到時候送晚了，得罪了客人，掌柜的還是要罰我們的。
再說了，說不定客人大方，給你賞銀，你還得了好處呢。」
阿旺低下頭，手裡的菜刀在案板上無意識地劃拉著，心裡飛速地盤算著。
他現在確實缺錢，之前身上剩下那點銀子，上次跑路的時候丟了大半。
要想逃出平安縣，去別處安身立命，沒有銀子寸步難行。
這平安縣已經沒有了他的立足之地，以前那些弟兄全被官府抓了，他現在是過街老鼠，人人喊打。
都怪那個臭娘們！
阿旺心裡恨恨地罵了一句。
要不是她鬧出那麼大的動靜，他怎麼會淪落到今天這個地步？
現在的他在平安縣待不下去，整日躲在廚房裡不敢見人。
「好，我去送酒菜。」
阿旺最終點了點頭，裝作一副勉為其難的樣子。
「不過我不是為了賞銀，只是不想大家被掌柜的罰。」
他說著，放下菜刀，在圍裙上擦了擦手，端起了托盤。
托盤的重量讓他心裡踏實了一些，至少這是個正當的理由走出去。
只要他低著頭，不說話，應該不會有人認出來吧？
再說了，甲字號上等房在二樓，來回就那麼一小段路，應該不會出什麼岔子。
阿旺深吸一口氣，端著托盤，從後廚側門繞到大堂，低著頭快步上了樓梯。
他的餘光掃過大堂里的食客，心裡砰砰直跳，好在沒有人多看他一眼。
二樓的迴廊上很安靜，只有樓下大堂傳來的嘈雜人聲隱隱約約地飄上來。
阿旺走到甲字號房門前，騰出一隻手，叩了叩門。
扣扣扣……
「進來。」門內傳出一個慵懶的聲音。
阿旺推門而入，低著頭，眼觀鼻鼻觀心，恭恭敬敬地把酒菜擺到八仙桌上：「兩位客官請慢用。」
他的動作很快，擺好菜就想退出去。
就在這時，劉魏從懷裡摸出一兩碎銀子，隨手丟在桌上：「給你的賞銀。」
阿旺眼睛一亮，連忙彎腰道謝：「謝謝客官！」
果然還真的是有賞銀！
一兩銀子已經不少了，大多數客人能夠給個幾文錢都算不錯了。
「謝我家公子就行，這是我家公子賞你的。」
劉魏朝榻上那個正閉目養神的錦衣公子努了努嘴。
「謝公子賞賜。」
阿旺朝著謝景行的方向又鞠了一躬。
「二位慢用，小的先去忙了。」
他說完轉身就要退出去，腳步急切，恨不得立刻消失在門口。
「等等……」
謝景行的聲音不緊不慢，卻像一根無形的線，一下子拽住了阿旺的腳步。
阿旺的心猛地一沉，手心瞬間冒出了汗。
他就知道，這一兩銀子沒那麼好拿。
他緩緩轉過身，臉上的笑容僵硬而勉強，小心翼翼地問道：「公子還有什麼吩咐？」
謝景行緩緩睜開眼，目光落在阿旺身上，像一隻慵懶的貓終於發現了感興趣的東西。
他微微眯起眼睛，聲音裡帶著一絲玩味：「你在害怕什麼？」
「沒……沒有，小的沒有害怕。
只是大堂客人多，小的怕下面忙不過來。」
阿旺強撐著笑，可額頭上已經滲出了細密的汗珠。
「過來。」謝景行從榻上起身，走到八仙桌旁坐下，修長的手指點了點桌面上的一個捲軸，「看看這畫上的人，你可有見過？」
劉魏一把扯開捲軸上的繫繩，將畫像「唰」地展開，鋪在阿旺面前。
那是一幅精細的工筆畫像，上面畫著一個年輕女子和一個五六歲的男童。
女子眉清目秀，梳著簡單的髮髻，眼神明亮而倔強。
男童粉琢玉雕，被女子牽著手，笑得天真無邪。
阿旺看到畫像的瞬間，瞳孔猛地一縮，渾身的血液仿佛都凝固了。
這畫像上的人，不就是那個死丫頭和那個小崽子嗎？
他之前並不知道那丫頭叫什麼名字，後來手底下的小弟打聽到了，說那女人叫劉桃兒，是從京城方向來的，身邊帶著一個孩子。
就是她，害得他在平安縣待不下去。
弟兄們一個個被抓進了大牢，只有他一個人僥倖逃了出來。
阿旺的腦子飛速運轉著。
這兩個人看上去非富即貴，他們是那個劉桃兒的什麼人？
是來找她的仇家，還是她的朋友？
是敵是友？
他該怎麼回答？
如果說見過，他們會不會追問細節？
會不會把他扭送到官府？
如果說沒見過，萬一他們日後找到了劉桃兒，從她嘴裡得知了在平安縣發生過的事，那他豈不是兩頭不討好？
他咽了咽口水，抬起頭，對上謝景行那雙深邃而銳利的眼睛，那目光像一把刀，直直地剖開他的偽裝，看穿他心底的每一個念頭。
「公子……」阿旺的聲音有些發乾，「這個……」
他張了張嘴，腦子裡的兩個答案撞得叮噹響，到底該說見過，還是沒見過？
謝景行一眼看出來這個叫阿旺的夥計肯定見過劉桃兒他們。
「你是不是見過話里的人？
只要你告訴我們她和這個孩子在哪裡？
我就會給你銀子！」
謝景行一個眼色過去，劉魏立馬拿出一個十兩的銀錠子放在桌面上。