阿茅抱著李景風啜泣一陣，擦了眼淚，對周圍弟子怒道：「讓開！這是你們掌門的兄弟，你們惹不起！」
那小隊長道：「茅兄弟，他認識掌門？」
阿茅破口大罵：「傷著他一根毛，掌門要你們償命！還不讓開！」
那小隊長使了個眼色，眾弟子紛紛收起兵器，牆上弓手也收起弓箭。李景風抱拳替阿茅的衝撞賠罪，摸著阿茅的頭道：「現在威風了？可也不用這麼凶。」
「這什麼破地方，還求爺來住了？！蠢驢……」阿茅說到一半又哽咽起來，擦了擦眼淚，道，「要見你兄弟就去，別說太久。」她望望周圍，道，「我帶你進去。」
原來阿茅被留在青城時日已久，平日裡就住在太平閣客房，沈未辰事忙，因此與蘇銀箏一同照看她。她本是草根出身，與那些權貴內眷格格不入，那些權貴也瞧她不起，紛紛不知沈玉傾為何要收留一個野丫頭，當真成何體統。她與這些人處不來，平日裡無聊就去慈心醫館閒晃，學些醫術。慈心醫館本就忙碌，阿茅貌陋又無教養，要不是看在朱門殤面子上，誰也不愛搭理她，久而久之，她索性只看不說話，越發孤僻。
青城圍城時，她也被困在城中，沈未辰又不在，只有蘇銀箏會來陪她。她雖然年幼，但顛沛流離練就了看人臉色的本事，看往來人表面故作鎮定，實則焦頭爛額，知道戰況危急，問蘇銀箏，蘇銀箏老神在在，篤信沈公子必能取勝。相較於小神婆，阿茅定然信那些大人物的臉色多些，因此惶惶不安，沈玉傾來看過她幾次，說青城不會有事，若有事也會護她平安。
焚城之前，阿茅跟著青城家眷一起被放下城牆，沈家內眷都被沈從賦好生安排，只有阿茅無人理會。焚城後事務繁忙，沈玉傾只來看過她兩次，她住在安排好的院子裡，雖然有人照顧，但連說話的人都沒有。她料李景風會從北方回來，每日坐在北門下等待，守衛弟子知道她是掌門的客人，對她很禮貌，也不驅趕。
她在城門下等了大半年，終於見到了李景風，忙不迭撲了上去。錦衣玉食都不如跟著李景風流浪時自在，只是阿茅嘴上定然不認。
李景風將她抱起放在馬上，翻身上馬，那群弟子也不攔阻，任由他們進城。李景風看著阿茅也自懷念，心想小妍妹妹被副掌教得很好，若是阿茅也交給副掌照看……
不，阿茅已經夠頑劣了，要是讓副掌教導，到時變得又聰明又頑劣，那還得了！
李景風自北門入城，正要轉往內城，阿茅喊道：「蠢驢，往這邊走！」
李景風訝異道：「我們不進城？」
阿茅哼了一聲：「裡頭早燒沒了。」
李景風來到內城外圍，但見大門緊閉，門口有弟子巡邏。阿茅道：「裡頭什麼都沒啦，燒了個一乾二淨，在找人重修，不知道猴年馬月才能蓋起來。你兄弟現在霸著附近有錢人家的房子作衙門，連著那批姓沈的姓許的帶著奴僕，幾百人都搬出來了。」
她頓了頓，又道：「蠢驢都回來了，咱們走吧，這地方沒什麼好的。」
李景風搖頭：「我要去見大哥二哥。」
阿茅不滿道：「打過招呼就快走，別跟他們東拉西扯！」
李景風問道：「怎麼說？」
阿茅顫聲道：「你那兄弟好狠，把你大哥都丟進牢里了，燒了城，那麼漂亮的房子、一堆寶物，什麼都不要了，還把他叔叔的頭割下來掛在牆頭招搖……他連你媳婦都賣了！蠢驢，破鞋咱也不稀罕，有多遠走多遠！」
李景風心頭一陣酸楚，叱道：「胡說什麼！」
「我說的哪句有假了？你這驢腦袋能斗得過他？別讓他使喚，這人早晚要害你！他那妹子長得那麼漂亮，真能看上你雞巴大？這裡勾著你，轉頭賣給別人，都是騙你！那娘們現在是人家老婆，你去拉大鋪做啥！」
李景風強壓怒氣，道：「阿茅，你年紀小，很多事情還不懂。沈姑娘有許多委屈，你莫再這樣說她，我聽不得人家說她壞話，會生氣。」
阿茅怒道：「你自己說過，看人得看他做了什麼，這會兒又眼瞎啦？要不是等你，我早就腳底抹油，有多遠躲多遠了！你這傻子，要錢要娘們哪樣弄不著，怎麼盡給人白使喚？」
李景風道：「你在青城，沈姑娘待你不好嗎？」
「她對我好是看誰面上？我要是路邊一乞丐，他們能讓我進青城的門，能讓我睡大床？」
李景風道：「無論是看誰的面子，他們都是對你好的，想要他們真心對你，你也得對他們真心。兩隻手想握著，總得有一個人先伸手，另一邊才好搭上。」
阿茅怒道：「蠢驢一來就說些沒人信的傻話，非得讓人騙了才甘心！」
「我信就好，你也要信。總之，再說沈姑娘壞話，我就不與你說話了。」
阿茅怒道：「不理我就不理我，爺稀罕了？！」說著就要跳下馬。李景風摁著她肩膀不讓她起身，道，「別亂跑，好久沒帶你騎馬了。」阿茅哼了一聲，雖不說話，但也不再起身。
李景風問道：「接著往哪兒走？」
阿茅指著前方道：「前面兩條巷子，左邊最大那座宅院。」
其實不用阿茅指，剛走過條巷子，李景風就能看出端倪。路兩端站滿衛樞軍，閒暇人等都靠近不得，李景風騎著馬走近，立時有衛樞軍上前盤查。
阿茅怒斥：「這是掌門的兄弟，快去跟掌門說他李兄弟來啦！」
衛樞軍命李景風下馬等候，派人入內通報。不一會兒，一名壯漢領著四名護衛弟子從長街上最大的院子裡走出，李景風認出是沈連雲。
沈連雲來到李景風面前，道：「李公子，掌門事忙，我已安排居所，勞煩暫移尊駕，掌門得空定來相見。」
李景風一愣，料沈玉傾必有大事待辦，問道：「謝堂主呢？」
「謝堂主也在忙。」沈連雲回頭望了一眼，吩咐左右，「帶李公子去容膝閣休息。」
四名弟子上前恭敬道：「李公子請。」
李景風跟著那四名弟子離開長街。城裡比過去冷清不少，下個街口左轉，來到一座大院前，他方進屋，一眼瞥見長街兩端又各來了一撥人馬，守在頭尾。
一名弟子敲敲門，將門推開。容膝閣是座大院，取「審容膝之易安」之意，說的是澹泊名利，居處雖小，也能自安。雖說是這個寓意，但這容膝閣可不小，三進大院，繞過影壁，中院栽著富貴人家常見的玉堂春富貴四種花卉，另有奇石作景，能在青城蓋這樣一間宅邸，想來原先住在這兒的也是富豪。
那四名衛樞軍將人送到中院後便道：「李公子且在此稍候，掌門不刻便至。」
李景風環顧左右，問道：「我在哪裡等掌門？」
那護衛道：「沈堂主只說讓我帶您來這兒，沒吩咐別的，要不您先找個房間歇息？」
阿茅不滿道：「掌門在忙什麼，知不知道誰來啦？」
李景風微微皺眉：「阿茅，客氣些。」
那侍衛歉然道：「茅姑娘，對不住，上頭實在沒交代。」
李景風道：「沒事，我在這兒等著就好，幾位弟兄忙去吧。」
那四名侍衛恭敬行禮離去，當中一人不住回頭，到了門口忍不住又回頭，問道：「公子……是不是三年前來過青城？跟掌門同宗那位……」
李景風搖頭：「不是。」
那人連忙致歉：「對不住，認錯人了。」說罷快步與同伴一同離去。
阿茅不滿道：「你千里迢迢來這兒，人家不出來接你，還把你晾在這兒，算什麼兄弟！」
李景風道：「他有重要的事情要忙，等就等了。」
他雖這樣說，也覺古怪，起身來回踱步，見院中雜草盡除，但花枝凌亂，顯然未作修剪，窗戶潔淨，但廂房有積灰，想來還在整理，以沈玉傾的性格與他們的交情，安排這麼一間宅邸給自己不免顯得怠慢。
兩人等了大半時辰，阿茅最是耐不住性子，不住抱怨，李景風心想不知沈玉傾何時會來，唐門攻打青城，不知城外那些鄰里是否安好，不若趁這空檔先回易安鎮看看，於是帶著阿茅要走。
來到門口，守著大門的小隊長連忙攔阻：「掌門吩咐，李公子不能離開。」
李景風疑惑道：「我去城外走走，一兩個時辰便回，掌門若是來了，跟他說聲就是，他不會見怪。」
侍衛不滿道：「只有你等掌門，哪有讓掌門等你的道理？」
李景風也不反駁，拉著忿忿不平的阿茅回到房間，道：「你在這兒等著，我出去看看。」
他掀開另一側窗戶進入後院，確定左右無人，輕輕一躍，抓住牆沿伏低身子望去。只見長街前後皆站滿衛樞軍，不僅如此，長街外也滿是衛隊巡邏，這模樣哪像是招待客人？倒像是監視一般。
李景風心下納悶，忽見兩面旌旗飄揚，一面自是青城的竹劍旗，另一面畫著一束捆起的麻草與一個橢圓麻袋，被盛放在一個形如半月的破碗裡。那是丐幫的麻草旗，也有人叫破碗旗。丐幫三分後，徐、彭、錢三家都打著這旗號，搶一個丐幫正統，為怕混淆，彭家會額外掛上虎頭旗，錢隱與徐放歌同出天王門，天王門在閩地，因此讓錢隱先占了門派出身的天王旗，徐家只得掛徐字旗。但現在只掛了丐幫的旗幟，顯然是以丐幫正統自居。
那兩張旗號下是一支車隊，由衛樞軍保護，當中兩騎一前一後，一個是沈玉傾，另一個……
李景風遠遠就認出那人了，是曹棲岩。他在衛樞軍簇擁下前行，只差著身前的沈玉傾一個馬位，可見身份。
刺殺彭千麒事敗後，李景風耳聞曹棲岩背叛故主，說出於軒卿與彭小丐舊部藏身之處，不僅保住小命，還成了彭家的幕僚。這人是個勢利小人，本也是李景風要殺之人，但後來撫州防備森嚴，幾乎無法潛入，這才暫且按下，沒想他竟然出現在這兒。
這是個機會，李景風心念一動。他沒急著動手，反倒退回院子，要殺也不該在青城動手。
他回到房間，阿茅見他回來得如此之快，頗為訝異，李景風道：「也沒地方好去，咱們就在這兒等著。我說故事給你聽，想不想知道我去關外發生了什麼事？」
阿茅扭過頭道：「有什麼好聽的！想顯威風？」
李景風道：「那說說你在這兒的事吧。青城發生什麼事了？你有沒有受委屈？」
阿茅哼了一聲，道：「聽你兄弟說就好！」
李景風摸著阿茅的頭笑道：「說說吧，你都聽到什麼了？不是說大哥被送進牢里了，那是怎麼一回事？」
阿茅道：「你媳婦被嫁去彭家的消息一傳來，你大哥就被關進牢里啦！青城裡誰當我是一回事？我也問不出個屁來！」
「然後呢？」
這句「然後」總算勾起阿茅的話匣子，她把青城受困前後的事說了個大概。她知道的不多，多半是聽蘇銀箏說的或是些從侍衛口中探來的消息，真假參半，李景風越聽越難過。
這一說就說了一個多時辰，直到天色昏暗，李景風找著蠟燭點起。阿茅餓得飢腸轆轆，李景風向守衛討要食物，守衛到附近店家買了包子饅頭湊數。這一等又等到亥時，阿茅趴在桌上沉沉睡去，院子裡除了這房間，沒點任何燈火，一眼望去，一片漆黑，唯有風吹樹動沙沙作響。
李景風耐心等著，忽有一點火光在院中亮起，是沈玉傾提著燈籠走入，李景風忙站起身來。
沈玉傾快步上前，將燈籠往桌上一擱，用力握著李景風肩膀，道：「你終於回來啦，景風！我終於見著你啦！」
李景風也十分激動，眼眶泛紅，抓著沈玉傾手臂朝他身後望去，卻不見謝孤白，忍不住問道：「大哥呢？」
沈玉傾嘴角微微一抖，立刻收斂，道：「他晚些到。你還好嗎？在關外如何？」又道，「今天有客人，因此讓兄弟等在這裡，切莫見怪。你還沒吃過飯吧？我讓人準備了些小菜，今晚我們小酌幾杯。」
「我很好。」李景風隨口回了一句。
沈玉傾與楊衍不同，楊衍熱情爽快，見著李景風就像是要把全部感情傾泄出來似的，沈玉傾出身名門，克己節制，喜悅憂愁不形於色，雖然如此，也見情真。
過去幾次見面，李景風都能感到沈玉傾對自己的情誼，但這次卻隱隱覺得有些不同。他也說不上是哪裡不同，抬頭看去，發現沈玉傾清瘦不少，知道他這幾年殫精竭慮，心下難過。
兩人四目相對，竟一時無言，倒是阿茅被驚醒，不滿道：「你怎麼現在才來？我都快餓死啦！」
沈玉傾放開李景風手臂，笑道：「吃的馬上就來。對不住，內城沒了，現在暫借外頭這些院子辦公，這院子原也是徵收來作待客之用的。」
李景風沉住氣，道：「沒事，二哥坐。」等沈玉傾落坐，兩人又是一陣默然，像是想假裝一切如故，卻又如鯁在喉。
「你說有客人。」李景風問，「是誰？」
沈玉傾默然片刻，道：「是丐幫彭家要與我商議對付錢隱的事，還有如何幫青城重振盟主聲勢。」
「為什麼不跟我明說？」
「三弟素來不管政事，只憑本心，這些事不好讓你操煩。」
李景風只覺得胸口憋悶：「二哥怪我沒留在青城？」
「人各有志，不能勉強。」沈玉傾道，「我那時就不想勉強你，現在也怪不了你。」
「那小妹能不能算我的事？」李景風反問。
「別對彭家的使者動手。」沈玉傾道，「現在青城需要這個盟友，有些話還需要他傳回去。」
李景風定定看著沈玉傾，像是不認識這人似的：「二哥在說什麼？」
「青城以盟主名義宣布徐放歌違反崑崙共議，擅自出兵衡山，彭家誅殺首惡無罪，徐家與錢隱均是叛逆，彭家才是丐幫正統。現在徐家與敗退入徽地的行舟子談結盟，要助武當奪回鄂地，武當則要幫徐家對付彭家。另一邊，錢隱經常派人送書信去衡山，瞧著是要拉攏李玄燹，照這局面，這兩家極可能找到外援。你知道唐門的消息嗎？唐絕艷正在拉攏點蒼作靠山。至於華山，雖跟嵩山還有少林正僧鬧得不愉快，但眼下俗僧還占據洛陽，三派利害相關，唯獨青城跟崆峒兩派孤立無緣。」
「二哥說得對，我向來聽不懂這些話，聽了煩躁。」所以這就是二哥隆重接待曹棲岩，把自己晾在這院子裡的理由？李景風吸了口氣，壓抑住內心憤怒：「我還是做我自己想做的事就好。」
沈玉傾回頭望向影壁，一排燈籠陸續進入院中。「你大哥到了。」他道，「我們兄弟重逢，今晚別說不開心的事。」
不說就會開心了？李景風沒把這話說出口。他素來不是會反唇相譏的人，他不相信沈玉傾真對沈未辰如此冷淡，他知道沈玉傾負擔沉重，但那些話不該說，至少過去的沈玉傾絕不會跟他說這些。
謝孤白是跟竹香樓的跑堂一起來的。八個竹籃，六菜兩湯，湯是熱的，菜是李景風愛吃的。沈玉傾在四壁點上油燈，把房間照得燈火通明，更映得謝孤白那張臉蒼白無血色。
「三弟，好久不見。」謝孤白打了招呼，如同往常那樣溫和，也如同過往那樣帶著幾分疏離。「關外情況如何？」他問。
「薩教會入關，而且不會拖延太久。」阿茅埋頭吃飯，李景風夾了一塊東坡肘子放到她碗裡，「楊衍當上了神子，擊敗阿突列，彌平了塔克造成的內亂，一統五大巴都，開放聖山，招募流民，解放奴隸，建立新的亞里恩繼承人制度，統合了祭司院。」
「楊衍？」沈玉傾一愣。
「就是二哥認識的那個楊衍。」李景風點頭，「你們在武當有一面之緣的那個楊衍。」
沈玉傾既覺訝異，又有感嘆，問道：「他怎麼會在關外？又是怎麼當上神子的？」
「是古爾薩司的安排？」謝孤白問，「古爾薩司將他送上神子之位？」
「大哥當年遇到的那個奴隸女孩是叫娜蒂亞嗎？」李景風問。
「是。」謝孤白點頭。
「娜蒂亞後來成了火苗子，在崑崙宮潛伏，是她將楊衍送到關外的。」李景風道，「之後發生了很多事，楊兄弟學會了誓火神卷，當上神子，古爾薩司準備了許多攻打三龍關的兵器，楊兄弟要報仇，不用幾年，薩教勢必捲土重來，這是九大家共同的危機，必須阻止。」
「朱爺沒傳來消息。」
「他正在抓火苗子。」李景風道，「現在放出關於薩教的消息，勢必打草驚蛇。」
「原來如此。」沈玉傾笑了笑，「就算現在傳來消息，九大家還有誰會理會？丐幫會一統？正俗之爭會結束？華山會乖乖將鄂地還給武當？」他笑容忽地一斂，突轉陰沉，「還是我會放過唐門？」說完又將目光瞥向謝孤白，「大哥覺得怎麼辦好？」
「先停下內亂，才能齊心抗敵。」謝孤白道。
「果然還是要有個盟主，否則九大家各自為政，就不是共抗蠻族，而是輪番送死了。」沈玉傾笑道，「當初大哥便有此遠見，怪我沒能當好這個盟主，不能號令九大家備戰，現在要扭轉頹勢，暫時還需要彭家。」
謝孤白不咸不淡地說：「二弟所言甚是。」
「啪」！阿茅用力將筷子往桌上一拍，引得三人望去。「吃飽了！」阿茅站起身，「這飯操他娘的真難吃，爺回去睡覺了！蠢驢要走時記得帶上我！」她在青城住了幾年，衛樞軍都認得她，不用顧忌宵禁，路也認得，大半夜的說走就走，還真用不著替她擔心。
沈玉傾笑道：「聽起來關外發生了很多事，三弟是怎麼把這麼精彩的故事說得這般波瀾不驚的？咱們還是仔細說說吧。」
「沒什麼好說的。」李景風搖頭，「古爾薩司發了風症，現在是孔蕭當薩司，波圖、孟德都死了。」
「波圖？」謝孤白一愣。
「被流民殺害。」李景風道，「大哥還想知道誰的消息？」
謝孤白沉吟道：「孔蕭當上薩司，莫非希利也死了？」
「我抵達關外時，希利已經死了。」李景風道，「祭司院死了很多人，但薩教反而更團結了。」
「他們團結是因為神子降臨，不是因為有人犧牲。」不知為何，沈玉傾特地挑了這句話反駁。
或許今天來得不是時候，李景風心想，夾了一筷子菜送入口中，道：「大哥、二哥，我有些累了，今天就到這兒吧。」
謝孤白起身道：「我先走了，景風早些歇息。」李景風「嗯」了一聲，將謝孤白送至門口。
沈玉傾道：「我也告辭了，有什麼需要吩咐一聲，我會讓侍衛替你安排好。」
「二哥留步。」李景風道，「我有話想說。」
「怎麼了？」
「你跟大哥是怎麼回事？」李景風一頓，補充道，「這是兩個問題。」
「為什麼不問你大哥？」沈玉傾道。
「如果二哥沒說清楚，明天我就去問他。」李景風道，「我們還算結拜兄弟嗎？」
沈玉傾默然片刻，道：「跟我來。」
沈玉傾拿起燈籠，一群衛樞軍跟上，他揮揮手示意他們退下，和李景風並肩前行。轉過長街，是往內城的方向，兩人一路無語，到了內城門口，沈玉傾下令打開城門。
李景風嗅到一股焦糊味，舉目望去，入眼是一大片的焦地，大量碎木被堆放在城牆邊，看來已做過清理。
「焚城後我回來一看，幾乎都燒乾淨了。房子塌了，重建只需要時間，典籍、遺冊、古物，那些青城歷史只搶救回一小部分。
「那裡是鈞天殿。」沈玉傾指著正前方一大片隆起的土堆道，「養生院你去過，那裡……」他指著遠處，「長生殿西廂是女眷住所，那裡你沒去過。」
沈玉傾提著燈籠信步走著，來到鈞天殿後方養生院西廂位置，前後看了看，道：「這裡是小小以前的房間，照位置……」他走了幾步，彎下腰，將燈籠擱在一旁，以手掘土，「應該在這附近。」
「二哥在找什麼？」
沈玉傾在周圍挖了又挖，忽地道：「在這兒。」他撥開泥土，掏出一樣物事，忽又神情失落，「怎麼會？」
李景風疑惑道：「那是什麼？」說著從沈玉傾手中接過那物事，見是一尊表面已被大火悶至焦黑的木雕，只看神情姿態，李景風已能知道雕刻的是誰。
「幾年前，小妹聽說你死在崑崙宮，將你的木雕埋在這裡，我想，那時她已留心於你。她還在木雕上繫上自己的一束頭髮，古人以結髮為姻，可惜那束頭髮已經被那場大火燒沒了。」沈玉傾站起身來。
李景風看著這尊被燒得焦黑的木雕，心痛如絞。
「為什麼告訴我這件事？」李景風問。
「我覺得應該讓你知道。」沈玉傾道，「小小的心一直在你身上。」
「那麼今天晚上就不是這樣說話了。」李景風搖頭，「你怕我不肯盡心救小妹，不想幫青城，想動之以情？還是說你覺得我會恨你怪你，怕我覺得你犧牲小妹？你為什麼不向我解釋，卻帶我來這裡，告訴我小妹早對我上心？難道二哥覺得我會嫌棄小妹，還是有別的理由讓你覺得我不會盡心去救小妹？」
沈玉傾啞口無言，半晌後道：「我知道你不是這種人。」
「但你已經不肯相信我了。」李景風道，「因為我去了一趟關外，你就懷疑我會猜忌你？」
沈玉傾嘴唇微顫，說不出話來。
「你跟大哥又是怎麼回事？」李景風再問。
沈玉傾又是默然不語。
他不想說是因為謝孤白勸沈未辰聯姻，那是推卸責任，也不想說那是小小自己的選擇，那自己就沒理由恨謝孤白了。他們都是對的，錯的只有自己，一切都是因為自己無能。
李景風的一句話擊潰了沈玉傾的沉默：「是大哥讓小妹去向彭家討救兵的？」
「是我。」沈玉傾道，「因為我無能，保護不了青城，才讓小妹犧牲，你只需要怪我無能就好。」
「不，只有這樣才能解釋你為什麼把大哥投入大牢。」李景風頓了頓，接著道，「二哥，那是小妹自己選的。
「我知道你們不想談這事。這十幾日，誰跟我講起這事，我就心痛得想死。我就想著，明日一早或許就發現都是一場夢，或許小妹自己就回來了，什麼事都沒了，所以不想講，也不想聽別人說。
「現在青城還需要彭家，二哥更覺得自己可惡，更自責，為什麼到了這時候，心裡還得顧著青城，顧著這些人？哪怕知道現在無能為力，用著犧牲小妹換來的好處，你也不能安心。
「二哥說不怪我沒留在青城，我相信二哥真不想怪我，可你心底真沒一絲怨懟？
「我知道你有，因為我也有，我怨恨你跟大哥，你們沒有做好你們該做的事，你們讓青城遇險，你們害了小妹。所以我知道，你也一樣怪我。
「但怨恨沒有用，小妹不該遇到這樣的事，世上從來就沒有善有善報惡有惡報這回事。厄運會公平地落在每個人頭上，無論好人壞人，誰都可能撞上。
「青城撞上了，我們跟小妹撞上了，沒辦法，只能解決。」李景風搖頭，「你跟大哥不能一直躲著，否則就算小小回家了，我們兄弟三人心裡也永遠會有疙瘩。」
沈玉傾長吸一口氣：「沒想到竟然是你來寬慰我。」
李景風搖搖頭：「這道理難道二哥不明白？」
「道理明白，可又有幾人能做到？」沈玉傾道，「裂開的東西，無論怎樣修補，終究也不可能盡復如舊。」
裂開的東西無論怎麼修補，終究不可能恢復，是因為這個原因？二哥是這樣想的？
「我知道二哥為什麼不相信我了。」李景風道，「就像小妹的事一樣，那件事你打算永遠不提，就當沒發生過？
「我知道是你爹害死了我爹。」
本該驚雷一般的話語卻只讓靜默再次蔓延開來，無數星光在漆黑的天穹中閃爍，垂落在曠野般空曠的青城，沒有磚瓦木石雕樑畫棟，唯有一盞燈籠照亮被四面城牆困住的兩人。
「四叔叛變前，我想過跟他好好說話，但我擔心他痴迷已深，不肯聽我解釋，反倒起猜忌。」沈玉傾道，「我想抓住他再解釋，像對付五叔那樣，但失手讓他逃了。後來我一直在想，為什麼我不想辦法毒死他，或者早在他被騙之前就下手？我為什麼不當壞人？」
「我做多了，你們說我不相信你們，做少了，難道總要等事情發生再來後悔？」沈玉傾吸了口氣，語氣里全是壓抑的情緒，「我跟你不一樣，景風，你可以每件事都對得起自己的良心，可我不能只對得起自己的良心。
「你說，我該怎麼做才好？」
「我沒有要你解釋。」李景風搖頭，「那跟你無關，你知道我不會因為你爹的事遷怒你。」
「我知道，我相信，我打從心底里相信你，這世上已經沒有比你更讓我信得過的人了。」沈玉傾用力重複了幾次同樣的話，像是要說服李景風，也像是要說服自己，他接著道，「但我也打從心底里再也沒法相信誰了。」
沈玉傾想要相信，但他心中有些東西被一點一點地抽走，最後那裡就空了，缺失的東西無法再找回來。他已經無法再徹底相信任何人，如果他懂得自欺欺人，就會找到許多藉口原諒自己，但他恐懼、厭惡這樣的自己，對這樣的自己感到羞愧，無法面對李景風。
「現在的我如果再遇到福居館的你，」沈玉傾像是自白，他們兄弟之間從沒有這樣坦然交心過，「我不會再帶你上船。」
「我運氣一直很好。」李景風苦笑，「早了幾年遇見二哥。」
「景風，你說的都對，我跟大哥還有你，我們確實有心結。我帶你來這裡，挖出小妹埋下的木雕，確實是要對你動之以情，但不是要說服你幫青城，或說服你盡心救小妹。」
李景風靜靜聽著。沈玉傾說這些話時，語氣相當平靜，他一直保持著這種平靜，竭力壓制情緒，他一直做得很好。
「我帶你來這裡，是因為我想讓你知道，早在你是萬人景仰的李大俠之前，你自以為要仰望的那個姑娘早就已經看著你了。
「她沒有低頭，因為在她心中，你們是一般高的。
「我希望你不要顧慮我，不要顧慮你大哥，不要管那些所謂的盟約、大局，別管青城。我希望你不計一切代價，不顧任何後果，用盡你所有本事去救小小，然後帶著小小成為一對俠侶，不須再理會什么九大家、關外蠻族，把天下大局都拋到腦後，你們去雲遊四海，遠離青城……」
一陣狂風來襲，沈玉傾髮絲俱揚，語氣忽地一轉，像是喝叱，像是告誡，更像是威脅。
「也遠離我——越遠越好。」