易中鼎看到這一幕不由得笑了。
尤其是小三斤小胳膊小腿兒的特有勁兒，這會兒都爬到他大腿上，死死的摟著他的胳膊了。
「大嫂，沒事兒，讓他們留下來吧，我也吃不了那麼多，小九兩他們願意親近我，我高興還來不及呢。」
「想當年中荏他們，也是一個樣兒，這一晃眼兒啊，個個都長大了。」
「現在小九兩他們正好補上，我平日裡忙，這閒下來了，就跟他們親近一點。」
易中鼎笑著對大嫂說道。
「你啊，打小就慣孩子，以後你的娃得讓小玉來帶，要是你帶，非得被你慣壞不可。」
譚秀蓮一邊說著，一邊把小九兩放下來。
「哈哈，大嫂，小玉要工作，也忙，您帶吧，一隻羊是趕，一群羊也是趕啊。」
易中鼎樂呵呵的笑道。
「行，大嫂給你們帶的好好的。」
譚秀蓮聞言笑得很是燦爛。
易中鼎跟四個侄子侄女兒高高興興的喝起了粥。
你一口，我一口，他一口.......
「我再給你煎兩個雞蛋，這給你補身子的，全讓這四頭牛犢子吃完了。」
譚秀蓮看到兩個荷包蛋都進了四個小傢伙肚子裡，便說道。
「別忙活了，大嫂，我不是真餓。」
易中鼎笑著說道。
叔侄五人都吃飽了肚子。
小九兩這四個小傢伙一溜煙的又跑沒影兒了。
易中鼎從口袋裡掏出一沓票據和一疊現金，放在桌上推了過去。
「大嫂，這個月的工資和生活費，你收著。」
易中鼎開口說道。
譚秀蓮回頭看了一眼，也沒客氣，擦了擦手走過來，數了數，收進口袋裡。
「行，我記上帳。」
「對了，你大哥前兩天還念叨，說院裡那棵棗樹今年結的棗不多，留不下多少曬乾棗。」
「他讓許大茂在鄉下幫忙收了，怕不夠，你也想想轍，到時候給兩個孩子將來蒸棗糕用。」
譚秀蓮收起錢後又說道。
「行，回頭我托人從鄉下捎點干棗回來。」
易中鼎說著，就想起身回屋。
譚秀蓮在他對面坐下，猶豫了一下，還是開口了：「中鼎，有個事兒，我想跟你商量商量。」
「大嫂你說。」
易中鼎看她為難的模樣，又坐了下來。
「今兒下午，後院周嬸子過來串門，跟我提起她家老三的事。」
「她家老三，你也知道，小時候發燒燒壞了耳朵，一直找不到活兒干。」
「周嬸子知道你現在說得上話，想問問你能不能給介紹個勤雜工的活兒，哪怕是掃掃地、跑跑腿都行。」
譚秀蓮壓低了聲音說道。
易中鼎沉吟了一下。
後院周家的情況他知道，一家七八口人擠在兩間小屋裡，日子過得緊巴巴的。
老三周志強今年已經十九歲了，小時候確實是因為一場高燒耽誤了治療，左耳幾乎失聰，右耳聽力也嚴重受損，說話發音都有些含糊。
這孩子人倒是老實本分，就是一直找不到穩定的工作。
「他家老三拿著政府補貼是吧？」
易中鼎開口問道。
「對，一個月五塊錢，也就夠他自己糊個口，而孩子不願意就這麼混著，想自己找個工作貼補家用。」
譚秀蓮點點頭說道。
「大嫂，周嬸子既然開口了，這個忙我得幫，我想想啊。」
「北中醫那邊的勤雜工編制也是有限的，我不能打包票一定能成。」
「這樣吧，我明天回醫院問問後勤科的趙科長，看看有沒有空缺。」
「如果有，就讓志強去試試，如果沒有，我再想別的辦法，或者去找張屠夫問問，他那裡能不能要個學徒，要走什麼手續。」
「周志強只是耳朵失聰，工廠不好進，但是剁個豬肉啥的不是問題。」
易中鼎思索片刻，認真地說道。
「誒，那敢情好！我就知道你肯定有辦法，周嬸子那人輕易不求人，這次也是實在沒辦法了才開的口。」
譚秀蓮臉上露出了笑容。
「鄰里鄰居的，為人踏實，那就能幫一把是一把，再說了，大嫂你都開口了，我能不答應嗎？」
易中鼎笑著說道。
「少貧嘴！回屋陪小玉吧，碗放著，我來洗。」
譚秀蓮笑著拍了他一下。
「得嘞。」
易中鼎站起來，伸了個懶腰，感覺渾身上下都暖洋洋的。
易中鼎走到水池邊洗了把手，然後擦了擦手，走出了廚房。
院子裡，太陽已經開始偏西了，金色的光線斜斜地灑在「金磚」地面上。
九兩早就追母雞追累了，此刻正蹲在牆角，跟六兩和三兩一起，拿樹枝戳一隻不知道從哪兒爬出來的蟲子。
三斤還坐在門檻上，手上拿著一根比她手指頭還短的草棍，正專心致志地在地上畫圈圈。
易中垚和易中淼坐在正西屋門口的條凳上，一人做著虎頭鞋，一人縫著一件小衣裳，時不時低聲交談幾句，偶爾發出一陣輕笑。
一切都很平靜，一切都很安寧。
易中鼎站在院子中央，深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出來。
空氣中瀰漫著京城冬天傍晚特有的味道。
粗糲夾著黃沙的風塵，乾冷的草木氣息，夾雜著鄰家炊煙的味道，還有若有若無的雞湯香氣從自家廚房裡飄出來。
易中鼎忽然想到，如果日子能一直這樣過下去，那該多好。
但這個念頭只是一閃而過。
他知道，在這個時代，平靜往往是短暫的。
外面的世界正在發生翻天覆地的變化。
而他今天踏入的那個地方，註定了他不可能永遠守著這個小院子過安穩日子。
國家正處於艱難爬坡的時期。
他既然有幸回來一趟，那必然不能虛度人生。
易中鼎站在院子裡，思緒翻湧了一陣，又被他輕輕按了下去。
想得太遠沒用，路是一步一步走的，飯是一口一口吃的。
易中鼎搓了搓臉，把那些宏大的念頭暫時收進心底，轉身朝正西屋走去。
推開門，屋裡已經打開了電燈。
昏黃的燈光下，白玉漱正側著身子，給四斤餵奶。
小傢伙叼著糧倉，吃得嘖嘖有聲，一隻小手還緊緊攥著母親的衣襟，像是怕有人跟他搶似的。
他也不知道是被推門聲吸引了，還是看到了會「搶吃」的爹回來了，嘴巴不離糧倉，小眼神卻始終看向易中鼎。
二兩躺在旁邊，依然睡得人事不知，對身邊的動靜毫無反應。