就在應羽芙一行人連夜趕往小溪村，天色將明之際，蒼明澤和安定侯一行隊伍也已經到了皇城百里之外。
他們將軍隊鑄軋在外，蒼明澤非要去五里之外的驛站休息，安定侯無法，只得跟隨。
驛站，蒼明澤從二樓出來，就看到明鸞在下面跟他招手。
「二……二哥，快下來，我們一起吃飯。」
明鸞公主四人點了不少飯菜，十分豐盛。
蒼明澤微微一笑，大步朝樓下走去。
恰巧此時，小二又領著一行人往樓上來。
那為首之人身披黑色大氅，走路低著頭，看不清模樣。
與蒼明澤擦肩而過時，那人不輕不重地撞了蒼明澤一下。
蒼明澤眉頭一皺，頓時頓步朝那人看去。
那人依舊不抬頭，只是低沉道：「抱歉。」
聽聲音有些蒼老。
蒼明澤眉頭鬆開，沒有再與那人計較，抬腳下了樓。
蒼明澤走到明鸞幾人那桌坐下。
明鸞也不由朝那行正在上樓的人看了一眼，「二哥，他們是什麼人啊？怎麼打扮的那麼怪異，一個個跟不敢見人似的？」
蒼明澤搖頭：「誰知道呢，可能就是過路的吧。」
他們沒有再討論那群人，而是開始吃飯。
安定侯下樓後，見蒼明澤跟明鸞幾人正在推杯換盞，吃喝的極為盡興，眼神不由沉了沉。
平日裡他是對太子頗有好感，但因太子身體不好，他也曾動過支持二皇子的念頭。
但是眼下，蒼明澤的種種行徑，都說明了他並非明君之姿。
北玄，即便不是太子，也絕不會是這個人。
安定侯收回視線，不再多看蒼明澤。
直到亥時末，蒼明澤幾人才吃喝完，蒼明澤醉醺醺地上了樓。
他剛一進房間，起初沒有多在意，但是待他定了定神抬頭時，就見自己房中立著一道黑色人影。
蒼明澤一個激靈，酒意當場醒了。
「你是誰？」他厲喝一聲。
那人背對著他，聞言緩緩轉過身來，蒼老的聲音從斗篷下傳出。
「二皇子殿下，別怕，是我。」
那人說著，抬手緩緩將頭上的帽子掀開。
緊接著，便是一張熟悉而蒼老的臉。
「恩師！」
蒼明澤面露驚喜，大步上前，「恩師，您怎麼在這裡？」
老者微微一笑，別有深意地看著二皇子，道：「二皇子殿下，老夫來此，是特意為了見你。」
蒼明澤目露不解，「特意見我？」
「對，特意見你，二皇子殿下，你想不想知道你真正的身份？」
老者緩緩道。
蒼明澤一臉茫然，「恩師，您在說什麼？我能有什麼真正的身份？」
老者看著他，眼中流露出一絲慈愛 ，「澤兒，那你可知，為師當年為何暗中選了你，卻拒絕了陛下教導太子，還貶低太子？」
蒼明澤的心跳莫名加快，他的心中隱隱感到有什麼事情脫離了掌控。
見他不說話，神色不斷變化，老者笑道：「自然是因為，你的母后……」
「母后？這跟母后有什麼關係？」蒼明澤死死盯著老者。
老者道：「你母后……是我與莞紅的親生女兒。」
轟！
蒼明澤腦海中一片空白。
「恩師……您、您在說什麼？」蒼明澤一臉無法置信。
「當年，我與莞紅……也就是你外祖母兩廂情悅，直到她腹中懷了你母后。
只可惜，當時的金子石已經致仕，這個身份給不了莞紅和她肚子裡的孩子好的生活。
我們便使計，叫海潮雲以為孩子是他的，又將莞紅納進府里。
後來，我暗中相助，助你外祖母除去了海潮雲的原配和女兒，使得你外祖母成為正室，你母后，也終於成為皇后。」
「你、你——」
蒼明澤瞪大眼睛，一臉駭然。
「你、你說我母后不是海家親生的，你說你才是我的外祖父？」
老者看著他，「不錯，澤兒，你不用懷疑，你的身上，流淌著最尊貴正統的血脈，總有一天，整個北玄，都是你的。」
蒼明澤後退一步，「你在胡說什麼？什麼最尊貴正統的血脈？你雖是父皇的恩師，又是我的恩師，但……」
蒼明澤的話突然卡在了喉嚨里，因為，他看見老者伸手，緩緩地從臉上撕下一張人皮面具。
……
皇城，蒼玄帝帶人前往了帝師府。
金子石雖然早就致仕，但他畢竟是帝師，雖然曾經因為太子一事，蒼玄帝與他發生過爭吵，但金子石於北玄有功，於帝王有恩，蒼玄帝依舊十分尊敬他。
只是，蒼玄帝到了帝師府後，府中卻只有一個看門的老管家，和兩名做粗使的下人，和一名伙夫，一名廚娘。
帝師生活樸素，拒絕了帝王賜予的豪華宅䣌，特意住在現今樸素的兩進小院裡。
「帝師呢？」蒼玄帝問。
老管家顫顫歪歪地道：「回陛下，主人他昨晚出門去了，說是外出遊玩散心，過幾日便回。」
蒼玄帝一怔，而後欣慰，「看來恩師身體康健，這等寒冷的季節還能出門遊玩。」
而後又問：「帝師出門可有多穿衣，多帶人？」
老管家連忙道：「陛下放心，主人多穿了衣，多帶了人。」
「那便好，這些東西是朕送給帝師的，你們收拾一下吧。」
說完，蒼玄帝便帶人走了。
……
晨光照在炊煙裊裊的小山村，一個身形高瘦的年輕人身著單衣，在冬月的寒風裡依舊健步如飛。
他的身上背著兩隻野雞和一隻野兔從山中出來，進了村子。
一個出來倒夜香的嬸子看見了，不禁道：「阿牛又進山打獵了啊？現在這野味可不好打啊，大雪封了山，你又守了一夜吧？」
阿牛憨厚地應了一聲，道：「俺娘說俺妹子懷孕了，叫俺打幾隻野味給她補補。」
問話的嬸子嘆息一聲，轉身進了屋。
阿牛回了家，他爹娘還在睡，他將野味掛起，忙活著劈柴燒水煮粥。
直到日上三竿，一個體型肥胖的老婦人才打著哈欠走了出來。
「阿牛，快給我端熱水來，我要洗臉。」
「娘，這就來。」
阿牛忙將打好的熱水端來，伺候婦人洗漱完，又將早飯端了上來。
一盆白粥，一碟醃菜，還有幾個黑乎乎的窩窩頭。
父母的碗中都是晶瑩雪白的米粥，而阿牛的碗中卻是清湯寡水，清的沒幾粒米。
婦人看了一眼，撇嘴，開始數落：「阿牛，隔壁桂花嬸子家的大柱和二柱在縣裡幫人扛貨，每天都有銀錢拿，現在，他家隔三差五就能吃上雞蛋了。
你說你一個年輕力壯的小伙，就打幾隻野味，能夠什麼啊？
這人啊，不怕窮，就怕懶，你說，我跟你爹，能指望上你什麼啊？」
阿牛低著頭啃黑窩頭，一言不發。
「有人嗎？請問，村長家往哪邊走？」就在這時，外面響起一道清脆甜美的詢問聲。
正在數落兒子的婦人朝外一看，就見一個長的白白淨淨的小姑娘站在外面，衣著講究，一看就是有錢人家的。
婦人眼睛頓時亮了。