「嘎吱——」
鐵門重新開了。
清雅站在門口。
神情比進去之前鬆動了一點點，但「輕鬆」兩個字還遠談不上。
她的脊背還是那麼筆直，但眼睛裡的猶豫很明顯。
林白停下轉動金幣的動作，抬起眼，揚了揚下巴。
「談完了？」
清雅點頭，走進來，在對面的牆邊站定。
林白將金幣扔在那張鏽跡斑斑的鐵桌上。
金屬碰金屬，清脆的一聲響在逼仄的隔間裡回得乾淨。
「說說。」
清雅深吸一口氣。
「你應該已經發現了，血岩城，被一隻詭異控制了。」
林白一點都不意外。
從他踏進這座城開始，那種說不出來哪裡不對的「正常」就一直盤踞在感知的邊緣。
街上沒有低級詭異，沒有超凡失控，幾十萬人各過各的日子。
像一台被人擰緊發條的機器——太穩，太順，穩得讓人頭皮發緊。
太正常，就是最大的反常。
「很強？」林白問，「還是說，規則很麻煩？」
清雅看了他一眼。
「都有。」
她往前走了半步，聲音壓下來，卻很平穩。
「這隻詭異很強，也很古怪。它能控制這座城裡的任何人。」
「上到普通流民，下到販夫走卒——包括我，包括趙延津。」
「被控制的時候，我們自己都察覺不到。」
林白微微眯了一下眼。
這個信息量有點大。
序列7的御劍者加上序列6的螺旋高塔塔主，全部在控制範圍之內，且毫無自覺。
這就意味著這隻詭異的精神滲透能力，已經徹底超出了常理。
「被控制的人，」清雅繼續說。
「會認為自己的行為完全出自本心。去酒館喝酒，去街頭搶劫，舉刀殺人，在他們的認知里，這就是他們本來就要做的事。」
「整座城都在它設定的邏輯里運行著，所有人按那個規則活，沒有人意識到有什麼不對。」
「除了我們腳下的這座鍊金法陣，沒有任何方法可以隔絕這種精神控制。」
林白沒說話。
他想起了酒館裡的阿琳——眼底一閃而過的猩紅光芒，轉身走向光頭打手時的那種利落。
想起了嚮導石頭，仰頭報告夜市攤位時的那雙眼，清澈得沒有半點雜質。
想起了昨晚四個硬是打不死的壯漢，今早序列8的城防軍，還有玫瑰街那條巷子裡同時轉頭盯向自己的所有路人。
節奏確實是這個節奏。
從普通人，到幫派，到官方——一級一級往上遞。
「整座城都在它的邏輯里運行著，」清雅的聲音有些緊張。
「除了類似你這種例外！」
「我？例外？」林白想到了什麼，「血疫標記？」
「對。」清雅點頭。
「只有少數人天然無法被滲透控制。詭異沒辦法進去，就換一個方式——血疫標記。」
「被標記的人，會被整個城市針對。它隨時可以調動任何一個普通人，任何一個超凡者，不斷升級追殺的規模，沒有上限，直到你死在這座城裡。」
林白用手指在行軍床鏽跡斑斑的鐵框上輕敲了兩下。
「有沒有辦法解決標記？」
「有。」清雅往前走了小半步。
「躲起來，讓任何人都看不見你，不與外界產生任何接觸。血疫標記會緩慢衰減。」
林白沒開口，等她說下去。
清雅的表情沒有變，但眼神沉了一分。
「但有個問題。」她停了一下。
「標記完全祛除之後，它就能控制你了。」
林白手指停在鐵框上。
消除標記，就會被控制。
不消除，就會被全城無休止追殺。
這是一個完美的死循環。
他腦子裡自動跑了一遍推演——躲起來等標記消退，代價是失去自我，變成這座城裡一個「正常」的普通人。
繼續暴露，代價是面對一座運轉嚴密、不知疲倦的戰爭機器。
羊皮紙給出五十年的推演時間，原因恐怕就在這裡了。
這不是一隻憑力量就能輕易碾碎的實體怪物，這是一套極其龐大且嚴密的規則網絡。
林白的目光在防空洞隔間的粗糲水泥牆上停了一秒。
「防空洞裡很多人，都經歷過這一切？」
清雅沒有否認。
她只是沉默。
這種沉默比任何回答都更說明問題。
林白站起身，走到房間中央，背靠著那面水泥牆。
「所以，你把我帶進來，是打算做什麼？」
清雅張了張嘴。
有片刻的猶豫。
在人群面前，她是那根幾乎不會彎的脊背，但此刻只剩林白和兩具沉默的血侍，那一點遲疑才露出來。
不明顯，卻實實在在。
她咬了咬牙，重新抬起頭。
「我希望——」
就在這時，門口傳來了另一道聲音。
「我們希望你主動暴露目標，在我們的幫助下，依託這座能夠隔絕精神控制的鍊金法陣，不斷的殺！」
「通過一次次的殺戮，不斷拉高血疫標記的級別。」
輪椅的輪轂聲跟著響起。
趙延津自己推著椅子停在門口。
那台破舊的機械輪椅碾過粗糙的水泥地面，發出沉悶的摩擦聲。
金屬義肢在昏黃礦燈的光暈里泛著啞光的冷意，像一截從廢土裡挖出來的舊鐵塊，硬生生嵌在一個人的半邊身軀上。
但老人的姿態是直的。
骨架撐著，脊背沒垮，那隻完好的右眼掃過房間，定在林白身上。
「讓那隻詭異明白一件事。」
趙延津的聲音乾澀，卻帶著一種壓不下去的分量。
「這座城裡，已經沒有任何一個棋子能殺得了你。」
林白沒動，也沒說話，只是迎著這道目光。
「它引以為傲的那些提線木偶，」老人停頓了一秒，右眼深處有什麼東西在燃。
「全都是廢物。」
「迫不得已，它只能親自出手。」
「那時候，它就會暴露。」
林白把這幾句話在腦子裡拆了一遍。
邏輯是對的。
按照現有情報來看，這隻詭異靠規則運作，靠城市這台機器替自己動手，本體幾乎不顯形。
但如果林白這個變量足夠麻煩。
麻煩到整個城市的棋都用完了還清不掉。
它就必須出現。
一旦出現，就有機會解決。
「你們有把握，在它現身的時候，能解決它？」
......