秦淵死死咬住牙關，嘴唇被自己咬破了也沒有感覺，血腥味漫進喉嚨里。
要不......把利潤交出去？
這個念頭剛起，便被他掐滅。
不能交。
一旦交了，他就徹底失去了對夏家的價值。
一個失去利用價值的秦淵，和一個失去利潤來源的荒森集團。
在夏家和那個背後的議會大佬眼裡，只是兩顆不再有用的棋子。
到那時候，蘇棠的命，才真的連三天都撐不到。
而且為了抹去自己不光彩的手段，夏家絕不可能再放蘇棠出來。
絕不會給她開口說話的機會。
秦淵睜開眼睛。
他扶著牆，一寸一寸撐起來，腿還在發抖。
背後的傷口滲著血，把內襯泡濕了大半。
手背粗暴地抹掉嘴角那道血跡。
「備車。」
「去最高議會。」
他要去見王雲天。
夏家再手眼通天，議會內部再暗流涌動，他們也不敢明面上駁王老的面子。
王雲天是序列3。
只要他肯開口，蘇棠絕對能獲救！
......
車隊返回夏家宅邸。
夏鴻淵慢條斯理地彎腰下車。
老頭臉上那副溫和笑意分毫不減，隱隱透著幾分愜意。
從荒森集團出來到現在，這個笑就沒變過。
秦淵噴血倒飛的時候是這個笑。
六桿靈性步槍對著他腦袋的時候，還是這個笑。
夏凌有時候覺得，自己這輩子最怕的人不是任何大佬、不是任何議員。
是他爹。
夏鴻淵腳踩在青石板上，抖了抖衣擺。
活脫脫一個剛從老街坊家裡喝完早茶回來的尋常富家翁。
「把車上的茶葉拿進去，別忘了。」
他吩咐了一句，背著手朝前院走去。
夏凌跟在父親身後。
夏若晴無聲地跟在最後面。
從荒森集團出來到現在，她一句話都沒講。
手指一直看似漫不經心地轉著那枚扳指，轉了一路。
等四周的隨從和管家各自散去，前院裡只剩下一家三口時，夏凌終於忍不住了。
「父親，我有一點沒想明白。」
夏鴻淵雙手背在身後，腳步不停，沿著迴廊不急不緩地往前走。
「說。」
夏凌緊走兩步，跟上父親的步伐。
「去荒森集團之前，您不是說要拿到獨家分銷權，打開其他城市的銷路麼。」
「可秦淵拒絕之後，您突然話鋒一轉，改要荒森集團那一成半的利潤分成了。」
他深吸了一口氣，語氣里透著濃濃的不甘：
「咱們費這麼大勁——又綁人又威逼的，算是徹底和荒森集團撕破了臉。」
「冒著這麼大的風險，最後只拿一個利潤分成？」
夏鴻淵走到前院的盡頭，在廊下站定。
暮色漸沉，天光灰敗得近乎壓頂。
廊下的燈已經點起來了，微黃的光在寒風裡晃了晃。
枯黃的槐葉打著旋兒落下，有一片正好落在夏鴻淵肩頭，他隨手拂掉。
「我問你個事。」
夏鴻淵沒有直接回答，而是反問道。
「你是不是覺得，有議會裡那位大佬給咱們撐腰，林白和荒森集團這次就死定了？」
夏凌毫不猶豫地點頭。
「那是自然。有大人物暗中出手，他林白算什麼東西。要不是運氣好，不知道從哪搞到溯源液這種變態東西的配方，哪輪得到他騎我們頭上？」
夏鴻淵沉默了幾秒。
用一種恨鐵不成鋼的目光看著自己的長子。
「你啊......還是太年輕。」
「吃到嘴裡的，咽進肚子裡的，那才是咱們夏家自己的。」
「畫在紙上的餅，風一吹就散了。」
「而且，你以為議會裡的那位大佬，真看得上你心心念念的溯源液經營權這種東西？」
夏凌一愣，似乎想到了什麼，瞳孔微微擴張。
夏鴻淵嘆了口氣。
「他看上的，是配方。」
「是完整的製作方法。」
「這東西的價值你還不清楚嗎？誰拿到配方，誰就掌握了自由之都的未來。」
父親的話在夏凌腦海中迴蕩。
他忽然意識到。
夏家在這場博弈中，根本不是棋手，甚至連重要棋子都算不上。
夏凌喉結都劇烈滾動了一下：
「那......那位大佬，能拿到配方嗎？」
夏鴻淵回答得很乾脆：「不知道。」
語氣坦然得出奇。
他背過身，重新看向那棵老槐樹。
「林白這個人，來歷不明，底牌不清。」
「但他來到自由之都之後做的事，倒是件件都石破天驚。」
「加上王雲天那老東西死保他。」
「配方這種東西，沒那麼容易到手。」
「除非找機會直接抽出靈魂來讀取記憶！」
夏鴻淵轉頭盯著夏凌。
「你想過沒有，萬一那位大佬失敗了，沒有拿到配方？」
「又或者王雲天死保林白到底。」
「真到了各方勢力徹底撕破臉皮的時候——」
「沖在最前面的夏家，會是什麼下場？」
他嘆了口氣。
「是炮灰。」
「一旦局勢翻轉，最先被碾死的，就是我們夏家。」
夏凌站在原地，只覺得後背陣陣發涼。嘴唇動了兩下，沒出聲。
直到這一刻，他才明白了父親今天在荒森集團的一系列操作。
夏鴻淵露出了一抹得意的笑容。他抬起手，重重地拍了拍兒子的肩膀。
「所以我最後不要經營權了，也不碰他的生產線。」
這句話落下去，夏凌感覺自己整個人都通透了。
好像醍醐灌頂。
豁然開朗。
夏鴻淵見自己兒子醒悟，滿意地點頭。
「先把荒森集團手裡那一成半的利潤抽成，安安穩穩地吃到咱們自己嘴裡。」
「秦淵簽了字，畫了押。從那一刻起，這個份額就是夏家的合法資產。」
「白紙黑字，誰說都沒用。」
他背著手繼續往裡走，語氣得意不以。
「然後，穩坐釣魚台，看他們雙方斗。」
「那位大佬要是斗贏了，拿到配方，咱們跟著喝湯，好處絕對少不了。」
「要是斗輸了呢......」
夏鴻淵攤開雙手，一副老狐狸的模樣。
「這一成半的利潤，已經在咱們的肚子裡了。」
「合法的商業讓渡合同，白紙黑字，不偷不搶，純商業行為。」
夏凌站在原地消化了足足十幾秒。
他的神情從起初的困惑，迅速轉變為震動，最後沉澱為一種複雜的東西。
說不上是敬畏還是寒意，從脊柱底部一寸一寸往上爬。
他看著父親的背影，頭一次深刻理解了夏家為什麼能在自由之都屹立三代不倒。
不是靠拳頭硬。
......