第九十八章 守衛
蕭容與剛批完最後一份奏摺，硃筆擱下，抬手按了按眉心。常公公悄步上前，低聲稟報了什麼。
帝王按在眉心的手頓住了。
「人呢？」他問。
「沈行走受了些驚嚇，頸間有傷，太醫看過了，無大礙，現已回澄心苑。虞琴師被刀刃刺了一刀，正在太醫署靜養。」常公公將事情經過簡潔道來。
蕭容與向後靠進椅背，玄色衣袖下的手，緩緩攥緊了扶手。
「刺客？」他再開口，聲音比方才低了兩分。
「未能擒獲。沈行走呼救後，巡城衛趕到時，人已遁走。現場只留下些血跡，應是虞琴師所留。」常公公頓了頓，補充道，「據沈行走描述，刺客黑衣蒙面，身手利落，目的明確，似是專為取他性命而來。」
「專為他而來。」蕭容與重複了一遍，眼底含著怒氣，開口卻平靜無波。
他沉默了片刻。
「加派一隊暗衛，暗中護衛澄心苑。沈堂凇出入，務必有人暗中跟隨，不得有失。」他下令，聲音冷冽道，「太醫署那邊，也派兩個人盯著。虞泠川……」他頓了頓，「既然救人有功，讓太醫好生照料。」
「是。」常公公躬身。
「還有，」蕭容與抬起眼，「去查，查近日所有可疑人物出入記錄，查那附近所有能藏人的地方。」
「老奴即刻去辦。」
常公公退下後，殿內重歸寂靜。
蕭容與獨自坐在御案後。
有人急了。
狗急跳牆了。
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因為沈堂凇接近了真相，因為他治的那個人，可能會透露什麼不該透露的。
所以，要滅口。
沈堂凇回到澄心苑時，胡管事早已得了消息，等在門口，一見他那副模樣和頸間的傷，老臉都白了，慌忙上前。
「公子！您這是……」
「我沒事。」沈堂凇聲音沙啞，擺了擺手，繞過他直接往裡走，腳步有些虛浮。
阿橘從角落裡跑出來，繞著他腳邊嗅了嗅，不安地「喵」了一聲，蹭了蹭他的褲腳。
沈堂凇彎腰，摸了摸它的頭。
「備水，我想洗個澡。」他對跟上來的胡管事道。
熱水很快備好後，沈堂凇將那件帶血的衣服丟在一旁，將自己浸入溫熱的水中，閉上眼睛。
脖頸間被扼住的感覺好似還在，窒息般的恐懼殘餘在四肢百骸。熱水沖刷著皮膚，卻驅不散骨子裡的寒意。
虞泠川推開他時眼中的決絕，和短刃刺入身體的悶響，反覆在腦海中回放。
虞泠川救了自己。
不然現在自己應該死了！
沈堂凇將臉埋進水裡，直到胸腔傳來刺痛，才猛地抬頭，劇烈地咳嗽起來。
洗完澡，換了乾淨衣裳，頸間的瘀痕上了藥，依舊刺目。
他穿著件薄衫，走到院子裡，坐在石凳上。
夏風微涼，吹在他臉上。
阿橘跳上他膝頭，團成一團，發出輕微的呼嚕聲。沈堂凇有一搭沒一搭地撫摸著它柔軟的皮毛，目光沒有焦點地望著夜空。
院子裡很安靜，但似乎又和往常有些不同。
角落裡，樹影下，好似多了些比夜色更沉靜的影子。
他知道，今日這要命的事情，應該傳到了蕭容與耳朵里，而院子裡那些黑影是蕭容與派來的人。
他沒有感到被監視的不適，反而奇異地，生出一點微弱的安全感。
接下來的幾日，沈堂凇被保護得很好。
出入地牢的路上，身後那如影隨形、令人不安的腳步聲消失了。
只有身旁暗中保護他的侍衛。
自從那日被刺殺後，沈堂凇每次從地牢出來，便不再直接回澄心苑。
腳步總會轉個彎，朝著太醫署的方向走去。
太醫署那間僻靜的廂房裡。
虞泠川的傷勢在太醫的精心照料下好轉得很快，失血的蒼白漸漸從臉上褪去，只是精神還有些萎靡，大部分時間都靠在床頭，或坐或臥。
沈堂凇每次來，手裡總會提點東西。桂花糕啊，杏仁酥啊，或者是幾個梨子毛桃之類的東西。
不算名貴，市井氣足。
他將油紙包放在床邊的矮几上，在床前的圓凳上坐下。
虞泠川見了他，臉上便會浮起清淺的笑意，那雙總是含情的桃花眼彎起來，少了平日刻意維持的疏離，多了幾分病後的柔軟。
「先生今日又帶了什麼好吃的？」他會問，聲音比前幾日有了些力氣。
沈堂凇便打開油紙包，將點心推到他面前：「杏仁酥，路過買的，嘗嘗。」
虞泠川會捏起一塊，小口小口地吃，吃得斯文，神情是放鬆的。
他很少提那日遇刺的驚險，也不再沈堂凇問朝廷瑣碎，只是絮絮叨叨地說些閒話。
「家中院裡的紫藤這幾日應該開得正好，可惜我躺在這裡，聞不到花香。」他望向窗外，眼神有些飄遠，「往年這時節，我總愛在藤架下彈琴。」
「太醫署的藥童今日又打翻了藥罐，被老太醫訓了一頓，哭得可憐見的。」他想起什麼，抿唇笑了笑，「倒讓我想起小時候學琴，打翻了師父的松墨，也是這般挨訓。」
都是些瑣碎、平淡，甚至有些無聊的家長里短。
「沈先生今日又是走路來的？」
「嗯。」
「先生喜歡看什麼書？」
「都可以。」
「先生養的貓叫什麼名字？」
「阿橘。」
沈堂凇的回答也總是簡單，沒有多餘的修飾，像他這個人一樣，有些悶，有些鈍。
有時虞泠川精神不濟，說不了幾句便會面露倦色。
沈堂凇便不再多言，只靜靜坐著，等他慢慢吃完點心，或看他合眼小憩，才起身，將油紙包仔細收好，低聲說一句「你好生休息，我明日再來」，然後悄然離開。
來的次數多了，太醫署值守的醫官和藥童都認得他了。見他來，便會默契地指指廂房方向，或低聲告訴他虞琴師今日精神如何。
這一日，沈堂凇帶來一包新出的荷花酥。虞泠川嘗了一口，眼睛亮了亮：「這個酥皮好，甜而不膩。」
沈堂凇點點頭：「橋頭那家新開的鋪子買的。」
虞泠川慢慢吃著，忽然抬眼看他，眼中帶著點柔和的笑意：「先生似乎對吃食……並不太挑剔？」
沈堂凇怔了一下，想了想，才道：「能飽腹，味道尚可，便行了。」
虞泠川看著他平靜的側臉，忽然問：「先生小時候……家裡管教很嚴麼？還是……吃過苦？」
沈堂凇捏著點心的手指收緊了一下。
他垂下眼，看著油紙上細碎的酥皮屑，聲音沒什麼起伏：「不挑食罷了。」
虞泠川若有所思，沒再追問。
廂房裡安靜下來，只有窗外隱約的蟬鳴。
過了許久，沈堂凇才又開口，像是自言自語，又像是在解釋：「好吃的東西，吃多了，尋常的便咽不下去了。但尋常的，才能吃得長久。」
虞泠川看著他，忽然輕輕笑了一聲。
「先生這話，倒有幾分禪機。」他頓了頓，聲音也輕了下來，「是啊，尋常的，才能長久。山珍海味，烈火烹油，看著熱鬧，終究不是過日子。」
沈堂凇抬眼看他。
虞泠川卻已轉開了目光，望向窗外那方被屋檐切割出的藍天，唇角那點笑意淡了下去，染上一絲說不清的悵然。
「只可惜，這世上大多數人，都想要那口山珍海味，那場烈火烹油。為了那點熱鬧，那點不尋常，什麼都能捨出去。」他低聲道，像是說給沈堂凇聽，又像是說給自己聽。
沈堂凇沒有接話。
兩人就這麼安靜地坐了一會兒，直到日頭又西斜了些。
「我該走了。」沈堂凇起身。
虞泠川收回目光，對他笑了笑：「好，路上小心。」
沈堂凇走到門邊，手搭在門扉上，頓了頓，回頭道：「明日……想吃什麼？」
虞泠川歪頭想了想，眉眼彎起：「聽說南市有家酒釀圓子做得極好，若先生順路……」
「嗯。」沈堂凇應下，推門走了出去。