207章 詢問
賀闌川從衙門回來，徑直往後院他爹賀穹清住的小院去。
他推門進去，看見他爹正坐在廊下的一把舊椅里，閉著眼睛像是睡著了。手裡還攥著把蒲扇，有一下沒一下地晃著。
聽見腳步聲，賀穹清道：「回來了？」
「嗯。」賀闌川走過去，在旁邊的石墩上坐下。石墩被曬得發燙，他也沒挪一下。
賀穹清這才睜開眼，問：「宮裡怎麼說？」
「陛下讓緊守關隘，不許妄動。撥了五萬兩，從內帑出。」賀闌川說，聲音里全是憂思，「爹，回紇那邊，探馬說有漢人謀士。」
賀穹清手裡的蒲扇停了一下。過了片刻，才又慢慢晃起來。
「漢人……」他冷笑一聲，「什麼時候，漢人也幫著外人打自己人了。」
賀穹清年輕時在邊關待了大半輩子，見過韃靼人，見過回紇人，見過北疆諸國的人。可漢人幫著外人打漢人，他見得不多。
「陛下讓想讓人探一下。」賀闌川說。
「嗯。」賀穹清道，「探不探得清，怎麼探，都是問題，陛下這人眼睛狠辣，心思縝密，可也有些剛愎自用。」
遠處的蟬鳴一陣響過一陣，吵得人心裡發燥。
賀闌川沒有去講陛下的事兒，他心裡想著邊關的人，便開口問道：「爹，覆嵐在那邊，沒事吧？」
賀穹清手裡的蒲扇徹底停了。他側過頭看著賀闌川，那雙歷經風霜的眼睛裡有什麼東西沉了下去。
「他能有什麼事。」賀穹清說，聲音硬邦邦的，「覆嵐在邊關待了十幾年，什麼陣仗沒見過。回紇人再凶，還能凶到那裡去？」
賀闌川知道他爹不想談這個。可有些話，他憋了很久了。
「覆嵐他……」他聲音低了下去，「畢竟不是……」
「不是什麼？」賀穹清打斷他，眼神銳利起來，「賀闌川，你記住了，賀覆嵐是你弟弟，是我賀穹清的兒子。我活著的時候是，我死了，他也是。」
賀闌川喉結動了動，最終低下頭：「是，兒子知道了。」
賀穹清盯著他看了半晌，才重新靠回那把椅子裡，手裡的蒲扇又晃起來，只是力道重了些，扇得衣領獵獵作響。
「你今日回來，就為問這個？」賀穹清問。
「還有件事。」賀闌川抬起頭，「秦女官搬去了澄心苑隔壁，和沈先生做了鄰居。爹，是您讓子瑜去看秦婆婆的？」
賀穹清眼皮抬了抬，沒否認。
「秦女官……」賀闌川說，「她突然搬去那兒，是不是有什麼打算？」
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「她能有什麼打算。」賀穹清哼了一聲，語氣有些複雜，「那個瘋女人，想一出是一出。當年要不是她……」
他話說到一半，戛然而止。像是忽然意識到什麼，把後面的話硬生生咽了回去。
賀闌川看著他爹。賀穹清臉上神色不明，不願多說些什麼。
「爹，」賀闌川低聲問，「秦女官和咱們家……」
「不該問的別問。」賀穹清打斷他，聲音沉了下去，「陳年舊事，提它作甚。你如今是鹽漕清厘使，辦好你的差事，盯緊北疆，比什麼都強。其他的……」他說，「有爹在，輪不到你們操心。」
賀闌川還想說什麼，可看著賀穹清那張布滿皺紋但仍舊堅毅的臉，終究沒再開口。他站起身，躬身行了一禮。
「兒子告退。」
賀穹清擺擺手，沒看他，重新又閉上眼睛。
賀闌川轉身往外走。走到院門口時，他回頭看了一眼。他爹還坐在椅子上，側對著他，看著有些孤寂，身形也蒼老了。
賀闌川抿了抿唇，推門出去了。
院門重新關上。
賀穹清直直發愣起來。手裡的蒲扇不知何時已滑落在地，他也沒去撿。
當年的事，像一場陳年的夢，偶爾還會在夜裡找上門來。
那時先帝還在，蘇家勢大。蘇家的女兒，生得美，性子也傲。本是許給了城王，可蘇家老爺子覺得，嫁王爺不如嫁皇帝。一道請旨，蘇蘭進了宮，成了蘭妃。
可人心哪裡是旨意能捆住的。蘇蘭和城王，到底還是沒斷。紙包不住火，先帝知道蘇蘭與城王姦情，下旨要賜死蘇蘭。蘇蘭最後為了不連累城王，一把火燒了自己住處。只記得那場大火，燒了整整一夜。等火滅了，人去樓空，只剩一堆焦炭。後來就是城王處心積慮謀反的幾年，只是這幾年謀反，裡頭有多少是因為蘇蘭的緣由，誰也說不清。
秦素問就是在那時候抱著個孩子找到賀府的。那孩子趴在她身上睡得正熟，全然不知外頭已是天翻地覆。
「夫人，求您收留這孩子。」秦素問跪在賀老夫人面前，額頭磕在地上，咚咚地響，「他是蘭妃和城王的骨血。蘭妃於我有恩，我……我不能看著這孩子這麼死去，不能讓這孩子留在城王那，城王那人會把孩子養死的，求您了！夫人！」
賀老夫人看著那孩子，又看看跪在地上的秦素問，久久沒說話。最後，她彎腰扶起秦素問，將那孩子接了過來。
「從今往後，他就是我賀家老二。」賀老夫人說，輕輕柔柔的聲音里是斬釘截鐵，「你走吧，別再來了。這孩子，與你再無瓜葛。」
秦素問又磕了三個頭，走了。從那以後，她再沒踏進賀府一步。
可賀穹清知道，她沒走遠。那些年，偶爾會在賀府外牆的陰影里，看見一個身影，靜靜站著，望著院子裡玩耍的三個孩子。尤其是覆嵐。
賀闌川小時候問過，那個總是站在牆外的人是誰。賀老夫人摸著他的頭，說是個可憐人，讓他別去打擾。
後來賀老夫人病逝，臨終前拉著賀穹清的手，只說了一句：「護好孩子們。」
賀穹清握緊老妻的手，重重點頭。
這些年，賀覆嵐在邊關，一步步走到今天，靠的是真刀真槍拼出來的軍功。賀穹清從沒跟任何人提過他的身世，連賀闌川和賀子瑜，也只當他是親兄弟。只是，他不知道，覆嵐那小子，到底知不知道這些事情。
而且有些事，不提，它不等於不存在。
秦素問突然搬去澄心苑隔壁，和那個叫沈堂凇的年輕人做了鄰居。賀穹清聽到消息時，心裡咯噔一下。他不清楚那個瘋女人想幹什麼。
所以他讓子瑜去探探口風。可子瑜回來說，秦婆婆什麼也沒說，只收了禮，道了謝。
越是這樣，賀穹清心裡越不踏實。
他彎腰，撿起地上的蒲扇。扇面已經破了，露出裡面的竹骨。他摩挲著那粗糙的竹骨，眼神晦暗不明。
起風了，樹葉子嘩嘩作響，像是在說著什麼陳年的秘密。
賀穹清閉上眼，長長嘆了口氣。
他只希望，那些陳年舊事別再牽連到孩子們。
可總有人，總是活著過去，或者說靠著過去而活。