第224章 學玉
吳連雲掂了掂手裡的青玉料，沒立刻遞給沈堂凇。他轉身走到工房靠里牆的一排矮櫃前，拉開一個抽屜，從裡面取出一塊巴掌大小、形狀不規則的深色石頭，又拿了兩塊巴掌大小，厚薄不一的皮子和一小罐灰白色的粉末，走回工作檯。
「磨刀石，粗、細兩塊牛皮，解玉砂。」他把東西一一擺開，又拿過一個裝了半盆清水的粗陶盆放在旁邊，「工欲善其事，必先利其器。料子給你之前，先把這些認全了。」
他拿起那塊深色石頭。「這是磨石，開刃、粗磨用。」又指著那兩塊皮子，「粗皮打磨，細皮拋光。」最後是那罐灰白色的粉末，「解玉砂，和水成漿，是切玉、琢玉的根本，比鐵硬。」
沈堂凇看著這些工具，很難想像那些精美絕倫的玉器就是靠它們一點一點磨出來的。
吳連雲沒理會他的愣怔，拿起那塊青玉料，用炭筆在上面簡單畫了道歪歪扭扭的線。「看好了。」他說著，拿起旁邊一把小巧的鐵製圓盤鋸——鋸片很薄，邊緣沾著濕潤的解玉砂漿。他啟動一個簡單的腳踏機關，圓盤開始緩慢旋轉，發出細微的嗡嗡聲。
吳連雲的手極穩，將玉料湊近旋轉的鋸片，沿著畫線慢慢推進。解玉砂摩擦玉石，發出沉悶的「沙沙」聲，細密的玉粉末混著解玉砂漿，從切口處不斷淌下來，滴進下面的陶盆里。
不過片刻，那塊青玉料便被整齊地一分為二。斷面平整，露出裡面細膩均勻的灰青色玉肉。
「這叫『開料』。」吳連雲停下機關，用濕布擦掉斷面的砂漿，將其中較小的一塊遞給沈堂凇，「這塊邊角，給你練手。用炭筆在上面隨便畫點什麼，然後，」他指了指工作檯一角放著的一把小小的，前端帶鉤的砣具，「用這個，蘸著解玉砂，沿著線慢慢蹭。手要穩，力要勻，心急吃不了熱豆腐。」
沈堂凇接過那塊邊緣還有些粗糙的玉料。用炭筆在上面笨拙地畫了道彎曲的弧線。
他學著吳連雲的樣子，將那小砣具的銅鉤在解玉砂漿里蘸了蘸，湊到玉料上，對準那道歪斜的弧線，輕輕壓了下去。
「沙……沙……」
吳連雲站在一旁看著，也不出聲指點，只在他手抖得厲害時，用鑷子輕輕撥一下他握鉤的手指，調整角度。陳阿沅也安靜地立在兩步外，目光落在沈堂凇微微冒汗的額角和緊繃的手腕上。
沈堂凇全部的注意力都集中在指尖那一點。
終於那道歪斜的弧線被他用淺白色的痕跡連接了起來，在灰青色的玉面上。
他停下動作，長長吁了口氣，看向吳連雲。
吳連雲拿起那塊玉料，對著光看了看那條淺槽，又用手指摸了摸。「槽太淺，寬窄不一，邊緣有崩口。」他評價得毫不留情，「不過，第一次沒把鉤子崩飛，也沒劃傷手，算你運氣。」
他把玉料放回沈堂凇面前：「今天就這樣。手生了，強練無用，反而容易傷料子傷工具。」他說，「真想學，得有空。我這兒工具齊全，解玉砂管夠，地方也寬敞。你有時間，可以過來，那邊，」他指了指工房角落一張稍小、工具也簡單些的台子，「那張台子平時空著，你可以用。基礎的活兒，鋪子裡的夥計也能指點你一二。」
沈堂凇有些意外，沒想到這位看起來冷淡寡言的少東家會主動開口。
「不過，」吳連雲話鋒一轉，目光掃過沈堂凇手裡那塊練習料，又瞥了一眼多寶架方向，「料子得在我這兒買。用什麼料，隨你。我這兒料子，有貴有賤，有好的有次的，看你自己眼力和荷包。工具可以用鋪子裡的，但損耗得算清楚。這是規矩。」
沈堂凇知道這是給他行方便，但生意歸生意。
「多謝吳少東家。」沈堂凇道謝，「我明白了。日後……怕是要常來叨擾。」
「談不上。」吳連雲擺擺手，並不覺得這是什麼大事。他走回主工作檯，開始收拾陳阿沅那幾把需要打磨的刻刀，不再看他們。
陳阿沅對沈堂凇使了個眼色，兩人一起向吳連雲道了別，退出了工房。
回到前頭鋪面，那夥計還趴在櫃檯後，見他們出來，抬了抬眼皮。陳阿沅走過去，低聲跟夥計說了幾句，大概是交代取刀的時間。夥計懶洋洋地應了。
走出雲玉閣，秋日的涼風迎面吹來。
「吳少東家人信得過，手藝也不錯。」陳阿沅走在旁邊，輕聲說道，「他既開了口，您以後過來練手，倒也方便。總比自己閉門造車強。」
「嗯。」沈堂凇應著，心裡卻想著吳連雲那句料子得在我這兒買。他摸了摸袖袋，裡面是蕭容與賞的那些銀票。買幾塊練手的玉料，應該夠吧？他不太確定這裡的玉石行情，但想來，一塊普通的不大的青玉邊角料，不至於太貴。
「阿沅，」他忽然問，「你說……若是想雕塊能貼身戴著的玉佩，什麼樣的料子比較合適？不要太扎眼，但要經得起日久天長地摩挲佩戴。」
陳阿沅略微想了一下，側頭看沈堂凇。
「若是貼身佩戴，圖個溫潤長久，和田青玉或碧玉的籽料便很好。質地細膩油潤，性子穩，不嬌氣。顏色也沉穩，不挑人。」她思索著說，「羊脂白玉固然頂級，有些兒太過打眼，也金貴，日常佩戴反而不便。有些帶糖色或皮色的青白玉，若雕工巧，借了色，也別有韻味，且價格往往實在些。」
她又道：「不過，籽料通常比山料貴些。沈先生若是初學，倒也不必一開始就追求籽料。選塊肉質細、綹裂少的山料先練著，等手藝真的穩了，再尋好料子不遲。吳少東家那裡，料子全，您下次去，可以讓他多拿幾塊給您看看，比較比較。」
沈堂凇認真記下那些他聽不懂的詞彙。
兩人一路說著話，回到「沅舟」鋪子所在的那條街。遠遠的，就看見鋪子門口站著個人。
是趙闊。他腳邊放著個不大的麻布口袋，鼓鼓囊囊的。見他們回來，趙闊咧嘴笑了，露出一口白牙。
「陳師傅！沈先生！」他招呼道，彎腰提起那麻布口袋，「我們將軍讓送來的，說是前些年從北疆帶回來的一塊木頭，忘了是啥名兒了，讓您瞧瞧能不能用。」
陳阿沅連忙上前接過，口袋入手頗沉。她解開扎口的麻繩，往裡看去。
她用手指輕輕叩了叩，聲音沉實。又湊近嗅了嗅，一股極其清淡的、類似柏木又混著點藥味的冷香隱隱傳來。
「這是……」她眼中露出驚異之色，「陰沉木？看這色澤紋理，像是柏木沉於水底泥沼，經年累月形成的……這等品相，可遇不可求。」她抬頭看向趙闊，語氣雀躍得不行，這是她從未見過的好木頭。「賀二將軍這份禮，太貴重了。這木頭民女受之有愧。」
趙闊撓撓頭，嘿嘿笑道：「將軍說了，他就是個粗人，這木頭擺他那兒也是蒙塵。陳師傅是行家，落在您手裡，才能變成物件兒。您就收下吧，不然我回去沒法交代。」
陳阿沅看著口袋裡那截沉鬱如鐵的木頭，又看看趙闊誠懇的臉，終於含笑點了點頭：「那就請趙將軍代民女謝過二將軍。」
「好嘞！」趙闊任務完成，很是高興，又對沈堂凇拱了拱手，「沈先生，那我先回去了。將軍還說，讓您有空多去府里坐坐。」
沈堂凇應了。趙闊便大步流星地走了。
陳阿沅將那截陰沉木小心地抱進鋪子，放在長案上，目光久久流連。沈堂凇能看出，她是真的喜愛這塊木頭。
「阿沅，」沈堂凇問道，「這塊木頭，你打算雕什麼？」
陳阿沅回過神來，手指撫過木料冰冷卻潤澤的表面，沉吟道：「這般品相的陰沉木，自帶一股沉靜古拙之氣。或許可以雕一尊『山水清音』的筆架，或者一方鎮紙。取其天然紋理為山巒水波，稍加琢磨即可。」她看向沈堂凇，眼裡有了光彩，「沈先生覺得呢？」
沈堂凇對雕刻一道仍是門外漢，但也不掃興，「很好。」他說，「你雕出來的，必定是好的。」
陳阿沅笑了笑，目光又開始仔細端詳木料，琢磨下刀的角度。
沈堂凇在鋪子裡又坐了一會兒，看著陳阿沅沉浸在她的世界裡。他便起身告辭。
走在回澄心苑的路上，沈堂凇的思緒又飄回了雲玉閣。
他想，明天，或許後天，他要再去一次雲玉閣，他要尋一塊合適的，不大，不張揚，但質地一定要好，要溫潤，要能經得起歲月佩戴的玉石。