啪嗒……
啪嗒……
通往太陽墳的狹長小徑上，光線明亮。
二十幾道身影，以一種無比古怪的姿勢小心翼翼地前行。
他們每個人都扛著一根粗大的桃木，像扛著一副巨大的棺材板。
更詭異的是，所有人都深深低著頭，脖頸僵硬。
仿佛抬頭看一眼周圍，都會立刻斃命。
沉默，壓抑，只有腳步聲。
隊伍最後。
完全隱身的陸川，同樣扛著一根桃木。
他饒有興致地掃過前方一個個撅著屁股的背影，靜靜等待著什麼。
不出所料。
【警告！你遭受來自太陽神火的持續灼燒！】
下一秒，陸川頭頂的桃木，毫無徵兆地燃起了一小撮金色火焰。
噼啪，噼啪！
火焰跳動，隱隱有順著桃木向下蔓延的趨勢，要將他整個人都點燃。
「嗯？」
陸川一怔，放出一絲神力探查。
得到的答案也和他想的一模一樣。
「太陽神火……」
「沒錯，這股火焰和日落井底下，那些三足金烏身上攜帶的火焰，同根同源。」
「但並沒有受到污染，更加精純。」
「想必，是來自那最後一隻金烏。」
噼啪，噼啪！
轉眼間。
這股火焰越燒越旺。
還好，因為他嚴格遵守規則。
神火暫時只灼燒他頭頂的桃木，並沒有直接攻擊他本人。
很快，前方隊伍也傳來一陣騷動。
「火！我頭頂的木頭著火了！」
「我的也是！」
「噓，閉嘴，忘了規則嗎？！」
「把頭埋低，加快速度！」
聽到伊莫頓的呵斥。
眾人頓時噤聲，頂著頭上燃燒的桃木，連忙腳步加快，向著太陽墳繼續衝去。
「機不可失……」
而陸川聽到聲音後，眼中寒光一閃，手指一彈。
嗤……
轉眼間，一團和太陽神火幾分相似的朱雀神火，貼著地面，悄無聲息游向前方隊伍。
「嗯？！」
隊伍中間，一名身材高大的夸父族戰士忽然感覺腳踝一熱。
下意識歪頭一看……
只見一小團淡金火苗，不知何時在他腳掌上燃起，並且順著褲腿急速向上。
「怎麼回事……」
「這火哪來的？！」
他下意識就想拍打，這一慌亂，導致手一松。
嘩啦！
頭頂桃木失去支撐，歪斜倒下。
直接暴露了他大半個身子和那張臉。
下一秒。
頭頂太陽光芒大盛。
一道水桶粗細的太陽神火從天而降，瞬間將那戰士完全吞沒！
「啊啊！」
火焰散去，原地只留下一小撮灰燼。
仿佛他根本沒存在過。
「阿力！」
其他戰士頓時傻眼，眼中充滿恐懼。
走在最前面的伊莫頓也聽到了聲音。
臉上第一次露出震驚和困惑，不禁喃喃自語。
「這怎麼可能？！」
「這兩條規則存在了數百年，通關方法代代相傳，從未出錯！」
「今天這是……」
他眉頭緊皺，用精神力感知周圍，卻如同石沉大海，沒有任何發現。
但是燒死阿力的火，又的確是太陽神火。
古怪，非常古怪。
「快點，再快點！」
「遲則生變！衝過去！」
然而，變故才剛剛開始。
朱雀神火在燒死第一個目標後，竟然嗖地一下，從灰燼中再次竄出。
撲向了旁邊另一名戰士的腳下。
「火！火又來了！」
「當心腳下！」
隊伍瞬間陷入恐慌。
明明嚴格遵循規則，為什麼會有額外的火焰攻擊？
難道規則改變了？！
接二連三的慘叫響起，不斷有人化作飛灰，死得十分蹊蹺又憋屈。
終於。
等這支原本二十多人的隊伍，連滾帶爬衝出小路，踏入前方空地時……
人數已經銳減至十八人。
短短几十米，死了整整六個人！
「該死，到底怎麼回事？！」
鐵頭一把將肩上還在冒煙的桃木砸在地上，臉色鐵青，拳頭攥緊。
「阿力他們什麼也沒做，怎麼就被火給燒死了……」
「連巨人都沒變，真是太浪費了！」
伊莫頓臉色同樣陰沉，眉頭緊鎖。
他也想不明白，為什麼萬無一失的方法會出問題？
最讓他心疼和惱火的是……
死的這幾個，都是血脈純正、經驗豐富的夸父族族人，還沒派上用場，就莫名其妙折損在這裡。
「所有人，提高警惕！」
「我們已經到了太陽墳，不管剛才發生了什麼，儀式必須完成……」
「不能讓他們白犧牲。」
伊莫頓話音未落。
所有人的目光，也隨之聚焦在前方。
只見空地中央，生長著兩株巨大到難以想像的古老樹木。
並不是並排生長……
而是從地面開始，樹幹就相互纏繞向上，如同兩條擁抱在一起的巨龍。
樹本身更是粗到需要七八個壯漢才能合抱，樹皮呈現暗金，布滿火焰紋路。
而最令人震撼的……
是它們的樹冠和枝丫。
不是普通的葉子形狀，而是一團團燃燒的綠色火焰。
【發現奇觀：扶桑古樹（殘存）！】
【神話傳說中，太陽女神羲和為其子十隻三足金烏駕車休憩之神樹，此樹已在上古大戰中損毀，僅剩部分紮根於此】
「就是這裡了。」
伊莫頓望著眼前神話般的畫面，眼神複雜。
既有敬畏，也有貪婪……
但更多的是無與倫比的渴望。
他等待這一刻，實在太久了。
倖存的十八名夸父族戰士也忘記了剛才的驚恐，被神跡震撼得說不出話來。
傳說中的神樹！
太陽棲息之地！
「呼，呼……」
約翰·凱奇也喘著粗氣，臉上漲紅，急不可耐地問道。
「族長，扶桑神樹找到了。」
「您說的射日神弓呢？」
「在哪裡？怎麼沒看到？」
這話問出了所有人的心聲。
是啊，神樹是看到了……
可弓呢？沒有弓，拿什麼射日？
伊莫頓臉上露出神秘笑容，他緩緩抬起手，指向那兩株高聳入雲的扶桑古樹。
「遠在天邊，近在眼前。」
「什麼？」
眾人一愣，順著他的手指看去，只有那兩株巨樹。
下一刻，伊莫頓不慌不忙取出一物。
一顆鴿卵大小、通體赤紅的晶體。
熔火之心。
夸父族用來覺醒血脈，化身逐日巨人的一次性道具。
伊莫頓雙手捧著這顆熔火之心，來到兩株扶桑古樹交織的樹幹根部。
那裡，有一個天然的凹陷。
他將熔火之心，輕輕放入其中。
嗡……
仿佛觸動了某個開關。
整個空地，連同兩株扶桑古樹，都微微震動了一下。
緊接著……
轟隆隆！！
一陣低沉宏大的轟鳴聲響起。
在所有人目瞪口呆的注視下，那兩株古樹的樹幹，開始動了。
只見原本向上生長的兩根主枝幹……
突然金光大作，隨後向下生延伸。
短短數秒內，漸漸融合併重新塑型，化作了一把足有數米高的……
弓。
一把通體暗金，散發著熾熱氣息的古木巨弓。
弓身自然彎曲，流暢無比，上面天然銘刻著象徵日月星辰的道紋，不斷散發金白光暈。
巨弓的一端深深紮根於大地。
另一端則筆直指向高空，仿佛隨時要射落太陽。
「這，這……」
「神樹變成了弓？！」
「不，是神弓一直就藏在樹中。」
很快，驚呼聲不斷傳來。
鐵頭激動得渾身發抖，不停吞咽唾沫。
約翰·凱奇更是雙眼赤紅，呼吸急促。
「哈哈，看到了嗎？」
「這就是老祖宗的智慧！」
伊莫頓張開雙臂，放聲大笑。
「扶桑樹，乃金烏休憩之所。」
「而后羿，用這把弓射殺了它的九位兄弟。」
「金烏恨透了后羿的血脈，更恨透了這把弓，所以到處尋找，想要毀了弓。」
「但它怎麼也想不到……」
「能殺死它的武器，就被咱們老祖宗藏在了它的眼皮底下。」
伊莫頓緩緩轉身，眼中燃燒著瘋狂，指向高天。
「現在，神弓現世。」
「是時候，讓最後一顆太陽，徹底隕落了。」
「而我夸父一族，將取而代之……」
「成為新的太陽！」
「吼！吼！吼！」
戰士們舉起武器，吼聲震天動地。
「來！」
伊莫頓大手一揮，指向隊伍最後。
「把蕾娜帶上來！」
兩名夸父族戰士立刻押著鮑勃，走到射日神弓前。
約翰·凱奇和鐵頭一左一右緊跟著，目光灼熱地盯著鮑勃，又看向神弓……
仿佛在期待一件完美藝術品的誕生。
嗆啷。
下一秒，伊莫頓拔出一把青銅匕首。
走到不斷掙扎的鮑勃面前，臉上露出虛偽的溫柔笑容。
「蕾娜，我親愛的學生，所謂的王。」
「現在，到了你兌現價值，為夸父族偉大未來獻身的時刻了。」
「你的血，將點燃神弓，這是你的榮耀。」
鮑勃目眥欲裂，瘋狂地扭動身體。
兩名夸父戰士死死按住他，其中一人更是粗暴地抓住他的頭髮……
將他的脖子向後拉扯，暴露出咽喉。
伊莫頓舉起青銅匕首，刀尖對準鮑勃的大動脈，其身下就是神弓。
此刻，所有夸父族人都屏息凝視，等待著后羿的血液噴濺，讓神弓覺醒的瞬間。
然而。
就在匕首即將刺下之際。
「嗚！！」
被按著的鮑勃……
不知從哪裡爆發出一股蠻力，猛地一掙。
按著他左臂的戰士猝不及防，打了個趔趄，手微微一松。
就在這一瞬間。
鮑勃借著這股力道，抬腳踹向了近在咫尺的伊莫頓胸口。
砰！
「呃啊！」
伊莫頓萬萬沒想到這個被捆成粽子的祭品，還有如此爆發力，胸口一陣劇痛。
而鮑勃的攻擊並未停止。
噗！
他竟然用牙齒，死死咬住了伊莫頓的右手手腕。
瞬間咬破了他的皮肉！
「啊！！」
伊莫頓發出痛呼，手腕吃痛，直接倒退數步。
噹啷一聲。
匕首也掉在地上。
整個過程，不過兩三個呼吸。
「找死！」
旁邊的鐵頭腦子嗡的一聲，想也沒想，一腳踹在鮑勃的腰眼上。
直接將其壓在了射日神弓之上。
「按住他放血！快！」
聽到伊莫頓的催促聲。
鐵頭反應過來，將重傷的鮑勃重新按了回去。
脖子的位置，恰好是那個凹槽處。
「去死吧！雜種！」
鐵頭眼中凶光畢露，沒有絲毫猶豫。
拿起匕首，直接劃開了鮑勃的脖頸。
「噗嗤！」
滾燙鮮血狂噴而出。
澆灌在射日神弓之上！
「嗚嗚……」
鮑勃身體抽搐了幾下，眼中光芒黯淡。
死死瞪著伊莫頓的方向，充滿不甘與怨恨。
隨即，失去生機。
就在他的鮮血浸染弓身的剎那。
嗡！！
整把射日神弓，猛然爆發出璀璨金光。
那光芒如同正午太陽，卻又帶著一種似乎能射穿蒼穹的銳氣。
弓身上原本黯淡的紋路，也像是被注入了生命……
一條條一道道地亮起，發出錚鳴聲，仿佛在渴望著有人來拉開它。
「成了，神弓活了！」
「血祭成功了，和預言裡一樣，后羿之血，就是喚醒神弓的唯一鑰匙！」
「先祖庇佑！夸父當興！」
夸父族戰士們爆發出山呼海嘯般的歡呼，許多人激動得熱淚盈眶。
但歡呼聲很快戛然而止。
因為他們看到……
族長伊莫頓，正用左手死死捂著血肉模糊的右手手腕。
臉色蒼白如紙，額頭冷汗涔涔。
顯然是被鮑勃咬傷，短時間內無法發力。
「族長！您的手！」
鐵頭慌忙衝到伊莫頓身邊，手足無措。
約翰·凱奇也急忙上前，臉上帶著焦急。
「族長，您的傷……」
「混帳，這個該死的畜生，臨死還要反咬我一口！」
伊莫頓看著自己廢掉的右手，氣得渾身發抖，咬牙切齒。
「不過，他的血已經用了，死就死了。」
「只可惜……」
伊莫頓嘗試著動了動右手手指。
卻只引來一陣劇痛和無力，臉色瞬間更難看。
一瞬間。
所有夸父族人都意識到了嚴重性，狂喜消失，只剩下恐慌和茫然。
神弓是喚醒了……
可是……
能拉開這把射日神弓的族長，右手重傷，近乎廢掉！
誰來拉弓？！
沒有最純正的巨人血脈，沒有足夠的力量……
誰能拉開這把需要無窮神力才能撼動的神弓？
難道一切努力，犧牲那麼多人，到了最後一步，卻要功虧一簣？！
絕望迅速在人群中蔓延。
伊莫頓捂著傷口，掃過一張張驚慌絕望的面龐。
最後……
他的目光定格在距離他最近，臉上寫滿關切的約翰·凱奇身上。
他深吸一口氣，聲音嘶啞卻鄭重其事道。
「約翰……」
「你來……」
「拉開這把神弓……」
「射下最後的太陽。」