一瞬間。
所有目光齊刷刷聚焦在約翰·凱奇身上。
眼下，伊莫頓右手被廢，已無力拉開射日神弓。
那麼……
此時此刻。
唯一有可能也有資格接過射日重任的，似乎只剩下這位人類抵抗軍的最高領袖……
約翰·凱奇。
見此情形，鐵頭眼裡滿是狂熱和期待。
他盯著約翰，瘦骨嶙峋的身子激動顫抖。
「約翰，成敗在此一舉！」
「我相信，你一定可以！」
伊莫頓臉色蒼白，渾身冒著虛汗，眼神卻充滿託付。
他強忍著劇痛，一步步走來。
用還能動的機械左手，艱難地拍了拍約翰的肩膀。
「約翰……」
「咳咳，雖然有些勉為其難……」
「但如今看來，能擔此大任的，非你莫屬了。」
「只能，拜託你了。」
壓力。
轟然落在約翰·凱奇的肩頭。
出乎所有人意料的是。
面對族人們真摯的注視，約翰臉上並沒有湧現出堅定，反而……
露出了一絲惶恐猶豫。
他下意識後退了半步，聲音乾澀。
「族長，我這等人，真的能成大事嗎？」
「我感覺自己還不夠資格，血脈也不夠純粹……」
「我怕辜負大家的信任。」
他這番話，聽起來合情合理。
畢竟，射日之舉，關乎全族命運，壓力大也很正常。
「約翰！」
伊莫頓忍痛提高音量，臉上露出嚴厲與慈愛，目光灼灼地盯著約翰，一字一句道。
「看著我，約翰！」
「這些年來，是誰帶領逐日抵抗軍……」
「在維克多的圍剿下一次次絕處逢生？」
「是誰好幾次打得他們節節敗退，保住了我族火種？」
「是你，約翰·凱奇！」
「在族人們心中，你早就是真正的領袖！」
「你比那個只會躲在背後，被我們養了二十多年的蕾娜……」
「甚至比我這把老骨頭……」
伊莫頓深吸一口氣，斬釘截鐵道。
「都更有資格……」
「成為真正的……」
「王！」
王？！
約翰·凱奇渾身一震，眼中閃過驚訝。
他看向伊莫頓，又看向一張張熟悉的面孔。
伊莫頓趁熱打鐵。
「眼下，燭龍大軍隨時可能追來。」
「如果咱們再不射下太陽，完成進化，等待我們的……」
「就只有滅亡。」
「約翰，就算不為了你自己，你想想死去的兄弟們，想想這些族人……」
「想想我們夸父一族數百年的等待！」
「拉開這把弓，射下那太陽！」
「此時此刻，舍你其誰？！」
果然，眾人也熱淚盈眶。
氣氛漸漸被伊莫頓點燃。
「對！約翰，你就是真正的王！」
「我們跟你幹了這麼多年，只服你！」
「族長說的沒錯！射下太陽，帶我們復興！」
「約翰！約翰！」
夸父族戰士們揮舞著拳頭，紅著眼睛，聲嘶力竭地吶喊著他的名字。
面對山呼海嘯般的擁護……
面對伊莫頓託付重任的目光……
約翰·凱奇臉上猶豫迅速退去，他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。
隨後聲音洪亮，擲地有聲道。
「好！」
「我，約翰·凱奇……」
「以我之血，以我之魂起誓！」
「定不負族長所託，不負族人所望！」
「必拉開此弓，完成先祖未竟之偉業，重振夸父一族之榮光！」
「好！！」
眾人爆發歡呼，激動得熱淚盈眶。
仿佛已經看到了太陽隕落，巨人崛起。
鐵頭鬆了一口氣，伊莫頓也露出如釋重負的笑容。
下一刻。
約翰·凱奇邁開步子。
一步步走向那把光芒萬丈的射日神弓。
他的背影，在金光映襯下，竟顯出幾分悲壯與史詩感。
終於。
他站定在神弓之前。
弓身比他高出數倍，仿佛凡人面對天神。
他虔誠地伸出右手，五指張開，朝著暗金色弓身握去。
嗡！！
就在約翰觸碰到弓身的剎那。
整把射日神弓，仿佛從沉眠中被喚醒……
爆發出比之前鮑勃鮮血澆灌時，更加熾烈耀眼的金色神光！
光芒沖天而起，將扶桑古樹都映照得一片通透。
一股浩瀚古老的神聖威壓……
轟然落下！！
而約翰·凱奇本人，更是猛地一顫。
頭髮無風自動，氣質陡然劇變，與射日神弓交相輝映。
「成了，神弓認可他了！」
「看，神弓和他共鳴，他的夸父族血脈絕對純淨……」
「天佑我族，約翰才是天命所歸！」
「射日！射日！」
看到這一幕。
鐵頭和伊莫頓對視一眼，都看到了狂喜。
然而，他們都沒有注意到……
在璀璨金光的沐浴下，在震耳欲聾的歡呼聲中。
緊緊握住神弓的約翰·凱奇。
在光芒最盛，無人能直視他的那一瞬間。
低垂的頭顱下，嘴角勾起了一抹淡淡的冷笑。
眼神也沒有了任何榮譽感和狂熱。
只剩下了……
徹底的冷漠。
「呵……」
隱身的陸川，將這瞬息間的表情看得清清楚楚。
他嘴角揚起，笑容充滿玩味。
「這畫面……」
「就像是夜神月，終於拿回了死亡筆記……」
「阿爾薩斯握住了霜之哀傷……」
「滅霸戴上了那隻無限手套……」
陸川微微眯起眼睛，像是放下手裡爆米花的觀眾，等待著高潮來臨。
「現在……」
「好戲，才算真正開場。」
「諸位！」
伊莫頓強撐著傷痛，用盡力氣嘶聲高喊。
「神弓已認主，約翰已就位。」
「但，僅有弓與箭手還不夠……」
「是時候，喚醒那最後一顆……」
「太陽了！」
「吼！」
眾人熱血沸騰，齊聲怒吼。
看向伊莫頓，等待他進行最後的儀式。
伊莫頓深吸一口氣，臉上閃過肉痛，但隨即被堅定取代。
他抬起自己僅剩的右手。
隨後，召喚出了屬於自己的時之沙漏。
「偉大的時間之神燭九陰啊！」
「我將此臂，獻祭於你！」
「請賜予我更多的時之沙吧！」
燭九陰？！
一直旁觀的陸川，在聽到名字的瞬間，瞳孔一縮。
伊莫頓竟然在向燭九陰獻祭？
時之沙……
和燭龍有關？！
噗嗤！
下一秒。
伊莫頓臉上血色褪盡。
同時，他的右臂從指尖開始，迅速變得透明。
最終化作無數時之沙，被沙漏瘋狂吸入。
「族長！！」
鐵頭目眥欲裂，其他戰士也駭然變色。
伊莫頓本就失去左手，現在又把右手獻祭。
他成了一個苦力怕，只能用腳跳來跳去了。
「無妨……」
伊莫頓晃了晃，幾乎站立不穩。
但看到時之沙漏里多出的沙子，臉上露出病態滿足的笑容。
「一切……」
「都是為了夸父族復興……」
他緩緩轉過頭，用眼神示意鐵頭。
鐵頭強忍悲痛，小心翼翼取出了幾張顏色暗黃的古老羊皮紙。
羊皮紙上，用某種血色顏料書寫著一些文字。
伊莫頓凝視幾張羊皮紙，嘴唇微動，開始念誦。
而陸川的眼前……
也同步浮現出一行行系統提示。
【湯谷上有扶桑，十日所浴】
【三足烏，青鳥也，主為西王母取食】
【一日方至，一日方出，皆載於烏】
【陽精之宗，化為赤烏，棲於扶桑】
【金羽流火，飲啄不止，天下大旱】
【您已獲得三足金烏相關所有密語！】
【可消耗50單位時之沙來進行探索！】
「原來如此……」
陸川心中瞭然。
「獲取密語最簡單的方式，就是聽別人念。」
「之前沒在伊莫頓身上搜到，原來是分開保管，最關鍵的密語在鐵頭手裡。」
「現在，條件齊了。」
此刻。
伊莫頓的吟唱已經結束。
剛剛獻祭手臂得來的時之沙，洶湧注入到那幾張發光的羊皮紙里。
「以時沙為引，以古契為憑！」
「於此扶桑之墟，喚汝真名！」
「現身吧……」
「陽之精魂，日之御者……」
「三，足，金，烏！！」
「唳！！」
最後一個音節落下的瞬間。
一聲仿佛穿越時空、撕裂現實的恐怖鳴叫聲，毫無徵兆地眾人頭頂響起。
轟！！
整個太陽墳頓時震顫起來。
並非地震，而是空間在燃燒扭曲。
頭頂驟然赤紅，熱浪憑空湧現，溫度瞬息飆升。
「快看上面！」
有人嘶聲尖叫。
只見天空之上，那輪原本高懸的太陽……
竟然在瘋狂拉近和放大！
它不再是一個光球，而是變成了一個近在咫尺、熊熊燃燒的太陽。
其內部，隱隱有一隻通體漆黑的三足神鳥在振翅翱翔。
「不好！太陽掉下來了！」
「族長小心！」
夸父族戰士們驚恐萬狀，下意識就要尋找掩體躲避。
無數太陽神火從天而降，將地面燒灼出一個個焦黑坑洞。
然而。
伊莫頓卻死死站在原地，臉上露出癲狂笑容，嘶聲大喊。
「別慌，它，不在這裡！」
「或者說，它還沒有發現咱們！」
嗯？！
眾人疑惑不解。
果然。
天空中那隻仿佛下一刻就要撲下來的龐大金烏，對下方的他們……
似乎毫無所覺。
它依舊在自顧自翱翔，偶爾發出疑惑般的鳴叫。
仿佛感覺到有人在盯著自己……
但又不知在哪。
「原來如此……」
隱身的陸川眯起了眼睛。
如果是正常的BOSS戰，系統提示早就刷屏了。
但現在，除了高溫，沒有任何關於三足金烏的提示。
這說明……
「太陽墳本身，就是一個結界。」
伊莫頓強撐著解釋道。
「咱們現在處於結界內，能看到它，但它暫時看不到咱們。」
「這是我們唯一的機會，能偷襲它的機會！」
他喘了口氣，臉色更加灰敗，但眼神亮得嚇人。
「但這種狀態持續不了多久。」
「十分鐘，只有不到十分鐘。」
伊莫頓看向已經握住神弓的約翰·凱奇。
忍不住開口催促。
「約翰，看你的了。」
「只有一箭的機會！」
「射中它，咱們就能進化！」
「射不中，或者被它發現，咱們都得死！」
所有人心臟瞬間提到嗓子眼。
十幾雙眼睛一眨不眨盯住約翰·凱奇，盯住他握住神弓的手。
最後。
看向天空中那隻茫然無知，還在尋找他們的太陽……
成敗，在此一舉。
生死，繫於一箭。
「呼……」
約翰·凱奇也深吸一口氣。
他抬起頭，望向天空中近在咫尺的太陽，眼中爆發堅定。
「啊！！」
他怒吼一聲，青筋暴起。
雙腳紮根大地，艱難挪動那把沉重的射日神弓。
將巨大的弓身和金色弓弦，對準了那隻翱翔的三足金烏！
嗡……
隨著他瞄準的動作，神弓金光更盛。
而光弦之上，一支金光箭矢，開始緩緩浮現。
充斥著能貫穿一切的銳利！
「快！對準它！」
鐵頭忍不住催促，拳頭死死攥緊。
「唳……」
天空中，三足金烏似乎感應了某種致命威脅，不安地拍打著翅膀，發出鳴叫。
而金色眼瞳……
也疑惑地掃視了一眼下方，空無一物的扶桑古樹。
一瞬間。
所有人的呼吸都停止了。
數百年的夢想，近在咫尺。
夸父一族的復興……
巨人時代的歸來……
就在這一箭上。
下一秒。
就在約翰·凱奇手指即將鬆開弓弦，射出那決定命運一箭的剎那。
一直低著頭，全神貫注瞄準的他。
嘴角忽然勾起了一抹嘲諷的笑容。
緊接著。
他用盡全身力氣，硬生生扳動了射日神弓。
帶動著那把已經蓄滿的金色光箭，強行偏轉。
箭尖所指……
不再是太陽。
而是……
正在全神貫注於狩日儀式，而毫無防備的……
嗖！！
弓弦震顫。
金箭離弦。
噗嗤！！
血肉被瞬間汽化，骨骼被輕易洞穿。
「呃啊啊！！」
一聲痛苦慘嚎，驟然響起。
時間，仿佛被按下暫停鍵。
所有的一切，都在這一刻停滯。
鐵頭臉上期待的表情，僵硬了。
夸父族戰士們狂熱的眼神，呆滯了。
就連天空中三足金烏的鳴叫，也漸漸消失。
所有人呆若木雞地轉過頭來。
順著貫穿一切的箭矢軌跡……
只看到，一道被釘死在原地的身影。
伊莫頓。
他胸口心臟處。
出現了一個碗口大小，燃燒著金色火焰的……
恐怖空洞。
伊莫頓瞪大了眼，臉上充滿茫然和震驚，完全無法理解發生了什麼。
「約，翰……」
「為，為什麼……」
「你為什麼要，這樣做……」
砰。
伊莫頓直接跪倒在地，眼看命不久矣。
此刻。
全場死寂。
而約翰射出這一箭後，卻露出了真誠滿足的笑容。
「真是……」
「繞了好大一個圈啊。」