趙擎蒼深深地看著雲瑾，仿佛要重新認識這位年輕的公主。
半晌，他猛地一拍桌子，長身而起，聲若洪鐘：「好！公主殿下有膽有識，巾幗不讓鬚眉！此計雖險，卻乃破敵唯一良機！老夫，便陪殿下，行此險招！」
他走到地圖前，手指重重一點：「便依殿下之策！周勃！」
「末將在！」
「你與公主殿下，總領關內防務，務必堅守至少三日！三日之內，哪怕戰至最後一兵一卒，也不許後退半步！可能做到？」
周勃單膝跪地，嘶聲道：「末將願立軍令狀！關在人在，關亡人亡！」
「好！」趙擎蒼又看向雲瑾，「殿下，關內之事，便託付於你與周都督了。老夫今夜便率兩萬精銳出關，迂迴至黑風峽設伏。另派五千輕騎，由老夫副將率領，潛行至野狐嶺，與殿下所說的那支奇兵匯合，聽候號令，截殺潰敵！」
「雲瑾謹遵侯爺將令！」雲瑾肅然行禮。
「此外，」趙擎蒼從懷中取出一枚赤金令箭，遞給雲瑾，「此乃老夫調兵信物。若關城有變，或戰機出現，殿下可憑此令，節制關內及野狐嶺所有兵馬，包括老夫留下策應的部隊！不必請示！」
這是極大的信任，也是將身家性命，押在了雲瑾的判斷與能力之上。
雲瑾鄭重接過令箭：「必不負侯爺重託！」
趙擎蒼點點頭，不再多言，轉身大步下樓，開始調兵遣將。
雷厲風行，毫不拖沓。
周勃等人也連忙跟著下去安排防務。轉瞬間，城樓上只剩下雲瑾、青黛和夜梟。
「殿下，您真的……」青黛看著雲瑾平靜的側臉，心中充滿擔憂。那可是狄人主力傾巢來攻啊！
「箭在弦上，不得不發。」
雲瑾握緊了手中那枚沉甸甸的赤金令箭，目光投向城外連綿的狄營，那裡，炊煙裊裊，戰馬嘶鳴，平靜之下，是即將爆發的、決定北疆命運的血色風暴。
「夜梟，通知趙統領，按計劃，配合威遠侯副將行動。
同時，告訴龐小盼，將所有能調集的箭矢、火油、滾木擂石，全部送上城頭。另外，」
她頓了頓，聲音壓低，「將我們手裡那份關於禿髮烏孤與攣鞮冒頓矛盾的口供副本，以及……劉能、王祿供出的、涉及朝中某位『貴人』的部分關鍵證詞，用最穩妥的渠道，立刻送往京城蘇先生處。
告訴他，北疆決戰在即，朝堂之上，該落子了。」
「是！」夜梟領命，迅速消失。
雲瑾獨自立於城頭，寒風捲起她玄色的披風，獵獵作響。
夕陽西下，將她的身影拉得很長，映在斑駁的城牆和遠處蒼茫的雪原上。
「攣鞮冒頓，你想戰，那便戰。」
「看看是你的蒼狼鐵騎利，還是我江穹的邊關，更硬。」
「看看是你的野心狂，還是這北疆的風雪，更冷。」
她低聲自語，眼中燃燒著冰冷的火焰。
而與此同時，遠在臨淵城的隱廬，蘇徹幾乎同時收到了來自北疆的兩份密報。
一份是雲瑾關於決戰計劃的請示與通報。
另一份，則是通過絕密渠道送來的，那份足以將大皇子云桀徹底打入深淵的口供與證詞副本。
蘇徹先看完了北疆戰報，手指在「黑風峽」、「野狐嶺」、「鐵壁關」幾個點上緩緩划過，眼中露出讚許與一絲不易察覺的擔憂。
「引蛇出洞，請君入甕，三面合圍……好魄力，好算計。公主殿下，你已初具名將之姿了。」他低聲評價，隨即目光轉冷，「只是，這誘餌，太過兇險。攣鞮冒頓……絕非易與之輩。」
他沉吟片刻，鋪開紙筆，開始疾書。
是給北疆「七號」的第三道，也是最後一道指令。內容很簡單，只有八個字：「時機已至，煽風點火。」
寫完，用火漆封好，喚來灰隼：「用最快的鷂鷹，送往北疆。務必在決戰前，送到『七號』手中。」
「是！」
接著，他拿起那份來自北疆的口供證詞副本，細細看完，嘴角勾起一絲冰冷而殘酷的笑意。
「大皇子，雲桀……你的戲，該唱完了。」
他走到另一張書桌前，那裡早已鋪好明黃的絹帛。
他提筆，蘸墨，開始以「靖國公主府首席幕僚蘇哲」的身份，寫一份直呈皇帝的、關於北疆戰事及關內肅姦情況的「詳細匯報」。
在這份匯報中，他將巧妙地、看似無意地，將北疆擒獲內奸、供出朝中「某貴人」的部分信息，與之前柳蔭巷刺殺、永定門外毀傘、乃至南方賑災時遭遇的種種阻撓聯繫起來，勾勒出一條若隱若現的、指向大皇子「為奪嫡位，不惜通敵賣國、陷害忠良、動搖國本」的罪惡鏈條。
當然，他不會直接指控，只是「客觀」呈現證據，提出「合理」懷疑。
剩下的，交給那位多疑的皇帝，自己去想，去判斷。
同時，他另修書一封，給在朝中暗中結交、或已被雲瑾初步籠絡的幾位清流言官、御史，以及那位兵部左侍郎李岩。
信中提供了部分「線索」，引導他們關注大皇子近期的異常舉動、其門人賈先生的行蹤、以及北疆軍需供應中的蹊蹺之處。
他要的，不是一擊必殺，而是讓這把火，從北疆燒到朝堂，從證據變成輿論，從懷疑變成共識。
在雲瑾於北疆血戰、建立不世之功的同時，在朝堂之上，徹底葬送大皇子云桀的政治生命，甚至……肉體生命。
寫完所有信件，用不同渠道發出，蘇徹才走到窗邊，望著北方陰沉的天空。
「公主殿下，你在前方浴血，我必在後方，為你掃清一切障礙，鋪平回京之路。」
「這盤棋，到了收官的時候了。」
「北疆的雪，該被血染紅了。」
「而朝堂的天……也該變一變了。」
他負手而立，身影在漸濃的夜色中，顯得孤高而莫測。
一場決定北疆歸屬的血戰，與一場顛覆朝堂格局的風暴，即將同時到來。
而執棋者的手，已悄然落下最後一子。