鎮國長公主府，書房。
炭火將房間烘得溫暖如春，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
白日朝堂的風波餘韻猶在，而更緊迫的南方軍情，則像一塊巨石壓在每個人心頭。
雲瑾已卸去朝服，一身利落的勁裝，站在巨大的江穹輿圖前，目光沉凝地在「安慶」、「九江」與北方草原之間游移。
蘇徹坐於一旁，面前攤開著南方前線送來的詳細戰報及「諦聽」關於北狄軍械流言的初步調查。
李綱、周勃、趙家寧、龐小盼、殷無咎、韓烈等人皆在。
周勃與趙家寧甲冑在身，顯然已進入臨戰狀態。
「殿下，陛下聖旨已下，南下之事，勢在必行。」
蘇徹率先開口，聲音平穩，撫平了室內些許焦躁。
「然此去，非比北疆。北疆是明刀明槍，敵我分明。南方卻是叛軍、流寇、地方勢力、乃至朝中黑手，盤根錯節，更有北狄疑雲籠罩，兇險莫測。我們需謀定而後動。」
「先生有何良策？」雲瑾轉身問道。
「兵分三路，明暗結合，南北呼應。」
蘇徹言簡意賅，手指在輿圖上虛劃。
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「第一路，明面。
殿下以欽差巡察使身份，攜王命旗牌，公開南下。
此行目的有四：一，穩定軍心。殿下親臨，代表朝廷重視，可提振前線將士士氣。
二，協調諸軍。南方平叛各軍，來自不同系統，互不統屬，常有齟齬。殿下有欽差之權，可居中調和，統一號令。
三，查勘實情。北狄軍械是真是假，從何而來，叛軍虛實如何，需親眼所見，親耳所聞。」
他看向雲瑾，「四，自證清白，引蛇出洞。殿下在南方，便是活靶子。所有不想讓殿下查清真相、不想讓叛亂平息的力量，都會跳出來。屆時，誰是忠，誰是奸，誰在暗中搞鬼，或可一目了然。」
「引蛇出洞……風險太大。」周勃皺眉。
「風險與機遇並存。」
蘇徹道，「殿下南下，看似被動，實則主動。我們將戰場，從波譎雲詭的朝堂，部分轉移到烽火連天的南方。
在那裡，陰謀算計需讓位於刀兵實力，而殿下身邊，有周司馬、趙統領這樣的百戰精銳，有韓參軍改進的軍械，更有陛下的王命旗牌。
只要應對得當，安全可保，甚至可借平叛之機，建立不世軍功，進一步掌控兵權。」
雲瑾點頭：「先生所言，正是我意。
在京城，我們與三皇兄斗的是心機，是權謀，處處掣肘。
在南方，我們至少可以部分依靠刀劍說話。
這第一路，我親自去。
周司馬，趙統領，韓參軍，你們隨我同行。
李長史，你留守府中，與龐記室穩住後方，應對朝中變故。
殷先生，你的『靖安司』要全力運轉，為我們提供情報支持。」
「下官（末將、屬下）遵命！」眾人齊聲應諾。
「第二路，暗中。」
蘇徹繼續道，手指點向輿圖上的北方。
「調查北狄軍械來源，不能只靠殿下在南方查。我們必須從源頭入手。
『諦聽』在北狄的暗線，尤其是『七號』，要立刻激活，全力調查禿髮烏孤部近期的動向，其與南方可能的聯繫渠道，以及……任何與三皇子府、或朝中某些勢力往來的蛛絲馬跡。
同時，通過龐記室的商路，查探邊關走私、黑市軍火交易。
此事由殷先生總攬，龐小盼配合，務必找出實證，揪出那條隱藏的『線』！」
「是！屬下（小人）明白！」殷無咎與龐小盼肅然。
「第三路，朝堂。」
蘇徹目光轉冷。
「殿下南下，京城便是三皇子的主場。
他不會放過這個機會，必會利用殿下離京，加緊布局，安插人手，甚至可能發動新的攻勢，比如利用流言，坐實殿下『通敵』或『作戰不力』的罪名。
所以，我們不能讓他安穩。
李長史，你聯絡朝中清流、御史，就北狄軍械一事，持續上書，要求徹查兵部、工部軍械庫，清查歷年邊防軍械流失情況，將水攪渾，將壓力反推向三皇子及其黨羽。
同時，發動我們在朝中的人，嚴密監視三皇子一黨的動向，尤其是與戶部、兵部、以及內廷的接觸。」
「另外，」蘇徹頓了頓，從袖中取出一份密函，遞給李綱。
「這裡是關於三皇子門人賈先生，以及其與已故大皇子殘餘勢力、部分邊將往來的部分線索。
李長史可擇機，以『風聞』方式，透露給可靠的御史。
不必求一擊致命，但要讓他們不得安寧，牽扯其精力。」
這是要主動出擊，在朝堂開闢第二戰場，讓三皇子無法全力對付南下的雲瑾。
李綱鄭重接過密函：「下官明白。定不負所托。」
「還有一事，」
雲瑾補充道，看向韓烈，「韓參軍，將我們改進的『破甲寒鴉箭』、『小型震天雷』的樣品和圖紙，多帶一些。
南方水網丘陵，或有用處。
另外，可否針對叛軍可能擁有的北狄弩箭，設計一些克制的器械，比如更堅固的盾牌、防護更佳的甲冑？」
韓烈眼睛一亮：「末將領命！定當竭盡全力！」
「殿下南下路線、護衛力量、與前線將領的聯絡方式，也需仔細籌劃。」
周勃沉聲道，「叛軍既得北狄軍械，戰力不可小覷，且其熟知地理，恐有埋伏。
沿途需加倍小心。末將建議，衛隊以趙統領的親衛營為骨幹，再抽調神策營五百精銳，湊足一千人，皆披甲持弩，精銳盡出。
路線避開險要，多走官道大城，日夜兼程，儘快抵達安慶。」
雲瑾點頭，「具體事宜，周司馬與趙統領商議定奪。三日後出發。」
「殿下，」
龐小盼此時開口，臉上帶著商人特有的精明。
「小人已通過商行，在安慶城內及周邊，購置了幾處產業，可作為臨時落腳點和情報中轉站。另外，南方的糧價因戰事飛漲，小人已調集一批糧食，隨後運往安慶，既可平抑糧價，收買民心，亦可作為軍需補充。」
「做得很好。」雲瑾讚許道，「龐小盼，後方錢糧、情報傳遞，就全拜託你了。」
分派已定，眾人領命，各自匆匆離去準備。
書房內，又只剩下雲瑾與蘇徹兩人。
炭火噼啪，映照著兩人沉靜的側臉。