「先生，」雲瑾走到窗邊，望著外面沉沉的夜色，低聲道，「此次南下，我心中……並無十足把握。
南方情勢，比奏報所言，恐怕更加糜爛。
三皇兄在朝中虎視眈眈，北狄疑雲迷霧重重……我這一去，不知何時能歸，亦不知……能否安然歸來。」
儘管只是一瞬。
蘇徹走到她身側，與她並肩望向窗外無星無月的夜空。
他的聲音依舊平靜，卻比往常多了一絲難以察覺的……溫度？
「殿下，」
他緩緩道，「世間事，本無萬全把握。
北疆守關，江淮賑災，朝堂博弈，哪一次不是兇險萬分？
然殿下皆闖過來了。此番南下，雖有險阻，然亦有生機。
殿下在朝中，是鎮國長公主，是眾矢之的。
在南方，卻是欽差巡察使，是朝廷的代表，是平叛的希望。人心向背，自有公道。」
他頓了頓，繼續道。
「至於三皇子與北狄疑雲……殿下不必過於憂心。
京城有我。李綱穩重，龐小盼機變，殷無咎狠辣，周勃、趙家寧留下的將領亦非庸才。
三皇子想趁殿下離京生事，沒那麼容易。
北狄那條線，殷無咎會盯死。
禿髮烏孤若真敢伸手，我便將他那隻手，連根斬斷，送回草原。」
他的話語平淡，卻蘊含著一種冰冷的、令人心安的強大自信。
「殿下只需記住，」
蘇徹轉過頭，目光落在雲瑾被燈火勾勒出的、堅毅優美的側臉上。
「無論南方戰事如何，無論朝堂風波幾重，鎮國長公主府，永遠是殿下的根基。
蘇某，永遠是殿下的後盾。
殿下在南方放手施為，建功立業。京城的風雨，我來擋。」
這不是情話，卻比任何承諾都更重。
雲瑾心頭一暖，鼻尖微酸，那股因未知前路而產生的些許惶惑，悄然消散。
她轉頭，迎上蘇徹的目光，那目光深邃如古井，卻清晰地映著她自己的身影。
「有先生在，雲瑾心安。」
她輕聲道，語氣是前所未有的坦誠與信賴，「京城之事，便全權拜託先生了。
我走之後，先生……也要多加小心。
三皇兄手段陰狠，賈先生詭計多端，內廷亦非善地。」
蘇徹微微頷首：「殿下放心。蘇某自有分寸。」
他抬手，從懷中取出一枚非金非玉、觸手溫潤、雕刻著繁複雲紋的令牌，遞給雲瑾。
「此乃『諦聽』最高級別的調令信物，名『玄鳥令』。
見令如見我。殿下在南方，若遇緊急情況，或需調動『諦聽』潛伏力量，可憑此令行事。持有此令者，南方『諦聽』所屬，皆聽調遣。」
雲瑾接過令牌，入手沉甸甸，帶著蘇徹的體溫。
她知道，這是蘇徹將自己最核心的力量之一，交到了她的手中。
這份信任，重逾千鈞。
「多謝先生。」她將令牌緊緊握在掌心。
「三日後出發，殿下早些歇息，養精蓄銳。」
蘇徹拱手，「蘇某還需去安排一些事情，先行告退。」
「先生慢走。」
蘇徹轉身離去，青衫背影很快融入門外廊下的陰影中。
雲瑾獨自立於窗前，握著那枚溫熱的「玄鳥令」，望向南方漆黑的天際。
那裡，烽火正熾，殺機四伏。
但她心中，已再無畏懼。
「三皇兄，禿髮烏孤，南方的叛王，還有那些藏在暗處的魑魅魍魎……」
她低聲自語，眼中燃燒起冰冷的火焰，「你們想要我的命，想要這江山？那就來吧。看看是你們的陰謀詭計利，還是我手中的劍，更鋒！」
就在雲瑾與蘇徹於書房謀劃的同時，三皇子府，密室之內，氣氛陰冷如冰。
賈先生垂手立於下首，臉色在跳動的燭光下顯得晦暗不明。
三皇子云煥負手立於牆邊一幅巨大的江穹輿圖前，背對著他，久久不語。
「她竟然真敢去……」雲煥的聲音帶著壓抑的怒氣與一絲難以置信。
「老頭子還真是偏心得沒邊了！『欽差巡察使』、『參贊軍務』、『查勘情弊』……就差直接把南方兵權給她了！」
「王爺息怒。」
賈先生陰惻惻道，「公主南下，看似得了聖眷，實則兇險萬分。
南方局勢複雜，叛軍勢大，更有北狄軍械之事懸在頭頂。
她一個女子，不通南方地理，不明水戰，貿然前去，稍有不慎，便是兵敗身死之局。
屆時，不僅『通敵』嫌疑坐實，連『無能誤國』的罪名也能一起扣上！
王爺正好可藉此良機，徹底將其扳倒！」
「兵敗身死？」
雲煥冷哼一聲，轉過身，眼中寒光閃爍。
「你以為那丫頭是去送死的？她敢去，就必然有所倚仗！
威遠侯那老匹夫給她舉薦副將，周勃、趙家寧那兩條忠犬隨行，還有那個神秘莫測的蘇哲在京城運籌……想讓她死在南方，沒那麼容易！」
「王爺所言甚是。」
賈先生點頭，「所以，我們不能將希望全寄托在叛軍身上。必須……雙管齊下，甚至，多管齊下。」
「說。」雲煥走到桌邊坐下。
「第一，在南邊動手。」
賈先生壓低聲音，「叛王雲濤那邊，可以再『資助』一批軍械，並透露公主南下的具體路線、護衛力量。
重賞之下，必有勇夫。
若叛軍能半途截殺，或於兩軍陣前『誤殺』欽差……那便是最理想的結果。
即便不能，也要讓他們全力阻擊，務必使公主滯留前線，陷入苦戰泥潭，無暇他顧，更無暇調查軍械來源。」
「繼續。」雲煥眼中露出殘忍的笑意。