黑水關是他曾經鎮守多年的地方，陳到更是他一手提拔起來的將領。
如今舊部獻關，本該高興，可他心裡卻像堵了塊石頭。
「陳到在信里說，開關當日，有十七個高天賜安插的校尉試圖反抗，被他當場格殺，首級已懸於關牆。」韓鐵山聲音低沉。
「他還說，關內糧倉存糧五萬石，軍械庫完好，三千守軍，有兩千二百人願隨他投誠，其餘八百人已解除武裝，暫押營中，聽候發落。」
「老將軍覺得，這八百人，該如何處置？」蘇徹問。
韓鐵山沉默片刻，道：「這八百人，多半是高天賜這些年安插進來的親信，或是被高天賜用銀子餵飽的兵痞。留之無用，殺之……恐寒降卒之心。」
「那就讓他們自己選。」蘇徹淡淡道。
「告訴陳到，這八百人，單獨編成一營，發給十天口糧，讓他們自己選：要麼留下，但需從頭做起，與旁人無異。
要麼離開，自尋出路，但不得再入天明軍伍。
選離開的，發給路引，但左頰刺『逃』字，讓他們知道，叛了一次主的人，沒人會再信第二次。」
韓鐵山心中一凜。
左頰刺字，是比殺頭更狠的懲罰。
這意味著這些人從此再難抬頭做人，只能流落江湖，或隱姓埋名。
但比起坑殺，這又確實給了活路。
「先生仁厚。」他抱拳。
「不是仁厚，是算計。」蘇徹抬眼。
「這八百人離開黑水關，會把陳到開關、我們善待降卒、但嚴懲首鼠兩端者的消息，帶到天明各處。
這是給其他關隘守將看的：順我者，生路在前。逆我者，死路一條。幫高天賜堅守者，生不如死。」
他拿起飛狐隘和狼牙口的降表，快速瀏覽：「趙闊、孫勝，要的比陳到多。
不僅要保命，還要官位，要田產。
家寧，回信告訴他們。
關獻了，驗證無誤，官位可給，但需在北嵐講武堂受訓三月，考核通過，方可任職。
田產也有，按江穹軍功授田制，與旁人無異。
想要特殊待遇……讓他們拿高天賜的人頭來換。」
趙家寧點頭記下。
龐小盼從外面進來，帶來另一份密報：「先生，鎮北城周牧那邊，有動靜了。
我們的人把『三禮』送到了，周牧收了銀子，看了密約，但當他看到第三份『禮』，那份高天賜要拿他兒子下獄的『密令』抄本時，當場吐了口血，昏迷了半個時辰。」
「醒了之後呢？」蘇徹問。
「醒了之後，把自己關在書房裡，三個時辰沒出來。
然後召見了幾個心腹幕僚，密談至深夜。
我們的人買通了其中一個幕僚的侍從，得知……」龐小盼壓低聲音。
「周牧在問，如果開城投降，咱們的長公主會不會保他全家性命，會不會真的給爵位封地。那幾個幕僚，有的勸他死守，有的勸他投誠，吵成一團。」
蘇徹手指輕叩桌面：「他在猶豫。一邊是兒子的命和可能的富貴，一邊是二十年的官位和『忠君』的名聲。這種時候，需要有人推他一把。」
「怎麼推？」
「讓高天賜推。」蘇徹眼中寒光一閃。
「把我們暗中接觸周牧的消息，『不小心』漏給高天賜在京城的耳目。
記住，要漏得巧妙，像是不經意間被探子截獲的。
高天賜多疑，得知周牧與我們接觸，必會有所動作。
而周牧一旦發現高天賜真的在查他、動他兒子，他就沒有退路了。」
龐小盼心領神會：「我這就去辦。還有，先生，韓老將軍去黑水關受降，何時動身？」
「明日一早。」蘇徹看向韓鐵山。
「老將軍，此去黑水關，不只要受降，更要立威。
陳到開關，是功，但也是叛。
你要讓他，讓所有降將降卒明白，從今往後，他們的主子是長公主，他們的規矩，是江穹的規矩。
舊日的恩怨、派系、人情，到此為止。誰若還想抱著天明那套，陽奉陰違，吃裡扒外——」
他頓了頓，緩緩道：「我許你先斬後奏。」
韓鐵山肅然起身：「老夫明白。此去，必為殿下和先生，穩住黑水關，收服降卒之心。」
「還有一事。」蘇徹從案下取出一捲圖紙，鋪開，是黑水關周邊五十里的地形詳圖。
「老將軍抵達黑水關後，立刻著手加固關防，但不必大動干戈，做做樣子即可。
重點是要在關外十里處的『鷹嘴澗』、『老鴉嶺』、『野狐溝』這三處，秘密布置伏兵。
多設旌旗，廣布灶坑，做出大軍雲集、嚴陣以待的假象。」
韓鐵山是沙場老將，一看地圖上那三處地形，眼睛就亮了：「先生是要……引劉彪來攻？」
「高天賜性格，我太了解了。」蘇徹手指點在地圖上雁回嶺的位置。
「黑水關失守，他必怒極攻心。
劉彪是他死忠，又被他拿兒子要挾，此時只有一條路。
主動出擊，奪回黑水關，將功贖罪。
而從他雁回嶺到黑水關，最近的路，必經鷹嘴澗。
老鴉嶺和野狐溝，是側翼包抄的最佳位置。」
他在三處地形上各畫了一個圈：「劉彪有勇無謀，又急於求成，見黑水關防備『鬆懈』，必會輕兵急進，一頭扎進鷹嘴澗。
屆時，老將軍可令伏兵盡出，關門打狗。
記住，不要全殲，要打潰。
放一部分殘兵逃回雁回嶺，讓他們把慘敗的消息帶回去，讓雁回嶺守軍，膽寒。」
韓鐵山深吸一口氣，抱拳的手微微發顫。
不是怕，是激動。
這種將敵人每一步都算死、牽著鼻子走的感覺，他征戰三十年，從未體驗過。
當年只是和蘇徹一起戰場殺敵，殊不知，若是蘇徹做為一名謀士，那對面得多麼寢食難安啊！
......
「那……雁回嶺何時取？」他問。
「等劉彪敗退，等周牧開城。」蘇徹捲起地圖，聲音平靜得像在說晚飯吃什麼。
「等北境二十八關，剩下那二十五關的守將，自己把門打開，跪迎長公主的旗幟。」
他抬眼，望向窗外。
天已近黃昏，夕陽如血，染紅了半邊天。
「快了。這場棋，該收官了。」
兩日後，黑水關。
關牆之上，「林」字旗已被粗暴扯下，扔在泥地里，被無數隻腳踩得污濁不堪。
取而代之的，是一面嶄新的、繡著金色「雲」字的大旗，在關城最高處獵獵作響。
關下，受降儀式簡單而肅穆。
陳到率關內將校二百餘人，卸甲去盔，跪在關門前。
身後，三千黑水關守軍列隊而立，手中兵刃已繳，神色複雜，有惶恐，有茫然，也有一絲解脫。
韓鐵山單人獨騎，從北嵐軍陣中緩緩而出。
他未著甲，只一身洗得發白的舊戰袍，腰佩長劍，白髮在風中微揚。
在他身後，只有十八騎親衛，但軍容嚴整，殺氣內斂。
「罪將陳到，率黑水關全軍，獻關投誠，乞長公主、蘇先生、韓老將軍，恕罪納降！」
陳到的聲音在空曠的關前迴蕩，帶著顫音。
他重重磕下頭去，額頭觸地，不敢抬起。