韓山接口，聲音粗獷。
「那些心裡不服的，像今天最後才跪的那幾個。
我會帶著人，好好跟他們聊聊。
聽話的，給糖吃。
不聽話的，」 他獨眼中凶光一閃。
「草原上狼多，少幾頭不聽話的野狼，也算為民除害。
另外，耶律洪真還有幾個兒子和死忠逃了。
躲在西邊和北邊的深山裡。
不成氣候，但像禿鷲一樣討厭。
我會帶人，一個一個把他們掏出來。」
蘇徹靜靜聽著，不時微微頷首。
韓沖穩重，擅長大局與懷柔。
韓山熟悉草原規則，擅長以夷制夷，手段酷烈。
這兩人搭檔，一剛一柔，一明一暗，確是鎮守北疆的最佳人選。
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「你們想的很周全。」 蘇徹緩緩道。
「具體如何施行，你們自行決斷，不必事事請示。本王只交代幾點。」
他看向韓沖。
「第一，對歸順各部，可懷柔，但不可無防。
戍衛軍要牢牢抓在手裡。
各級軍官，必須以我江蘇將士為主。
各部首領、貴族子弟，可選其聰慧忠順者。
送入皇朝國子監或軍中為質。
美其名曰學習天朝禮儀、兵法，實為人質。」
韓沖重重點頭：「末將明白。」
蘇徹又看向韓山。
「第二，清剿餘孽，要狠，要快，但也要注意分寸。
勿要濫殺，激起更大民變。
可懸賞緝拿，亦可分化招降。
對於那些冥頑不靈者，」 他眼中寒光一閃。
「不必留情，斬草除根。但動手之前，需有確鑿證據，公告其罪，占據大義名分。」
韓山咧嘴一笑，露出森白的牙齒。
「小子放心，這個我在行。保准讓他們死得名正言順。」
韓山咧嘴一笑。
在人多的時候，他給蘇徹面子，叫聲王爺。
私下裡，還是小子喊得習慣。
蘇徹也不在意這些細節。
......
「第三，」 蘇徹頓了頓，聲音壓低了幾分。
「密切注意兩件事。
其一，南疆的動向。蛛母雖死，但其背後尚有其他同伴。
北狄新附，難保沒有南疆的細作或邪術混入。
煽動叛亂，或圖謀不軌。
凡有行跡詭異、尤其是與南疆巫蠱相關者，一律嚴查，寧枉勿縱。」
韓沖、韓山神色一凜：「是！」
「其二，」 蘇徹的目光，投向帳外。
仿佛穿透了帳篷，望向了那無垠的蒼穹，聲音帶著一絲難以察覺的凝重。
「注意草原上的異常天象，或者，有沒有什麼特別的人，在暗中觀察。
若有發現，不要打草驚蛇，立刻密報於本王。」
九天之上的注視。
這個威脅，他無法明言，只能如此提醒。
讓他們好做準備，雖然可能也是無用功......
韓沖和韓山雖然不解其意，但見蘇徹神色如此凝重，心知此事非同小可。
肅然應下：「末將等謹記！」
交代完畢，蘇徹臉上露出明顯的疲憊之色，他擺了擺手。
「好了，你們去忙吧。北疆，就交給你們了。本王也該回皇朝復命了。」
韓沖、韓山對視一眼。
齊齊起身，單膝跪地。
抱拳，聲音沉重而堅定。
「末將等，恭送王爺！定不負王爺重託，必使我北疆，固若金湯！王爺回朝，一路保重！」
蘇徹看著這兩位即將肩負起帝國北門安危的將領。
心中也湧起複雜的情緒。
有欣慰，有期許，也有隱隱的擔憂。
但他沒有多言，只是點了點頭。
「去吧。」
韓沖再次行禮，轉身，大步流星地走出金頂大帳。
韓山留下來和蘇徹說道：「小子，我原本只是想安安穩穩的在黑水韓部度過餘生。
可你的身上因果太重。
再加上阿月的關係。
這北疆，我替你守了。
你們去完成你們的使命吧......」
說玩韓山也沒有過多停留，拍了拍蘇徹的肩膀，走出了大帳。
......
帳內，重歸寂靜。
蘇徹獨自坐著，聽著帳外隱約傳來的喧囂與忙碌。
目光卻有些空茫。
北疆事快了了，他該回去了。
回到那個有瑾兒，在等待他的皇朝。
回到那個看似平靜，實則暗流洶湧的南疆。
回到那被種下絕帝之脈起始的開局之中。
但走之前，還有一件重要的事情要去做！
......
等韓沖和韓山在整頓時。
蘇徹則帶著一隊約莫五十人，全身籠罩在特製灰黑色夜行衣中。
臉上戴著只露出眼睛的烏木面具，行動間近乎無聲的人影。
如同真正的幽靈，在鬼哭林邊緣的一片巨石後，悄然蟄伏。
他們是諦聽精銳的行動部隊之一。
此刻，所有人都聽從蘇徹的布置，把呼吸都壓到最低。
目光銳利如鷹，警惕地掃視著前方那片散發著不祥氣息的死亡森林。
還有森林後方，那隱約可見的，散發著淡淡暗紅光芒的龍骨淵輪廓。
他們在此，沒有生火，沒有交談。
只有絕對的紀律與沉默。
隊伍最前方，一塊凸起的黑色岩石上，立著三道身影。
中間一人，是蘇徹。
他一身便於行動的玄色勁裝。
外罩一件不起眼的灰色斗篷。
臉上戴著一張沒有任何紋路的暗銀色面具，遮住了過於蒼白的面容。
只露出一雙在夜色中平靜幽深的眸子。
他靜靜望著前方的鬼哭林，和更深處龍骨淵的某個方向。
似乎在呼喚，又似乎在警告。
他能感覺到，谷中的死氣雖然因為蛛母隕落。
還有核心祭壇被毀，而消散了不少。
但深處，似乎還蟄伏著，某種更加危險的東西。
左側是夜梟。
他依舊一身黑衣，面具遮臉。
但氣息比在雁門關地下時，更加危險。
如同出鞘的匕首，收斂了所有光華，卻更顯致命。
他手中把玩著一枚小小的，不斷微微調整方向的青銅羅盤。
羅盤指針並非指向南北。
而是隱隱顫動著，指向鬼哭林深處某個方位。
那裡，是諦聽探查到的，一處黑巫教殘餘分子活動較頻繁的區域。
右側則是王猛。
他傷愈大半。
此刻換上了一身輕便皮甲，背著一面小巧卻異常堅固的精鋼圓盾，腰間挎著戰刀。
他奉韓沖之命，無論如何都要跟隨蘇徹再入險地。
「王爺，諦聽各部已就位，隨時可以進入。」 夜梟的聲音，壓得極低。
如同耳語。
卻清晰傳入蘇徹耳中。
「根據灰隼最後傳回的消息，以及這幾日的持續觀測。
蛛母伏誅後，谷中殘餘的怪物和黑巫教徒，似乎失去了統一指揮。
行動變得混亂、分散。
大多龜縮在幾個主要據點。
尤其是龍骨淵核心區域和幾處祭壇附近。」
蘇徹微微頷首，沒有立刻下令。
他的目光，穿透面具。
仿佛能看穿前方瀰漫的淡淡死氣。
這次行動，他只帶了最精銳諦聽小隊前來。
目標明確。
就是徹底清剿蛛母殘餘勢力，掃除隱患，防止死灰復燃。
然後就是探尋龍骨」深處，是否還留有關於天機盤碎片，或絕帝之脈的其他線索。
......