"第一件：孟清寒收服探查者的事，老夫從一開始就知道。
老夫沒有插手，因為老夫相信她能做好。
她做得，比老夫預期的更好。"
"第二件：滅天宗不會遵守你的條件。
他們拿到玉簡後，一定會利用上面的信息對付你。
這是滅天宗的行事方式。"
"第三件......"周蒼雲轉過身，看著蘇徹。
"老夫的兒子周明，他的靈魂雖然崩潰了，但他的身體還活著。
天玄宗的煉藥師說，如果有足夠強大的靈魂之力，也許能修復他的靈魂裂紋。"
蘇徹算是徹底明白了。
周蒼雲等了三十年，不只是為了等一個不會重蹈覆轍的覺醒者。
他還想救他的兒子。
"鏡花幻水的能力......"周蒼雲說。
"可以反覆錘鍊靈魂，提升靈魂承受力。
如果用在一個靈魂崩潰的人身上，也許能幫他的靈魂重新凝聚。"
蘇徹沉默了。
"我幫不了周明。"蘇徹說。
周蒼雲的目光微微一暗。
"不是不想幫......是幫不了。"蘇徹說。
"鏡花幻水的映照本心，是映照修煉者自己的心魔。
周明的靈魂已經崩潰，他沒有心魔了，因為他的靈魂已經不存在了。
映照本心對他無效。"
周蒼雲沉默了。
"但......"蘇徹說，"玉簡上記錄了絕帝之脈的秘密，也許其中有修復靈魂裂紋的方法，但我需要時間研究。"
周蒼雲抬起頭，看著蘇徹。
"你願意幫老夫？"
"我不是在幫你。"蘇徹說，"我是在幫我自己。
而且之前你在萬獸森林深處，也幫過我一次。
絕帝之脈的詛咒，如果我能找到修復靈魂裂紋的方法，那我自己也多了一條後路。"
周蒼雲看著蘇徹，沉默了很長時間。
然後他笑了。
那笑容蒼老而疲憊，但眼中有一絲微不可察的光芒。
像是黑暗中，終於看到了一絲曙光。
他看著蘇徹，目光複雜。
"你足夠聰明，也足夠冷靜。
你知道什麼時候該利用別人，什麼時候該依靠別人。
你不會像絕帝一樣孤獨到底。
也不會像周明一樣獨自承受......"
"你會有一條自己的路。"周蒼雲說，"老夫相信。"
蘇徹站起身，朝周蒼雲微微點頭。
"三天後，滅天宗來取玉簡。"蘇徹說。
"在那之前，我需要先複製玉簡副本，再鞏固好第二階段的共鳴。"
"還有一件事。"周蒼雲說。
"什麼？"
"見孟清寒。"周蒼雲說，"她等這一天，等了六年。"
「好！」
......
蘇徹走出石屋，站在天玄峰頂。
雲海在腳下翻湧，陽光穿透雲層，灑在他身上。
孟清寒等了六年。
周蒼雲等了三十年。
陳原守護了三十年。
而他，從穿越到這個世界開始，才過了不到半年。
但他不是無依無靠。
他有絕帝之脈，有鏡花幻水，有崑崙古玉，有冥淵的指點。
有孟清寒的保護，有周蒼雲的等待......
......
蘇徹深吸一口氣，朝山下走去。
他要去見孟清寒。
不是作為被保護的人，而是作為對等的合作者。
蘇徹找到孟清寒的時候，她依然在天玄峰的涼亭中飲茶。
看到蘇徹走來，她放下茶杯，目光平靜。
"你去找了周蒼雲。"她說，不是疑問。
"嗯。"
"他告訴你了？"
"關於你師兄秦河的事。"蘇徹說，"關於你收服探查者的事，還有關於你的目標。"
孟清寒的目光微微一動。
但只是一瞬間，很快恢復了平靜。
"那你知道了。"她說。
"知道了。"蘇徹走到涼亭中，在她對面坐下。
孟清寒看著他，目光審視。
"你來找我，是想說什麼？"
蘇徹看著她，直視那雙如冰的眼睛。
"我想說......"他開口，"你不需要再押注了。"
孟清寒的眉頭微微一皺。
"我不是你的賭注。"蘇徹說，"我是你的合作者。"
"你知道我收服探查者的事，"她說，"你知道我的目標，你還願意和我合作？"
"為什麼不願意？"蘇徹說。
"你要摧毀滅天宗東域分宗，我也要對付滅天宗。我們的目標一致。"
"但我的目標，不是你的目標。"孟清寒說，"你只要順從滅天宗就可以活下去，而我想摧毀滅天宗。"
"現在的我，順從滅天宗也活下去。"蘇徹說。
"滅天宗拿到玉簡後，一定會用上面的信息對付我。
我需要變強，強到滅天宗無法威脅我。
而變強的過程中，我必然和滅天宗發生衝突。"
他看著孟清寒。
"所以，摧毀滅天宗東域分宗，也是我的目標。只是時間問題。"
孟清寒的目光變了。
不再是審視，而是認真。
"你知道滅天宗，東域分宗的實力嗎？"她問。
"宗主歸元境巔峰，十二長老天樞境。"蘇徹說。
"你知道，這意味著什麼嗎？"
"意味著我目前遠遠不夠。"蘇徹說，"但我，無所畏懼。"
孟清寒看著他，沉默了很長時間。
然後她端起茶杯，輕輕啜了一口。