孟清寒出示了天玄宗的令牌，守衛立刻放行。
兩人進入天樞城，沿著寬闊的主街朝東域盟的駐地走去。
街道兩旁熱鬧非凡。
商鋪、酒樓、拍賣行、靈材店，一應俱全。
修煉者來來往往，各種靈力波動交織在一起，空氣中瀰漫著靈氣的味道。
"東域大比的參賽者，都住在東域盟的駐地。"孟清寒說。
"每人一間獨立的院落，有修煉室和靈氣陣法。"
蘇徹點了點頭。
就在這時，前方傳來一陣騷動。
蘇徹抬頭看去，一隊人馬正從主街的另一端走來。
為首的是一個年輕男人。
身材高大，面容冷峻。
穿著一身漆黑的長袍，袍上繡著暗金色的紋路。
他腰間掛著一把長刀，刀鞘漆黑如墨。
刀柄上鑲嵌著一顆暗紅色的寶石，寶石中隱約有血光流轉。
「那就是滅天宗的蕭墨！手上是靈器滅魂刀。」孟清寒對著蘇徹說道。
靈器的氣息和普通兵器截然不同。
滅魂刀散發出的靈力波動，比普通兵器強了十倍不止。
蕭墨的身後，跟著一頭巨獸。
那巨獸通體覆蓋著黑色的鱗片，每一片鱗甲都有臉盆大小。
在陽光下，泛著冰冷的金屬光澤。
它身長三丈，四肢粗壯如柱，蛇信吞吐，豎瞳冰冷。
三階戰寵，黑鱗蟒。
黑鱗蟒的旁邊，還站著兩個人。
一男一女。
男的面容陰鷙，身形瘦削，站在那裡卻幾乎感覺不到他的存在。
韓影，暗殺型修煉者。
女的面容冷艷，周身有淡淡的冰霧繚繞。
柳霜，冰系靈力。
滅天宗東域分宗的三名參賽弟子，齊了。
蕭墨似乎感覺到了什麼，目光朝蘇徹這邊掃來。
兩人的目光，在空中交匯。
蕭墨的眼中，閃過一絲陰冷的殺意。
嘴角微微上翹，露出一個意味深長的笑容。
他沒有說話，只是朝蘇徹微微點了點頭。
那姿態，像是在和一個將死之人打招呼。
蘇徹面無表情地回望他，沒有躲閃，也沒有任何多餘的動作。
蕭墨收回目光，帶著韓影和柳霜繼續前行。
黑鱗蟒經過蘇徹身邊時，豎瞳朝他看了一眼。
蛇信嘶嘶作響，然後跟上了主人的腳步。
"滅天宗的三名參賽者已經到了。"孟清寒說。
"其他宗門的參賽者，應該也陸續到了。
今晚東域盟會舉辦歡迎宴，所有參賽者和領隊都要參加。"
蘇徹沒有說話。
他看著蕭墨一行人消失在街道盡頭，然後收回目光，跟著孟清寒繼續朝東域盟駐地走去。
......
東域盟駐地，天字號院落。
蘇徹站在院中，環顧四周。
院落不大，但設施齊全。
一間修煉室，靈氣陣法運轉，靈氣濃度是外面的三倍。
一間臥室，簡潔乾淨。
院中還有一棵靈桃樹，枝葉繁茂，隱約有靈光流轉。
孟清寒住在隔壁的領隊院落。
"今晚的歡迎宴，你必須去。"孟清寒在離開前說。
"東域盟的規矩，參賽者不到場視為棄權。"
"我知道了。"蘇徹說。
"還有......"孟清寒頓了頓。
"歡迎宴上，各宗門的參賽者會互相試探。
你不需要刻意隱藏實力，但也沒必要暴露底牌。
讓他們知道你是靈海境中期，但卻是塊難啃的骨頭就夠了。"
蘇徹點了點頭。
孟清寒轉身離去。
蘇徹站在院中，冥夜從肩膀上飛起，落在靈桃樹的枝頭。
暗金色的眼睛半闔，似在假寐。
蘇徹閉上眼睛，靈力在體內緩緩運轉。
冥火在靈力中流轉，如幽藍色的螢火。
他的腦海中浮現出兩個畫面。
厲無極的殺意，如血霧瀰漫。
蕭墨的滅魂刀，靈光流轉。
東域大比還沒開始，殺意已經撲面而來。
"冥淵。"蘇徹在識海中說。
"嗯？"
"厲無極的殺意和我的冥火，哪個更強？"
冥淵沉默了片刻。
"不好說。"冥淵說道。
"殺意和冥火是兩種完全不同的力量。
殺意壓迫精神，冥火灼燒靈魂。
精神被壓迫，你的反應和判斷會變慢。
靈魂被灼燒，他的靈力運轉和意識會受損。"
"如果同時生效呢？"
"那就看誰先撐不住。"冥淵說。
"你的冥火只有一成融入靈力，灼燒效果有限。
厲無極的殺意凝實化形，精神壓迫很強。
正面硬碰，你吃虧。"
"所以不能硬碰。"
"對。"冥淵說。
"用鏡花水月。
讓幻象承受他的殺意，本體繞到他的側面或背後，冥火近身一擊。
殺意凝實化形雖然強，但有一個弱點。
殺意，是需要時間積累的。
他每出一刀，殺意才會增強一分。
如果你在他殺意積累到峰值之前......"
"我就可以一擊致命。"蘇徹說。
冥淵沒有再說話。
蘇徹睜開眼睛，看著天色漸暗。
歡迎宴的時間快到了。
他站起身，整理了一下衣袍，朝東域盟的議事大殿走去。
......
東域盟議事大殿，燈火通明。
大殿極為寬敞，穹頂高達十丈，數十根玄鐵柱支撐著整座建築。
殿中央是一張巨大的圓桌，圓桌周圍擺放著十把椅子。
十名參賽者，十個位置。
圓桌外側，是各宗門領隊的席位。
蘇徹走進大殿時，裡面已經坐了不少人。
他第一個看到的是蕭墨。