戰術手電的光束刺破黑暗，照亮了那道身影。
是那個神父。
他站在樓梯中段，穿著那身黑色的長袍，年輕的面容在昏暗中顯得格外蒼白。
那雙眼睛裡，依舊空洞，依舊麻木。
但此刻，那空洞中，似乎多了一絲……期待？
「我等了你們很久。」
他走下樓梯，走進地下室。
那些照片，那些記錄著他一百五十年瘋狂和絕望的證據，在他身邊靜靜地注視著他。
「第137次循環。」
他開口，聲音平靜得可怕：
「你們是第137批來到這裡的人。」
他走到牆壁前，伸手輕輕撫摸那些照片，動作溫柔得像是在撫摸愛人的臉。
「第一批人，是在1876年的第二天來的。他們不知道發生了什麼，在森林裡迷了路，最後凍死了。」
「第二批人，是在那之後的三天。他們找到了教堂，求我收留他們。我讓他們進來了。然後……鐘聲響了。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹苦澀的笑：
「他們聽到鐘聲後，就開始互相殘殺。我躲在祭壇下面，聽著他們的慘叫，聽著刀砍進骨頭的聲音，聽著血在地上流淌的聲音……等一切安靜下來，我出來看——他們全死了。」
「然後，我醒了。」
他轉過頭，看向陳鋒十人：
「還是在教堂里，還是那個時間，還是那個該死的傍晚。我以為自己做了一場噩夢。直到我發現，他們的屍體不見了，地上的血跡也不見了——一切又回到了原點。」
「然後，新的人來了。」
「一批又一批。」
「一次又一次。」
「我試過救他們，試過殺他們，試過告訴他們真相，試過什麼都不說……」
他的聲音開始顫抖：
「沒有用。」
「每一次，鐘聲都會響起。」
「每一次，聽到鐘聲的人，都會死。」
「只有我——只有我活了下來。」
他抬起手，指向牆壁上那些密密麻麻的照片：
「所以我開始記錄。記錄每一次循環，記錄每一批人的死法，記錄我自己的瘋狂。」
「我想找到規律，找到打破循環的方法。」
「但一百五十年了——」
他笑了，那笑容里滿是絕望：
「我什麼都沒找到。」
恐懼值開始緩慢爬升。
陳鋒：35→40。
李薇薇：30→38。
王猛：40→48。
所有人都被這個神父的故事震撼了。
一百五十年。
困在同一個時間裡，看著一批又一批的人死去，自己卻永遠無法解脫。
這是比死亡更可怕的詛咒。
「那個鐘。」
陳鋒開口，聲音沉穩：
「鐘聲為什麼會讓人死亡？」
神父搖了搖頭：
「我不知道。我只知道，每次鐘聲響起，聽到的人就會……變成另一個人。」
「另一個人？」
「對。他們的眼睛會變成純黑色，臉上沒有任何表情，然後——開始殺戮。殺別人，殺自己，什麼都殺。等他們殺夠了，就會走向森林深處，再也沒有回來。」
他頓了頓，補充道：
「但有一個例外。」
「什麼例外？」
「如果聽到鐘聲的人，有某種……信仰，或者某種特殊的能力，他們就能抵抗那種控制。」
神父的目光落在陳鋒腰間的暗紅色布囊上：
「你們身上，有某種我看不懂的東西。也許……也許你們能做到。」
陳鋒沉默片刻。
然後，他問出了最關鍵的問題：
「怎麼才能打破循環？」
神父沒有立刻回答。
他只是轉過身，走向樓梯口。
「跟我來。」
他帶著十人走出地下室，穿過教堂的大廳，來到那座巨大的管風琴後面。
那裡，有一扇隱藏的鐵門。
門上刻著一行字——
【敲鐘人永不休眠】
「敲鐘人？」
陳鋒皺眉。
「對。」
神父推開鐵門，門後是一條螺旋向上的狹窄樓梯：
「教堂的尖頂上，住著一個人。」
「每一次循環，當時間到達午夜零點，他就會敲響那口鐘。」
「只要他還在敲，循環就不會停止。」
他轉過頭，看向陳鋒，那雙空洞的眼睛裡，第一次燃起了微弱的希望之火：
「殺了他，或者阻止他。」
「循環就能打破。」
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龍國直播間
彈幕瘋狂刷屏！
「真相！這就是真相！」
「敲鐘人！原來一切的源頭是那個敲鐘的！」
「只要殺了他就能打破循環！」
「可是那個敲鐘人……他是什麼東西？也是人嗎？」
「至少肯定不是正常人！」
「陳鋒隊長他們要上去嗎？」
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燈塔國直播間
彈幕則是一片哀嚎：
「完了完了，他們找到真相了！」
「那個神父活了一百五十年，都搞不定的東西，龍國人能行嗎？」
「不！他們一定會失敗的！」
「這個副本可是我們最強的設計師做的！」
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教堂尖頂的樓梯很窄，只容一人通過。
兩側是冰冷的石壁，潮濕，長滿青苔。
每走一步，都能聽到自己的腳步聲在狹窄的空間裡迴蕩，像是有人在身後跟著。
陳鋒走在最前方，手中的能量步槍已經充能完畢。
身後，李薇薇、王猛、張浩等人魚貫而上。
樓梯似乎沒有盡頭。
十人轉了一圈又一圈，轉了足足五分鐘，還是沒有看到頂。
「這樓梯……不對勁。」
王猛喘著粗氣：
「按教堂的高度，早該到了。」
陳鋒停下腳步。
他抬頭看向上方。
依舊是盤旋向上的樓梯，看不見盡頭。
他低頭看向下方。
同樣是盤旋向下的樓梯，看不見起點。
他們被卡在中間了。
「鬼打牆？」
李薇薇問。
「不像。」
陳鋒搖頭。
他從腰間布囊中掏出一張符籙——驅邪符。
「試試這個。」
他將符籙夾在指間，低聲誦念：
「天地自然，穢氣分散——急急如律令！」
符籙燃起淡金色的火焰！
陳鋒手腕一抖，燃燒的符籙化作一道金光，向上激射而去！
金光沒入黑暗——
然後，所有人看到了詭異的一幕。
那金光沒有照亮樓梯的盡頭。
而是被「吸收」了。
像是有什麼東西，在黑暗中張開嘴，將那道光一口吞下。
緊接著——
「咚。」
一聲沉悶的、如同心跳般的聲音，從上方傳來。
「咚。」
又是一聲。
越來越近。
越來越響。
「什麼東西下來了？！」
張浩的聲音發顫。
陳鋒沒有回答。
他只是死死盯著上方那片黑暗，手中的符籙已經握緊。
然後，他看到了。
在黑暗中，有一雙眼睛。
純黑色的眼睛，沒有眼白，沒有瞳孔，只有兩個深邃的黑洞。
那雙眼睛越來越近，越來越清晰。
終於，那張臉從黑暗中浮現出來。
是一個男人。
穿著破舊的工裝服，臉色慘白如紙，嘴唇發紫。
最恐怖的是他的耳朵。
他的兩隻耳朵，被齊根割掉了。
只剩下兩個血洞，還在往外滲血。
「你們……不該來……」
他開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：
「聽到鐘聲的人……都要死……」
他張開嘴。
一股無形的聲波，從他口中激盪而出！
那聲波肉眼可見，如同水中的漣漪，一圈一圈擴散開來！
「防禦！」
陳鋒嘶聲大吼！
十人同時舉起手中的符籙！
「金光速現，覆護真人——急急如律令！」
十道金光同時亮起，在狹窄的樓梯間撐起一道淡金色的光牆！
「嗡——！」
聲波撞在光牆上，發出震耳欲聾的轟鳴！
金光劇烈閃爍，卻紋絲不動！
那個男人愣住了。
他看著那道光牆，看著那些燃燒的符籙，純黑色的眼睛裡，第一次浮現出……困惑？
「你們……不是普通人……」
他喃喃道：
「你們有……光……」
「退！」
陳鋒一聲低吼，十人同時發力！
金色光牆猛地向前推進，狠狠撞在那個男人身上！
「啊——！」
他發出一聲慘叫，整個人被金光撞得倒飛出去，消失在黑暗中！
「追！」
陳鋒率先沖了上去！
這一次，樓梯不再循環。
十人狂奔向上，終於——
看到了出口。
教堂的尖頂，是一個不大的圓形空間。
四周是鏤空的拱窗，能看到外面灰濛濛的夜空。
正中央，懸掛著那口巨大的銅鐘。
鐘身通體漆黑，表面刻滿了密密麻麻的符文。
那些符文，不是英文，不是拉丁文，甚至不是任何陳鋒見過的文字。
它們扭曲、蠕動，像是活物。