幽藍色的傳送光芒散去。
阿卜杜勒·法希姆睜開眼睛的瞬間，一股潮濕陰冷的空氣撲面而來。
那空氣里混合著泥土的腥氣、腐爛樹葉的霉味，還有一種說不清的、令人本能感到不適的甜膩氣息。
像是某種香料。
又像是——
屍體的味道。
「這……這是什麼地方？」
萊拉·哈桑的聲音在顫抖，戰術手電的光束刺破黑暗，照亮了周圍的環境。
他們站在一條狹窄的土路上。
路面泥濘不堪，兩側是黑壓壓的山林，那些樹木高大而扭曲，枝丫光禿禿的，在夜風中輕輕搖晃，發出「沙沙」的詭異聲響。
天空沒有月亮，沒有星星，只有一片純粹的、濃稠的黑暗。
偶爾有幾片烏雲飄過，遮住了那本就微弱的光線，讓整個世界陷入更深沉的黑暗。
「山區。」
阿卜杜勒壓低聲音，目光警惕地掃視四周：
「龍國的山區。」
「隊長，你看那裡！」
哈桑·阿里突然指向路邊，聲音尖銳得幾乎要破音。
所有人的戰術手電同時照向他手指的方向。
那裡，路邊的一塊空地上，整整齊齊地站著——
十個人。
不，不是人。
是屍體。
十具穿著龍國古代服飾的屍體。
它們穿著深藍色的長袍，那種顏色在昏暗中幾乎與夜色融為一體。
長袍的樣式很奇怪，不是電影裡常見的那種清朝官服，而是一種更古老的、說不清朝代的服飾。
袖口寬大，衣擺拖地，腰間繫著黑色的布帶。
它們的腳上穿著黑色的布鞋，鞋底是白色的，在昏暗中格外顯眼。
每一具屍體的額頭上，都貼著一張黃色的符紙。
符紙大約一掌長，三指寬，上面用硃砂畫著扭曲的符文。
那些符文在戰術手電的光束下泛著暗紅色的光澤，仿佛是用鮮血剛剛寫就。
最恐怖的是它們的臉。
青灰色的皮膚，乾癟得緊貼骨骼，顴骨高聳，眼窩深陷。
嘴唇發紫，微微外翻，露出裡面暗黃色的牙齒。
眼睛緊閉著，但眼皮在微微跳動，仿佛隨時會睜開。
十具屍體，整整齊齊地站成一排。
姿態筆直，一動不動。
如同十尊雕像。
又如同十個正在沉睡的——
怪物。
「木……木乃伊……」
薩米爾的聲音顫抖得幾乎聽不清。
「不是木乃伊。」
哈桑·阿里死死盯著那些屍體，聲音沙啞：
「是殭屍。龍國的殭屍。」
他的恐懼值：35→42。
「我在資料里看過……龍國的趕屍匠，用符咒控制屍體，讓它們自己走回家鄉。額頭上那張符，就是控制它們的關鍵。」
「如果符掉了……」
他沒有說下去。
但所有人都懂。
符掉了，殭屍就失控了。
「那……那些東西怎麼用？」
塔里克指著屍體旁邊地上放著的一些物件。
那是幾樣看起來年代久遠的器具。
一個銅鈴，拳頭大小，表面布滿銅綠，手柄上纏著褪色的紅繩。
鈴鐺的頂端有一個環，環上繫著一條更長的紅繩，紅繩的另一端，系在一個木柄上。
那是一面旗。
不，是幡。
一面三角形的幡，黑色的布面上用金線繡著扭曲的符文。
幡的邊緣垂著幾條細長的布條，布條上同樣繡著符文。
還有一個木箱。
箱子不大，約一尺見方，通體漆黑，表面刻滿了密密麻麻的符文。
箱蓋上貼著一張黃色的封條，封條上的符文比殭屍額頭上的更加複雜。
箱子旁邊，放著一個小小的銅香爐，香爐里插著三根已經燃盡的香。
還有一疊黃色的符紙，和一小瓶暗紅色的液體。
應該是硃砂。
「這些都是趕屍的工具。」
萊拉·哈桑蹲下身，小心翼翼地查看那些物件：
「引魂鈴，招魂幡，還有……攝魂箱？」
她拿起那個銅鈴，輕輕晃了晃。
「叮鈴——」
一聲清脆的鈴響，在死寂的山林中迴蕩。
那聲音不大，卻異常清晰，穿透力極強，仿佛能傳到很遠很遠的地方。
十具殭屍，同時動了一下。
不是劇烈的動作，只是微微的、幾乎察覺不到的——
震顫。
它們的身體，在鈴聲響起的瞬間，微微向前傾了一度。
然後，又恢復了靜止。
「別搖了！」
哈桑·阿里厲聲喝道，聲音都變了調：
「那鈴鐺是控制它們的關鍵！亂搖會出事的！」
萊拉的手僵在半空，冷汗順著額頭滑落。
「那……那我們應該怎麼辦？」
阿卜杜勒深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
「先把這些東西的用法研究清楚。」
他蹲下身，將那些物件一件一件拿起來查看。
銅鈴、招魂幡、符紙、硃砂、攝魂箱。
每一樣東西都有自己的用途，每一樣東西都有嚴格的使用規矩。
他想起林夜在公開課上講過的話——
「趕屍，是龍國最古老的巫術之一。它有一套完整的規矩：三趕三不趕，走屍不走魂，活人退避，雞犬不留……」
「規矩不能破。破了，就會出事。」
「隊長，你看這個。」
萊拉拿起那疊符紙，指著上面畫著的符文：
「這些符和殭屍額頭上的不一樣。應該是備用的。」
她又拿起那瓶硃砂，擰開瓶蓋，一股濃烈的腥味撲鼻而來。
不是普通的硃砂。
是混了血的。
「這是……雞血？還是……」
她湊近聞了聞，臉色更加難看：
「黑狗血。」
「黑狗血？」
塔里克皺眉。
「龍國傳說中，黑狗血能克制一切邪祟。」
哈桑·阿里解釋道：
「趕屍匠用黑狗血調硃砂畫符，就是為了鎮壓殭屍。」
「那這個呢？」
薩米爾指著那個木箱。
萊拉小心翼翼地揭開箱蓋上的封條。
「嘶啦——」
封條撕開的聲響在死寂中格外刺耳。
箱蓋打開。
裡面，整整齊齊地碼著一些東西。
最上面，是一疊白色的紙錢，邊緣已經泛黃。
紙錢下面，是幾捆香，每一根都比正常的香長出一倍。
再下面，是一個布包，打開布包，裡面是——糯米。
一小袋糯米，粒粒飽滿，在昏暗中泛著淡淡的銀色光澤。
「糯米……」
阿卜杜勒喃喃道：
「我在林夜的公開課上聽過。糯米能驅邪，能克制殭屍。」
「所以這些都是給我們準備的？」
塔里克問。
「對。」
阿卜杜勒點頭，將那些東西一一取出，分發給隊員：
「鈴鐺，我拿著。招魂幡，萊拉拿。糯米和符紙，每人分一些。香和紙錢，薩米爾拿。」
他頓了頓，看向那十具殭屍：
「我們的任務，是帶著它們，返回故鄉。」
「故鄉在哪？」
萊拉問。
阿卜杜勒低頭，看向地上。
那裡，用石塊壓著一張黃紙。
他撿起黃紙，上面用毛筆寫著幾行字：
【往西南走，翻過三座山，渡過一條河，到達「歸鄉嶺」】
【必須在黎明前到達，殭屍不能見陽光】
【不能走回頭路，不能走大路，只能走小路和山路】
【每隔一段時間，搖鈴一次，確保殭屍跟在身後】
【如果殭屍額頭上的符紙鬆動，用備用的替換】
【如果遇到活人，立刻吹滅所有燈火，屏息靜氣，等活人走遠再繼續前進】
【無論如何，不能讓殭屍的符紙掉落】
【無論如何，不能回頭看】
最後一行字，寫得格外大，格外用力。
筆畫幾乎要將黃紙劃破。
「不能回頭看……」
阿卜杜勒喃喃重複著這句話。
他想起林夜在公開課上講過的一句話——
「趕屍路上，最忌諱的就是回頭。因為你不知道，跟在你身後的究竟什麼東西。」
恐懼值又開始爬升。
阿卜杜勒：18→25。
「我們……真的要做這種事嗎？」
萊拉的聲音發顫。
「不做，就是死。」
阿卜杜勒咬牙，將黃紙折好，塞進口袋：
「所有人，檢查裝備。五分鐘後出發。」
五分鐘後。
十個人站在路中央，面前是十具殭屍。
阿卜杜勒手中握著引魂鈴，萊拉扛著招魂幡，其他人腰間別著符紙和糯米。
「準備好了嗎？」
他問。
沒有人回答。
但所有人都點了點頭。
阿卜杜勒深吸一口氣。
抬起手，搖動引魂鈴。
「叮鈴——」
一聲清脆的鈴響，在死寂的山林中迴蕩。
十具殭屍，同時動了。
不是走路。
是跳。
它們僵直著身體，膝蓋不彎，腳掌離地，一蹦一蹦地向前移動。
每一次跳躍，都前進大約半米。
動作僵硬而規律，十具殭屍的節奏完全同步，如同被同一根無形的線牽引著。
「咚。」
「咚。」
「咚。」
腳掌落地的悶響，在寂靜中格外刺耳。
阿卜杜勒的後背瞬間被冷汗浸透。
但他沒有回頭。
他記得黃紙上的話。
不能回頭。
他邁開腳步，走在最前方。
萊拉扛著招魂幡，緊跟在他身後。
招魂幡在夜風中輕輕飄動，那些細長的布條如同無數條蛇在空中遊走。
十具殭屍跟在最後面，一蹦一蹦，一步一跳。
它們的腳步聲，「咚咚咚」，如同心跳，在黑暗中迴蕩。
十個人，十具殭屍。
沿著那條泥濘的土路，朝著西南方向，緩緩前進。
身後，是越來越遠的出發點。
前方，是無盡的黑暗。
和三座山，一條河。
以及——
那些黃紙上沒有寫明的、隱藏在黑暗中的——
未知。