林夜推開頂樓的門，夜風撲面而來。
不是普通的風，而是一種冰冷的、帶著濃烈腐臭的風，從四面八方同時吹來，吹得他衣角獵獵作響。
他的頭髮在風中亂舞，護身符的錦囊在胸前劇烈晃動，裡面那幾味中藥散發出的溫熱氣息正在被一點一點吹散。
他站在酒店頂樓的邊緣，俯視著整座普里皮亞季城。
灰濛濛的天幕下，那些空蕩蕩的建築如同無數座墓碑，靜靜地立在那裡。
破碎的窗戶像是一隻只死人的眼睛，空洞地注視著這片荒蕪的大地。
遠處，那座從未正式開放過的摩天輪，已經停止了轉動。
那些吊廂空空蕩蕩，只有那個布娃娃還靜靜地坐在最高處的吊廂里，嘴角縫著一個詭異的笑容。
但林夜的目光，沒有落在那些建築上。
他落在城市的最深處。
那裡，有一座巨大的建築——車諾比核電站。
四號反應堆，那座發生爆炸、引發核災難的「元兇」。
此刻，它被一座巨大的石棺籠罩著。
石棺是灰色的，表面布滿裂縫，那些裂縫裡透出暗紅色的光芒，如同岩漿在流淌。
而在石棺上方，懸浮著一個東西。
一團黑色的、巨大的、不斷扭曲的東西。
它沒有固定的形狀，時而像人，時而像獸，時而像無數張臉疊加在一起。
它的表面浮現出無數張面孔。
男人的、女人的、孩子的、老人的。
每一張都在無聲地嘶吼，在掙扎，在痛苦。
「那就是……車諾比的『核』？」
林夜喃喃道。
他能感覺到，那團黑色東西散發出的氣息。
不是輻射，不是怨念，而是一種更深層的、更原始的——詛咒。
這片土地上所有死者的痛苦、絕望、不甘，被核輻射催化，凝聚在一起，形成的「核」。
它才是車諾比真正的恐怖。
那些怪物、那些鬼魂、那些被怨念污染的土地，都只是它的「觸手」。
它才是本體。
「吼——！！！」
一聲低沉的、如同從地底深處傳來的嘶吼，從核電站方向傳來。
那團黑色的東西開始膨脹。
從一團，膨脹成一片，遮天蔽日。
它的表面，那些面孔在瘋狂掙扎，在嘶吼，在哭泣。
無數個聲音重疊在一起，形成一片震耳欲聾的、令人崩潰的合唱。
「我們好痛苦……」
「救救我們……」
「殺了我們……」
「不——不要殺我們——我們不想死——」
那聲音里有哀求，有恐懼，有憤怒，有絕望。
它們交織在一起，如同一首詭異的、令人頭皮發麻的交響樂。
林夜站在原地，看著那團越來越大的黑色東西，眉頭微微皺起。
他能感覺到，它在「甦醒」。
之前，它只是沉睡在這片土地深處，偶爾釋放出一些怨念，製造出那些怪物和鬼魂。
但現在，它被驚醒了。
被林夜超度那些亡魂的行為驚醒了。
它感覺到了威脅，感覺到了自己的「食物」正在被奪走。
它要反擊了。
「呼——」
一陣狂風從核電站方向吹來，裹挾著濃烈的腐臭和輻射，吹得林夜幾乎站不穩。
他後退一步，穩住身體，從腰間抽出一張符籙。
【護身符】
不是脖子上掛的那個，而是一張用金粉繪製的護身符。
「天地玄宗，萬炁本根。廣修萬劫，證吾神通——」
林夜將護身符貼在胸口，口中誦念。
符紙燃起金色的火焰，化作一道金色的光罩，將他整個人籠罩其中。
那股狂風，在觸及光罩的瞬間，被硬生生擋了回去。
「三界內外，惟道獨尊。體有金光，覆映吾身——」
光罩越來越亮，越來越熾烈，將林夜映照得如同一個金色的太陽。
那團黑色的東西，似乎感覺到了威脅。
它停止了膨脹，開始「收縮」。
從遮天蔽日的一片，收縮成一個人形——一個巨大的、足有十丈高的人形。
它的身體是黑色的，表面浮現出無數張面孔。
它的頭是圓的，沒有五官，只有無數張臉疊加在一起。
它的手是爪子，每根手指都像是一把利刃。
它的腳是蹄子，踩在地上，踩出一個個深坑。
「你……是來……殺我的嗎……」
它的聲音從那些面孔中傳出，無數個聲音重疊在一起，沙啞，低沉，如同從地獄深處傳來。
林夜看著它，沉默了片刻。
「不是殺。是送。」
他抬起頭，與那張沒有五官的臉「對視」：
「送你去該去的地方。」
「該去的地方？」
那個聲音裡帶上了一絲譏諷：
「哪裡是該去的地方？」
「輪迴。」
林夜的聲音平靜：
「你已經在這裡困了三十多年，該走了。」
「走？」
那個聲音變得尖銳，變得悽厲：
「我走不了！我和這片土地連在一起！我走了，這片土地就死了！」
「這片土地早就死了。」
林夜的聲音不容置疑：
「三十多年前，核事故爆發的那一刻，這片土地就死了。你現在守護的，只是一具屍體。」