「嘩啦。」
宮城煩躁地踢飛一顆石子。
他停下腳步，雙手死死插在寬大的褲兜里，肩膀垮塌。
哪還有半點平時在球場上桀驁不馴的特攻隊氣場。
「怎麼了，特攻隊長？」彩子停下腳步，紙扇停止了晃動。
作為球隊經理，她太懂這個男孩了。
從看錄像帶開始，宮城的情緒就緊繃得快要斷裂。
宮城低著頭，死死盯著自己那雙籃球鞋。
夜風吹不散他聲音里的乾澀。
「呼……」
宮城長吐出一口氣，卸下了偽裝。
「彩子，你說……為什麼我的對手都這麼厲害？」
假山後的櫻木愣住了。
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在櫻木眼裡，宮城永遠是那個膽大包天、敢硬剛中鋒的「小良」。
可現在，這聲音里全是迷茫和恐懼。
彩子沒說話，只是靜靜地看著他。
「打翔陽，是藤真健司。」
「那傢伙很厲害，一眼就能看穿我的底牌。」
宮城用力搓了搓臉，聲音透著焦躁。
「打海南，是阿牧……那傢伙就是頭狂奔的野牛！」
「一撞骨頭都要散架。」
「我拼了命地跑，可他就像堵鐵牆，怎麼翻都翻不過去。」
「最後都是林北來給我收拾爛攤子。」
彩子眉頭微蹙，依舊保持傾聽。
「而這次……」
宮城咽了口唾沫，聲音發緊，「是山王的隊長，深津一成。」
這個名字一出，連假山後的櫻木都覺得空氣冷了幾分。
那個像精密齒輪、連阿牧都能死死壓制的第一控衛。
「而且……」
「這幫傢伙……該死的！每個人都比我高出10公分以上！」
宮城死死咬牙，眼底滿是不甘。
身高，這個籃球世界裡最殘酷的物理法則。
此刻像大山一樣壓在這個168公分的少年背上。
「媽的……」
他低聲爆了句粗口，脊背徹底彎了下去。
樹後的櫻木安靜了。
他平時總拿宮城身高開玩笑。
直到這一刻他才懂，站在那幫兩米多的怪物中間，宮城每一次突破，扛著多大的重壓。
夜風卷著人工湖的水汽，把初夏的燥熱像糨糊一樣糊在人臉上。
宮城良田腦袋垂得快掉進胸腔里，死死盯著腳尖。
那雙球鞋，這會兒沉得像灌了水泥。
只要腦子裡一閃過深津一成那張死人臉，那個像精密儀器一樣零失誤的怪物。
他引以為傲的速度，簡直就像個笑話。
168公分。
這個數字像個詛咒，勒得他喘不過氣。
彩子沒說話，抱著手臂看他。
那雙漂亮的眼睛裡沒半點同情，全是恨鐵不成鋼的火星子。
忽然，她手起扇落。
「啪！」
這一聲脆響，在安靜的花園裡簡直像放了鞭炮。
那把紙扇，精準打擊，狠狠劈在宮城的捲毛腦袋上。
「哎喲臥槽！」
「彩子，你謀殺親夫……啊不是，你打我幹嘛！」
宮城捂著腦袋原地蹦了一下，疼得五官亂飛。
「你在那兒喪氣個什麼勁？」
「宮城良田！」
彩子雙手叉腰，紙扇直戳宮城鼻尖，柳眉倒豎。
「身高差怎麼了？鐵牆又怎麼了？」
「這還是那個敢跟三井打架、天不怕地不怕的特攻隊長嗎？」
宮城愣住，捂著腦袋的手有點抖。
彩子深吸一口氣，語氣軟了一分，但每個字都像釘子：
「宮城，你是不是忘了？」
「縣大賽打翔陽的時候，面對藤真健司，你當初怎麼跟我吹牛的？」
藤真健司。
這個名字像一桶冰水，瞬間把宮城澆醒了。
對啊……
那時候的藤真也是神奈川的招牌，也是他仰望的大佬。
但當時他怕過嗎？
並沒有。
記憶閘門一開，畫面全回來了。
縣大賽他盯著彩子的眼睛，牛皮吹得震天響。
「只要幹掉他，老子就是第一控衛！」
撲通。撲通。
心臟重新開始狂跳，血又熱起來了。
「是啊……」
宮城慢慢放下手，原本縮著的背一點點挺直。
眼裡的迷茫散去，取而代之的是一種野狗般的兇狠。
「只要干翻深津……老子就是全國第一控衛了！」
彩子看著他眼裡重新燃起的小火苗，嘴角終於勾起一抹笑。
她剛想趁熱打鐵，說兩句溫柔的。
就在這氣氛曖昧，粉紅泡泡即將溢出來的關鍵時刻。
「哇哈哈哈哈哈！」
一聲魔性的狂笑炸響，
緊接著，一道巨大的紅色身影帶著「猛虎下山」的氣勢，直接從假山後面飛撲出來！
「唔——！」
櫻木花道那條比大腿還粗的胳膊，從後面一把鎖住宮城的脖子。
巨大的慣性差點把剛找回自信的宮城送走。
「小良！被本天才抓到了吧！」
櫻木笑得見牙不見眼，活像個搶到香蕉的大馬猴。
另一隻手瘋狂蹂躪宮城的髮型。
「哈哈哈！我就說你怎麼變得磨磨唧唧的，原來還沒追到手啊！」
「嚇死本天才了，還以為你要背叛『單身狗聯盟』獨自脫單呢！」
剛剛醞釀好的悲壯、深情、熱血。
在櫻木這波物理加精神的雙重暴擊下，碎得連渣都不剩。
宮城整張臉漲成了豬肝色。
一半是勒的，一半是氣的。
「櫻木？！」
彩子也嚇了一跳，摺扇差點沒拿穩：
「花道？你不是回房睡覺了嗎？」
宮城拼命掰開櫻木的鐵臂，轉過頭，咬牙切齒地壓低聲音咆哮：
「你個混蛋……為什麼要在這個時候出來搗亂！」
「我的『苦肉計』！眼看彩子就要心疼我了，就差最後一步啊！」
「苦肉計？」
「哦——！」
「原來你小子是在裝可憐騙取彩子的同情心！」
「太卑鄙了！作為正義的單身天才，我絕對不允許這種偷跑行為！」
櫻木一愣，隨即恍然大悟，指著宮城笑出了鵝叫。
「誰跟你是單身狗同盟！給老子爬！」
兩人瞬間扭打成一團。
剛剛那種沉重得讓人窒息的賽前壓力，被這場毫無營養的小學生打架沖得一乾二淨。
……
幾分鐘後。
三人順著鵝卵石小路，打打鬧鬧往酒店大門走。
廣島的夏夜悶得人心慌，遠處的霓虹燈把城市染得五顏六色。
「行了，別鬧了，明天還要比賽呢。」
彩子一人給了一扇子，制止了還在互相使絆子的兩個幼稚鬼。
就在快走出綠化帶，到酒店門口小廣場的時候。
三人同時急剎車。
前方昏黃的路燈下，拉著三道長長的影子。
飛蛾不知死活地撞著燈泡，發出「啪嗒啪嗒」的聲音。
那三個人誰也沒說話，就那麼杵著，氣氛沉重得像是在開追悼會。
「那不是……大猩猩他們嗎？」