櫻木摸著光頭。
破天荒沒跳腳罵街，只是嫌棄地撇撇嘴。
流川楓的眼皮都沒抬一下。
林北更絕，直接打了個大大的哈欠，眼角還擠出兩滴生理性淚水。
宮城嚼著口香糖，三井低頭綁緊鞋帶。
沒人搭理這隻上躥下跳的野猴子。
空氣中瀰漫著一股讓人頭皮發麻的低氣壓。
那是暴風雨前最後的死寂，是極度專注下壓抑的恐怖戰意。
……
此時的另一個場館。
早上九點半就已經開打的另一場焦點戰。
名朋工業對陣常誠高中。
曾經在靜岡集訓時和湘北打得有來有回的常誠王牌御子柴。
此刻正滿臉絕望地突入禁區，咬著牙強行起跳上籃。
擋在他面前的，是一堵牆。
一堵寬得讓人絕望的肉牆。
名朋工業15號，一年級中鋒，森重寬。
「滾開！」
御子柴怒吼著，把球推向籃筐。
森重寬面無表情，連話都沒說一句，只是隨便抬了抬手臂。
「啪！」
一聲令人牙酸的肉體碰撞悶響傳遍全場。
不是蓋帽。
是連球帶人，硬生生從半空中給扇飛了出去！
御子柴失去平衡，重重摔在地板上。
「反擊！」
名朋的控衛撿到球，大喊一聲往前場狂奔。
那個體重超過一百公斤的怪物，竟然以極其恐怖的直線衝刺速度。
甩開常誠所有的防守隊員，直插前場籃下。
控衛毫不猶豫把球往籃筐上方一拋。傳得有點高了。
但沒關係。
森重寬龐大的身軀拔地而起，陰影瞬間籠罩禁區。
他在空中單手攬住籃球，藉助下落的重力，狠狠砸向籃筐！
「哐當——咔咔咔！」
空接灌籃！
籃板發出痛苦的哀鳴。
全場死寂。
這根本不是高中生該有的力量。
簡直就是降維打擊。
……
「砰！」
隨著清田信長一記極具視覺衝擊力的單手暴扣。
籃球狠狠砸進籃筐。
裁判哨聲響起，上半場比賽正式結束。
清田單手掛在籃筐上，硬是多掛了兩秒才鬆手落地。
他極其騷包地撩了一把汗濕的頭髮，轉身衝著看台用力舉起右拳。
「看到沒！」
「這就是海南的超級新人！」
清田的下巴快翹到了天花板，一臉臭屁。
看台上的海南粉絲也很給面子，歡呼聲直接拉滿。
而在球場的另一端出口處。
櫻木花道翻了個大白眼：
「嘁——什麼檔次，也敢自稱超級新人。」
旁邊半步遠的流川楓雙手插兜，翻白眼的弧度出奇一致。
他冷冷吐出兩個字：「嘁，白痴。」
兩人難得達成共識。
赤木剛憲沒理這兩個活寶。
他站起身，寬闊的肩膀擋住光線，岩石般的臉上透著威嚴。
「行了！去熱身！」
「喔！」
湘北全員齊聲回應，聲勢不虛。
他們邁著整齊的步伐朝場上走去。
兩支隊伍不期而遇。
剛剛結束半場的海南全員，正走向休息室。
走在最前面的，是猶如重型坦克般的牧紳一。
牧紳一拿著白毛巾擦汗，腳步微頓。
他那雙充滿壓迫感的眼睛掃過湘北，落在赤木緊繃的臉上。
兩人的目光在昏暗中短暫交匯。
『像赤木這樣的硬漢……』
『面對山王那種讓人窒息的底蘊，心裡估計也慌得一批吧。』
去年對陣山王時，那種從骨頭縫裡滲出的無力感，他至今難忘。
牧的視線越過赤木，試圖尋找湘北最大的變數。
『連赤木都緊張，就算是林北那個深不見底的傢伙，這時候估計也……』
視線定格。
牧擦汗的動作直接卡殼，滿肚子的心理分析碎了一地。
隊伍末尾，林北正穿著限量版球鞋，步子邁得稀碎。
他大大咧咧地打了個極具感染力的哈欠，眼角還擠出兩滴生理性淚水。
那副宛如熬了三個通宵剛從網吧出來的死魚眼。
哪有半點緊張感？
他仿佛接下來的對手不是山王，而是隔壁街區的大爺太極拳隊。
牧紳一嘴角狂抽。
這小子到底有沒有神經系統？
這是真沒把山王放眼裡啊！
「喂！」
破鑼嗓子打破了暗流涌動。
櫻木一步跨出隊伍，指著清田的鼻子開噴：
「白——痴！」
「你這隻愛出風頭的野猴子！」
「剛才掛在籃筐上那副蠢樣，真是笑死本天才了！」
清田正享受領先的喜悅，被吼得青筋暴突。
但他今天難得沒跳腳，反而做作地把毛巾搭在肩上，雙手一攤。
「哎呀呀，好酸啊~」
「某隻紅毛猴子，吃不到葡萄說葡萄酸吧？」
清田陰陽怪氣地拉長音調：「我們的比賽順風順水，而你們……」
「接下來可是要打山王啊。」
「為你哀悼。」
他雙手合十，表情虛偽。
「可惡的野猴子！」櫻木生氣。
「略略略——打不著！」
清田躲在牧紳一背後瘋狂做鬼臉。
就在這亂作一團時，異變突生。
另一邊的通道出口，傳來一陣沉悶的雷鳴。
腳下的水泥地開始微微震顫，灰塵在光柱中飛舞。
聲音起初是低鳴，緊接著幾何倍數暴漲！
「轟——！！！」
聲浪如同物理海嘯，順著狹長的通道兇狠倒灌，差點把頂部的燈管掀翻！
「山王！山王！山王！」
「出現了！無敵的王者！」
「碾碎他們！展現霸主的實力吧！」
狂熱到歇斯底里的嘶吼，夾雜著充氣棒的瘋狂敲擊。
毫不留情地砸在每個人的耳膜上，心臟都被震得發麻。
「澤北榮治！看這邊啊啊啊！」
「大河田！撕碎內線！」
湘北眾人剛踏上球場的腳，被這股恐怖的音浪硬生生逼停。
宮城下意識捂住耳朵，嚼口香糖的動作徹底僵住，額頭直冒冷汗。
三井深吸一口氣，臉色發白。
看著眼前黑壓壓的看台：「這……這是怎麼回事？」
整個廣島體育館的觀眾席，全都在給山王加油。
只要有山王球員走動，歡呼聲就像炸藥桶接連引爆。
櫻木煩躁地掏了掏耳朵，五官擠在一起：
「吵死了……這群傢伙在鬼叫什麼！」
流川楓眉頭緊鎖，眼神極度不耐煩：「吵死了。」
站在最前方的赤木，半個身子沐浴在聚光燈下。
他沒有捂耳朵，只是仔細掃視著陷入狂歡的看台。
那些臉龐上寫滿對山王的盲目崇拜，覺得勝利理所當然。
「正如安西教練所料……」