掛好字幅，龍建國撣了撣手上並不存在的灰塵。
舊時代的渣滓，已隨風而逝。
他本以為能清靜幾天，好好規劃一下那幾份工業圖紙的落地細節。
可這四合院，從來就不是個能讓人省心的地方。
……
傍晚時分。
一輛嶄新的黑色伏爾加轎車，緩緩停在了四合院的胡同口。
這在如今的北平城，比大熊貓還稀罕。
車門打開，閻埠貴從車上走了下來。
他身上穿著一套剪裁得體的灰色西裝，腳下的皮鞋擦得鋥亮，頭髮梳得一絲不苟。
曾經那個為了一分錢算計半天的小學老師，如今脫胎換骨，成了人人艷羨的「閻管事」。
司機恭敬地從後備箱裡提出兩個大紙包，遞給閻埠貴。
「閻管事，這是老闆交代，給您家裡添的菜。」
「有勞了。」
閻埠貴微微頷首，一手提著一個紙包，邁著四方步，走進了院門。
紙包的油紙隱隱透出肉色和白面饅頭的輪廓，那股子肉香，飄了半個院子。
中院裡，正在水池邊洗菜的秦淮茹，聞著味兒，手上的動作都停了。
她如今託了關係，進了軋鋼廠當學徒，可廠里的日子也清苦，油水更是少得可憐。
看著閻埠貴手裡的東西，她下意識地咽了口唾沫。
許大茂正靠在自家門口，晃蕩著二郎腿，看到這一幕，酸溜溜地開口。
「喲，三大爺這是發大財了啊！」
「天天小汽車接送，頓頓還有魚有肉，這日子，比舊社會的王爺還舒坦！」
許大茂也在軋鋼廠放電影，跟秦淮茹算是一個單位的。
院子裡的人，除了幾個老弱，基本都進了這家大廠。
一個院子，就是一個小社會。
閻埠貴聽了，只是淡淡一笑，腰杆挺得更直了。
他現在是建國商行後勤處的主任，管著上百號人，眼界早已不同。
許大茂這種小角色的酸話，他根本不放在心上。
他剛要進屋，後院的劉海中和易中海，也恰好從外面回來。
劉海中一眼就看到了閻埠貴和他手裡的東西，還有胡同口那輛還沒開走的轎車。
他的臉色，當即就沉了下來。
他現在是軋鋼廠二車間的一個小組長，手下管著七八號人，正是官癮最大的時候。
可他這個小組長，跟閻埠貴的「閻管事」一比，簡直就是地上的泥。
人家出入有專車，回家有魚有肉。
他呢？還得自己蹬著自行車，累死累活上下班。
憑什麼？
論級別，他小組長不比閻埠貴一個商行的管事差！
一股濃烈的嫉妒和不甘，在他心裡翻騰。
易中海的表情則要複雜得多。
他看著閻埠貴，眼神里有羨慕，但更多的是一種深藏的憂慮。
龍建國現在的地位太高了，高到他連仰望都覺得費力。
閻埠貴跟了龍建國，雞犬升天。
閻埠貴沒理會眾人各異的目光，拎著東西，哼著小曲，回了自己家。
劉海中重重地「哼」了一聲，扭頭進了屋，晚飯都沒吃幾口。
夜裡。
劉海中翻來覆去，怎麼也睡不著。
一閉上眼，就是閻埠貴那副春風得意的嘴臉，還有那輛黑得發亮的轎車。
不行！
不能再這樣下去了！
他一個小組長，在廠里被人呼來喝去，回到院裡，還要被閻老西給比下去，這口氣他咽不下！
既然在外面比不過，那就在這院子裡，把威風找回來！
一個念頭，在他腦海里逐漸成型。
現在是新社會了，講究民主，講究集體。
這個院子，不能再像以前那樣，各過各的。
應該成立一個「大院管理委員會」！
對！就叫這個名字！
聽著就氣派！
只要成立了委員會，他憑藉著自己的資歷，怎麼也得當個委員長。
到時候，院裡的大小事務，都得他說了算。
他龍建國地位再高，總不能連院裡的「民主決議」都干涉吧？
劉海中越想越興奮，仿佛已經看到了自己背著手，在院裡訓話的場景。
他披上衣服，悄悄起身，摸黑來到了中院，敲響了易中海的家門。
「誰啊？」
易中海被吵醒，有些不悅。
「老易，是我，劉海中。」
易中海開了門，把劉海中讓了進來。
「老劉，這大半夜的，什麼事？」
劉海中關上門，壓低了聲音，臉上帶著一股子神秘和憤慨。
「老易，你睡得著？」
易中海皺了皺眉。
「什麼意思？」
「你看看老閻那副德行！」
劉海中一屁股坐下，開始煽風點火。
「跟了龍建國幾天，就不知道自己姓什麼了！」
「小汽車坐著，大魚大肉吃著，他把我們這些老街坊，還放在眼裡嗎？」
「我們不能再這麼被壓著了！」
「這個院子，也該有我們說話的地方！」
這番話，精準地戳中了易中海的痛處。
他沉默了片刻，嘆了口氣。
「那能怎麼辦？人家現在是龍先生跟前的大紅人，我們惹不起。」
「誰說要惹他了？」
劉海中身體前傾，聲音壓得更低。
「我是說，我們得團結起來，把院裡的權力，抓在自己手裡！」
「我有個想法，咱們成立一個『大院管理委員會』！」
「你德高望重，你來當主任！」
「我呢，就當個副手，給你拾遺補缺。」
「以後院裡誰家有事，都得通過委員會來解決，立個規矩！」
易中海的心，動了一下。
委員會？
主任？
這聽起來，確實像那麼回事。
如果他能成為院裡的「主任」，掌握了院裡的話語權，那就不一樣了。
龍建國再不給面子，也得考慮一下「群眾影響」吧？
劉海中見他意動，又加了一把火。
「老易，你想想，咱們把院子管好了，這也是為新社會做貢獻！」
「到時候，街道辦都得高看咱們一眼！」
「龍先生知道了，也只會夸咱們有能力，有覺悟！」
易中海徹底被說服了。
他點了點頭，眼神重新變得堅定。
「好！就這麼辦！」
兩人一拍即合，商定了細節，決定先從院裡幾個好說話的鄰居開始串聯。
接下來的兩天，劉海中異常活躍。
他挨家挨戶地去遊說，唾沫橫飛地宣講著成立「管理委員會」的種種好處。
但他們很有默契地，都刻意避開了閻埠貴的家門。
在他們看來，閻埠貴現在是龍建國的人，是「叛徒」，不可能跟他們一條心。
然而，他們的小動作，又怎麼可能瞞得過如今的閻埠貴。
第三天晚上，閻埠貴就敲響了龍建國的書房門。
他將劉海中和易中海的計劃，以及在院裡串聯的情況，原封不動地，向龍建國做了匯報。
說完，他小心翼翼地觀察著龍建國的臉色，請示道。
「龍爺，這兩個老東西，就是嫉妒我，想在院裡奪權，架空您。」
「要不要我出面，敲打他們一下？」
龍建國聽完，放下了手中的書卷。
他的臉上，沒有絲毫的意外或者憤怒，反而帶著一絲玩味。
就像在看兩隻上躥下跳的猴子。
他擺了擺手。
「不用。」
閻埠貴一愣。
只聽龍建國淡淡地開口。
「讓他跳。」
龍建國看著窗外沉沉的夜色，嘴角牽起一抹弧度。
「你到時，配合我演一齣戲就行。」