整個院子，落針可聞。
一萬八千一百六十五塊錢。
就連空氣，都仿佛凝固了。
劉海中的臉，由紅轉白，又由白轉青，最後變成一片死灰。
他嘴巴張了張，喉結滾動，卻發不出半點聲音。
冷汗，順著他肥碩的臉頰，一滴滴地往下淌。
易中海垂著頭，兩隻手在寬大的袖子裡，死死地絞在一起，渾身都在輕微地發抖。
他那張素來深沉的臉，此刻只剩下茫然和恐懼。
周圍的鄰居們，更是大氣都不敢出。
他們看向劉海中和易中海的眼神，已經變了。
從先前的附和與期待，變成了躲閃和疏遠。
沒人是傻子。
這麼大一筆錢，別說劉海中一個小組長，就是把整個院子所有人的家當都湊起來，也湊不齊一個零頭。
這哪裡是成立委員會？
這分明是跳火坑！
龍建國臉上的笑意不變，那和煦的目光，此刻卻像針一樣，扎在劉海中和易中海的心上。
「怎麼？」
「剛才不是還慷慨激昂，要為我分憂，要建設模範大院嗎？」
「兩位主任，怎麼不說話了？」
他的聲音不大，卻字字誅心。
劉海中只覺得臉上火辣辣的，像是被當眾抽了無數個耳光。
他感受到了四面八方投來的異樣目光，有嘲諷，有憐憫，有幸災樂禍。
他想反駁，想說這帳算得不對，想說這是敲詐！
可閻埠貴那份專業到讓人絕望的報告，堵死了他所有的話。
龍建國等了幾秒，緩緩地搖了搖頭。
他臉上的笑容，在這一刻，盡數斂去。
他從太師椅上站起，緩步走到院子中央，站到了劉海中和易中海的面前。
「既然，沒人願意承擔這份責任。」
龍建國環視全場，聲音陡然變得凌厲起來。
「那麼這個院子的規矩，還由我來定！」
他伸出第一根手指，指尖如劍，直指人心。
「第一條。」
「院委會，可以有。」
「但所有成員，必須由我親自任命。」
「他們的職責，是協助我管理院子裡的瑣事，向我匯報情況。而不是取代我，更不是來決定什麼。」
這句話，像一盆冰水，兜頭澆下。
劉海中和易中海猛地抬頭，眼中滿是不可思議。
協助？
匯報？
這跟他們想像中的「當家做主」，完全是兩回事！
這不就是給龍建國當跑腿的嗎？！
龍建國沒有理會他們的震驚，伸出了第二根手指。
他的目光，如刀一般，從易中海的臉上，劃到劉海中的臉上。
「第二條。」
「這個院子，姓龍。」
「是我的私人產業，不是軋鋼廠的車間，更不是街道辦事處的分部！」
他一字一頓，聲音不大，卻如同驚雷，在每個人耳邊炸響。
「從今天起，你們在廠里是什麼級別，是什麼領導，回到這個院子裡，都與我無關，與任何人無關！」
「在這個院子裡，我再說一次，你們只有一個身份——」
「我的租戶！」
「噗通。」
劉海中承受不住這巨大的羞辱和打擊，雙腿一軟，一屁股跌坐在了地上。
他那張肥臉漲成了豬肝色，大口大口地喘著粗氣，眼睛裡布滿了血絲。
屈辱！
前所未有的屈辱！
被當著全院人的面，扒光了底褲，扔在地上狠狠踩踏！
他幾十年的人生里，從未受過這等羞辱！
官癮、怒火、嫉妒……所有的負面情緒，在這一刻，盡數衝上了他的頭頂。
他猛地從地上一躍而起，像一頭髮狂的公牛。
理智，已然崩斷。
「姓龍的！」
他用盡全身的力氣，發出一聲嘶吼。
旁邊的小桌板上，放著幾杯給鄰居們準備的茶水。
他猛地一巴掌拍在桌子上！
「砰！」
桌子應聲而倒，茶杯碎了一地。
他指著龍建國的鼻子，唾沫橫飛地咆哮著。
「你別太過分！」
「你這是什麼？你這是搞封建大家長制！是開歷史的倒車！」
他開始用上在廠里開批鬥會學來的那套話術，試圖給龍建國扣上一個天大的帽子。
「現在是新社會，人民當家做主！不吃你這一套！」
「你以為你有幾個臭錢就了不起了？我告訴你，在人民群眾面前，你什麼都不是！」
他聲嘶力竭，試圖煽動起院裡其他人的情緒，做最後的掙扎。
然而，院裡一片死寂。
所有人都像看瘋子一樣看著他，甚至下意識地後退了幾步，拉開了距離。
開玩笑！
跟一個能隨手捐出半個北平城，能讓工業部長親自接見，能把「公私合營」做成全國典範的人，談「人民群眾」？
你劉海中，配代表人民群眾嗎？
易中海臉色煞白，他想上去拉住劉海中，卻發現自己的雙腿，像是灌了鉛一樣沉重。
完了。
徹底完了。
然而，面對劉海中歇斯底里的咆哮。
龍建國，連眼皮都沒有抬一下。
他甚至沒有看劉海中一眼。
院子門口，一輛黑色的伏爾加轎車，不知何時已經悄然停下。
一個戴著眼鏡，穿著幹部服的中年人，正站在車旁，恭敬地望著院內的方向，似乎已經等候多時。
龍建國的目光，越過所有人，落在了那個中年人的身上。
他用一種平淡到近乎閒聊的語氣，淡淡地開口。
「王廠長。」
「你來得正好。」
「也讓你聽聽，你們軋鋼廠的同志，思想覺悟，有多高。」